谢延抬眸，平静地看着他，似乎真的在认真考虑。
随即笑了一下。
翟吉觉得成了，也露出了欣慰的笑容。
然而下一刻，却听谢延嘲讽道：“三殿下自己一屁股烂糟事没理清，倒是对旁人的家事格外上心。”
翟吉噎了一下，随即反应过来他竟敢嘲讽自己！
胸臆中本就憋着火气，当下便全涌了出来，他拍案而起，怒声道：“你什么意思？！”
谢延却没了先前的唯唯诺诺，只抬手端起桌前那只飘着几片茶叶的粗瓷碗，慢悠悠地浅啜了一口。
从容不迫的姿态，仿佛此刻并非坐在这乡野茅屋里，而是置身于高堂之上，正细细品鉴着顶尖的龙井一般。
翟吉眼皮猛地一跳，感觉有什么不太一样了。
只见谢延淡笑道：“蠢得出奇的东西，你以为你活到现在，是因为自己真的很聪明？不过是因为留着你这条命，比让你死了更有用罢了。
“换言之，你一无所有，偏生还没脑子，除了头顶皇子的虚衔，你有什么像样的价值，能入得了我的眼？我便是要依附皇子，太子和瑞王，哪个不比你有前途？
“我若是你，就向圣上请旨外放，远离京城，躲得远远的，万万不敢暴露出对那个位置的野心来。”
翟吉走到哪不是被人捧着哄着，何曾被人这么直白的嘲讽，还将他变得一文不值？！
他气得浑身发抖，一张脸涨得通红，额头和脖颈都暴起了寸寸青筋，怒火几乎要烧穿理智。
“岂有此理，我要杀了你！！”
翟吉一把抽出侍卫腰间的佩刀，扬手就要朝谢延劈去！
然而就在他抬手的瞬间，脖颈处忽然一凉，一把锋利的刀刃已然架了上来。
翟吉的动作戛然而止，整个人僵在原地。
余光无意间扫过桌上的菜篮，才发现那盖着的蓝布不知何时已滑落，篮子里空空荡荡，什么都没有。
冰凉的刀刃紧紧贴着肌肤，妇人慢悠悠开口，带着几分诡异的笑意：“原来，你是狗皇帝的儿子啊。”
翟吉惊怒不已，也顾不上教训谢延了，冲那几个还呆坐在桌边的侍卫嘶吼：“都愣着做什么？！还不快救我！”
离得最近的侍卫刚想起身，便浑身一软，又重重跌坐回去。
“殿、殿下......我好像动不了了。”
其余几人也是如此，一个个瘫软在地，别说拔刀，就连抬手的力气都没有。
翟吉立马意识到了那鸡汤有问题，又想起妇人刚才说的那句“狗皇帝”，立刻就明白了对方是圣天教乱党！
妇人低喝道：“把刀放下！”
脖颈处传来一阵刺痛，翟吉吓得连忙把刀丢了。
“谢延，方才是我错了，你救救我，我什么都可以许给你！你不能见死不救啊！”
只见谢延缓缓从座中站起来，拍了拍身上并不存在的灰尘。
见他明明也喝了鸡汤，却行动自如，翟吉猛然意识到了什么，脊骨上窜起一阵寒意。
“你、你究竟是什么人？！”
谢延摇了摇头，似是无奈道：“说你蠢，你还不服。”
这时，屋外传来嘈杂的脚步声，隐隐有火光从窗户透进来。来的人不少。
翟吉忽然兴奋的大笑：“有人来接我了，你们都死定了！”
然而进来的那人看都不看翟吉一眼，径直朝谢延走去，恭敬道：“先生，人都到了，事不宜迟，我等这就护送您离开。”
这人正是本该拿着信物去营地的听风。
翟吉的笑意瞬间冻在了嘴角。
他望着屋外那些人，有好些个都是白日里才见过的村民，甚至那扎着冲天辫的孩童也在其中，正冷冷地盯着自己。
翟吉：“..........”
他几番辗转，吃了不少苦头，就是为了躲避乱党。结果，他竟是自投罗网，来到了乱党聚集的窝点！
而谢延，显然是这群人的头目。
翟吉闭上了眼，一想到自己方才还在试图招揽对方，想死的心都有了。
他怎么会这么蠢？
“先生，这些人如何处置？”听风问。
谢延淡淡地吐出两个字：“杀了。”
谢延走出屋子后，立马有两名壮汉持刀进去，挨个抹了那几名侍卫的脖子。
谢延看到翟吉两片苍白的唇瓣紧紧闭了起来，总算是老实了。便吩咐道：“把他打晕了带走，去白马寺，这里不用再回了。”
谢延的目光从众人脸上一一扫过去，又道：“随影没有回来？”
听风脸色难看：“没有。”
-
前去追捕圣教余党的禁卫军回来了，没有抓住谢延，但活捉了一名乱党。
孟杨揪着那人的衣领，将他拖拽进营帐，一把推到了裴执面前。
账内，裴执、严铮、还有谢临都在。
谢临已经从裴执口中得知，自己的兄长谢延竟是圣教中人，且参与了此次暗杀。
这个消息像一道惊雷劈在谢临头顶，他整个人都是懵的，大脑一片空白。
他无论如何也无法将温文尔雅的兄长，与“乱党”二字联系到一起。
直到眼下，看到孟副将带回来的人，那人分明是兄长身边最得力的仆从随影。他终于认清现实，裴执的确没有骗他。
“为什么……”谢临的声音发颤，一个箭步冲过去，猛地揪住随影的衣领，双目赤红，“告诉我为什么，你们为什么要这么做？！”
随影脸上不见丝毫慌乱，反而淡淡地笑了笑，语气平静得近乎冷漠：“世子若想知道，不妨去问问侯爷，问问他当年都做了些什么。”
“这跟父亲有什么关系？！”谢临困惑不已，胸口剧烈起伏着，粗声追问道，“兄长若有什么不满，冲我来便是！为何要做出这等大逆不道之事？为何要连累整个侯府！”
谢延乃侯府嫡子，名姓记在族谱之中。大梁律例，一人谋反，累及全族！
随影干脆闭上眼，沉默以对。
裴执坐在上首处，一脸平静地望着这一幕，眼底情绪难辨。
片刻后，他对严铮使了个眼色，对方便上前将快要失控的谢临拉开。
严铮一脚踹在随影身上，冷声质问：“说！你的主子藏到哪去了？”
随影倒在地上，依旧一声不吭，一副有种你弄死我的模样。
严铮见状，冷笑道：“好啊，敬酒不吃吃罚酒！”
裴执正要开口，就在这时，有人慌忙进来通报。
“不好了，三殿下失踪了！”
严铮刚抬起的脚顿时定住，惊愕道：“你说什么，三皇子失踪了？！”
那士兵惶恐道：“公主殿下派人来说营地里不见三殿下的踪影，后来才得知三殿下早上也上了山，倒是带了几个侍卫，但一直没回来......”
这都什么时辰了，还没回来，定然是出事了。
才带回来一个，又丢了一个，还他娘的是皇子？！
严铮天都要塌了。
“三殿下没事上山去干什么？！”严铮抓狂道。三皇子失踪了，他要如何跟陛下交代？！
裴执冷静道：“眼下不是追究的时候，严副将还是快去找人吧。”
“对对对！得赶紧找回来！”严铮一脚跨过随影，急急忙忙出去了。
裴执：“来人，把这名乱党押下去看紧了。孟副将，你先到外面等我。”
屏退了左右之后，账内只剩下裴执和谢临二人。
裴执看向还僵坐在一旁的谢临，于是起身朝他走了过去。
“真相并不重要，重要的是该如何保住整个侯府。”
谢临抬头看着他，满眼茫然。
裴执站在他面前，看着他道：“谢大公子与乱党牵涉颇深，犯的是死罪，便是圣上想对侯府网开一面，背后也有人想让侯府灭亡，最坏的结果，便是抄家灭族，好一点，那也是流放千里。是不是不知道该怎么办了？”
谢临绷紧了下颚线，他从裴执眼中看到了一脸无错的自己。
裴执淡淡道：“你连保住侯府的能力都没有，还如何许给她以后？你难道舍得让她跟着你吃苦受罪？”
-
这营地里都是男人，但毕竟公主殿下也在，是以留有不少宫女伺候。
两边营帐隔了些距离，守卫森严。
尊卑有别，景瑜和沈霜宁的营帐虽是分开的，却在同一个地方，走几步就能到。
沈霜宁白天回来沐浴过后，累得不行，便闷头一觉睡到了晚上。
这时醒了，看到桌上的玉佩，于是想起来该去把玉佩还给谢临。
谁知谢临竟主动来找她了。
“宁宁，我可以进去吗？”
谢临高大的身影映在营帐上，透着几分落寞。
守在外面的两名宫女你看看我，我看看你，都不敢说话。
沈霜宁听见谢临的声音，有些意外。
谢临以往跟她相处都很守分寸，此刻却大晚上来找她，连宫女都没避开，难道是有什么要紧事？
沈霜宁犹豫片刻，便轻声道：“进来吧。”
谢临还穿着白天的轻甲，衬得身量颀长英挺，但脸色看着似乎比白天要憔悴了很多，眼里布满红血丝。
他掀帘进来后便停了下来，似是不敢过去，泛红的眼睛正定定地看着沈霜宁，眼里似有沉重的痛楚。
“怎么了？”沈霜宁撑着卧榻起身，朝他走了过去。
谁知，谢临却二话不说将她搂进了怀里，双臂紧紧圈着她。
力道大得惊人，像是要将她融进自己的身体里才肯罢休。
沈霜宁被勒得有点难受，想让他松些力道，刚要开口，就被他闷闷的声音打断。
“别说话，让我抱你一会儿。”少年的嗓音里带着沙哑，裹着难以掩饰的颓丧，像只困在绝境里的小兽，只能借着她身上的温度汲取力气。
沈霜宁慢慢眨了眨眼，心里隐隐有了猜测，他大约是知道谢延的事了。
她沉默片刻，随后抬起手，轻轻覆在他后背缓缓抚摸，无声安抚着。
四周安静极了，烛火在轻轻跳动，两人的身影交叠着投在营帐上。
过了许久，久到沈霜宁的手臂有些发麻，谢临才松开了些力道，声音低得像叹息。
“我以为，我努力进了金吾卫，谋得一个不错的前程，就能给你很好很好的生活......”