七月十七，寅时三刻。
京城北门悄然开启一道缝隙，一骑快马飞驰而出。马背上的人影纤瘦，裹着宽大的信使服，脸上蒙着黑巾，只露出一双如霜似雪的眼睛。
贺兰雪紧攥缰绳，双腿夹紧马腹。夜风刮在脸上如刀割，她却觉得痛快——这是她三年来第一次以真面目示人，尽管无人看见。
\"前方何人！\"
一声厉喝从黑暗中传来，紧接着是弓弦绷紧的声音。贺兰雪不答，反而扬鞭加速。箭矢破空而来，第一支擦着她耳边飞过，第二支深深扎入肩头，她闷哼一声，伏低身子继续前冲。
\"是探子！放箭！\"
第三支箭命中她的大腿，鲜血瞬间浸透裤管。贺兰雪咬破舌尖保持清醒，从怀中掏出令牌高举过头：\"紧急军情！挡我者死！\"
守卫认出是御赐金牌，慌忙让开道路。贺兰雪策马冲过最后一道关卡，眼前豁然开朗——远处连绵的火把如星河落地，那是贺兰明镜的大营。
失血让视线开始模糊，她狠掐伤口保持清醒。近了，更近了...营门近在咫尺时，马匹终于力竭倒地，贺兰雪被甩出数丈，重重摔在泥地上。
\"什么人！\"亲兵一拥而上，刀剑加颈。
贺兰雪艰难地抬起血污的脸，从怀中摸出那枚玉佩：\"告...告诉贺兰都督...明珠...来了...\"
说完便昏死过去。亲兵看到玉佩上的西戎文\"明珠\"，脸色大变，连忙抬着她奔向中军大帐。
......
中军帐内，贺兰明镜正在研究攻城图。
这位北境都督年过五旬，鬓角已白，但身形依旧挺拔如松。听到亲兵急报，他头也不抬：\"杀了便是，这等小事也来烦我？\"
\"都督！\"亲兵跪地呈上玉佩，\"那人带着这个！\"
贺兰明镜随意一瞥，如遭雷击。他颤抖着接过玉佩，指腹摩挲着上面\"明珠\"二字，二十年前的记忆如潮水涌来——西戎王将玉佩赐给赫兰珠时说的话：\"明珠吾爱，见此玉如见吾面。\"
\"人在哪？\"他声音嘶哑。
亲兵引他来到偏帐。军医正在为昏迷的信使包扎，当贺兰明镜看清那张与赫兰珠一模一样的脸时，手中玉佩\"当啷\"落地。
\"雪...儿？\"
他踉跄上前，颤抖的手轻抚贺兰雪的脸庞。没有易容面具，这是她的真容——与她生母如出一辙。
\"原来...你一直戴着面具...\"贺兰明镜老泪纵横，\"是怕我见你思人吗？傻孩子...\"
贺兰雪在剧痛中醒来，看到养父泪流满面的样子，一时恍惚：\"父...亲？\"
这一声\"父亲\"让贺兰明镜彻底崩溃。他紧紧抱住女儿，像抱着二十年前那个瑟瑟发抖的小女孩：\"为什么来？为什么露出真容？\"
\"来劝您回头...\"贺兰雪虚弱地举起染血的玉佩，\"也来...与您相认...\"
贺兰明镜这才注意到她满身箭伤，厉声喝问：\"谁伤的？！\"
\"您...您的兵...\"贺兰雪惨笑，\"不怪他们...我穿了信使服...\"
贺兰明镜怒不可遏，正要唤人问罪，却被贺兰雪拉住：\"父亲...听我说...\"她强撑着坐起，\"西戎王后以我性命相挟，逼您造反...但您可知...她早在我体内种了蛊...七月二十...就是我的死期...\"
\"什么？！\"贺兰明镜如坠冰窟。
\"所以您不必...不必与西戎同归于尽...\"贺兰雪咳出一口黑血，\"带我回家...我想死在...北境的雪里...\"
贺兰明镜紧紧抱住女儿，二十年的隐忍与痛苦决堤而出。他转向亲兵：\"传令，停止进军！\"
......
同一时刻，京城密室。
顾雨岚将一枚铜钱放入信鸽腿上的小筒：\"给'夜枭'。\"
沈渊皱眉：\"现在启用他？太冒险了。\"
\"必须让西戎知道贺兰明镜已倒戈。\"顾雨岚放飞信鸽，\"否则他们还会派兵。\"
沈渊点头，又取出一幅地图：\"若贺兰明镜真能劝退西戎军，我们可在青峡谷设伏...\"
\"报！\"赵破虏匆匆闯入，\"贺兰雪成功了！西戎军开始撤退！\"
顾雨岚长舒一口气，却听赵破虏继续道：\"但...贺兰雪服毒了！说是...说是兑现诺言...\"
沈渊脸色一变：\"什么时候的事？\"
\"半个时辰前。贺兰明镜亲自送她回城，她当着陛下的面饮下毒酒...\"
顾雨岚已经冲出门外。她早将贺兰雪要的毒酒换成了苏芷嫣特制的假死药，但药效只有十二个时辰，必须尽快安排！
......
皇宫偏殿，一片肃穆。
贺兰雪静静躺在软榻上，面色苍白如纸。贺兰明镜跪在一旁，仿佛瞬间老了十岁。顾雪瑶站在窗边，神色复杂。
\"陛下...\"贺兰明镜声音嘶哑，\"老臣...请辞...\"
顾雪瑶摇头：\"都督不必如此。令爱以死明志，朕岂能再追究？\"
\"不...\"贺兰明镜老泪纵横，\"老臣想带雪儿回家...她说过...想死在北境的雪里...\"
顾雨岚匆匆赶到时，正好听到这句。她快步上前：\"贺兰都督，令爱临终前可有遗言？\"
贺兰明镜木然摇头，却见贺兰雪袖中滑出一样东西——是那枚骨雕。顾雨岚会意，悄悄收起来：\"她希望我将这个葬在北境最高的山上。\"
贺兰明镜怔了怔，突然明白了什么。他深深看了顾雨岚一眼：\"...多谢王妃。\"
当夜，贺兰明镜带着\"亡女\"的灵柩离开京城。顾雨岚站在城楼上，看着那队人马消失在夜色中，手中紧攥着骨雕。
\"她不会有事吧？\"沈渊轻声问。
顾雨岚摇头：\"苏芷嫣的药从没失手过。\"她望向北方，\"但西戎王后不会善罢甘休...\"
果然，次日清晨，北境急报——西戎太子率十万大军亲征，扬言要踏平北境为\"王妹\"报仇！