靖海号炮舰的铁锚砸进江面时,晨光正漫过汉口的英租界。李将军的部下接过金双鱼时,黄铜炮管上还凝着昨夜的硝烟。富察氏跪在船头,手指抚过炮舰舷侧的弹痕:“这是甲午年祖父抗击日军时留下的。”纪白突然拽住我,他包扎伤口的绷带上渗出暗紫色血迹——那是中枪时溅上的周志远的血。
“楚探长,”李将军的副官递来杯热茶,“将军请您去舰桥。”炮舰的铁楼梯吱呀作响,舱壁上挂着富察·景安的画像,老人目光如炬,腰间悬着双鱼佩刀。李将军穿着笔挺的军服,手指敲着桌上的《长江航运图》:“富池口沉船的军饷,周志远换成了多少鸦片?”
“账本里记着三千箱,”我望着窗外漂着的鸦片箱,“足够让十万中国人上瘾。”纪白突然指着地图上的红圈:“这些标记是英国佬的鸦片仓库,汉口八座,九江五座。”富察氏解开衣襟,从贴身口袋里掏出密信残页:“祖父说过,销毁鸦片的关键在‘双鱼印’。”
话音未落,舱外传来枪声。我冲出去时,只见李主任被两个卫兵按在甲板上,他白大褂口袋里掉出个金属盒,滚到富察氏脚边。纪白捡起盒子,里面是枚刻着双鱼纹样的印章,鱼眼处嵌着蓝色琉璃——和周志远秘书脖子上的铜章一模一样。
“这是东印度公司的鸦片通关印,”李主任突然狂笑,“你们以为烧了货栈就完了?九江仓库里还有十倍的鸦片!”他袖口滑落,露出臂弯处的针孔——竟是个瘾君子。富察氏猛地后退,金双鱼从掌心滑落,砸在甲板上发出清响。
靖海号突然剧烈颠簸,英国炮艇去而复返,探照灯扫过舰桥。李将军下令开炮,老式火炮发出轰鸣,炮弹在英舰前方炸起水柱。纪白拽着我躲进弹药舱,里面堆着锈迹斑斑的炮弹,弹身上刻着“光绪十七年制”。
“富察将军当年就料到了,”富察氏抚摸着炮弹,“他把军饷熔成金双鱼,就是为了不让鸦片流入中国。”她突然指向舱角的木箱,“看!那是祖父的火药配方!”木箱里的羊皮纸已经泛黄,配方最后写着:“以双鱼印为引,可毁万箱鸦片。”
英舰的炮弹击中靖海号的桅杆,木屑飞溅。我抓起勃朗宁,却发现弹匣空了。纪白从尸体上捡起汤姆逊冲锋枪,子弹上膛的声音在舱内回响。李主任趁机挣脱卫兵,抢过金双鱼就往救生艇跑:“英国主子会给我高官厚禄!”
富察氏突然举起双鱼印,对着阳光大喊:“祖父,恕玉笙不孝!”她将印章按在火药配方的朱砂印上,琉璃鱼眼突然迸出火星。纪白恍然大悟:“这印章是点火装置!”
就在这时,李主任的救生艇撞上暗礁,金双鱼掉进江水。我纵身跃入水中,在礁石缝里摸到冰凉的金属。富察氏的声音从上方传来:“楚探长,用勃朗宁指着鱼眼!”
我举起空膛的勃朗宁,准星对准金双鱼的红宝石鱼眼。奇迹般地,江底突然亮起幽蓝的光,那些沉在暗礁里的鸦片箱竟缓缓上浮——箱底都装着磁石,而金双鱼是天然磁核!纪白扔下冲锋枪,抓起缆绳:“快!把鸦片箱拖到靖海号旁边!”
英国炮艇的舰长见状,下令发射燃烧弹。李将军亲自操炮,却发现炮弹受潮了。富察氏突然跳进弹药舱,将双鱼印按在祖父的火药配方上:“楚探长,用你的勃朗宁引爆!”
我明白她的意思,将枪口对准双鱼印的琉璃鱼眼。扣动扳机的瞬间,空包弹的撞针击发了火药配方里的引信。靖海号的弹药舱发出耀眼的白光,那些被磁石吸来的鸦片箱在爆炸中化为灰烬,绿色的毒烟被气浪卷上高空,形成巨大的蘑菇云。
英国炮艇被爆炸的气浪掀翻,李主任抱着金双鱼在水里挣扎,却被鲨鱼拖进江底。富察氏站在燃烧的靖海号甲板上,将双鱼印抛向空中:“祖父,您看!鸦片都烧光了!”纪白想去拉她,却被横梁砸中肩膀。
我抱着纪白跳进江水,回头望去,靖海号正在下沉,富察氏的身影在火光中越来越小,她耳后的双鱼胎记像枚燃烧的勋章。纪白咳着水,指着江心:“楚明,你看金双鱼!”
那枚纯金的双鱼在浪头起伏,鱼眼里的红宝石折射着阳光,宛如滴血的眼睛。江面上,夜鹰群飞,翅膀掠过的弧线,串联成富察氏最后的微笑。当靖海号彻底沉入江底时,我突然明白,勃朗宁的指向从来不是杀戮,而是守护——守护那些不该被遗忘的忠魂,守护这个千疮百孔的国家。
我们漂到岸边时,革命军的旗帜已经插上英租界的钟楼。纪白从怀里掏出半张烧焦的戏服水袖,上面的双鱼纹样在血水中若隐若现。我摸了摸空膛的勃朗宁,枪身还留着富察氏掌心的温度。
“去保定吧,”纪白望着北方,“把金双鱼交给军校的旧友。”江风吹干我们的衣服,却吹不散掌心的血腥味。远处传来汉阳兵工厂的汽笛声,那声音沉闷而有力,像这个国家正在苏醒的心跳。
勃朗宁的指向,从码头的浮尸到江底的沉船,最终落在了北方的地平线上。当金双鱼交给革命军的那一刻,我知道,富察氏用生命守护的秘密,终将成为点燃新世界的火种。而我和纪白,这两个在乱世中相遇的探长与教师,将带着这枚染血的双鱼,继续走向未知的征途。
汉口的江面上,漂浮着鸦片箱的残骸,像一场盛大的葬礼。夜鹰在云层中穿梭,它们的叫声刺破晨雾,仿佛在为富察氏和所有殉国的英魂哀鸣。而我们,踩着硝烟与血水,走向下一个黎明。那里或许仍有枪林弹雨,但只要勃朗宁的准星还对着正义的方向,我们就不会停下脚步。