暗红结晶悬浮在污浊的空气中，脉动的红光如同垂死巨兽的心脏，将锈蚀废墟的狰狞轮廓涂抹上一层妖异油彩。它指向废墟深处，指向那片堆积如山的、仿佛巨大墓冢的金属残骸之后。那里，低沉如心脏搏动的嗡鸣声正穿透厚重的污染空气，敲打在磐石壁垒每个人的神经末梢。
“母体……”袁方声音嘶哑，带着精神反噬后的虚弱和强烈的渴望。他强压下污染潮汐带来的眩晕，mp在【能量虹吸】的微弱反哺下艰难回升，但精神核心的裂痕仍在灼痛。
李慕白维持着暗影领域，脸色苍白得像一张浸透冰水的纸。mp槽的下降速度让他心惊，【暗影亲和】的覆盖在如此高浓度的污染环境下，消耗远超预估。“干扰强度在下降，60%…55%…”他的声音在精神链接里带着金属摩擦般的沙哑，“必须尽快进入盲区！那嗡鸣声在干扰我的覆盖！”
“走！”袁方没有丝毫犹豫。自由和答案就在前方，再深的黑暗也必须踏入。
小队在李慕白摇摇欲坠的暗影掩护下，如同贴地滑行的幽灵，绕过横亘的断裂管道，踩着深及脚踝、粘稠如血浆的锈蚀泥浆，向着结晶指向的方向快速移动。龙飞的【洁净领域】在周身艰难地撑开一个不足两米的银色气泡，将最致命的污染辐射和蚀骨的精神低语排斥在外，但范围被压缩到了极限。唐小月的水膜护罩早已破碎，只能勉强凝聚水流清洗沾染在同伴身上的污秽粘液。
孙强和陈大勇一左一右，如同两尊沉默的门神。孙强【钢骨】特性被动生效，皮肤下流动着岩石般的灰白光泽，警惕地感知着脚下震动。陈大勇的荆棘光环在污浊环境中顽强亮着微弱的绿芒，随时准备反弹任何突袭。
王磊的精神高度集中，【万能翻译】全力运转，解析着空气中紊乱的能量波动和那越来越清晰的心脏搏动声。“不是生物心跳…是某种…巨大的能量转换装置…或者…容器？”他艰难地传递着信息，精神链接因污染干扰而变得时断时续。
终于，他们绕过了那座由破碎反应釜和扭曲梁架堆砌而成的锈蚀山峦。
眼前的景象，让所有人瞬间窒息。
一片相对空旷的圆形区域出现在山峦之后。地面不再是污秽的泥浆，而是覆盖着一层厚厚的、闪烁着黯淡金属光泽的黑色粉尘。粉尘中心，矗立着一座巨大的、由无数暗红结晶簇拥而成的…祭坛？
不，那更像是一个巨大无朋的、半嵌入地下的…“茧”。
茧的主体呈现出一种令人心悸的暗沉金属质感，表面布满了粗粝的、仿佛被岁月和锈蚀啃噬出的沟壑与孔洞。然而，在这些金属沟壑的深处，无数根粗壮的、如同血管般虬结的暗红结晶脉络深深嵌入其中！这些结晶脉络如同活物般搏动着，将一股股粘稠的、散发着浓郁铁锈甜腥味的暗红色能量液，源源不断地泵入那巨大的金属茧壳内部！
咚…咚…咚…
那低沉的心脏搏动声，正是源自这个巨大的金属与结晶的共生体！每一次搏动，都带动着整个空间的污染能量潮汐随之涨落，地面细微的金属粉尘随之共振跳跃。茧壳表面那些粗大的结晶脉络，也随之亮起深邃的红光，如同沉睡巨兽苏醒的脉络。
袁方怀中的那颗子体结晶，此刻光芒大盛！它剧烈地颤抖着，发出嗡嗡的共鸣声，一股强烈的、近乎朝圣般的孺慕与渴求意念，如同决堤的洪水，猛烈冲击着袁方的精神！这意念纯粹而炽热，几乎压倒了之前反噬时的贪婪和恶意！
“母体…它在呼唤…”袁方喃喃道，心神剧震。眼前的景象，完美印证了他关于“畸变共生体”的猜想！这绝非简单的污染产物，而是某种…人工干预或自然演化的、金属与生命（或者能量生命）的深度结合！
【检测到任务目标：“锈蚀之心”核心（休眠\/半激活态）】
【隐藏任务“锈蚀之心探针”进度更新：建立初级观测点（1\/1）】
【任务奖励结算中…基于观测深度及信息获取…】
【获得：经验值+5000，“旧世蓝图·锈蚀共鸣器（残）”x1，“稳定结晶碎片”x10】
系统提示冰冷的响起，但无人顾得上查看奖励。
“看那里！”周敏突然指向巨大茧壳的底部边缘。
只见在无数搏动的结晶脉络根部，紧贴着金属茧壳的地面，散落着一些东西！
几片早已锈蚀成废铁、但依稀能辨认出属于某种重型外骨骼装甲的残骸！几柄断裂的、造型奇特的长柄工具，工具头部镶嵌的晶体早已黯淡碎裂。还有……几具被厚厚的黑色金属粉尘半掩埋的……人类骸骨！
骸骨的姿势扭曲，或扑倒在地，或蜷缩在角落，身上覆盖着同样的金属粉尘。最触目惊心的是其中一具骸骨，它的手骨深深插入茧壳底部一条较细的结晶脉络之中，似乎死前仍在试图剥离或连接什么！骸骨的颅骨上，镶嵌着一块巴掌大小的、布满裂痕的暗红色晶片，晶片与骸骨融合的部分，呈现出一种诡异的金属化骨质增生！
“是…旧世的人？”陈大勇的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“不止。”王磊的声音凝重到了极点，他镜片后的目光死死盯着那具手骨插入结晶脉络的骸骨，“看那晶片…还有他手骨接触结晶的位置…那种融合方式…和藤蔓身上的硬痂结晶…非常相似！但更像是…失败的产物！”
袁方的心脏猛地一沉！藤蔓身上的结晶…是成功的共生？而这些骸骨…是失败者？苏教授想要的“价值”…难道是复现这种共生？！
“他们…在尝试控制它？还是…被它控制了？”唐小月的声音带着恐惧。
“嗡——！”
就在众人心神激荡的瞬间，悬浮在袁方身前的子体结晶，在母体强烈召唤和自身激动共鸣的双重作用下，猛地挣脱了袁方精神压制的最后一丝束缚！化作一道暗红色的流光，直射向巨大茧壳表面！
“不好！”袁方下意识伸手去抓，却抓了个空！
嗡！
子体结晶精准地嵌入茧壳表面一条相对细小的脉络末端！如同水滴融入江河！霎时间，那条脉络红光大盛！一股远比之前更加精纯、更加磅礴的暗红能量流，沿着那条脉络，疯狂涌入茧壳内部！
咚！咚！咚！
茧壳的搏动声骤然加剧！如同沉闷的战鼓被疯狂擂响！整个地下空间的污染能量如同被投入巨石的沸油，剧烈翻腾起来！地面上厚厚的金属粉尘被无形的力量卷起，形成一片片细密的黑色沙暴！
“吼——！”
一声非人的、混合着金属摩擦与野兽咆哮的嘶吼，毫无征兆地从茧壳后方那片更深的黑暗中炸响！这嘶吼带着无边的暴虐和一种被惊醒的狂怒！
轰隆！
一个巨大的黑影，如同倒塌的山峰，从茧壳后方的阴影中猛地冲了出来！
那是一个……人形的轮廓！但高度接近四米！通体由锈迹斑斑、布满坑洼和焊接痕迹的厚重金属板粗暴地拼接而成！关节处是粗大的液压杆和裸露的齿轮，转动时发出刺耳的金属摩擦声。它的头部是一个扁平的、如同锅炉封头般的结构，上面镶嵌着三只不规则排列的、散发着浑浊黄光的巨大“眼睛”——那更像是某种高能探灯！
更骇人的是它的武器——一条由无数破碎金属片和粗大链条绞合而成的巨型手臂，末端不是手，而是一柄旋转的、布满狰狞锯齿的巨大圆锯！锯齿疯狂转动，切割着污浊的空气，发出令人头皮发麻的尖啸！
而另一条手臂，则完全由一条粗壮的、闪烁着暗沉金属光泽的黑色锁链构成，锁链的尽头拖拽着一个布满尖刺的巨大金属球！
这恐怖的钢铁巨人，三只浑浊的黄色“眼睛”瞬间锁定了闯入者！它庞大的身躯带着碾碎一切的气势，无视了巨大的茧壳，直接撞开挡路的几根扭曲管道，挥舞着轰鸣的圆锯手臂，朝着离它最近的藤蔓主茎（被袁方带来的那截）和挡在前方的孙强，狠狠劈下！
空气被撕裂！纯粹的物理力量裹挟着刺耳的死亡尖啸！
“强子！退！”袁方目眦欲裂！
孙强瞳孔收缩，【不动壁垒】还在冷却！但他没有丝毫退缩！【局部硬化 Lv.20】催动到极致！皮肤瞬间化为深沉的青灰色，钢骨特性让他的骨骼发出不堪重负的呻吟！他狂吼一声，双臂交叉，硬撼那劈落的死亡圆锯！
陈大勇的荆棘光环瞬间亮到刺眼，他魁梧的身躯如同炮弹般撞向钢铁巨人的支撑腿！
龙飞的【真空囚笼】瞬间在巨人的圆锯关节处爆发，试图迟滞那毁灭性的切割！
唐小月的水流急速塑形，化作数根坚韧的冰锥，射向巨人那浑浊的眼灯！
周敏的心灵棱镜在孙强身前亮起！
然而，一切发生得太快！那旋转的圆锯带着足以切开山岩的力量，无视了龙飞的真空迟滞（效果微弱），劈碎了唐小月的冰锥，狠狠斩在孙强交叉的双臂和周敏的心灵棱镜上！
轰——咔！！！
刺耳的金属撞击声和棱镜破碎的脆响同时炸开！
心灵棱镜如同脆弱的玻璃般瞬间崩碎！圆锯狠狠斩在孙强青灰色的手臂上！刺目的火星如同烟花般爆开！孙强脚下的金属粉尘地面轰然炸裂，整个人如同被攻城锤击中，双脚犁出两道深沟，硬生生被劈得倒飞出去！双臂上留下两道深可见骨的恐怖豁口，暗红色的血液混合着金属碎屑喷溅而出！hp瞬间暴跌至危险线！
“噗！”孙强重重摔在黑色粉尘中，一口鲜血喷出，岩石般的硬化皮肤寸寸龟裂！
而钢铁巨人只是略微一顿，浑浊的黄光眼灯锁定了目标受创，另一条锁链手臂已经带着凄厉的呼啸，缠绕着尖刺的沉重金属球，朝着那截暴露在外的藤蔓主茎，如同流星锤般狠狠砸下！它似乎本能地感知到，那藤蔓和其上镶嵌的暗红结晶，才是最大的威胁！
藤蔓主茎感受到致命的威胁，锯齿叶片疯狂颤抖，传递出强烈的恐惧！袁方的心瞬间提到了嗓子眼！
就在这千钧一发之际！
一道深邃的暗影，如同最迅捷的毒蛇，从李慕白脚下激射而出！目标并非钢铁巨人庞大的身躯，而是那条挥舞着金属球的锁链手臂与肩膀连接处的、一个看似脆弱的球形关节！
【影缚 Lv.1】！
那暗影瞬间化为数条凝实如精钢、边缘闪烁着锯齿寒光的黑色锁链！带着刺骨的阴寒，精准无比地缠绕上那个锈迹斑斑的球形关节！锁链瞬间收紧！发出令人牙酸的金属绞合声！
钢铁巨人挥舞锁链的动作猛地一滞！那沉重的金属球在距离藤蔓主茎不足半米的地方，硬生生被勒停！球体带起的恶风，吹得藤蔓叶片疯狂摇曳！
“呃啊！”李慕白闷哼一声，脸色惨白如金纸，维持【影缚】的mp如同开闸洪水般狂泻！他死死盯着那个被暗影锁链绞住的关节，声音如同从地狱挤出：“袁方！结晶！干扰它！”
机会！只有一瞬！
袁方眼中精芒爆射！他无视了精神核心的剧痛，所有意志全部集中在藤蔓主茎上！集中在那上面镶嵌的、尚未被完全“激活”的几颗较小的暗红结晶上！
【能量虹吸 Lv.1】——目标，结晶！方向——强行引导，干扰母体能量流！
嗡！
一股微弱却极其精准的吸力，如同最灵巧的手术刀，瞬间刺入藤蔓与其中一颗较小结晶的能量连接点！不再是汲取，而是……制造混乱！引导结晶内本就因母体召唤而躁动的能量，逆流冲向藤蔓主茎，形成一股微弱的能量乱流！
藤蔓主茎猛地一颤！一股微弱但清晰的能量波动，顺着它与母体茧壳那无形的联系，瞬间传递过去！
咚！！！
巨大茧壳的搏动，出现了一个极其细微的、不协调的顿挫！
就是这微不足道的顿挫！
那被【影缚】锁住的钢铁巨人，三只浑浊的黄光眼灯，猛地闪烁了一下！它庞大的身躯极其诡异地出现了一个极其短暂的僵硬！仿佛驱动它的核心指令，在那一瞬间出现了某种…逻辑混乱！
“吼？”一声带着疑惑的低沉咆哮从它那金属头颅中发出。
致命的金属球，悬停在藤蔓主茎上方，不再下落。
废墟深处，只有钢铁巨人关节被绞紧的刺耳摩擦声，以及巨大茧壳那恢复规律、却似乎带上了一丝不易察觉的…“审视”意味的沉重搏动。
咚…咚…咚…