马车碾过青石板路，卫云姝闭目倚着织金软枕。
前世求子途中遭遇山匪的画面扑面而来——血腥气混着林间腐叶的味道，春喜推她躲进泥潭时染血的袖口，还有那些市井间突然流传的污言秽语。她至今记得司徒长恭掀翻药碗时溅在帷帐上的褐渍，像极了那些山匪脖颈喷出的血。
佑康茶楼天字雅间内，青瓷茶盏腾起袅袅烟霭。
展伯钊捧着茶盘进来时，正对上卫云姝洞若观火的眸子。
“烦请通传贵茶楼的东家，顾暄顾大公子。”她屈指叩了叩黄花梨案几，“就说我有急事要见他一面。”
展伯钊手中茶匙“叮”地撞上盏沿，强笑道：“贵客说笑了，小的实在听得糊涂。”
卫云姝指尖正欲叩响茶案，雕花槅扇忽地映出一道颀长剪影。
月华顺着推开的门缝淌进来，落在玄色衣袍上泛起冷冽银光。青铜鬼面下那双眼睛扫过雅间，惊得展伯钊膝行两步便要行礼。
“退下。”暗哑声线裹着楼外喧嚣涌进来。
卫云姝望着来人腰间晃动的墨玉螭纹佩，青瓷盏沿在唇边压出一道月牙痕。
即便换了绣金云纹的箭袖，即便这次面具换作修罗恶鬼相，但那股混着雪松香的铁锈气——与那夜乱葬岗救她时如出一辙。
“顾大公子好兴致。”她将茶汤晃出涟漪，“青天白日扮阎罗。”
顾暄反手扣上门栓，楼下跑堂的唱喏声突然变得渺远。
他摘下面具时，眼角那颗朱砂痣正巧映着烛火，生生将肃杀气化作风流意：“公主这般费心相见，总得备些薄礼。”说着将面具推至案角，露出底下鎏金请柬——正是三日后斗香会的帖子。
卫云姝瞥见请柬边沿暗纹，忽地想起前世这厮在斗香会上烧了半座摘星楼。面上却噙着笑推回茶盏：“本宫要的可不是这个。”
“哦？”顾暄倾身越过茶案，玄色袖摆扫落几片碧螺春，“那公主要什么？”
他指尖堪堪停在卫云姝缠着药纱的腕上，“莫非瞧上顾某这副皮囊？”
卫云姝倏地抽手：“本宫要与你谈笔大买卖。”
……
更漏滴到第三声，目的达成，卫云姝起身离开。
顾暄拾起面具扣在脸上，目送卫云姝下了楼。
展伯钊悄无声息地缀上马车，直到惊鸿苑的琉璃瓦映入眼帘。
他望着公主鬓间晃动的金步摇，突然想起主子方才那句“她若少根头发，你们便不用回暗影卫了”。
而此时佑康茶楼顶阁，顾暄正摩挲着卫云姝用过的杯盏。
胭脂印在青瓷沿上像半枚滴血月牙，他喉结滚动着俯身，将残茶连同那抹红痕一并含入口中。
……
檐角铜铃在朔风中凝滞，惊鸿苑两日来静得能听见雪压断枯枝的脆响。
卫云姝搁下狼毫时，宣纸上密密麻麻列着顾暄要的连弩部件，窗棂外忽然飘来夏欢压着怒意的声音：“...那说书人竟把剜肉疗伤说得跟绣花似的！”
秋平将暖手炉换过新炭：“西市新开的茶楼，连贩夫走卒都在传晏姑娘背尸三十里的壮举。”
卫云姝蘸着朱砂在“机括”二字上画圈。前世这出《娇娘传》是在晏茉封侧妃时才现世，如今提前月余，怕是有人等不及了。
她望着砚中渐渐凝固的墨，想起顾暄那日吞下残茶时滚动的喉结——这疯子倒是守信，说让流言三日传遍京城，竟还提早半日。
“公主！”夏欢撞开槅扇，发间沾着未化的雪粒子，“朱雀门送来最新话本子，您快瞧瞧这混账写的——”她抖开的宣纸上，“农女夜探将军帐”几个字格外刺目。
卫云姝却轻笑出声：“遣词造句倒是精进不少。”
前世这话本将她写成善妒恶妇，如今倒学会用“明月与萤火”这等雅喻了。她将话本掷入炭盆，火舌倏地蹿起三尺：“告诉朱雀门，明日起开讲《娇娘传》下卷。”
暮色四合时，蔡氏房中的赵嬷嬷踩着薄冰过来。
老妇人皮笑肉不笑地甩了甩帕子：“夫人梦着菩萨洒甘露，身子大好了，请公主代去荣恩寺还愿。”特意在“代”字上咬了重音。
夏欢当场红了眼眶：“荣恩寺在城北三十里，这冰天雪地的如何受得住。”
“备车。”卫云姝打断她，“要那辆青帷马车。”
待赵嬷嬷走远，秋平翻出狐裘的手都在颤：“炭车至少要跟三辆，汤婆子得灌六个...”她忽然顿住，眼珠子滴溜溜一转：“或许……或许我们还是不要冒险为好？如果真的没有办法，公主不妨假托贵体抱恙。”
一贯沉着冷静的秋平竟然也开始提出不靠谱的建议。
卫云姝听后，不禁露出一丝笑意：“何必呢，如今晏茉的名声正如日中天，你曾说夫人深知我对寒冷的敏感，却依旧坚持让我去还愿。你认为，她的真正意图只是让我履行一个简单的愿望吗？”
“那么，她的真正目的究竟是什么？”秋平追问。
“不过是为了让我屈服，同时，免除那两万多两银子的债务而已。”卫云姝语带讥讽地说。
在当下的西魏，孝顺被视作至高无上的美德。
她先前所做的一切，都有国家大义作为支撑，因此即便蔡氏被气得病倒，也无法对她指责。但让她代替还愿，这却是家庭私事，若她再次拒绝，外界便会指责她不孝。因此，蔡氏才敢毫不犹豫地派人传来命令。
一方面，她确信卫云姝畏惧寒冷，不敢前往；另一方面，外界盛传她因害怕司徒长恭而彻底疏远自己。然而，这次蔡氏显然估算失误。
如果猜测不错，提出去还愿的应当是晏茉，她企图借这次外出机会败坏卫云姝的清誉。
既然如此，卫云姝索性将计就计，让她自食其恶果。
……
暮色初临，齐国公府檐角铜铃在风中发出细碎清响。司徒长恭疾步穿过垂花门时，正撞见惊鸿苑的丫鬟捧着香炉往角门去。
“世子夫人呢？”他攥住那丫鬟手腕。
“回、回世子，夫人两刻钟前已动身往荣恩寺还愿......”丫鬟话音未落，司徒长恭已甩开她直奔马厩。
青石板上积雪未消，他玄色蟒纹氅衣扫过廊柱，惊起栖在梅枝上的寒鸦。
荣恩寺。
这三个字如冰锥刺进肺腑。今晨晁老太君跪在宫门外的场景犹在眼前——那身褪色的诰命服沾满霜雪，捧着孙儿长命锁的手冻得青紫。陛下命他明日带兵围剿山匪的旨意尚在案头，此刻，卫云姝的马车却已驶向虎狼之地。