贝拉特里克斯眯起眼，冷笑：“少拿你那点小心思糊弄我，克劳奇。”
“那为什么不承认，你其实也想报仇？”小巴蒂挑眉，“虽然主人现在还不怎么在意她.....但我可以告诉你一个小秘密。”
他三言两语道出了去年在霍格沃茨扮作教授时的“偶然发现”。
贝拉脸上的表情顿时变了。
“完美的黑魔法容器？”
“——魔力充沛，且可以在体内承载大量黑魔法，而不爆体而亡？”
“这种事，你到现在才说？”她倏地站起身，狂怒地瞪着他，“被她用默默然打败了，怕主人责罚你，所以才一直捂着？”
小巴蒂慢悠悠啃了口苹果。
哪怕是最忠诚的信徒，也难免会有私心。他始终把伏地魔视作胜似父亲的存在——所以，自然希望成为最得宠的“儿子”。
贝拉烦躁地在屋内踱步，乱七八糟的思绪搅得她暴躁无比。
小巴蒂瞥了她一眼：“我记得，十几年前我刚加入食死徒那会儿，你主持过一个实验，想要创造这种容器，不过最后叫停了。”
那时他才十九岁，对一切黑魔法都有着浓厚的好奇，因此也围观过不少私底下的研究。
“血祭实验。”她面色阴沉。
“对，”小巴蒂说，“主人当年想借此提升魔力，有个神神叨叨的组织投靠了他——夜魇，记得吗？还献上了一套古魔文阵法，夸得天花乱坠。”
“哈，”贝拉冷笑，“记得，那个领头的贱人最后背叛了主人。被我杀了，用了三十几个钻心咒。”
小巴蒂：“嚯。”
说到这，她忍不住勾了勾唇。那真是段美妙的回忆....那天晚上，她连续用了人生中最多的不可饶恕咒，敌人的惨叫声不绝于耳。
“那群只会研究古代魔文的呆子，”小巴蒂嚼着苹果说，“整天抱着阵图、器物，搞些稀奇古怪的玩意儿，但挺好玩的——”
“手镯。”贝拉忽然低声说了一句。
小巴蒂一愣：“嗯？”
“那个护镯，”她眼神猛然锐利起来，下一秒，猛地提高音量，“我记得，那群人研究过能抵御不可饶恕咒的护镯！”
苹果应声掉在地上，滚了几圈。
小巴蒂怔了怔，目光第一次变得凝重：“你确定？”
十分钟后，小精灵战战兢兢地将一叠厚厚的羊皮纸资料捧到了贝拉跟前。
当年黑魔王倒台后，许多旧资料都被留在了布莱克祖宅，至今无从取回。但还有一部分，被她留在了马尔福庄园。
这些年，卢修斯·马尔福为撇清嫌疑，陆续处理掉了庄园里留下的大量黑魔法物品。
能卖的卖给了博金博克，剩下那些没人愿意沾手的纸质文件，便被随手堆进了地下室角落的箱子里，蒙尘多年。
贝拉细长的手指翻过那些泛黄发脆的羊皮纸，小巴蒂也被勾起了兴趣，凑到她身后：“你这个疯子，还有这么安静的时候，真难得。”
“闭上你的狗嘴。”
羊皮纸飞舞。
直到夕阳彻底沉入天际，小精灵点起烛火，贝拉终于在某页纸角停住了手指。
「实验名称：黑曜护镯（试制）
用途简述：以古代魔文构阵注入实物，用以抵御不可饶恕咒
（效果不佳，已终止实验）
主导负责人：马西娅·科尔文」
贝拉咧嘴一笑，语气阴恻恻的：
“所以说，马尔福家.....收养了那个叛徒留下的种？”
......
“小老板，放过我——”
图书馆内，弗雷德的哀嚎声刚刚冒尖，就被平斯夫人的一个眼刀按了回去。
他扭了扭身子，压下脑袋，继续小声讨饶：“我和乔治可不需要什么N.E.w.ts成绩！”
乔治：“是啊，奥莉，你自己今年还要考o.w.Ls呢，真不必把时间浪费在我们身上。”
奥莉翻了个白眼：“随你们。里奥特，你继续。”
坐在她旁边的里奥特乖乖应了一声，继续埋头写起了论文。他这几天都被她捉着在图书馆学习，没来得及买新的妙妙染发灵，银发都褪了色。
这三人都是七年级的学生，再过半年就要考N.E.w.ts了。
“所以你们是打算在最后的半年退学，去对角巷开店？”奥莉揉了揉眉心，“为什么不等到毕业之后呢？”
“我们都把店铺定下来了，就在对角巷93号，”乔治懒洋洋地托腮，“霍格沃茨全日制教育正在扼杀我们宝贵的灵感。”
“再说了，你的埃琉西昂不需要人帮忙打理吗？”弗雷德眨眨眼，“我们还想帮你搞开发设计呢。”
“理由倒是不少，”她哼笑，伸手揉了揉里奥特的褐发，“还是他最听话。”
里奥特眯起眼睛，发出一道舒服的哼声。
乔治立刻炸毛：“他？听话？”
“级长大人，你知道他最近又和多少人打了架吗？”弗雷德抗议，“上周才把一个斯莱特林七年级生送进了医疗翼！”
“而且他根本没戒烟！”乔治补刀，“昨天还在天文塔偷抽，怕被你发现，还在水池边刷了半个小时的牙！”
奥莉一脸无辜：“不让我闻到不就行了吗？”
里奥特掀起眼皮，挑衅地朝对面的两人扬了扬眉。
双胞胎：.....是可忍孰不可忍！
“所以你到底喜欢什么类型？表面听话的？”乔治咬牙，“要是除了考N.E.w.ts这件事，我们事事听你的，是不是也能进你心坎里？”
她慢悠悠挑了下眉：“那天在禁闭室——你们怎么不听话？”
弗雷德低笑：“你不是喜欢表面听话的吗？我们满足你了。”
奥莉：“......”
辅导完里奥特写论文后，奥莉收拾起桌上的羊皮纸，又从挎包里抽出一份当天的《预言家日报》，摊在膝上。
头版赫然印着：「魔法部选举提前，福吉连任存疑？」
“魔法部要换人了？”乔治瞄了一眼，“不是说福吉的任期还没到吗？”
“本来是没到，”奥莉点点头，“但最近局势太乱，食死徒袭击频发，魔法部的信任度一跌再跌，威森加摩不得不提前采取措施。”
在魔法界，魔法部部长由威森加摩、各司代表和古老家族代表联合投票产生。
每次选举前，各方都会开始拉票、搞宣传。
弗雷德：“这次竞选，是他和博恩斯对上？”
奥莉点了点头：“如果没有什么意外，应该就是她了。”
她当然希望博恩斯能赢。
这段时间，她在推动埃琉西昂的运营时屡屡受阻——审批材料迟迟不批、申请流程被反复打回、连资金都一度被冻结。
她多次致信魔法部，可都石沉大海。最后，还是博恩斯女士亲自介入，才替她解了围。
埃琉西昂不能只依靠英格兰魔法部了。
她叹了一口气：“等这阵子稳定下来，我得开始考虑海外分部的事了。”