暮春的雨丝缠绵不绝，将孤城废墟笼罩在一片灰蒙蒙的水雾里。空气湿冷沉重，混杂着泥土的腥气、草木浸水的青涩，还有从城西临时医棚里飘来的、浓得化不开的当归药味——那是朱嬷嬷守着陶罐熬煮伤药的气息，豆豉的底味被苦涩的药香彻底覆盖。雨滴敲打着残破的瓦檐、新糊的窗纸、以及城外那片刚刚引水灌溉过的坡地，发出淅淅沥沥、永无止境般的声响。
白宸立在书库残存的半截门廊下，竹青长袍的下摆已被檐角滴落的雨水洇湿成深黛色。他手中攥着一卷刚由快马送抵、字迹被雨水晕染得模糊的军报，指尖因用力而微微泛白。冰冷的湿气透过薄薄的纸张渗入掌心，带来刺骨的寒意。军报上，寥寥数语勾勒出西秦故都的惨状：王陵被叛军掘毁曝尸，宗庙付之一炬，象征西秦王权的玄鸟旗被践踏在泥泞之中。每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎进心脏。他眼前不受控制地闪过萧明凰裹着那身雪白狐裘、立于城头眺望西秦方向时的侧影，那双天生含媚的眼眸深处，藏着旁人无法触及的孤寂与荒凉。
“主上…” 叶承云的声音带着疲惫的沙哑，从身后传来。他青衫湿透，紧贴在身上，袖口那缕槐花蜜香被雨水和浓重的泥腥味彻底吞噬。他左手托着的黄铜算盘沾满泥水，拨动算珠的第三指僵硬地翘着，指尖冻得发青。“北城…新筑的堤坝又被冲垮了一段，刚移栽的秧苗…” 他艰难地停顿了一下，没再说下去。雨水顺着他瘦削的脸颊滑落，分不清是雨还是汗。
白宸的目光从军报上移开，投向庭院深处那扇紧闭的房门。那是萧明凰暂时的居所。空气里除了雨水的湿冷，还隐约飘散着一缕极其淡雅、却与这肃杀氛围格格不入的冷香——那是独属于她狐裘内熏染的香气。此刻，那香气似乎被浓重的药味和湿气压抑着，变得若有若无，如同她此刻的存在。
“知道了。” 白宸的声音低沉，听不出情绪。他将那卷冰冷的军报随手递给叶承云，“堤坝的事，让崔璃带工坊的人去看看，用上次引渠剩下的齿轮桩基加固。秧苗…能救多少是多少。” 他转身，踏着湿滑的青石板路，走向那扇紧闭的房门。脚下的积水倒映着铅灰色的天空，碎裂又重聚。
推开房门，一股更浓郁的当归苦香混合着女子身上特有的冷香扑面而来，瞬间压过了门外的湿冷雨气。室内光线昏暗，只点着一盏如豆的油灯。朱嬷嬷佝偻着背，正小心翼翼地将一碗刚熬好的、冒着腾腾热气的浓黑药汁，从粗陶罐里倒入一只白瓷碗中。浓稠的药汁在碗沿挂壁，散发出令人舌根发苦的气息。她布满皱纹的脸上满是忧虑，围裙上浓重的豆豉味此刻也被药味掩盖。
钟离无声地侍立在一旁阴影里，断指的手拢在袖中。他脚边放着一个半旧的木桶，桶内盛着从檐下接来的、清澈的雨水。他浑浊的目光落在药碗升腾的热气上，又迅速移开，仿佛那热气灼痛了他的眼睛，只余下一片死水般的沉寂。每夜用雨水煮茶祭奠旧主的习惯，似乎也被这突如其来的变故打断。
萧明凰斜倚在窗边一张铺着陈旧锦垫的软榻上。那身从不离身的雪白狐裘，此刻松垮地裹着她，往日里流转着华贵光泽的皮毛似乎也失去了生气，黯淡地垂落着。她脸色苍白得近乎透明，双颊却泛着不正常的潮红，如同雪地里绽开的妖异红梅。往日顾盼生辉的眸子紧闭着，长长的睫毛在眼下投出浓重的阴影，微微颤抖。染着鲜红豆蔻的指甲无力地搭在狐裘柔软的毛领上，指尖微微蜷曲，透露出身体深处难以言喻的痛苦。她似乎在昏睡，又似乎被某种剧烈的痛楚拉扯着，无法真正安宁。每一次细微的喘息都带着不易察觉的颤抖，仿佛惊弓之鸟。
白宸的脚步顿在门口。他看着她。这朵昔日艳冠群芳、以媚骨杀人的西秦罂粟，此刻在病痛与家国噩耗的双重摧折下，褪去了所有锋利的伪装，露出了内里最脆弱的花蕊。油灯昏黄的光线勾勒出她侧脸柔美却脆弱的线条，额角渗出细密的冷汗，沾湿了鬓边几缕乌黑的发丝。她耳后那颗只有说谎时才会无意识去摸的、极其微小的红痣，此刻在苍白肌肤的映衬下，显得格外清晰。
“公主…药好了…” 朱嬷嬷端着药碗，声音带着小心翼翼的哽咽，凑近软榻。
就在这时，萧明凰紧闭的眼睫剧烈地颤动了几下，猛地睁开！那双眸子，不复往日的波光流转、媚意天成，里面翻涌着猩红的血丝，如同冰封的湖面下骤然裂开的血色纹路！痛苦、惊悸、还有一丝濒死野兽般的疯狂！她似乎想说什么，喉咙里却只发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声。身体不受控制地剧烈痉挛起来！
“噗——！”
一大口暗红色的、粘稠的淤血毫无预兆地从她口中喷出！如同冬日里凋零的残梅，星星点点，溅落在她胸前雪白的狐裘上，也溅落在朱嬷嬷端着的药碗边缘！浓重的血腥气瞬间在室内炸开，混合着当归的苦涩，形成一种令人窒息的味道。
“公主！” 朱嬷嬷失声惊呼，药碗差点脱手。
钟离猛地踏前一步，断指的手伸出，似乎想扶住她颤抖的肩膀，却又僵在半空。
萧明凰的身体在剧烈的咳呛中弓起，如同离水的虾。她染着豆蔻的手指死死抓住胸前的狐裘，指节因用力而发白，仿佛要将那柔软的皮毛撕裂。混乱中，她另一只手无意识地、近乎痉挛地抓向自己的耳后，指尖狠狠地摁住了那颗微小的红痣！这个动作充满了绝望和自我惩罚的意味——仿佛在无声地控诉自己未能守护故国的谎言！
白宸一个箭步上前，扶住她因痉挛而下滑的身体。入手处，隔着狐裘也能感受到那单薄身躯里传来的、火山爆发般滚烫的温度和不受控制的颤抖。她的额头抵在他手臂上，冷汗瞬间浸透了他竹青长袍的衣袖，冰冷的湿意下是灼人的高热。他清晰地感觉到她每一次艰难的呼吸都带着撕裂般的痛楚。
“蛊…反噬…” 萧明凰艰难地吐出几个破碎的气音，猩红的眼眸死死盯着白宸，里面翻涌着刻骨的痛楚和无边的恨意，“他们…掘了王陵…惊扰…先祖…安息…血脉…诅咒…” 她断断续续，每一个字都像是从血沫里挤出来。指甲深深陷入狐裘，几乎要将那昂贵的皮毛抠穿。
白宸瞬间明白了。她指甲里暗藏的十七种蛊虫，与西秦王室血脉相连，是守护也是枷锁。王陵被毁，先祖尸骨受辱，这源自血脉的诅咒通过蛊虫反噬其身，点燃了她体内的业火！他想起她曾说过，西秦有秘传，凤鸣九霄则国灭，却从未提过，国灭之后，血脉的代价竟如此惨烈！
“药…没用…” 萧明凰惨笑一声，嘴角又溢出一缕血丝，目光却猛地转向朱嬷嬷手中那碗被血点玷污的药汁，带着一种冰冷的决绝，“拿…我的…狐裘来…” 她的声音微弱却带着不容置疑的命令。
朱嬷嬷一愣，不明所以，但还是下意识地将那碗药放在旁边小几上，转身去取挂在衣桁上的那件沾染了血污的狐裘。
萧明凰喘息着，目光扫过室内。最后，她的视线落在了墙角。那里，静静放着一个半尺高的、尚未上釉的粗陶瓮。那是钟离平日用来盛装洁净雨水煮茶的容器，瓮口用一块青布覆盖着。陶瓮粗粝质朴，在昏暗的光线下显得格外厚重。
“扶我…过去…” 她挣扎着，试图从软榻上起身，身体却软得如同抽去了所有骨头。
白宸沉默地扶起她，半抱半搀地将她挪到墙角。她的身体轻得惊人，滚烫的温度透过狐裘灼烧着他的手臂。每一步都伴随着她压抑不住的痛苦喘息。
萧明凰在陶瓮前站定，微微喘息。她伸出颤抖的、染着血污和豆蔻的手，轻轻拂过陶瓮冰冷粗糙的表面。粗粝的陶土摩擦着她娇嫩的指尖，带来一种奇异的、令人心安的质感。她眼中翻涌的血色和疯狂，在触碰到这冰冷的陶土时，似乎沉淀了一瞬，化为一种深不见底的、冰冷的悲伤。
朱嬷嬷捧着那件染血的狐裘，不知所措地站在一旁。
萧明凰的目光终于落回狐裘上。那雪白的底色上，暗红的血点如同雪地红梅，刺目惊心。更刺目的是那些用灿金丝线、以极其繁复精密的针法暗绣其上的西秦密文——那是她故国的史书，是王室的荣耀，是流亡公主最后的体面与枷锁。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。然后，她猛地抬起双手，抓住狐裘两侧的襟口！染血的指甲深深陷入柔软的皮毛！
“嘶啦——！！！”
一声刺耳至极的裂帛声，如同绝望的凤唳，骤然撕裂了室内的死寂！那件象征着她身份、承载着她过往、也禁锢着她灵魂的雪白狐裘，被她用尽残存的力气，从领口处狠狠撕裂开来！灿金的丝线在撕裂声中崩断，发出细微却清脆的哀鸣！断裂的金线在昏暗的光线下划过几道短暂而刺目的流光。
撕裂的动作扯动了内伤，萧明凰身体一晃，又是一口鲜血涌上喉头，被她死死咽下，只有一丝血线从嘴角蜿蜒而下，滴落在她因用力而崩裂的、染着豆蔻的指甲上。血珠滚落，在粗糙的陶瓮表面洇开一点深色。
她喘息着，眼中没有泪，只有一片燃烧过后的、近乎虚无的灰烬。她不再看那件被撕裂的狐裘，仿佛丢弃一件沾满污秽的旧衣。她颤抖的手指，指向那个粗陶瓮。
“骨灰…王陵…” 她吐出几个破碎的词，每一个字都重若千钧，带着血沫的气息，“放…进去…”
朱嬷嬷瞬间明白了，脸色变得煞白，捧着撕裂狐裘的手剧烈颤抖起来。钟离浑浊的眼中，第一次清晰地掠过剧烈的震动，拢在袖中断指的手，指节捏得发白。
白宸沉默地看着她，看着她崩裂染血的指甲，看着她嘴角未干的血迹，看着她眼中那片荒芜的灰烬。他接过朱嬷嬷手中撕裂的狐裘，那上面还残留着她的体温和浓重的血腥气。他将其仔细地、一层层铺垫在冰冷的陶瓮底部。雪白的皮毛衬着暗红的血渍，断裂的金丝如同散落的星辰。
萧明凰看着狐裘在瓮底铺好，如同为至亲铺设最后的寝榻。她闭上眼，深吸了一口气，仿佛要将这世间所有的苦痛都吸入肺腑。再睁眼时，那双血丝密布的眼眸里，只剩下一种近乎神性的平静。她伸出右手食指，那崩裂的、染着自己鲜血和豆蔻的指甲，在陶瓮粗糙的外壁上，缓缓移动。
没有笔墨，只有她的血与意志。
指尖划过粗粝的陶土，发出沙沙的轻响，混合着她压抑的喘息。鲜红的血渍和破碎的豆蔻颜色，随着她指尖的移动，在灰褐色的陶瓮表面，刻下三个力透心魄的大字：
**当归处**
每一笔，都深深嵌入陶土；每一划，都仿佛用尽了生命最后的气力。血色的字迹在昏暗的油灯下，触目惊心，带着一种惊心动魄的悲怆与决绝。刻完最后一笔，她指尖的血几乎流尽，指甲彻底翻裂，露出底下粉红的嫩肉。她却仿佛感觉不到疼痛，只是怔怔地看着那三个血字，苍白的唇边，竟缓缓勾起一抹极淡、极淡的弧度，如同风雪夜归人终于望见了故乡的灯火，疲惫而安宁。
“盖上…塞…当归…” 她的声音低微得如同呓语，身体再也支撑不住，软软地向后倒去。
白宸一把扶住她滚烫瘫软的身体。钟离已无声地递过来那块原本盖在瓮口的青布，以及一包散发着浓郁苦涩气息的干当归根须——那是朱嬷嬷药罐里剩下的。
白宸将青布覆在瓮口，用麻绳仔细扎紧。又将那些干燥的当归根须，仔细地塞入麻绳与瓮口边缘的每一个缝隙。浓烈的当归苦香瞬间弥漫开来，与陶瓮内狐裘的血腥气、陈年雨水的清冽气息奇异地混合在一起，形成一种独特的、如同祭奠般的肃穆味道。
做完这一切，他抱着怀中意识已然模糊、气息微弱的萧明凰，目光落在那个被青布密封、塞满当归的粗陶瓮上。瓮壁上，“当归处”三个血字如同泣血的烙印。
“叶承云。” 白宸的声音在弥漫着药味、血腥和当归苦香的房间里响起，低沉而清晰。
“属下在！” 一直守在门外的叶承云立刻应声。
“带几个人，护送此瓮。” 白宸的目光穿透雨幕，望向孤城西面那座在烟雨中若隐若现的、形似伏狐的孤山轮廓，“去西郊孤山，寻一处向阳避水的高坡，掘地七尺…妥善安葬。”
叶承云看着那个粗粝的陶瓮，看着瓮壁上刺目的血字，又看看白宸怀中气息奄奄的萧明凰，喉头滚动了一下，最终只是深深一躬：“…遵命！”
雨，依旧缠绵地下着，敲打着瓦砾，冲刷着孤城新生的伤痕，也浸润着城外那片亟待生长的土地。