大理寺地牢的霉味混着铁锈味，一股脑往鼻子里钻，熏得我直犯恶心。我攥着那半张烧焦的信笺，手心全是冷汗。三丈外的铁笼里，沈砚之被锁在那儿，玄色官服上还沾着 “血煞” 侵蚀过的黑斑，看着怪瘆人的。可他那双眼睛，比案头摇晃的烛火还灼人，直勾勾盯着我说：“苏瑶，你父亲的笔迹，是不是让你想起了什么？”
我吓得一激灵，猛地转身，差点撞上楚汐。她脸色白得跟纸似的，倚在牢门上，后颈的莲花印记在烛光下泛着诡异的青芒。我心里 “咯噔” 一下，这青色，和箭矢上的毒痕简直一模一样！她递来浸着解药的帕子，指尖的药香里，还混着一丝若有若无的曼陀罗味，怪刺鼻的。“先看兵器。” 她就说了这么一句，声音冷冰冰的。
兵器库的铜锁打开时，“咔嗒” 一声，在这死寂的地牢里，响得跟打雷似的。一瞧，数十箱连环弩整整齐齐码在那儿，上面的蟠龙纹在烛光里晃来晃去，看着跟活过来似的，扭曲得瘆人。沈砚之突然剧烈咳嗽起来，铁链被他扯得哗啦响：“查验箱底，尤其是第三排从左数第七个。”
我蹲下身，指甲刚刮到木箱底部，心跳都快停了。那些看着随意的划痕，竟然组成了母亲教我的第一套密码！每道刻痕的深浅，都能对应上《奇门遁甲》里的方位。正惊喜呢，楚汐突然抓住我的手腕，她掌心烫得吓人：“这些符号，和我在幽冥阁地牢见过的……”
“住口！” 沈砚之突然发疯似的扑向铁笼，铁链勒进他皮肉里，血直往外渗，“你们以为查到这些就能揭开真相？七年前宁王谋逆案，根本就是一场……” 他话没说完，瞳孔猛地放大。我顺着他惊恐的眼神看去，就见楚汐袖中滑落一根银针，针尖泛着和 “血煞” 一样的幽蓝！
突然，地牢剧烈晃动起来，跟地震似的。沈砚之疯狂捶打铁笼：“快走！他们在启动‘幽冥引’！这些兵器根本就是……” 轰隆隆的轰鸣声一下子吞没了他的话。地面裂开一道道缝隙，漆黑的雾气 “咕嘟咕嘟” 冒出来。我拽着楚汐往后退，可她眼神空洞得可怕，直直地就往雾气里的兵器箱走。
“楚汐！” 我甩出软剑缠住她的腰，结果一股诡异的力量猛地一扯，差点把我拽过去。也不知道沈砚之啥时候挣断了铁链，他提剑就往楚汐后颈的印记刺，可剑尖刚碰到皮肤，“当” 的一声，被一道金光弹开了。楚汐突然转头，嘴角勾起和沈砚之同款的阴冷笑容：“苏姑娘，你以为‘毒娘子’的名号，真是靠制毒得来的？”
黑雾里传来熟悉的骨哨声，听得人头皮发麻。紧接着，几十具干尸从兵器箱里爬出来，他们胸口的符咒和楚汐后颈的印记一呼应，发出婴儿啼哭般的尖啸。沈砚之把我护在身后，剑刃砍在干尸身上直冒火星：“当年宁王私造兵器的证据，早就该随着王府一起焚毁。这些刻痕…… 是有人故意留下的饵！”
我的后背撞上冰凉的墙壁，手里的信笺突然烫得厉害。烧焦的边缘慢慢浮现出隐形的字迹，是母亲的笔迹：“小心身边最亲近的人。” 楚汐的银针擦着我耳边飞过，我赶紧侧身躲开，就看见她袖中掉出半块玉佩 —— 和沈砚之摔碎的那块，刚好能拼成完整的幽冥阁令牌！
“原来你才是幽冥阁安插在我身边的棋子。” 我握紧软剑，可剑尖却不受控制地直抖。楚汐 “咯咯” 笑起来，笑声跟金属摩擦似的，刺耳得很：“错了，我们都是棋子。你以为沈大人真的想抓幽冥阁？他父亲可是……”
沈砚之的剑 “嗖” 地一下刺穿楚汐肩头。她喷出的黑血在空中凝成符咒，变成锁链缠住沈砚之的脚踝。“别听她胡说！” 沈砚之挥剑斩断锁链，转身就把一卷泛黄的卷宗塞进我怀里，“当年参与销毁兵器的人，名单在……”
地牢顶部 “轰隆” 一声塌了下来。我被沈砚之猛地推开，石块砸在他背上，发出沉闷的响声。楚汐趁机冲向兵器箱，她指尖刚碰到刻痕，所有连环弩 “咔咔” 自动上弦，箭矢齐刷刷对准了出口。“苏瑶，带着卷宗走！” 沈砚之的怒吼混着骨哨声，“记住，真正的敌人，是能让整个朝堂……”
出口的石门开始缓缓闭合。我最后一眼，看见沈砚之挥剑砍向楚汐，而楚汐胸口的莲花印记绽放成血色曼陀罗。我抱着卷宗拼命冲出地牢，身后传来震耳欲聋的爆炸声，火光映出沈砚之的口型 ——“你父亲……”
晨雾把京城街道裹得严严实实，我躲在马车里翻开卷宗。泛黄的纸页间，夹着半片带血的花瓣，是母亲最爱的蓝雪花。再一看销毁兵器的官员名单，父亲的名字赫然在列，旁边还用朱砂批注着小字：“必要时，可牺牲至亲。”
车轮碾过青石板，一颠一颠的。我摸到卷宗夹层里有个硬物，抽出来一看，是枚刻着莲花的铜钥匙，和楚汐后颈的印记一模一样。车窗外突然闪过一道黑影，恍惚间，我好像看见母亲站在街角，她身后跟着一群身披黑袍的人，每个人胸口，都绽放着血色莲花。
马车颠簸着进了苏府后门，天刚蒙蒙亮。我死死攥着那枚莲花铜钥匙，金属边缘在掌心刻出深红的痕。怀里的卷宗散发着陈旧的霉味，却混着一丝若有若无的曼陀罗香 —— 和楚汐指尖残留的气息一模一样。
“小姐！” 阿青的声音突然响起，惊得我浑身一颤。回头才发现，她不知啥时候换了身利落的劲装，腰间新配的软鞭还缠着未干的血迹。我这才猛地想起，坠崖的那个阿青，早就没了，眼前这人……
“把所有暗卫召集到书房。” 我扯下染血的外衫，里面是母亲亲手绣的缠枝莲纹中衣，“再准备三坛烈酒，两斤朱砂。” 阿青张了张嘴，没说话，只是屈膝行礼。她转身时，我瞥见她后颈隐约的红痕 —— 和楚汐发作时的症状，竟然有三分相似！
书房密室内，沈砚之的卷宗在烛火下徐徐展开。那些参与销毁兵器的官员名单里，有半数人的名字旁都画着小小的莲花。我将铜钥匙嵌入墙面机关，暗格 “啪” 地弹开，没看到预想中的密信，却看到了母亲的蓝雪花簪子，簪头的宝石早已碎裂，沾着干涸的暗红血迹。
“这是……” 楚汐不知啥时候出现在门口，她脸色比昨夜更苍白，却死死盯着那支簪子，“当年宁王王府被烧时，我在火场见过这个。” 她的指尖轻轻抚过碎裂的宝石，袖口滑落处，那朵莲花印记正在缓慢蠕动，“当时有个黑衣人，用它刺进了……”
“噤声！” 沈砚之的怒吼突然从窗外传来。他翻墙而入时带落几片瓦当，玄色官服上的血痂还没凝结，“你们中计了！那些刻痕根本不是密码，是……” 话没说完，窗外突然 “嗖嗖” 射进数十支淬毒的箭矢，箭尾都系着幽冥阁的黑色布条。
瞬间，混战爆发。楚汐甩出银针击落三支箭矢，可一转身，被沈砚之猛地推开 —— 一支泛着幽蓝的箭矢擦着她耳畔飞过，钉入墙面后 “嗤嗤” 腾起阵阵毒烟。“苏瑶，带着楚汐从密道走！” 沈砚之挥剑斩断铁链，他的剑锋上还残留着昨夜干尸的腐肉，“去城西当铺，找掌柜要……”
爆炸声又响起来，整座书房开始摇晃，天花板的木梁 “咔嚓” 一声轰然坠落。我拽着楚汐滚进密道，却在入口处看见沈砚之被一群黑袍人围住，他们胸口的血色莲花在火光中绽放，和卷宗里官员名单上的标记一模一样。
密道尽头是间堆满古籍的密室。楚汐突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的黑血在青砖上蜿蜒成诡异的符咒。“别碰！” 我抓住她的手腕，却摸到她脉搏紊乱得跟打鼓似的，“你身上的毒，根本不是普通的‘封喉散’。”
她突然笑起来，笑声还是那么刺耳：“苏瑶，你以为我为什么会在你身边？七年前那个雨夜，你母亲倒在血泊里，是不是抓着半片蓝雪花？” 她瞳孔开始扩散，却猛地扯开衣襟 —— 心口处，一朵莲花状的烙印正在吞噬她的皮肤，“我就是用这朵印记，吸干了她最后一丝生机……”
我本能地挥出软剑，剑尖快碰到她咽喉时，又被一道金光弹开。楚汐的眼神突然清明了一瞬，她抓住我的手腕，把个东西塞进我掌心：“去…… 城郊义庄，第七排第三……” 话没说完，她身体一歪，重重倒下，胸口的莲花印记化作青烟，只留下一枚刻着 “李” 字的玉牌。
城郊义庄的腐臭味差点把我熏吐了。我攥着玉牌在棺木间深一脚浅一脚地走，第七排第三具棺木上，赫然画着和兵器箱底相同的刻痕。我颤抖着推开棺盖，里面没有尸体，而是整整一箱蓝雪花 —— 每朵花的花蕊里，都藏着一枚微型竹筒。
“苏姑娘好雅兴。” 沈砚之的声音从身后传来，吓得我一激灵。转身一看，他正把玩着一支箭矢，箭簇上的幽蓝毒痕映着他眼底的寒意，“查到‘李’姓大臣了？可惜，有人比你更快一步。” 他突然甩出箭矢，“嗖” 地一下精准钉入我耳畔的棺木，“楚汐呢？”
我握紧藏着竹筒的拳头，指甲刺破了掌心：“你早就知道她是幽冥阁的人，对不对？还有你父亲，当年根本不是去查案，而是去……” 话没说完，义庄的屋顶 “轰” 地坍塌，数十名黑衣人从天而降，他们的弯刀上，都刻着和楚汐银针相同的符文。
沈砚之的剑横在我身前，剑身上的血珠 “滴答滴答” 滴落在地：“想知道真相，就活着离开这里。” 他声音突然变得沙哑，“当年宁王谋反，不过是一场精心策划的……” 他的话被黑衣人首领的骨哨声打断，那些弯刀突然 “嗡嗡” 自行飞起，在空中组成巨大的莲花阵。
混战中，我摸到怀中的蓝雪花簪子。当簪尖划破掌心的瞬间，所有弯刀突然发出刺耳的悲鸣。黑衣人首领惊恐地后退：“你怎么会有……” 他话没说完，一支箭矢穿透他的咽喉 —— 箭尾绑着的，是楚汐从不离身的银铃铛。
“去找楚汐。” 沈砚之突然把我推向出口，他后背已经插着三支箭矢，“记住，别相信任何带莲花标记的人。” 他的剑挥出最后一道银光，斩断了黑衣人群中悄然升起的血色符咒，“包括……”
爆炸声再次响起。我跌跌撞撞冲出义庄，怀中的竹筒已经发烫。当我颤抖着打开第一个竹筒时，里面只有半张泛黄的纸，上面画着苏府的地形图，而父亲书房的位置，被红笔圈了又圈。远处传来更密集的马蹄声，风中隐约飘来曼陀罗的香气，而楚汐的银铃铛声，却再也没有响起。苏府书房里还藏着什么秘密？父亲和幽冥阁到底有多少勾结？沈砚之没说完的话又是什么意思？这一个又一个谜团，像沉重的巨石，压得我喘不过气，而我，只能硬着头皮，继续往这深不见底的迷雾里闯……