氤氲水汽弥漫的澡堂闹剧终究在沉重的任务现实面前沉寂下来。众人陆续擦干身体，换上便服。
源稚生与源稚女沉默地并肩走向浴室外间，水珠顺着源稚女湿漉漉的刘海滑落，他苍白精致的脸上恢复了惯有的疏离，仿佛方才惊鸿一瞥的颠倒众生只是蒸汽幻影。
沈阳城街头，初秋的午后阳光带着几分暖意。
源氏兄弟按照楚子航共享的初步调查路线，准备前往火车站，目标直指清永陵所在的辽宁新宾。
街道两旁是老城的烟火气与崭新的都市气息交融，车水马龙，人流熙攘。
“兄长，”源稚女声音很轻，带着一丝不易察觉的警惕，“街角，咖啡店落地窗第三个位置。”他的目光并未直视，而是通过橱窗的反射观察着。
源稚生不动声色地微微侧身，借着一个报刊亭的视线遮挡望去。一个穿着夹克、戴着鸭舌帽的外国男人，身形高大，肤色是常在户外活动的深麦色。他面前放着一杯几乎没动的咖啡，眼神看似随意地扫视着街对面的一家购物中心出口。
在普通人眼中毫无异样，但在他看似放松的姿态下，源稚生捕捉到了那份超常的稳定和偶尔锐利如鹰隼般掠过的目光——混血种特有的气息，绝非游客所有。
“外国人，气息不弱，至少是A级水准。”源稚生判断道，“目标似乎是…”他的话音未落，只见那咖啡店的目标猛地将视线聚焦在购物中心门口刚刚出来的一群人身上。
那群人显得格外瞩目：一个穿着崭新但似乎不甚合身西装、微微发福、带着点商人气质的中年男人（路谷城），身边跟着笑容满面、气质圆润但带着点刻薄相的中年妇人（路婶婶），还有一对同样带点官气的夫妇（王局长及其夫人），以及一个敦实、脸上带着青春痘、穿着时髦但明显撑不起衣服的胖少年（小胖墩路鸣泽），还有一个相貌普通、身材也有些走形的少女（王家小姐）。这组合散发着浓浓的游客和家庭聚餐氛围。
那混血种立刻起身，结账的动作都带着急迫的利落，迅速汇入人流，不远不近地缀在这家人身后。
源稚生与源稚女对视一眼，无需言语。任务目标是龙类和工坊线索，但这个外国混血种在这种地方鬼祟跟踪一家普通游客，尤其其中那个中年男人看起来并无特殊，此事本身就透着蹊跷。
“跟上他。”源稚生决定道。事出反常必有妖，或许这是意外的线索突破口。源稚女微微点头，眼神中那点慵懒瞬间被猎食者般的专注取代。
路谷城兴致勃勃地充当着导游，介绍着沈阳的景观和历史，王局长夫妇笑着应和，小胖墩和王小姐兴致缺缺，只顾低头刷手机。一行人沿着步行街走着，拐进了一个售卖特色工艺品的巷子。
然而，路谷城脸上商人特有的圆滑笑容渐渐淡去，眉头不易察觉地蹙起。他不动声色地用眼角的余光扫过侧后方某个卖糖葫芦的摊位，接着又借着橱窗玻璃扫向另一个拐角。他感到的不是一个人，而是几道若即若离的目光在粘着自己，其中一道最为隐晦锐利，似乎带着评估。
他没有看到第二层的源稚生和源稚女（兄弟俩的追踪术更为高超隐秘），但他异常清晰地感知到了第一层那个外国混血种以及其可能的同伙（藏在更远处）的存在！在普通人身份下安稳生活了近二十年，这熟悉而又陌生的被窥伺感，一下子点燃了他体内沉寂已久的警报。他第一时间将关注点锁定在了后方隐约存在的“几道”目光上——其中必然有那个混血种。
“妈的，麻烦找上门了？”路谷城心里咯噔一下。他下意识地认为是自己过去混血种生涯的遗留问题，毕竟他已经远离那个血腥世界太久，几乎忘记了危险的味道。他立刻盘算起来：老婆孩子和王局长一家都在，绝不能让他们涉险。
他开始带着这家人故意“逛街”。步伐不疾不徐，却忽然拐弯钻进一条拥挤的小吃街；在路口驻足看牌子，实则观察后方动态；故意在一家书店磨蹭了十几分钟。他的意图是甩掉追踪者。
路谷城则心中越来越沉。他发现那个“主要尾巴”咬得极死，无论他怎么绕，那股冰冷的被注视感始终存在（他无法分辨具体有几个跟踪者，但感觉对方异常棘手）。最让他冒冷汗的是，他还隐约感到了另外两道极为微弱、但又带着锐利感的气息飘忽不定——这被他归入了“追踪者可能有更多同伙”的范畴。
又耗了大半个小时，路谷城终于把烦躁写在脸上。他领着众人走进一家装潢不错的饭店，直接定了个包间。
“王局，嫂子，你们带着我老婆和孩子先进去点菜。”路谷城拍拍王局长的肩膀，笑容依旧，“我突然想起…啧，我那盒烟忘在刚才的书店了！那可是我一个老朋友送的限量版！你们先吃，我跑得快，去拿回来！”他语气自然，还带着点懊恼。
路婶婶不满地咕哝了两句抽烟伤身，但还是和王局长夫人一起，带着两个孩子进了饭店。
路谷城看着他们进了包间门，脸上的笑容瞬间消失，转身大步流星地朝饭店后巷深处走去。他知道，那些人跟着他出来了。他要独自引开这些麻烦。
巷子幽深安静，堆放了些杂物，阳光被高大的楼房遮挡。路谷城走到一处相对开阔的拐角，停下脚步，转过身，背对着巷口的光线，脸色平静下来，眼神却锐利如鹰。他轻轻掸了掸西服袖子上的灰尘，声音不高，却带着清晰的穿透力：
“几位朋友，跟了一路，辛苦了。巷子清净，出来聊聊吧，缩头缩脑可不是好汉行径。”
他话音未落，一道身影率先从侧后方翻越矮墙跳了出来，正是那个咖啡店的外国混血种。
紧接着，从他身后巷子的阴影里，又闪出五个同样气息彪悍的汉子，目光不善，迅速将路谷城围在中间。清一色的夹克或工装裤，带着明显的雇佣兵痕迹。
源稚生和源稚女默契地伏在巷口另一侧围墙的阴影里，与那混血种团伙隔着巷子相对，屏息凝神，如同两尊石雕。他们想看看这些人到底想干什么。
领头的混血种操着生硬但清晰的中文开口，带着命令的口吻：“路先生，幸会，我们都是同类。”
路谷城眉头狠狠一跳，对方竟然知道自己的底细！连二十年前的学院代号都挖出来了！他心中警铃大作，面上却不动声色。
混血种继续说：“别紧张，我们没有恶意。只是久仰大名。我们想请路先生，和我们走一趟，当然，主要是您的侄子路明非，我们很希望能和他谈谈。”
“路明非？”路谷城是真愣住了，“我那侄子？出国上学那个？他欠你们钱？”他第一反应就是这个，毕竟在普通人的逻辑里，一个大学生在国外能惹上的麻烦无非就是债务或纠纷，“多少钱，我这当叔的替他还。至于出国做客？”路谷城露出一个混杂着无奈和坚决的冷笑，“各位太高看他了，他就是个普通学生。我路谷城娶妻生子，退出学院快二十年了，你们那些高来高去的事情，恕不奉陪！”
“普通学生？”混血种嗤笑一声，似乎觉得他在装傻，“看来路先生真的退圈太久，两耳不闻窗外事了。路明非可不是普通学生。”他眼神阴鸷下来，“既然路先生不肯合作，我们只好‘请’您一起去了。动手！”
那混血种和另外五个训练有素的“普通人”同时扑上，动作狠辣迅捷，显然是打算速战速决把人掳走。
源稚生眼神一凛，正要出手，却被眼前一幕硬生生定在原地。
面对七人围攻，路谷城脸上的最后一丝无奈消失了。他仿佛褪去了二十年油盐烟火的外壳，露出了内里沉睡猛兽的一角。他甚至连姿势都没变，只在围攻者拳头、棍棒堪堪临体前一刻，身体以一种不可思议的协调性和速度做出了反应！
没有言灵的爆裂光华，只有登峰造极的格斗术！他的动作幅度极小，快得只留下一片残影。
侧身让过直拳，手腕翻转叼住对方手腕一拧一送，喀嚓骨裂声伴随着闷哼；矮身闪避横扫的棍棒，一记精准寸拳如毒蛇吐信般击打在偷袭者肋下，那人眼珠凸出，捂着肋骨软倒；滑步转身，手肘如铁锤般撞向身后偷袭者的面门……他的动作简洁、致命，充满了千锤百炼后的返璞归真，每一次格挡、每一次闪避都恰到好处，每一次反击都精准地落在人体最脆弱的节点上。
短短十几秒，骨头折断的脆响、身体撞击墙面的闷响以及痛苦的呻吟此起彼伏。六个打手如同被狂风卷过的稻草人，毫无悬念地倒在地上翻滚、抽搐，或直接晕厥。只剩下那个领头的混血种，满眼骇然地看着眼前发生的一切。
“滚。”路谷城微微喘了口气，额角渗出汗珠，眼神冰冷地扫过地上的人，最后落到那混血种身上。一个字的命令，带着不容置疑的威压。
就在这时，他眼神猛地一凝，再次锁定了巷道深处的阴影。“还不出来？！以为能躲一辈子？”他厉声喝道，显然是察觉到源稚生兄弟的存在了。在他的感知里，这躲在暗处的两人，气息远比地上这几个更加深邃而危险！
源稚生和源稚女心知无法再藏，从阴影中走出。巷口的光线照亮了源稚生沉稳威严的面容和源稚女那张精致得不像凡人的脸。
路谷城看到这两张年轻却异常出色的面孔，尤其是源稚女那阴柔却绝美的容貌，更是心中警兆狂鸣——这又是什么人？绝非善类！
源稚生抢在对方可能再次动手前，清晰地开口，语气带着诚恳：“路先生，请别误会。我们没有恶意。我们是路明非的朋友。”他立刻从随身的战术夹克内侧口袋抽出一张精心保护在防水袋中的照片，是卡塞尔学院某次烧烤聚会的合照，上面有路明非、楚子航、恺撒、芬格尔、夏弥、老唐、零，还有他们兄弟俩的身影，所有人笑容灿烂。路明非在照片中正笑着举杯，意气风发。
“明非在学院一切安好，这次我们和教授一起，也是来旅游。”他巧妙地模糊了“旅游”的性质。
路谷城紧盯着照片，尤其是那个笑容熟悉又似乎有些陌生的侄子，再看看眼前这对气质卓绝的兄弟（尤其是源稚生那不似作伪的沉稳气质和源稚女那张照片上有、真人更加冲击的脸），心中的疑虑稍微放下一些，但仍未全消。“明非的同学？朋友？”他皱紧眉头，目光在照片和兄弟俩脸上来回扫视，“那刚才又是怎么回事？这些人干嘛找我侄子？”他指了指地上哀嚎的打手。
源稚生目光一凛：“这些人目的不明，意图绑架您，显然另有所图。”他立刻通过微型通讯器向附近的锦衣卫呼叫支援。
几乎就在源稚生结束通话的几秒后，巷子口和两侧低矮的围墙上无声无息地出现了数道身影。
他们穿着笔挺的黑色现代风衣，没有任何标识，行动迅速，训练有素到了极点。这正是女娲家的精锐锦衣卫。为首一人迅速向源稚生颔首示意。
“处理掉，带回去审问。”源稚生的声音带着不容置疑的冰冷。
路谷城瞳孔微缩。接下来的场景让他这个久经沙场的混血种都感到一丝寒意：那些黑衣人动作迅捷如风，没有任何废话。两人一组，按住地上挣扎的六个打手，冰冷的匕首寒光一闪，精准地挑断了他们的手筋和脚筋！动作熟练得如同屠宰牲口。
“啊——！”凄厉的惨嚎瞬间爆发。
其中一个混血种试图挣扎反抗，嘴里的脏话才刚出口半句，就被一个黑衣人单手卡住脖子，另一手捏住下颌猛地一旋！“喀吧”一声轻响，那人的脖子以一个诡异的角度软了下去，瞳孔瞬间放大。
整个过程快到极致，没有丝毫拖泥带水。其余几人被吓得瞬间失声，只剩下恐惧的呜咽。这些人被像拖死狗一样拽起来，塞进了不知何时停在巷口的两辆黑色无牌商务车中。
源稚女全程冷漠地看着，精致的脸上无悲无喜。
路谷城目睹这一切，脸上的肌肉抽搐了几下，低声啐了一口：“靠！昂热这老疯子，他把执行部训练成什么样了？效率倒是够快…”他对现代学院的变化一无所知，更不了解锦衣卫的存在。
巷子里的血腥味尚未散尽，巷口又传来脚步声和说话声。是楚子航、恺撒、夏弥、芬格尔、老唐和小白一行六人！显然，楚子航通过通讯共享得知了这里的变故，飞速赶来支援。
楚子航第一个冲到近前，目光在路谷城身上凝固了一瞬，随即转向源稚生兄弟确认安全。
“楚子航？”路谷城看到这张熟悉的、英俊冷酷到令人印象深刻的脸，惊讶更甚。他侄子的高中同学，这属于“别人家的孩子。”
楚子航立刻上前一步，对着路谷城微微鞠躬，声音依然清冷但带着显而易见的敬意：“路叔叔！你没事吧？”他随即立刻向身后惊讶的众人介绍：“这位是路明非的亲叔叔。”
空气仿佛凝固了一秒。
“叔叔好！”恺撒的反应快得惊人！他那冰蓝色的眼眸瞬间绽放出无比热情的光芒，三步并作两步上前，行了一个标准的贵族见面礼（并非鞠躬，而是右手抚胸欠身），然后用一种极其热情的语气说：“原来是明非最敬爱的叔叔！失敬失敬！我是恺撒·加图索，路明非的挚友！”他的姿态放得极低，与平时那个骄傲的贵公子判若两人。
接着是七嘴八舌的声音：
夏弥好奇地打量着路谷城，但此刻倒没添乱，乖巧（假装的）地站在楚子航身边：“叔叔好！”
芬格尔夸张地张大嘴：“哇哦！明非的亲叔！瞧这气质，这身手（他显然从现场和倒下的门牙哥判断出来了），怪不得能培养出明非那样的超级学霸！我是芬格尔，明非的铁哥们！”
老唐嘿嘿笑着，也赶紧打招呼。
小白面带温文尔雅的笑容，微微颔首：“路先生，幸会。我是卡塞尔学院的历史系教授，白川龙介。明非同学在学院非常出色。”
面对这突如其来的热情“围堵”，路谷城也有些懵。他看看楚子航（这绝对没错），又看看这群气质各异但明显都非凡的青年才俊（尤其还有恺撒那耀眼夺目的存在感），再看看地上还残留的一点血迹（已经被锦衣卫迅速清理了大部分痕迹）……信息量有点大。
“呃…大家好。”路谷城勉强调整着表情。
这时王局长带着家人过来了，看着小胖墩路鸣泽激动得几乎要晕过去（“楚…楚师兄？！”）和王局长一家目瞪口呆的样子。
恺撒展现出了加图索家族继承人的超强社交天赋，他立刻掏出手机：“叔叔您没事就好！今晚务必让我们小辈做东，给叔叔你们压压惊！我立刻安排！”说着就拨通电话，对着手机流利而威严地下达指令，地点自然是市内最顶级的五星级酒店宴会厅。
路谷城本想拒绝，但小胖墩路鸣泽正用崇拜得快晕倒的目光死死盯着楚子航（那可是仕兰中学的神话！全校女生的梦中情人！），王夫人也显然被这奢华的架势和眼前这群耀眼年轻人震慑住了（尤其是加图索家族的名号她似乎隐隐听说过），拒绝的话一时竟卡在喉咙里。
……
奢华得如同宫殿的顶层宴会厅。
巨大的圆桌上摆满了珍馐佳肴。恺撒主导着气氛，热情洋溢，妙语连珠。他首先拿出一个精致的礼盒，亲自打开，里面是一只镶嵌着深邃蓝钻的百达翡丽腕表：“叔叔，初次见面，一点小小的心意，不成敬意，请您务必收下！感谢您培养了明非这样优秀的人才！也是我们的好兄弟！”
他又转向王局长和夫人，同样递上两个盒子。给王局长的是一个造型古朴但极有质感的白玉镇纸，上面还带名家雕刻。给王夫人的则是一个镶嵌着各色宝石的定制款名牌手袋。两件礼物都价值不菲。
给路婶婶和随行的王家小姐，则是由夏弥和小白出面，赠送了顶级的香水套装和限量款手链，每一样都价值远超百万人民币。
王局长夫人接礼物的手都在抖，当看到恺撒的签名时，终于忍不住小声惊呼：“天哪……加图索？！您是那个意大利的……财……阀……”她丈夫王局长狠狠瞪了她一眼，低声呵斥：“别乱说话！是加图索先生！杰出企业家！跨国集团！注意场合！”但他额角的冷汗暴露了他的震惊。
小胖墩路鸣泽看着楚子航平静地喝着果汁，觉得人生达到了巅峰。
酒桌的气氛看似热烈，实则话题被众人掌控得滴水不漏。
小白作为“历史系教授”，微笑着举杯向路谷城夫妇和王局长：“非常高兴能在中国遇到各位。路明非同学在学院表现极其优异，学术天赋惊人，深受各位教授喜爱。这也要感谢叔叔婶婶的悉心培养，为他打下了良好的道德基础和学习习惯。”
凯撒立刻附和：“没错！明非绝对是我们年级最耀眼的明星之一！叔叔婶婶功不可没！”
楚子航简单地点头：“嗯，明非很好。”
众人绝口不提龙族、混血种、甚至卡塞尔的屠龙专业，只把它描述为一个优秀的私立学院，学习内容侧重于历史、考古、神秘学（以学术兴趣掩盖）。
路谷城听着，心中的疑惑却越来越深。他敏锐地感觉这群人的气场太不寻常，尤其是楚子航和小白身上那种深不可测的感觉，还有源稚生、源稚女兄弟那非同一般的气质和刚才巷子里那批冷酷的“执行部”。但饭桌上，众人表现得天衣无缝，就是一群背景深厚、才华横溢、家教良好的年轻人（和教授），热情款待同学的长辈。
晚宴结束，宾主尽欢（至少表面上）。
凯撒安排加长礼宾车送王局长一家和路婶婶、小胖墩回酒店。王局长一家和路婶婶显然还沉浸在巨大的冲击和贵重的礼物中没回过神。
路谷城却没有上车。他拍了拍自己老婆的肩膀：“老婆，你先带鸣泽回去休息，我…”他看向楚子航和小白，脸上露出客气的商人式笑容，“难得和明非的同学、还有白教授聊得投机，正好问问孩子在学校的生活细节。我跟着教授他们去叙叙旧就回。”
路婶婶有些不满，但在这种场合也知趣地点点头，跟着王家上了车。
目送两家人离开，加长礼宾车的尾灯消失在夜色中。宴会厅门口的空气仿佛瞬间凝滞了下来。刚才所有的热情、恭维、客气都消失不见。
楚子航、恺撒、芬格尔、夏弥、老唐、小白、源稚生、源稚女，八个人安静地站成一个半圈，将路谷城围在中间（没有包围感，只是自然站位）。他们的目光不再是面对长辈的亲热，而是回归了属于超级混血种和龙王的平静与审视。源稚女的眼神再次变得疏离而危险，小白金丝眼镜后的目光深不见底。
路谷城深吸一口气，面对这无形的压力，他同样挺直了腰杆，仿佛回到了20年前锋芒再也无法掩藏。他看着楚子航，又扫过小白：“楚同学，白教授。现在，能告诉我明非那小子，还有卡塞尔学院，到底在干什么惊天动地的大事了吗？还有我那位老朋友昂热校长……他现在管的学生，动起手来…够狠的啊。”
“路叔叔，”小白微笑着开口，那笑容在酒店璀璨的灯光下显得既儒雅又深不可测，“更深露重，我们找个安静的地方，慢慢聊。”
恺撒优雅地一挥手，另一辆低调但同样奢华的SUV滑到了面前。
人群在一种沉默而紧绷的氛围中，分成两路散入沈阳的夜晚。