沈若跟着宫女匆匆赶到朝堂,只见楚墨气得满脸通红,拳头紧握,狠狠砸在龙椅的扶手上。大臣们分成两派,吵得面红耳赤。
“陛下,不能答应北戎的无理要求!割让五座城池,大宋的颜面何存!”一位老臣声嘶力竭地喊道。
“淑妃已死,为了这事儿和北戎彻底闹僵,不值得啊陛下!”另一位大臣急得直跺脚。
沈若快步走到楚墨身边,轻声说:“陛下,先别急。”
她环顾朝堂,提高声音道:
“诸位大人,如今北戎是故意刁难,若我们轻易割地,他们日后必定变本加厉。但眼下也不能和他们硬拼,我们得想个两全之策。”
楚墨深吸一口气,平复了下情绪,说:“皇后说得对。朕绝不轻易割让城池,可这草药关乎我大宋颜面,也不能不要。”
这时,一个年轻大臣站出来,抱拳说道:“陛下,皇后娘娘,不如我们先派使者去和北戎周旋,拖延时间,再暗中派人去寻找其他能解此毒的草药。”
沈若眼睛一亮,出声:“此计可行。陛下,可先派能言善辩之人前往北戎,稳住他们,我们在国内也加紧寻找解毒之法。”
楚墨点头,“好,就这么办。朕这就挑选使者。”
就在朝堂商议之时,一个小太监慌慌张张跑进来,报:“陛下,不好了!御膳房有人投毒,好在发现得早,没出大事。”
楚墨脸色瞬间变得铁青,出声:“大胆!这后宫和朝堂接连出事,定是有人在背后搞鬼。给朕彻查!”
沈若心里一紧,她感觉这一系列事件就像一张大网,正慢慢收紧。
“陛下,此事或许和后宫之前的毒杀案有关联,背后之人想搅乱我们的阵脚。”
楚墨握紧拳头,出声:“朕一定要揪出这幕后黑手。皇后,你在后宫多留意些。”
沈若应了一声,回到后宫。刚到坤宁宫,就有宫女来报:“皇后娘娘,贤妃宫里的一个小宫女求见,说有重要事情禀报。”
沈若立刻让人把小宫女带进来。小宫女一进来就扑通跪下,哭着说:“皇后娘娘,我家贤妃娘娘死得冤啊。我知道是谁害了淑妃娘娘和贤妃娘娘。”
沈若眼睛瞪大,“快说!”
小宫女瑟瑟发抖地说:
“是……是德妃娘娘。德妃娘娘一直嫉妒淑妃娘娘和贤妃娘娘得宠,她买通了贤妃娘娘身边的小太监,让他诬陷贤妃娘娘,又在御膳房动手脚,想把事情闹大。”
沈若心里一惊,没想到是德妃。“你可有证据?”
小宫女从怀里掏出一封信,“这是德妃娘娘和那小太监的往来信件,我偶然发现藏起来的。”
沈若拿着信,“你先下去,此事不要声张。”
沈若立刻拿着信去找楚墨。
楚墨看完信,气得拍桌子,出声:
“好个德妃,竟敢如此胆大妄为。来人,把德妃给朕押到坤宁宫!”
不一会儿,德妃被押了过来。她看见楚墨和沈若,还嘴硬道:“陛下,皇后娘娘,这是有人诬陷我。”
楚墨把信扔到她面前,“这是什么?你还敢狡辩?”
德妃一看信,脸色瞬间变得煞白,扑通跪下,哭道:
“陛下,皇后娘娘,是我鬼迷心窍。我嫉妒她们,想让她们失宠,没想到事情会闹成这样。”
楚墨怒目而视,出声:“你可知你这行为扰乱后宫,还差点影响到朝堂大事。朕该如何处置你?”
德妃哭着求饶:“陛下,饶了我这一次吧,我再也不敢了。”
沈若看着德妃,冷冷地说:“德妃,你犯下如此大错,若不处置,难以服众。”
楚墨沉思片刻,出声:“罢了,废去德妃位分,打入冷宫,终身不得踏出。”
德妃一听,瘫倒在地,被侍卫拖了下去。
处理完德妃的事,楚墨和沈若又把心思放回北戎的事情上。
派去北戎的使者回来了,一脸无奈地说:“陛下,皇后娘娘,北戎态度强硬,非要五座城池才肯交出草药。”
楚墨气得站起身来,出声:“欺人太甚!朕绝不答应。”
沈若皱着眉头思考,出声:
“陛下,我们可以利用北戎内部的矛盾。听说北戎部落之间也有利益纷争,我们可以暗中联系和大宋关系较好的部落,让他们从中斡旋。”
楚墨眼睛一亮,出声:“此计甚好。朕这就派人去办。”
就在这时,边关传来急报:“陛下,北戎集结军队,似有进犯之意。”
楚墨脸色变得十分难看,出声:“这北戎真是得寸进尺。朕要御驾亲征,给他们点颜色看看。”
沈若赶紧劝道:“陛下,此时御驾亲征太过冒险。我们先按计划联系北戎内部部落,同时加强边关防守。”
楚墨犹豫了一下,出声:“好吧,就依皇后所言。但边关必须加强戒备,不能让北戎占到便宜。”
朝堂上,大臣们又开始议论纷纷。有的支持楚墨御驾亲征,有的则担心大宋兵力不足。
“陛下,御驾亲征能鼓舞士气,定能打败北戎。”一位武将大声说道。
“陛下,如今国内局势尚未稳定,此时御驾亲征太过危险,还是先防守为好。”一位文臣忧心忡忡地说。
楚墨看着沈若,“若儿,你觉得呢?”
沈若想了想,出声:
“陛下,我们可以先派一员大将前往边关,稳定局势。陛下坐镇京城,指挥全局。这样既能鼓舞边关将士士气,又能保证京城的安全。”
楚墨点头,出声:“就这么办。朕派大将军李勇前往边关。”
李勇领命后,立刻率领军队奔赴边关。
与此同时,沈若在后宫也没闲着。她让人继续寻找能解淑妃所中剧毒的草药,又加强了后宫的守卫,防止再有类似的事情发生。
然而,事情并没有那么顺利。
派去联系北戎内部部落的人传来消息:
“皇后娘娘,北戎部落之间虽然有矛盾,但他们在对抗大宋这件事上达成了一致,不肯帮忙。”
沈若心里一沉,她没想到北戎如此团结。“继续想办法,看看能不能找到突破口。”
就在沈若为草药和北戎的事情发愁时,朝堂上又有新的情况。
一位大臣站出来说:
“陛下,如今和北戎僵持不下,我们的粮草供应成了问题。若长期对峙,对我们不利。”
楚墨眉头紧锁,出声:“这可如何是好?”
沈若突然想到一个办法,出声:
“陛下,我们可以开辟新的粮草运输路线,绕过北戎可能埋伏的地方。同时,在国内鼓励百姓多种粮食,增加储备。”
楚墨眼睛一亮,出声:“好,就按皇后说的办。立刻安排人手去做。”
就在大家为解决粮草问题忙碌时,又一个坏消息传来:“陛下,皇后娘娘,大将军李勇在边关遭遇埋伏,军队损失惨重。”
楚墨和沈若都惊呆了,这局势越来越严峻,一场更大的危机似乎正在悄然逼近……