三更梆子响过，泾原大牢的狱卒正趴在油灯下打盹，牢里关的都是明日午时三刻要在城隍庙问斩的西夏细作。
忽然听见一阵\"咕咕\"声。他揉着眼睛抬头，只见房梁上蹲着只黑猫，正对着他桌上的半块馒头流口水。
狱卒骂骂咧咧地抓起馒头扔过去，黑猫喵地一声跃下梁柱往他脸上一抓转身就跑。
狱卒生气地追出去，却不想和拐角的人撞了个满怀——原来是个穿着补丁摞补丁的灰袍乞丐，手持半截棍子，腰间挂着缺了口的酒葫芦。
\"这位官爷，行行好，赏口酒喝？\"那乞丐咧嘴一笑，露出两颗金牙。狱卒还没反应过来，已被喷了满脸迷烟，踉跄着栽倒在地。
乞丐晃了晃酒葫芦，葫芦里叮咣作响的酒好像不多了。
喝一口后对着自己的棍子说道：\"这蒙汗药啊，还是比你这老伙计好用些，就是味儿太冲。\"
夜色如墨浸透牢房青砖，老乞丐蹑手蹑脚摸进囚室时，正撞见鸭蛋儿用布条缠裹老汉手腕的伤口。
少年指尖沾着血污，抬头瞥见个缺口的酒葫芦。
\"小兄弟莫慌。\"夷半刻晃了晃腰间布袋，哑声道，\"丐帮长老夷半刻，特来带诸位全个性命。\"
他摸出腰间竹筒，拿出几根硬铁丝对着老汉手上的镣铐一番捣鼓，锁扣应声而开。
\"丐帮..\"老汉喉头颤动，布满老茧的手攥住银针，\"你们当真知晓我等冤屈？英雄你看那边挂着的党项人，被拷问的时候一口一个宋人背信弃义的骂，根本就是官府勾结西夏，用霉粮害了横山军，却要拿我们顶锅哩。\"
在另一边墙上用铁链挂着的党项人正是野利小石，被困在枯井的他好不容易爬上来，就被刘县令逮了个正着，今晚刚结了口供，等着明日一同问斩。
\"此事牵涉巨大。\"夷半刻压低嗓音，拿起酒葫芦又闷了一口，\"别说泾阳，整个西北现在都人心惶惶不知道哪天脑袋就剩个疤了。你们商队赭红旗帜，正成了他们嫁祸的靶子。\"
夷半刻瞥见了鸭蛋儿的手中铜铃，咦了一声，\"小兄弟你叫什么名字，这铜铃从何而来。\"
\"我叫鸭蛋儿，这是家姐留给我自己玩的，没想路上遭了山匪。\"
\"哦？\"夷半刻露出玩味的笑容，\"你这阿姐，可是唤作阿月，是个波斯女子？\"
\"阿月姐呢？你知道她在哪吗？\"鸭蛋儿忽然打断他，琥珀色眸子泛起血丝，\"她替我挡了弩箭，身中剧毒...我寻了她三日，镇子西头只捡到这半截断簪。\"
少年摊开掌心，鎏金步摇鸾尾断裂处还凝着暗紫血痂。
夷半刻刚要开口，却听吼得一声，是醒来的野利小石在对着这边咆哮。
野利小石铁链绷直，党项咒骂声混着镣铐撞击声炸开：\"碎星阁的走狗！你们害我部族...\"
铜铃骤响。夷半刻霍然抬头，狱道尽头灯笼摇晃，数名狱卒正持刀逼近。
\"糟了！\"夷半刻顾不得继续开锁，拎着鸭蛋儿就要出走，\"噤声！\"
夷半刻甩出酒葫芦，迷烟裹着火星泼向狱卒。
不想野利小石却趁机撞翻囚栏，用不知哪来的蛮力甩出脚上铁链，镣铐如铁蟒缠住鸭蛋儿脚踝。
少年踉跄栽倒，夷半刻挥起半截木棍，正砸中党项人腿骨。
\"小耗子...\"野利小石目眦欲裂，却是死也不让鸭蛋儿挣脱。
鸭蛋儿猛然掏出三枚铁钉入墙上石缝,\"夷长老不用管我，这几枚铁钉可借力攀援，你且先去！\"
身后狱卒刀锋迫近，鸭蛋儿抄起囚室陶罐猛掷，瓷片迸溅如同星火。
\"午时三刻，西市法场见！\"夷半刻最后回望，酒葫芦在通风口一晃而没。