谢延是永宁侯府的嫡长子，是侯爷跟先夫人所生，所以谢临实际是续弦所出。
按道理，该由嫡长子世袭爵位。
可因为谢临有一个身份地位很高的母亲，一位出身皇族的公主。
于是在谢临五岁时，侯爷便为他请封世子。
圣上欣然接受。
这对谢延来说，其实是不公平的，但天底下不公之事，多了去了。
总之从谢临被立为世子之后，永宁侯府就蒸蒸日上，原本有些式微的谢氏一族，也彻底巩固了在权利中心的地位。
却也很少有人会记起，永宁侯府真正的嫡长子其实是谢延。
就连太子妃提及此人时，沈霜宁的脑子都空白了一下。
随即脑海中便浮现出那个文质彬彬又很沉默寡言的公子。
那是沈霜宁初次去永宁侯府道谢，谢延礼貌性地来打了声招呼，而她险些将对方误认为是谢临，后来才知道对方的身份。
自那以后，她貌似就没有再见过他了。
于是沈霜宁说道：“知道，殿下提他做什么？”
太子妃踱步到窗边，又走了回来，才决定告诉沈霜宁。
“那日我无意间听到，太子殿下跟刑部的一位官员在雨廊下议事，说的正是永宁侯府谢延，暗中勾结圣天教，刺杀萧世子！”
一时间，沈霜宁瞪大了眼睛，“你，你说什么？”震惊得连尊称都忘了说。
谢延勾结圣天教，还刺杀了萧景渊？！
太子妃盯着沈霜宁的眼睛，认真道：“不知你记不记得，之前长安街灯会，状元桥被炸的事情。”
沈霜宁愣愣地点了点头。
太子妃道：“我听那位刑部官员说，此事就是谢延一手谋划，为了刺杀萧世子的。而谢延所做的，应该还不止这一件事，中间他们说的话，我没敢听得太仔细。”
沈霜宁下意识想问，谢延跟萧景渊无冤无仇，为何要刺杀他？
念头刚起，她便反应过来——恐怕并非谢延本意要杀萧景渊，而是乱党欲除之而后快，谢延不过是听命于圣天教罢了。
沈霜宁又记起一事：当初萧景渊遇刺、性命垂危之际，她还带了慕渔前去施救。
那时苏琛气得火冒三丈，说已派人追查刺客踪迹，最终却还是让对方跑了。
倘若当时刺客是躲进了永宁侯府里呢？
以萧景渊对谢临的信任程度，怕是从未想过要去查谢家吧。
先前那个孙千户，不过是私藏火药，就被圣上直接下旨抄了家。
而谢延，却三番五次行刺朝廷命官，就连那些藏在醉云楼、甚至皇陵中的火药，说不定也与他脱不了干系！
此事若是被捅到圣上跟前去，难保不会迁怒于整个永宁侯府。
毕竟谢氏一族的势力，可比那小小的孙千户要显眼得多，也更容易勾起圣上的忌惮之心。
想到这里，沈霜宁只觉双腿一软，不得不倚在灶台边才能勉强站稳。
太子妃见她一脸惶然，伸手轻轻搭在她肩上，温言道：“我同你说这些，并无旁的意思，只是不忍心看你嫁过去后反遭连累，你且再好好思量思量。”
这消息带来的冲击太过猛烈。
沈霜宁只觉脑中一片空白，一时竟不知该如何是好。
理智告诉她，她不该跟谢临在一起，不能让国公府陷入任何危险的境地。
可谢临没有错。
忆起少年那双纯粹炽热的眼眸，沈霜宁终究狠不下心去伤害他。
手指微微蜷起，她深吸一口气，缓缓抬眸道：“多谢殿下告知。”
她是真心感激太子妃的。
此事毕竟关乎机密，太子妃本不该向外透露，却特意说与她听。
尽管目前，沈霜宁还不知道自己能做些什么，但至少，她能有个心理准备。
太子妃也不再多言，她私下唤沈霜宁来，本就是为了说这件事而已。
她捧起那碗长寿面，笑容温婉依旧：“好了，该说的我都说完了，你去找公主殿下吧，她一个人待在那边怕是要无聊了。”
沈霜宁望着她唇边的笑意，敛衽行了一礼：“是。”
太子妃转身满心欢喜地去找太子。
沈霜宁也怀着满腹心事，默默回到了景瑜身边。
景瑜看着她道：“怎么去了这么久呀？”
沈霜宁笑容有些勉强：“花了点时间。”
景瑜看出沈霜宁回来后就一副心事重重的样子，可看对方不愿多言，她也就没问。
晚风拂过水面，荡起层层涟漪。
等太子妃回来的间隙，景瑜趴到水榭旁，掰着手里的点心喂鱼。
沈霜宁则坐在水榭里想事情，一只手搭在桌上，手指缓缓转着空了的茶杯。
谢延为何要作死勾结乱党？
是想拿回属于自己的世子之位？还是单纯为了报复侯府，甚至是天家？
这个时候，不远处有两名身穿官袍的男子途径此处。
沈霜宁坐着的位置正好能看见他们，于是自然地抬眼看去。
其中一人是裴执，穿着颇为正式的绯色官袍，那颜色深沉雅致，远远望去，竟带着几分青山远黛般的厚重悠远。
另一人，她并不认识。
但若是太子妃在这里，她就会认出裴执旁边的人，就是那日她所见的刑部官员。
看方向，他们是从太子殿下那边议事回来。
两人看见了公主殿下在此，便走过来行礼。
景瑜见是裴执，笑了笑，十分宽和地道：“不必多礼。”
裴执直起身，目光不动声色地扫过沈霜宁，随即对旁边的官员说道：“我与她们说几句话。”
朝中人皆知少师大人是公主殿下的老师，此时许是有什么话要交代。
顾逢春拱了拱手，颇为恭敬道：“那下官去那边等着。”
裴执颔首。
顾逢春走远后，沈霜宁很乖觉地给裴执倒了杯茶，随后一问道：“那位大人瞧着眼生。”
裴执道：“刚从江西清吏司调任过来的，是新任的刑部侍郎。”
沈霜宁没有多问。
裴执看向景瑜：“今日没有去练骑射么？”
景瑜答道：“张将军家中有事，就没去。”
没说去锦绣宫的事。
裴执微微颔首，目光又落在沈霜宁脸上，却见她转头直直望着被风吹起的水波，也不知在想些什么，两道细眉不自觉轻蹙。
裴执眼帘一搭，开口道：“听说谢临进了金吾卫，这职位倒是不错，将来定是前途无量。”
沈霜宁好一会儿才反应过来，裴执这是在对自己说话，她轻轻应了声：“是啊。”
眉眼间只见愁绪，不见明显的喜悦。
于是裴执便猜到，太子妃该是跟沈霜宁说了什么。
连太子妃自己都不知道，那日她偷听墙角时，裴执都看在眼里，只是没说而已。
上一世沈霜宁义无反顾地嫁去燕王府，到头来国公府接连出事，她却什么也做不了，只能眼睁睁看着。
这一世，她分明是要弥补过往的遗憾，将国公府看得比什么都重。
如今明知永宁侯府有倾覆之危，她还会像从前那样，不顾一切地选择谢临吗？
裴执有些好奇沈霜宁的打算。
当然，就算她依然愿意，他也有一万种法子让她乖乖回到自己身边。
裴执那双深不见底的眼眸里，闪过势在必得的偏执，他将这点隐秘的心思藏得很好。
在旁人眼里，他依旧光风霁月，如君子中的君子。
裴执确实只说了寥寥几句话就告辞了，跟刑部那位官员一道离开。
裴执刚走不久，太子妃那边就出事了。
“太子殿下要纳侧妃，太子妃她、她知道后......就晕了过去！”
侍奉太子妃的侍女一边说，一边忍不住红了眼眶。
“太医已经赶过去了，眼下实在不便见客，还请公主殿下、四小姐先回吧。”她强忍着哽咽，对着景瑜和沈霜宁福了福身。
景瑜诧异道：“太子哥哥竟要纳侧妃，怎会这么突然？”
可除了景瑜，旁人并不是很意外。
太子妃身体不好，很难怀孕，太子为了子嗣，纳侧妃本就是早晚的事。
“敢问太子殿下是要纳谁为侧妃？”沈霜宁问道。
“是宋家大小姐。”
景瑜闻言，震惊得下巴都要砸到了地上！
沈霜宁也是脸色一变。
竟然是宋惜枝。
可旋即一想，似乎又不是很意外。
侍女语气有些愤慨道：“太子殿下出去一趟，回来就说要娶宋家大小姐，只跟太子妃知会一声。太子妃手里端着长寿面，闻言一下就砸到了地上，太子殿下他......他看都不看一眼，就拂袖走了！”
“可怜太子妃一片苦心......”
景瑜和沈霜宁对视一眼，一时都不知该说什么好。
沈霜宁脸色沉凝，心底对太子已生出几分不满。
两日后，太子要纳侧妃的消息便传遍了京城。
可更令人震惊的是，他要迎娶的竟是那位身有污点的罪臣之女——宋惜枝。
要说宋惜枝原来也是名门贵女，可不幸摊上个拖累全家的祖父宋章，实际上，她自己并没有做错什么。
侧妃不同于太子妃，没那么大讲究，圣上便由着太子去了，皇后自然也不会多置一词。
如此一来，婚期便定在了下个月。
这事成为了世家大族们的饭后谈资。
毕竟谁不知道，宋惜枝原来可是为了萧世子，拒绝了太子，可如今宋家倒台，燕王府不肯接纳她，她竟转身又去找了太子。
没想到太子也不介意，依然愿意娶她，许以侧妃之位。
一时间，有感叹太子一片深情的，有可怜太子妃处境难堪的，也有羡慕宋惜枝命好的，落难之际还能得此好归宿......
种种言论沸沸扬扬，说什么的都有。
但很快，女真国公主来访的消息就盖过了太子要娶侧妃这件事。
只因这位女真国公主竟要在大梁选驸马。