去年元宵节，姜梨去清风桥看花灯。灯火映着河水，也映得卖灯匠人用竹竿挑着的牡丹花灯璀璨晶莹。
姜梨踮脚尖去取那盏鎏金牡丹灯时，正对上林祎含笑的眉眼，“姑娘也爱这盏花灯？“
姜梨不着痕迹退后半步，缩回了自己的手。
“既然姑娘也喜欢这盏花灯，这花灯便送给姑娘了。“林祎眉目温润，笑容澹澹，将手中的牡丹花灯递了过来。
或许是灯光太晃眼，又或者是林祎那副皮囊确实出众，她竟然心动了。
以至于后来又遇到林祎几次，她便对他留了心。
前世她以为这是天定的缘分，如今仔细回想，才发现一切如此刻意。
说不定，一开始的相遇就是林祎刻意布的局，只是自己将一切想得太美好，没有发现其中端倪罢了。
姜梨走到门前，稳了稳心神，抬脚迈进门。
林祎背对着门站在窗前，听到声响，他笑着转过身来。
他一身宽袖青衣，越发显得身姿瘦削挺拔，略显苍白的脸上笑容温润，谦谦公子，君子如玉不过就是如此了。
这副模样曾让姜梨真心钦慕过，但此时再见到这样的林祎，姜梨心里再也没有任何波澜，相反，还隐隐有些厌烦。
“你找我何事？”少女声音很冷淡。
林祎强压下心里的不适，语气温和道：“家母听闻伯府的变故，十分不安，一大早便催着我来跟夫人和姑娘说一声，不管姑娘还是不是承安伯府嫡女，我求娶姑娘的心意都不会变。”
姜梨冷冷一笑：“不知这是你娘的意思，还是你的意思？”
林祎拿不准她问这话是什么意思，但听她这样问，便目光深深的望着姜梨道：“我和我娘都是这个意思。林家一向看中的是姑娘的人品，不是姑娘的身份。”
姜梨笑了笑，“你不觉得你今日来跟我说这话很好笑。”
少女眉目清冷，不笑的时候，语气便自带几分疏离淡漠。但此时笑起来，笑容不达眼底，比不笑的时候又更显冰冷。
“你明知道我阿娘和我父亲为什么和离，你却跑来跟我说这话，你是故意想看我笑话还是故意来恶心我。”
“皎皎，我不是这个意思。”林祎赶紧道：“我虽然不知你为何突然如此待我，但我对你的心意，一直没变，我.....”
“请林公子自重，”姜梨冷冷道：“姑娘家的闺名，岂是外男能随便叫的。”
林祎一噎，半晌没有说话。
“我阿娘之所以和我父亲和离，便是因为你姑母。”少女神情淡淡，一板一眼道：“莫说你是林氏的亲侄儿，如今我只要听到林这个字，便厌恶得吃不下饭，你说，我如何与你成亲？”
林祎脸色变了变。
“人无法选择自己的出身，姑娘如此明事理之人，难道不能明白这么简单的道理？”
“不明白，更不理解。”姜梨笑容讥讽：“我只是一个寻常女子，不要跟我说什么以德报怨，我心没有那么大，我只知道，有仇报仇有怨抱怨。”
“林氏害我阿娘和父亲和离，她的儿子害我弟弟差点丧命，她便是我的仇人。很不幸，你姓林，又是她侄儿，便间接成了我的仇人。”
林祎眼神复杂，深深看着她。
“姑娘当真不记得我们之间的情分了吗？”
“我们之间有情分吗？”姜梨目光逼人：“你敢说你与我相遇不是故意为之？你前来提亲不是为薛家的产业？”
林祎不动声色移开了视线，“我不是。”
姜梨笑了笑，“林祎，你连你的真实想法都不敢承认，你真让人鄙视！”
林祎从来没有如此狼狈的在一名女子面前落荒而逃。
一个商户女而已，她以为她还是那高高在上的世家贵女？
她难道不应该为林家不弃之恩感激涕零？
凭什么她仍旧如此倨傲！
林祎在得知姜梨不再是承安伯府嫡女而升起来的那点可怜优越感，在出了薛家门之后消失殆尽。
从薛家到林家并不算远的路，他硬是浑浑噩噩走了差不多大半个时辰。
林方氏看到儿子回来，笑着迎上来，“祎儿，怎么样，姜大姑娘有没有感激涕零？”
林祎扶着门框，神情古怪。
林方氏心里升起一丝不好的预感，“怎么了，是不是姜大姑娘悲伤太过，哪里不好了？”
本来也是，好好一个世家贵女，突然变成了商户女，任谁也受不了。
“莫不是薛夫人催着完婚？”林方氏见儿子不说话，又继续猜道。
“完婚，不会完婚了。”林祎摇了摇头，“姜梨要退亲。”
林方氏笑容僵在脸上。
姜梨这是疯了吗？这个时候，林家没有想着退婚，她倒要退婚了。莫非是觉得无颜面对祎儿？
林方氏愣了好一阵，才讷讷道：“不是让你去告诉姜梨，不管她是什么身份，林家都不会嫌弃，你难道没有跟她说清楚？”
“我跟她说清楚了。”林祎沉吟了一阵：“但她因姑母的事，忌恨上了我。这门亲事不成了。”
林方氏脸色瞬间变幻得十分精彩。
林依芸虽然做了外室并不光彩，但明里暗里却没有少帮衬她们母子，让她因为这事跟林依芸母子断绝关系，她做不出来。
但若当真让她退婚，她又舍不得。
薛明珠出嫁时的风光，她是亲眼见到过，别的不说，单说那十里红妆便让人咂舌。以前碍于姜梨的身份，她还觉得处处低人一头。
如今薛明珠和离，姜梨也没有了世家贵女的身份，林方氏心里反而轻松了些。
到时候祎儿娶姜梨不仅不算高攀，反而会落得一个好名声。日后就算薛明珠将自己嫁妆的三分之一给姜梨，也是十分可观。
这样三全其美的好事，打着灯笼都难找，没想到煮熟的鸭子却飞了，林方氏只觉得心肝胆哪哪都开始疼。
......
......
漱玉轩里，锦儿绘声绘色的给姜梨描述林祎出门时的场景。
“你没看见他脸都绿了，出门下台阶的时候，衣摆勾到门前的树枝上，差点将衣服扯破。我看他那失魂落魄的样子，估计他心里还是很看重姑娘的。”
“看不看重有什么要紧。”姜梨挖了一点香膏擦在手背上，“无事献殷勤必然没安好心，我们昨日才回薛宅，他今日就巴巴跑了过来，这说明他是真的不想退婚。”
“但正因为如此，也才更让人怀疑他的动机。他明知道我阿娘和父亲是因为他姑母和离，难道他心里一点也不膈应，又或者，他真的以为我心里对林家一点怨怼都没有？”
“说的也是。”锦儿双手托腮望着姜梨：“林公子是读书人，不可能连这点都想不到。”
“这只能说明一点，那就是他只在乎这场婚姻带给他的好处，并没有真正在乎过我的想法。”
“你们在说什么呢？这么专心。”薛明珠抬脚走了进来。
“夫人！”锦儿赶紧起身，为薛明珠拉开椅子。
“阿娘，你一大早哪里去了，也不叫我一声。”姜梨起身，望着夏缃抱着几匹布进来，叹道：“好漂亮的香云纱，阿娘是要做夏衣了吗？”
“你何时看我用香云纱做过夏衣。”薛明珠笑着坐下，接过锦儿奉上的茶喝了一口，“这是我选来送给王夫人的。初次登门，又是有求于人，总不好空着手。”
“香云纱夏天穿着透气又不闷汗，花色又特别素净，王夫人定然喜欢。”
“对了，我刚刚听说林祎来了，他有什么事？”薛明珠放下茶盏，问道。
“说是不管我是不是姜家嫡女，林家都不会退婚。”姜梨轻描淡写道。
“真是此地无银三百两，我还以为他是为了林氏的事前来致歉。”薛明珠拿起桌上的团扇摇了几下，“你是怎样回他的？”
“我说林氏母子与我结下了仇怨，他姓林，这门婚事必然是要退了。”
“这就对了。”薛明珠望着姜梨道：“等阿娘忙完辰儿的事，便亲自去林家退婚。”
姜梨点了点头。
“你说光送王夫人点面料会不会寒碜了些？但若是她不便帮忙，送太贵重东西又显得强人所难了。”薛明珠有些拿不定主意。
“我仔细观察，王夫人倒也不像是那贪图便宜之人。”姜梨轻言细语道：“明日只是先去探探她的口气，送太贵重之礼反而不合适，这布匹就很好了，不轻不重，王夫人收下也不会有什么负担。”
薛明珠这才笑着让夏缃将布匹包好，等着明日去拜访王夫人。
翌日，吃过早饭，薛明珠便带着姜梨去王家。
拜帖送进去没多久，王夫人便亲自出来迎接。
“我昨日便听说你带着孩子离开了伯府，也不知怎么样了。就算你今日不来，我明日也会登门去看看究竟怎么回事。”
薛明珠笑着道：“多谢夫人记挂，幸好我娘家还有些产业，带着孩子们回去也不至于受苦。”
王夫人握着姜梨的手，眼里闪过一丝心疼，“只是可怜了孩子们，日后可要如何是好。”
薛明珠笑着道：“孩子都是有孝心的孩子，一心要跟着我走。也幸好有他们这份孝心，我才能够义无反顾离开伯府不受这腌臜气。”
王夫人点了点头，“孩子们有孝心是好事，但也不能便宜了姜伯爷，这里风大，我们屋里说话。”
王夫人在前面带路，姜梨边走边默默打量王家的院子。
王家的宅子和承安伯府差不多布局，院子里种了许多花草，中间便只留了窄窄一条青石板路。
看来王夫人是爱花草之人，要不然也不会让花草占了大半个院子。
等到了花厅，姜梨越发验证了自己的想法。
花厅除了进门的一面，其余三面都靠墙摆着花架，花架上放着盆景，均是侍弄得很好。
丫鬟早已经送了茶水并果子上来，王夫人将果子往姜梨面前推了推，“尝尝这果子味道怎么样，我的做法和其他人的又不同些。”
姜梨捡了一颗雕梅放进口中，居然不是甜口。
“我岁数大了不爱吃甜，家里又没个晚辈，做的果子都是咸口，不知你们吃不吃得惯？”王夫人笑得有些寂寥。
姜梨笑着道：“我吃起来倒是别有一番滋味！”
王夫人便笑了起来，“你这丫头就是会说话，哪有像你这样年纪的姑娘不喜欢吃甜的？等下次做点蜜渍果子等你来吃。”
又说了会闲话，王夫人才问薛明珠道：“上次我去伯府的时候，你和姜伯爷还好好的，怎么说和离便和离了？”
姜梨知道有些话自己在面前，母亲不好说，便借口想去看看花草避了出去。
王夫人让身边的大丫鬟陪着，又让丫鬟带点果子和茶水过去，姜梨走累了可以在园子里的凉亭坐一坐。
薛明珠这才将姜衡养外室以及姜瑾轩害辰儿坠马的事说了。
“你说我这么大年纪，也不是那拈酸吃醋的人，他养外室大不了接进门给个姨娘的名分就是，让我气不过的是他居然纵容他那外室子将我孩儿害得坠马。”
“夫人，我一门心思扑在这个家里，只想着要如何才能将这个家兴旺起来，没想到他居然如此对待我们母子，实在让人寒心。”
薛明珠知道王夫人的独子死于坠马，别的都不用说，光是坠马一事已经足够让王夫人生气了。
果然，她话音才落，王夫人便咬牙道：“姜伯爷实在可恶，怎能纵容外室子做出这样的事来，真是制礼法人伦于何地？”
薛明珠叹了口气，“别人只道是我个性太强容不下林氏母子，实则我有苦难言。林氏母子没进姜家之前尚且如此，若进了姜家，我和我两个孩子怕是怎么被她们害了都不知。”
“辰儿的事，真是让我怕了。”薛明珠一脸苦笑：“和离也是逼不得已，只是想要离她们远些保住我的两个可怜孩子罢了。”
饶是王夫人吃斋念佛多年，此时亦是动了真怒：“那你就由着她们好过？”
“那还能怎么办？”薛明珠一脸茫然：“总不能想些腌臜阴私手段也将那外室子害死？说实话，让我骂他几句可以，让我杀人，我还真做不出来。”
王夫人摇了摇头：“并非让你如此，只是邪不压正，这天下自有公理。”
“公理不公理我不清楚，只是......”
她看了王夫人一眼，有些为难。
王夫人道：“你有什么难处尽管讲出来，我看看能不能帮上忙。”
“辰儿原本今年是要参加青山书院春试的，但他现在离开了伯府。”薛明珠犹豫道：“我想请夫人帮忙问问御史大人，像辰儿这样的，还能不能参加青山书院春试？”