派对的余温还未散尽，普罗旺斯的薰衣草田在晚风中摇曳，空气里交织着“成长”香水的清甜与烤面包的焦香。叶听晚靠在沈询肩上，看着团团在草地上与安妮追逐嬉戏，眼底是沉淀了岁月风霜后的宁静与满足。
这似乎是她前半生所有苦难的终点，一个被爱与温暖包裹的、完美的句号。
然而，命运的琴弦，总在最和谐的乐章处，悄然拨响一个诡谲的变音。
变故，发生在一周后一个寻常的清晨。
第一封邮件来自印度分会的拉吉夫。
【紧急！卡皮尔大师昨日在工坊品鉴檀香时，突然出现短暂性嗅觉丧失，持续约十分钟，伴有轻微的晕眩。医生检查不出任何问题。】
叶听晚的眉头刚刚蹙起，第二封邮件紧随而至，来自巴西的塔雅。
【求助！部落三位长老在进行草药合香仪式后，集体出现嗅觉幻觉，他们闻到了沼泽腐烂的气味，但现场只有圣木的清香。】
紧接着，日本的村田熏、肯尼亚的卡伦、埃及的香料合作商……一封封加密邮件如雪片般飞入叶听晚的邮箱。
所有出现问题的，无一例外，全是全球香盟在各国分会的核心技术骨干，是“香道认证体系”中最坚定的守护者。
他们都在同一天、不同时区，遭遇了相似的、短暂而诡异的嗅觉障碍。
这不是巧合。
这是一场精准的、无声的、针对全球香盟的协同攻击。
叶听晚立刻召开紧急视频会议，沈询的面容出现在屏幕上，背景是“团圆”总部的安保指挥中心，他的脸色阴沉得能滴出水来。
“所有事发地点的空气样本都已采集，但分析结果都是‘无异常’。”沈询的声音里透着一股罕见的挫败，“对方的手法干净得可怕，像一个幽灵，来无影去无踪。”
“这不是普通的香料或毒气，”叶听晚的指尖在冰凉的桌面上轻轻敲击，“这是一种全新的、我们从未见过的攻击方式。它不伤人性命，却能精准地摧毁一个调香师最宝贵的感官。”
会议室陷入死寂，一种未知的恐惧在每个人心头蔓延。
就在这时，叶听晚的私人加密邮箱，跳出了一封新邮件。
没有发件人，没有标题。
只有一个附件。
她点开附件，里面是一张结构极其复杂的香料分子式图片，线条精密得如同某种集成电路。而在分子式下方，是一行冰冷的、印刷体的小字。
“记忆的时代结束了。欢迎来到，掌控的时代。”
这句话，像一把淬毒的冰锥，狠狠刺入叶听晚的神经。
“掌控？”她喃喃自语，一种莫名的寒意从脊椎升起。
“听晚，你看这个！”沈询突然在屏幕那头放大了分子式的一角，“这个结构片段，我好像在哪里见过。”
他迅速在指挥中心的数据库里进行比对，几秒钟后，屏幕上弹出了一个尘封多年的、标着“绝密”字样的项目档案。
“找到了！”沈询的声音透着震惊，“二十年前，法国一家名为‘莫罗香氛’的集团，曾秘密进行过一个名为‘奇美拉’（chimera）的科研项目，旨在研发能直接影响人类神经中枢的‘可编程香氛’。这个分子式，与当年‘奇美拉’项目的核心成果，有70%的相似度！”
“莫罗香氛？”叶听晚对这个名字感到陌生。
“对，就是朱利安·莫罗的父亲，艾蒂安·莫罗创立的公司。”沈询的脸色愈发难看，“但‘奇美拉’项目在十五年前因为一场严重的实验室事故，导致三名研究员死亡，项目被强行终止，所有资料都被封存……至少，官方的说法是这样。”
叶听晚的心脏猛地一跳。
朱利an·莫罗……那个已经被判终身监禁的、伪善的魔鬼。
难道是他的残余势力？
“不止如此，”沈询的声音压得更低，他将档案翻到最后一页，“当年‘奇美拉’项目背后最大的匿名投资方，是一家注册在开曼群岛的空壳公司。我们顺着这条线查下去，发现那家公司的最终受益人……指向了你父亲，叶振庭当年的几位海外生意伙伴。”
叶听晚的呼吸瞬间停滞。
那些早已消失在记忆深处的名字，此刻却像一道道惊雷，在她脑海中炸响。
父亲……
这个既熟悉又陌生的词，带着血与火的记忆，再次被血淋淋地翻开。
“你的意思是……”
“听晚，”沈询打断了她，声音里带着一种他自己都未曾察觉的、极力压抑的颤抖，“或许，你父亲当年的破产，并不仅仅是罗德里格斯家族的商业打压那么简单。”
“‘奇美拉’项目的目标，是创造出能掌控人心的终极香气。而你父亲，叶振庭，他一生最大的执念，也正是这个。”
叶听晚只觉得一阵天旋地转，她下意识地扶住桌角，才没让自己倒下去。
一个荒谬而可怕的念头，如同一株从地狱深处长出的黑色藤蔓，瞬间缠住了她的心脏，让她几乎无法呼吸。
她猛地抬起头，看着屏幕里沈询担忧的脸，一字一句地问道：
“‘奇美拉’项目，它的主导科学家，叫什么名字？”
沈询看着屏幕上那个尘封的名字，喉结艰难地滚动了一下。
他知道，这个名字，将彻底击碎叶听晚刚刚拥有的、那片刻的安宁。
“他叫……方清源。资料显示，他是你父亲当年的大学同学，也是他香氛公司的，首席技术官。”