回到督军府时，檐下的西洋自鸣钟正敲响七下。曾国宇在玄关处蹲下身，背后的白芷却像只树袋熊似的，手臂仍死死缠着他脖子不放。
\"下来。\"他反手拍了拍她大腿，声音里压着未消的火气。
白芷磨蹭着松开手，脚尖刚沾地就踉跄了一下。曾国宇刚直起身，怀里就撞进一团温软——她整个人贴上来，额头抵着他胸口，声音闷在军装纽扣间：\"四哥，别骂我...\"
话音未落，先落下两行泪来。那眼泪来得又急又凶，眨眼间就打湿了他前襟。曾国宇垂眸看着那颗毛茸茸的脑袋，喉结滚动两下，终究是没说出重话。大手托住她腿根往上一掂，抱着人径直穿过回廊。
\"督军...\"李妈端着药箱候在房门口，见状要跟进来。
\"出去。\"他侧身挡开，抬脚踹上门，\"谁也不许进。\"
白芷被放在雕花拔步床上时，沾着泥的罗袜在锦被上蹭出几道灰痕。她下意识要蜷缩，却被男人扣住脚踝拖到床沿。沾血的袜沿被粗暴扯下，露出脚心一道狰狞的伤口——半截荆棘还扎在肉里。
酒精棉按上去的瞬间，白芷疼得猛抽气，小腿肌肉绷成一道弦。曾国宇撩起眼皮看她：\"现在知道疼了？扎马的时候不是挺能耐？\"手上力道却放轻三分，镊子精准夹出那根木刺。
白芷咬着唇不敢吭声，直到他处理手臂擦伤时才漏出一声呜咽。往常这般疼早该闹了，此刻却乖得出奇，连指尖都不敢往回缩。曾国宇盯着她低垂的睫毛，忽然掐住她下巴：\"说话。\"
\"...说什么？\"她眼神飘忽，沾泪的睫毛像淋湿的蝶翅。
\"说为什么逃。\"他拇指碾过她唇瓣，蹭下一抹血色。
白芷突然剧烈颤抖起来，眼泪成串往下砸。她扑进他怀里，湿漉漉的脸贴着他脖颈：\"我没有...四哥我害怕...那匹马突然发疯...\"哭到打嗝的模样，倒真像吓破了胆。
曾国宇任她抱着，手掌悬在半空半晌，最终落在她后背。顺着脊椎一节节摸下去，她这样瘦伶伶，却是一身反骨。
暮色透过窗子，在她月白骑装上投下斑驳血痕似的影。怀里的抽泣渐渐平息，取而代之的是胃部抗议的咕噜声。
\"吃饭。\"他松开她起身，却见白芷突然抓住他皮带扣：\"...不吃。\"
\"由不得你。\"他扯开她的手，\"李妈！\"
她倒是把他治的死死的，把以柔克刚，以弱凌强展示的淋漓尽致。她说不吃就不吃，他骂她她就是哭，该不吃一样不吃。
当最后一缕暮光被夜色吞噬时，拔步床的帐幔重重晃动起来。白芷裹着锦被缩在床角，看曾国宇扯开武装带砸在矮几上。镶铜的皮带扣撞翻烛台，蜡油在地毯上凝成血泪似的红疙瘩。
\"过来。\"他站在床边解袖扣，声音冷得像淬了冰。
白芷摇头，发间残留的草屑簌簌落下。