气脉融合实验成功的第三天，灵渊西麓的废弃祭坛突然响起沉闷的钟声。楚墨正在修复被魔神虚影震碎的气脉节点，骤感心口的混沌纹路一阵抽痛——那是深渊议会特有的“血祭钟”在共鸣，他抬头望向西方，那里的天幕正被一股淡紫色的雾气浸染，像一块正在腐烂的伤口。
“是深渊议会的余孽。”林风将斩渊剑横在胸前，剑刃折射的光线下，他手腕上的人族气脉印记正剧烈发烫。三天前气脉融合时，他曾感应到西麓有微弱的禁忌气息波动，当时以为是魔神虚影的余波，现在看来，那些家伙竟趁着终战的混乱，在那里布下了新的阵局。
苏瑶抱着圣莲盆栽赶来，叶片上的金红纹路突然集体转向西方，尖端微微卷曲，像是在畏惧某种东西。“他们在献祭活物。”她指着盆栽土壤里渗出的血丝，那些细密的红线正顺着盆底的孔洞，往西麓的方向蠕动，“圣莲能感应到方圆百里的生命气息，那里的活物正在以极快的速度消失。”
李明背着玄铁罗盘从气脉支流钻出，罗盘边缘的铜片已被紫雾侵蚀得锈迹斑斑，盘面投射的立体地图上，西麓区域正被一团不断扩大的黑影笼罩，黑影中央跳动的红点，与玄族古籍记载的“万魂噬心阵”阵眼完全吻合。“他们抓了附近的妖族幼崽。”他指着红点周围闪烁的靛蓝色光点，那是妖族特有的气脉反应，“至少有三十个，都被锁在阵眼周围的血柱里。”
楚墨突然按住腰间的万族玺残片，碎片传来的灼热感让他想起半年前捣毁深渊议会主巢的场景——当时议会首领用自身骨血献祭，试图召唤魔神真身，虽被终战阵型击溃，却在临死前留下一句谶语：“深渊不死，血祭不休。”他望着西麓方向，那些淡紫色的雾气里，隐约可见无数扭曲的人脸，正随着钟声的节奏缓缓沉浮。
林风突然拽住楚墨的手腕，指向气脉支流的下游。那里的水面正漂浮着一层粘稠的黑膜，膜上凝结的符文与深渊议会的禁忌阵法同源，却比以往见过的更加诡异——符文间隙竟夹杂着细碎的金色鳞片，那是赤鳞妖族的族徽，三个月前在终战中牺牲的赤鳞幼崽，尾鳍上就有这样的印记。
“他们在改良禁忌仪式。”苏瑶将圣莲叶片碾碎，金红色的汁液滴在黑膜上，竟被瞬间吞噬，只留下几个冒着白烟的孔洞。她看着孔洞里渗出的淡紫色雾气，突然想起灵族古籍记载的“转魂术”：“深渊议会在偷取死者的气脉残魂，用妖族幼崽的血肉当容器，重新编织禁忌阵法！”
李明猛地转动罗盘，盘面上的西麓地图突然浮现出密密麻麻的血线，这些血线以废弃祭坛为中心，向四周的气脉支流蔓延，在交汇处形成一个个倒五角星——那是“万魂噬心阵”的子阵，每个子阵都需要至少十个活物的心脏当祭品，才能与主阵形成共鸣。“他们要在月圆之夜启动仪式。”他指着罗盘边缘跳动的银辉，“还有七天，只要仪式完成，魔神虚影就能借助这些子阵，直接突破气脉融合形成的屏障。”
楚墨突然扯开衣襟，心口的混沌纹路在紫雾的映照下泛着妖异的光。他将万族玺残片按在地面，气脉融合后形成的淡金色光网立刻展开，在光网的映射下，西麓的血线中浮现出一行行小字——那是深渊议会成员的名字，其中几个赫然是三个月前被判定“战死”的玄族修士。
“有内鬼。”林风的声音冷得像冰，斩渊剑突然发出尖锐的嗡鸣，剑身上浮现出玄族修士的气脉印记，与血线中的字迹完全吻合。他想起终战时那些突然失效的防御阵眼，当时以为是魔神虚影的冲击所致，现在看来，分明是有人提前动了手脚。
苏瑶突然捂住嘴，圣莲盆栽的叶片正在疯狂枯萎，土壤里渗出的血丝凝聚成一张模糊的人脸——那是赤鳞族长失踪的幼子，三个月前在终战中被认定为“尸骨无存”，此刻却在血脸中发出凄厉的哭喊：“他们在挖气脉核心...用幼崽的心脏养‘噬灵虫’...救...救命...”
话音未落，人脸突然炸裂，黑血溅在圣莲叶片上，瞬间将整株幼苗腐蚀成灰。楚墨看着掌心的混沌纹路，突然想起深渊议会首领的骨戒，那枚刻着禁忌符文的戒指，此刻正藏在他的储物袋里——终战时从首领尸身上摘下的，当时以为只是普通的法器，现在看来，恐怕是开启仪式的关键。
“必须在月圆前毁掉子阵。”林风将斩渊剑插入地面，剑刃冰蓝光晕与气脉光网交织，在地面投射出子阵的分布图。他指向最北侧的血线：“那里离气脉融合屏障最近，毁掉它，就能延缓仪式启动的时间。”
李明突然按住罗盘，盘面上的银辉突然变暗：“他们在子阵周围布了‘假死阵’。”他指着血线边缘的灰色光点，“那些光点是用死者残魂伪装的气脉波动，只要我们靠近，就会触发混沌气息喷发，到时候不仅救不出幼崽，还会打草惊蛇。”
楚墨突然抓起万族玺残片，将自身本源灵力灌进碎片，光网突然向西侧延伸，在触及紫雾的刹那，那些扭曲的人脸竟纷纷溃散，露出底下隐藏的血柱——三十根血柱整齐地排列在废弃祭坛周围，每根柱子里都嵌着一个昏迷的妖族幼崽，赤鳞族长失踪的幼子就在最中间的那根，胸口插着的铜管正往外面输送着鲜红的血液。
“我有办法。”楚墨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他将混沌纹路逼至掌心，在众人惊呼声中，竟徒手撕裂了一道通往西麓的空间裂缝，“深渊议会的禁忌仪式需要混沌气息当引，我可以伪装成他们的人，混进祭坛内部。”
林风一把抓住他的手腕，斩渊剑的冰蓝光晕在两人之间流转：“我跟你去。人族气脉能压制混沌的反噬，至少能在关键时刻护住你。”苏瑶立刻将新培育的圣莲种子塞进楚墨怀里：“这些种子能感应禁忌气息，遇到危险就会炸开，我和李明在外面接应，随时准备毁掉子阵。”
李明转动罗盘，将子阵的防御弱点投射到光网上：“祭坛东南角的血柱是用玄族修士的骨殖做的，那里的防御最弱。”他看着楚墨掌心的混沌纹路，突然想起玄族古籍里的记载，“对了，深渊议会的人用‘血誓’相连，你见到他们时，要故意让混沌气息泄露一点，他们才会相信你的身份。”
楚墨点头，正要踏入空间裂缝，突然瞥见光网边缘的一个血点——那血点的位置，竟与气脉融合实验的枢纽重合。他猛地回头，只见李明腰间的玉佩正泛着淡紫色的光，玉佩上雕刻的玄族图腾，在光线下竟变成了深渊议会的标志。
“是你。”楚墨的声音像被冰封住，混沌纹路突然暴涨，将李明笼罩在其中。林风的斩渊剑瞬间出鞘，苏瑶的圣莲种子同时爆开，在三人之间形成一道金色的屏障。李明看着暴露的玉佩，突然怪笑起来，罗盘“哐当”落地，盘面的子阵图突然全部亮起，西麓的方向传来密集的钟声，比之前的沉闷多了几分尖锐，像无数指甲在刮擦耳膜。
“月圆之夜提前了。”李明的脸在紫雾中扭曲，皮肤下的血管纷纷凸起，变成与血线相同的倒五角星，“从终战开始，你们就在我的算计里...现在，好好欣赏这场为魔神准备的盛宴吧。”
楚墨拽着林风后退，空间裂缝在他们身后缓缓闭合。他望着西麓越来越浓的紫雾，知道这场与深渊议会余孽的较量，才刚刚开始。而那隐藏在暗处的禁忌仪式，早已在他们看不见的地方，悄然转动了齿轮。