正午的阳光将泗水港晒得发亮，十二座磁石灯塔突然迸发出青蓝色光芒，每座灯塔顶端的商帮徽记在光晕中旋转 —— 波斯的琉璃瓶、高丽的青瓷碗、占城的象牙雕依次显形，恍若星辰坠落人间。虎娃拽着占城使者的衣袖往前跑，发辫上的肉豆蔻香囊随着步伐摇晃：「快些！快些！我家李大哥在等你献宝呢！」她转头时，鼻尖还沾着晨雾里的香灰，却掩不住眼中跳动的火苗。
占城使者摩诃多罗捧着象鞍的双手青筋凸起，红宝石在阳光下刺目，鞍鞯上的象首浮雕与他眉心的朱砂痣相映成趣。「占城十万象兵，愿为爪哇踏平元廷铁蹄！」他单膝跪地时，铠甲接缝处露出的布条上，竟绣着与图雅相同的狼头刺青 —— 那是三年前元军血洗占城港口时，幸存者从沉船里捞出的护商旗残片。
高丽江华岛使者金成洙捧着青瓷瓶的手势格外郑重，瓶身海浪纹间嵌着十二颗夜明珠，映得济州岛灵泉如流动的星河。「此泉可定风暴，」他说话时，目光在图雅腰间的明初银秤上停留许久，「当年我父随郑和船队下西洋，船底就刻着相同的狮狼纹。」瓶塞打开的刹那，清冽泉息混着肉豆蔻香漫开，竟让广场上的熔金炉余烟为之凝滞。
图雅的指尖在王座扶手的狼头浮雕上突然顿住，木雕缝隙间露出半片泛黄的贝叶经，经文边缘还留着火烧的焦痕。她屏住呼吸将其抽出，褪色的梵文突然在阳光下显形，竟是明初监司陈大人的墨笔批注：「背嵴相贴者，商道即天道。」当贝叶经贴上胸口，锁骨下的狼头刺青骤然发亮，郑和船队的幻影从海平线处浮现 —— 二十七个背靠背的身影肩并着肩，火铳与银秤在货舱投下交叉的影子。「原来六百年前，你们就把誓言刻进了港口的每粒沙子。」她的声音轻得像晨雾，却让身旁的波斯使者哈基姆红了眼眶 —— 他认出了幻影中那面在巴士拉港沉没的护商旗。
日落时分的宫殿地窖里，潮湿的石壁上流淌着淡金色的光河，那是被解救的灵脉香料精魂在汇聚。老匠人班达跪在光河前，布满裂痕的手掌接住几滴光露，泪水再次夺眶而出：「活了七十年，终于见着老祖宗的灵脉显形了。」周益的指尖在发光的海图上滑动，青铜戒指点在马六甲海峡时，石壁突然浮现出齿轮转动的阴影 —— 正是哈山货柜里缴获的元廷密信投影。
「元军水师若从这里入峡，」周益的袖口滑落半幅焦黑密信，字迹在灵脉光中清晰显现，「必走龙牙门水道。」他说话时，镜片上跳动着磁石灯塔的光影，左手无意识地摩挲着腰间的算筹袋，那是从泉州税监司废墟里捡来的遗物。陈阿虎突然凑近海图，战刀刀柄磕在石壁上发出闷响：「老子去把峡口的礁石炸平！」却被周益拦住：「礁石下有暗涌，正好困敌。」两人对视间，仿佛又回到十年前的泉州巷战，那时周益总在陈阿虎挥刀前算出三步外的杀机。
李火旺独自站在港口尽头，望着最后一艘齿轮工坊船沉入海底。船首的刑堂徽记在海浪中扭曲变形，像极了雷生大哥临终前破碎的护腕。他握紧雷生之铳，枪管的麦穗纹突然与远处的狮纹旗共振，耳畔响起六年前在磁州窑听见的声音：「背嵴相贴，不是让你替我挡刀，是让我知道你在身后。」海风掀起他的衣摆，露出内衬上绣着的十二监司徽记 —— 那是虎娃连夜用灵脉血绣的，每针都穿过他旧年的刀疤。
是夜的望海楼上，图雅的鹅毛笔在羊皮纸上沙沙作响，笔尖划过马六甲海峡时，狼头狮纹旗的墨迹突然泛起微光。波斯使者哈基姆指着苏门答腊岛的空白处：「此处可设烽火台，我波斯商队愿捐三百担硫磺。」高丽使者金成洙则用青瓷片在桌面摆出舰队阵型：「板屋船可藏火油于夹层，遇敌则燃。」图雅忽然抬头，望见海平线处的元廷龙旗已化作黑点，却见十二座灯塔的光芒连成银链，将整个港口护在中央，每道光柱里都映着背靠背的剪影 —— 是护苗者与商帮，是匠人与使者，是六百年前的誓言与今日的灯火。
更鼓初响时，李火旺站在望海楼檐下，听着身后图雅与各国使者的讨论声，忽然想起雷生大哥说过的话：「真正的防线，不在礁石与城墙，在人心。」他低头看着护腕上的狼头纹，在灯塔光芒中与王座的狮纹交叠，终于明白为何明初监司要将誓言刻进香料与磁石 —— 当每个商帮、每个匠人都将后背交给彼此，这世间便再无攻得破的防线。而远处海面上，元廷水师的龙旗正驶入灯塔光链，却不知每道光芒里，都藏着背嵴相贴的信念，如同港口的肉豆蔻香，绵密持久，永不消散。