池越坐在书房的扶手椅里，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在手机屏幕上。
——秦晔刚刚发来消息，是他今天在牛津图书馆拍的照片，阳光透过彩绘玻璃窗，在他脸上投下斑驳的光影。
「图书馆的穹顶，像不像你书房那幅画？」
池越盯着那条消息看了几秒，嘴角微微上扬。
秦晔从小就有一种固执的浪漫主义，喜欢把毫无关联的事物强行赋予意义，仿佛这样就能让它们和自己产生联系。
他回复：「像，但别在图书馆玩手机，论文写完了？」
秦晔秒回：「写完了，教授夸我论证严谨，说像你的风格。」
池越轻笑一声，摇了摇头。
——像他的风格？
这句话里藏着的讨好意味太过明显，秦晔自己大概都没意识到。
池越向后靠进椅背，指尖抵着太阳穴，回忆着最近秦晔的种种行为——
有些过度的分享欲，还有刻意的肢体接触，总喜欢挨他很近，还时不时眼神闪躲。
以前秦晔只会汇报重要的事，比如考试成绩、比赛名次。
现在连食堂的午餐、路边的野猫、同学的无聊笑话都要发给他。
上个月，秦晔问过他：“阿越，你以前喜欢过什么人吗？”
池越随口答：“没有。”
秦晔沉默了一会儿，又问：“那……你喜欢什么样的？”
池越当时只是随口回答：“看缘分。”
他的心思太过明显，只是池越以前并没有往这个方向去想。
现在看来，处处都是破绽。
只是秦晔似乎还没意识到自己隐藏在行为背后的感情倾向。
池越有些无奈，但他并不觉得这是什么严重的问题。
在他眼里，秦晔的“喜欢”更像是一种青春期特有的情感混淆。
——他从小依赖自己，又正值荷尔蒙旺盛的年纪，难免会把“依恋”和“爱慕”搞混。
等他遇到真正喜欢的人，自然就会明白。
池越甚至反思了一下自己——是不是哪里越界了？有没有给过什么暗示？
他从不避讳肢体接触，但仅限于正常的训练和长辈对晚辈的亲近。
他夸奖秦晔，但从不带暧昧色彩。
他关心秦晔的生活，但从不干涉他的社交自由。
至少从他自己的角度来看，他没做错什么。
池越思考了片刻，决定不采取任何激烈措施。
他知道秦晔的性格——少年看着阳光开朗，实际上却是个执拗的犟种。
如果现在直接说破，或者刻意疏远，反而会激起少年的逆反心理，让他误以为自己真的“深爱”池越。
所以，他照常回复秦晔的消息，偶尔调侃他的学业，甚至答应他圣诞节一起去滑雪——就像什么都没发现一样。
时间和阅历会解决一切。
池越有些出神地看着窗外。
夜色深沉，而他的手机屏幕又亮了起来——
「阿越，牛津的星空比伦敦清楚多了，你什么时候来看？」
他看了一眼，轻轻笑了笑。
「下次有空的时候。」
秦晔的“喜欢”让他短暂地思考过——要不要试着谈一段恋爱？
但很快，他就否定了这个想法。
秦晔现在正处于情感混淆期，如果他突然带个人回家，小朋友可能会直接炸掉。
轻则吵架冷战，重则做出什么极端行为。
况且也没有合适的人选。
他身边不缺追求者，但没有一个能让他产生“就是这个人”的感觉。
池越不想为了“让秦晔死心”而随便找个人，那样对谁都不公平。
一段新关系往往会伴随着约会、磨合、争吵、妥协……想想就累。
他现在的生活已经很完美了——事业稳定，秦晔也长大了，何必自找麻烦？
得出最终结论后，池越揉了揉眉心。
算了，顺其自然吧。
他站起身，走向浴室。
冷水冲下来时，他闭了闭眼，把那些杂乱的思绪一并冲走。
秦晔站在牛津大学的宿舍窗前，看着第一片梧桐叶飘落在庭院里。
窗外秋雨敲打着玻璃，他的手机屏幕亮起又暗下——是池越发来的消息：「周末回家吗？」
拇指悬在键盘上方，秦晔最终只回了个「要赶论文」。
锁屏映出他紧蹙的眉头，和那双如墨一般的眼睛。
“秦，今晚酒吧有活动！”室友马克探头进来，“好多姑娘问你要号码。”
秦晔把手机倒扣在桌上：“不了，论文还没写完。”
事实上他已经写完论文，也去过了那家酒吧。
上周五当金发女孩踮脚要吻他时，他眼前闪过的却是某人抿着咖啡时沾到奶沫的唇角。
那晚他在浴室待了很久，久到热水器都自动关闭，冰冷的水流冲刷着他颤抖的身体。
“你最近怎么回事？”搏击俱乐部的教练扔给他毛巾，“老是心不在焉。”
秦晔擦着汗看向镜中的自己——那双和秦棠三分相似的凤眼，那个遗传自秦家的鼻梁弧度。
我疯了吗？
那是阿越啊。
我怎么能……有这种龌龊的念头？
他突然一拳砸在镜子上，裂纹从中心辐射开来，割裂了那张令人憎恶的脸。
池越的电话在此时打来。
秦晔盯着屏幕上池越的名字，直到铃声停止。
一丝血迹顺着指缝滴在地板上，和汗水混在一起。
秦晔开始刻意减少联系。
不再秒回池越的消息，甚至故意拖到隔天才回复。
周末不再主动回家，借口学业繁忙，躲在宿舍里翻看池越的社交媒体。
池越问他最近怎么样，他只回一句“还行”，然后迅速转移话题。
但疏远的同时，他又忍不住窥探池越的一切——
池越很少发私人动态，但偶尔会分享一本书或一首古典乐。
秦晔立刻去读那本书，听那首曲子，试图通过这种方式靠近池越的内心。
池越出席商业论坛的报道，他会反复看视频，观察他和别人的互动。
有没有人对池越笑得太殷勤？池越和谁站得太近？
池越察觉到了秦晔的疏远。
他站在空荡荡的客厅里，看着向秦晔的房间——床铺整齐，书桌上还摆着他们去年在牛津买的纪念品。
“长大了啊。”
他以为秦晔是终于认清了感情，决定保持距离。
这很好，理智的选择。
但夜深人静时，他还是注册了一个小号，偷偷关注秦晔的社交账号。
秦晔赢了辩论赛，他默默点了个赞，又取消。
秦晔晒出实验成果，他截图保存，存在手机加密相册里。
秦晔和同学勾肩搭背的照片，他放大看了很久，确认那只是普通朋友。
“臭小子，过得倒挺开心。”
他关上手机，心里一半是欣慰，一半是说不清的怅然。