脚踝镣铐 “当啷” 落地的声响，在死寂的地牢里炸开，震得我耳膜生疼。太子剑上寒光一闪，周明谦的脸瞬间比墙灰还青。我盯着他攥得发白的拳头，指甲都快掐进肉里 —— 这老东西肯定憋着更毒的招，他眼里翻涌的阴鸷，像极了毒蛇吐信子前的模样。
“苏姑娘伤势如何？” 太子突然转身，平日里冷得像冰的眼神，这会儿居然有了温度。我刚要开口，就听见身后传来一声闷哼。云墨整个人倚在石柱上，染血的手死死按住后腰，玄色劲装被冷汗浸得透湿，贴在背上像块沉重的铁板。
“云墨！” 我甩开侍卫冲过去，指尖触到他冰凉的皮肤时，心脏猛地往下一沉。那温度，就像摸到了死人的手。楚汐的脚步声紧跟着传来，她腰间药箱叮当作响，白大褂下摆还沾着没擦干净的暗红血迹：“让我来！”
沈砚之不知什么时候握紧了腰间的令牌，獬豸补子在光影里微微发颤：“苏瑶，周明谦买通了狱卒，三日后行刑时......”“我知道。” 我打断他，目光扫过地牢墙上斑驳的青苔。怀里的玉佩又开始发烫，烫得胸口生疼 —— 是时候该我出牌了。
三天后，刑场上的日头像个大火球，把黄土晒得直冒烟。我跪在粗糙的木板上，铁链磨得手腕火辣辣地疼，反而让脑子更清醒。周明谦站在监斩台上，白花花的长须被风吹得乱晃，脸上那股得意劲儿，恨不得写在脑门上：“苏大人，这就是跟朝廷作对的下场。”
我垂着眼冷笑，指甲掐进掌心的旧伤疤里：“周太傅，您当真以为胜券在握？” 话刚落音，人群里突然炸开锅似的惊呼起来。我抬头一看，沈砚之押着个五花大绑的中年人冲开人群，那人脖子上挂着的铁链晃悠着，半块刻着 “幽冥教” 图腾的玉佩在阳光下闪得刺眼。
“这是周明谦的亲信！” 沈砚之猛地一脚把人踹倒在地，“他全招了！私吞军粮、杀证人，都是周明谦指使的！” 全场顿时像炸开的马蜂窝，议论声吵得人头疼。周明谦的脸 “唰” 地白了，跟见了鬼似的。我趁机一用力，扯断手腕上的铁链，袖中的匕首已经握在手里 —— 只要冲上去制住他......
“慢着！” 太子突然从龙辇上站起来，腰间玉佩泛着诡异的蓝光。他先扫了眼我手里的匕首，又看向周明谦抽搐的嘴角，突然 “呛啷” 一声抽出佩剑，剑尖直指天空：“来人，封锁刑场！”
混乱中，我瞥见周明谦嘴角勾起一抹狞笑。还没等我反应过来，太子突然捂住胸口晃了两下，鲜血顺着他的指缝往下淌，在明黄色的龙袍上洇出大片暗红。“太子殿下！” 楚汐的尖叫划破长空，她白大褂上的药草图案，转眼就被染成了狰狞的血色。
“陛下！苏瑶公然行刺太子！” 周明谦 “扑通” 一声跪倒在地，白须沾满尘土，声音里带着哭腔，“老臣早就说过，这妖女勾结前朝余孽，意图颠覆大......”“住口！” 皇帝的怒吼震得龙椅都在抖，可他看向我的眼神，比十年前母亲下葬时还要冷，冷得我心里直发颤。
我握紧带血的匕首，玉佩在怀里烫得像块烙铁。周明谦不知什么时候掏出封信，展开时 “苏瑶亲启” 四个大字刺得我眼睛生疼：“陛下请看！这是从苏瑶房里搜出来的毒药，还有她跟前朝余孽的密信！”
信纸在风里哗啦哗啦翻，上面的字迹歪歪扭扭，一看就是伪造的。楚汐突然抓住我的手腕，指尖冰凉：“苏瑶，太子中的毒...... 是西域奇毒‘噬魂散’，只有幽冥教的人才能炼出来！”
监斩台下突然响起齐刷刷的脚步声，几十号黑衣人从四面八方冒出来，左腕的骷髅头刺青在太阳下泛着幽蓝的光。周明谦慢悠悠站起来，掸了掸官服上的土，眼里的阴鸷变成了要吃人的杀意：“陛下，老臣斗胆请命，亲自为太子殿下讨回公道！”
我看着昏迷的太子，又看向阴晴不定的皇帝，突然笑出了声。笑声惊得刑场上的乌鸦 “扑棱棱” 乱飞，玉佩的灼烧感已经蔓延到整个心口。周明谦，你以为这样就能弄死我？我攥紧匕首，指甲掐进掌心 —— 这场戏，还早着呢！
血腥味混着滚烫的风往鼻子里灌，我握着匕首的手不受控制地发抖。周明谦那张老脸上全是得意，他身后黑衣人整齐的脚步声，听着就像催命符。玉佩在胸口烧得我喘不过气，难道真要栽在这老狐狸手里？
“等等！” 一声沙哑的女声突然炸开。我猛地抬头，柳如烟的丫鬟小桃从人群里冲出来，裙摆上沾满泥浆。她怀里抱着个昏迷的男人，那人胸口太医院的腰牌在阳光下晃得人睁不开眼。
“这是...... 太医院的吴太医！” 楚汐惊叫一声，冲过去扯开那人衣领，脖颈处狰狞的骷髅刺青，跟幽冥教的标志一模一样，“太子中的噬魂散，就是他配的！”
全场又炸开了锅。周明谦脸色比死人还难看，往后退的时候一脚撞翻了监斩台上的令箭：“胡说！这是苏瑶的阴谋！” 可他声音抖得跟筛子似的，一听就是心虚。我死死盯着他的眼睛，十年前母亲咽气的画面在脑子里打转 —— 原来那个雨夜，真和这老东西脱不了干系！
“包围周府！” 沈砚之的怒吼震得城墙都在晃。他腰间獬豸令牌泛着冷光，大理寺的侍卫像潮水一样涌出去。我握紧匕首跟上去，玉佩的灼烧感变成一股热流直冲脑门，仿佛在推着我往真相跑。
周府的朱漆大门在撞木下 “轰隆” 倒塌，血腥味浓得能呛死人。我一脚踹开书房暗格，里面却乱得像被狂风卷过，重要账本烧得只剩灰烬。“在密室！” 云墨突然抓住我的手腕，他伤口还在渗血，却硬是拽着我撞开书架后的暗门。
密室里烛火忽明忽暗，墙上挂满前朝的旗帜。周明谦正手忙脚乱地往箱子里塞密信，看见我们冲进来，抓起桌上的青铜烛台就砸过来：“苏瑶！你以为找到证据就能扳倒我？” 烛台擦着我耳边飞过，在墙上砸出个大坑。
沈砚之带人冲进来时，周明谦已经被逼到墙角。他突然撕开官服，露出缠满炸药的胸膛：“陛下要是敢动我，大楚皇宫就跟我一起陪葬！” 他看了我一眼，突然狞笑起来，“苏瑶，你以为你爹就干净？当年你母亲......”
“住口！” 我挥着匕首冲过去，却被云墨死死抱住。就在这时，外面传来震天的喊杀声。周明谦趁机夺门而出，等我们追到宫门口，就看见他用匕首抵住了皇帝的脖子。
“退下！都给我退下！” 周明谦的匕首在皇帝咽喉上压出一道血痕，他白须染满鲜血，像团烂棉花，“我要出城！不然就送陛下归西！” 御林军们投鼠忌器，包围圈迟迟不敢收紧。我望着龙袍上染血的蟠龙，指甲都快掐进肉里 —— 难道真要功亏一篑？
千钧一发之际，一个熟悉的身影从宫墙后转出来。父亲拄着拐杖，白发被风吹得乱七八糟，却把腰板挺得笔直：“周明谦，你以为二十年的秘密能瞒住？” 他扬了扬手里泛黄的信纸，声音虽然虚弱，却字字砸在人心上，“当年你勾结西域巫医，用噬魂散害皇后，又栽赃给苏府...... 这些证据，我早就捏在手里了！”
周明谦的瞳孔猛地一缩，抵着皇帝的匕首不自觉松了松。我趁机甩出袖中的软鞭缠住他手腕，云墨像头猎豹似的扑上去，把他按倒在地。皇帝晃悠着扶住龙辇，看向父亲的眼神复杂得让人看不懂：“苏爱卿，这到底......”
“陛下，当年臣为了保护瑶儿，只能忍着。” 父亲突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出鲜血，“可现在，是时候让真相大白了......” 他转过头看我，浑浊的眼睛里全是愧疚和欣慰，“瑶儿，你母亲要是知道了，一定会为你骄傲。”
玉佩的灼烧感突然消失，心口却传来一阵钻心的疼。我看着父亲摇摇欲坠的身影，突然想起小时候他教我读《战国策》的样子。原来这些年，他一个人扛了这么多秘密。周明谦被拖走时，那怨毒的眼神告诉我 —— 这场仗，恐怕才刚刚开始。