残月如钩挂在鹰嘴崖腰间。
丐帮临时营地设在沙沟深处的背风处，灰布帐篷呈雁翎状排列，帐篷缝隙间插着枯枝作为警戒标记，风掠过便发出细碎的沙沙声。
中央篝火堆上架着半截铜锅，煮着粟米野菜粥，热气混着松烟味蒸腾，熏得围坐的弟子们眼眶发红。
雷古靠在一块背阴的岩石旁，青铜丐头杖斜倚在膝头，九枚铜环上还沾着未干的血渍。
他用匕首挑着一块烤胡饼，饼上爬着几粒沙砾。
“陆舵主回来了。” 一旁的徐苍竹头也不抬，只顾着用竹片拨弄脚边的蜂箱。
这位养蜂长老此刻正用牛骨刀切割蜂蜡，给新补的蜂箱封盖，指缝间渗出的蜡油混着血痂，在火光下泛着琥珀色。
来人穿着短打劲装，外罩一件褪色的青布披风，正是丐帮 “青峰舵” 的陆鹭。
她此刻正解下披风，露出里面染着草汁的粗布短衣。
“雷帮主，徐长老，青峰镖局的货送到了。” 她从腰间掏出一枚刻着 “青” 字的竹牌，往篝火里一丢，竹牌遇火发出 “噼啪” 响，露出内里的朱砂密文，那是镖局给丐帮的信物。
雷古抬眼打量她身后的驼队，五峰骆驼都驮着用油布裹紧的货箱，箱角露出些许稻草 ，这是掩人耳目的惯用手法。
“这次送来什么？” 他用匕首敲了敲身旁的石头，陆鹭来会意，蹲下身子解开最前面的货箱。
“二十桶火油，十箱蜂蜡，五袋伤药。” 她掀开油布，露出底下用牛皮裹着的圆桶，桶身上烙着 “汴梁福记” 的商号印记，是青峰镖局掩人耳目用的身份。
“还有……” 她压低声音，掀开第二只货箱，里面整齐码着三十具短弩，弩身刻着细小的党项文，“从北线偷运出来的西夏‘神臂弩’，弦上还缠着党项人的狼筋。”
徐苍竹忽然抬头，浑浊的眼睛里闪过精光：“狼筋？那可是党项巫祝用来诅咒的邪物。” 他伸出布满蜇痕的手指，摸了摸弩弦，“正好，用他们的邪物射他们的兵，倒也应景。”
雷古却注意到第三只货箱在微微颤动。
他挑眉看向陆鹭来，后者微微一笑，揭开油布，里面竟藏着十二只竹编蜂笼，笼中胡蜂振翅声虽轻，却透着股狠劲。
这些蜂类比寻常胡蜂大上两圈，腹端毒针呈弯钩状，在火光下泛着幽蓝光泽，振翅时发出 “嗡嗡” 的低频震动，竟让沙地上的细沙微微跳动。
“贺兰山黑背蜂，” 她解释道，“青峰镖局的弟兄扮成党项蜜商，从西夏的养蜂场偷来的。”
徐苍竹伸出布满蜇痕的手指，摸了摸弩弦，指尖刚触及，身旁蜂箱里突然爆发出嗡鸣 ，二十余只黑背胡蜂振翅而起，在空中划出金色弧线，却在距他面门三寸处骤然停住，宛如被无形丝线牵住的飞镖。
“莫慌，是自己人。” 徐苍竹对蜂群轻声呢喃，掌心向上摊开，几只胡蜂立刻落上他粗糙的掌纹，口器轻触他掌心的老茧。
老人掌心竟有淡青色脉络，形如蜂巢，那是三十年与蜂为伴，毒素在体内沉积的印记。
“好手段。” 雷古点点头，忽然伸手抓住陆鹭手腕，“但你右腕有擦伤，怎么回事？”
陆鹭来一愣，下意识要缩回手，却被他握得更紧。“回帮主，接货时遇着西夏游骑，缠斗中蹭到石棱子，不打紧。”
她袖口滑落，露出一道三寸长的血痕，伤口周围隐约有青肿。
雷古将牛骨刀往沙地上一插，从腰间皮囊里掏出一小团绿色药膏，“抹上，这是少卿留下的方子，消肿快。”
陆鹭来接过药膏，却先从怀里掏出个油纸包，递给雷古：“差点忘了，镖局的吴逵镖头让我带给您的，东京炊饼。”
油纸包打开，露出几块用荷叶包着的炊饼，虽已有些发硬，却透着股久违的麦香，甚至还能看见荷叶上沾着的汴河晨露痕迹。
雷古大笑得脸都快歪了，却并不出声，虬髯间的白牙在火光下一闪：“这小子还记得咱当年好这口？”
他掰下一块，递给身旁的小弟子，那少年接过时，手指还在因前日火攻时的灼伤而发抖。
“营地安置妥了？” 雷古擦了擦手，站起身，青铜丐头杖顿在沙地上，发出沉闷的 “咚” 声。
陆鹭来跟着起身，指向沙沟深处：“火油埋在鹰嘴崖下的枯井里，蜂箱藏在西侧芦苇荡，弩箭分发给各舵主了。伤药正在熬，天亮前能分给弟兄们。”
徐苍竹蹲下身，用蜂蜡封住最后一个蜂箱，长出一口气：“雷老鬼，等打完这仗，咱去汴梁城找喝两杯？樊楼的梨花白，可比边关的马奶酒强多了。”
雷古望着东方渐白的天际，那里有几只胡蜂正绕着篝火飞舞，翅膀映着晨光，宛如碎金。
“横山只要能守住，” 他握紧丐头杖，“何止是汴梁的酒，便是兴庆府的羊奶，咱也能坐着喝。”
沙沟深处，新安置的蜂箱里传出细碎的嗡鸣，那是数百只胡蜂在箱内爬动，口器啃噬着蜂蜡内壁。