“好个身不由己。”宋清荷唇边的弧度里浸着愤怒，看向陆兆松。
是啊，他是陆家人，怎么可能得到陆家人的理解。
陆兆松思量片刻，解释道：“我没有偏袒观棋的意思。但宋大人的事牵扯到朝政，非能一概而论。十年前大兴文字狱，户部侍郎王大人醉酒后写下一首诗，只因里面有一句‘天未露白卧澜干’就被扣上‘大不敬’之罪，一夜之间，王府被抄家，男丁发配苦寒之地，女眷则为官妓。有朝一日若我能够入仕为官，我宁愿去边陲小镇，也不想在京城的大染缸里沉浮。”
宋清荷深吸一口气，眼帘低垂：“我不想说了。”她顿了顿，问：“当年坠马的事，你还记得什么？你要一五一十的告诉我，不能瞒我。”
既然陆兆松记得这五年里他吃核桃会得核桃藓，说不定他会记着当年的事。眼下，她需要按图索骥，找出证据。
陆兆松缓缓开口，道：“当时我们几个参加比赛的人需要错开时间出发，成业在我之前，我俩相差一炷香的时间，我看着他出发可他又转了回来。我问他怎么了，他和我说，箭筒坏了，挂不住。”
五年前，京郊皇家围场。
十五岁的陆兆松一手牵着缰绳，等待出发，却瞧见本来出发的陆成业又回来了。
“成业！”陆成业这年十三岁，陆兆松出发前，陆夫人叮嘱他一定要照顾好弟弟。
陆成业垂头丧气，一把扯下箭筒扔到地上：“这玩意儿坏了！还怎么比，这次肯定要输。”
陆兆松翻身下马，捡起箭筒，果然是裂开的，根本挂不住。
他把里面的十只箭尽数取出，又取下自己的箭筒递给弟弟。“你用我的，我把散箭别腰上就行了。”
陆成业没有伸手接，而是露出为难的样子：“这样多不好啊，大哥，要不然这样，都放你的箭筒里，咱俩一起出发，你的骑射技术好，正好也带带弟弟呗。”
十五岁的陆兆松还是个小古板，“可是规则要求我们分开出发，这……”
“哎呀，大哥，又没人知道，你干嘛那么教条。”陆成业道。“咱俩可以不争第一，但也绝对不能让陆观棋得了去。他夺得头魁，咱兄弟俩的面子还往哪儿搁？娘的面子往哪儿放？你我是亲兄弟，一定要团结。”
陆兆松仰首盯住陆成业的眼睛，目光沉凝：“我们三个都是兄弟，再不要这么说了。”
陆成业见说不通，干脆耍赖：“大哥！你就行行好，和我一起出发呗。大哥~”
陆兆松兄弟二人骑着马一前一后走进树林，这里便是围猎的主要场地。
这是骑射比赛中的一环，每个人要用五只箭射猎动物，重量越大的分数越高。
陆兆松走在前头，陆成业紧跟在后面，经过一处百年杉树时，陆成业忽然大喊：“大哥，你看那边！”
陆兆松回身比出‘嘘’的手势，小声道：“声音太大会吓跑动物的。”
陆成业点点头，用手指着右侧：“那边好像有什么动静，我们过去看看吧。”
两人朝右侧走去，果然在地上发现了疑似梅花鹿的痕迹，陆兆松查看后回头示意让陆成业也下马，两人牵着马，循着若有似无的草茎折痕追踪半里。
果然，他们发现了一只梅花鹿在低头吃草，陆成业眼疾手快从陆兆松身后抽出一只箭射去，非但没有射中反而是惊了梅花鹿，梅花鹿蹄子一撩，狂奔逃命。
“追！”陆兆松边说边翻身上马，朝前追了过去，陆成业因为骑马不如兄长，只能跟在他身后。
逃走的梅花鹿灵巧穿行于老树虬根之间，转眼已将两人引入密林深处。
陆兆松剑眉紧锁，嗓音破碎：“我在前，成业在后，不知道何故我的马发狂尥蹶子，一声凄厉长嘶冲霄而起。我勒紧缰绳，不断的试图让马儿冷静下来，结果天旋地转间，整个人被甩脱鞍鞯，后脑猛地撞在树干上，失去意识。等我再醒来已经在家里了。刚开始是头疼欲裂，但人是正常的，第二天晚上我昏昏沉沉的睡着了，听见有脚步声，我睁开眼看到的人居然是成业。”
尾音落后，陆兆松顿了顿接着说道：“我不知道他到底是来做什么的，我想喊他，却发不出声音，然后就又睡过去了。再之后我记不清了，这五年里我的记忆没有完全丢失，记得一些。但我不知道要怎么面对成业，如果不是他所为，我的猜忌不配为人兄长，若真是……血亲相残……”
最后四个字是从牙缝里生生挤出。
宋清荷直截了当道：“你们三个大相径庭的性子，真是应了那句话，龙生九子，各有不同。事已至此，你也不要再自欺欺人了，陆兆松就是想要杀你，欲取你而代之。你说的皇家围场，平时有专人看守么？容易潜入么？”
陆兆松回道：“有专人看守，但是因为地广，又挨着山和河流，所以想要进去很容易。只是每次皇上去之前会有人提前走一遍，保证安全。”
宋清荷陷入思考中，喃喃自语：“就算他能提前安排好梅花鹿的出现，可是他要怎么让你的马受惊呢？你的马是从陆府带去的么？”
“不是，是皇家专用的御马，骑射比赛前会随机分给大家。”
“他当时在你身后？”
“嗯。”
已经过去五年了，很多证据都无法验证。
宋清荷眸子一沉，想到了一个法子。
韶光苑花厅内檀香袅袅。
严若敏坐在上座，和严慎行叮嘱几句，过几天是他父亲的生忌，他们早上早点出发，一起去山头烧纸。
严慎行心疼姑姑，“我一个人去吧，“山间霜气浸骨，山里肯定更冷，姑姑还是在府里比较好。”
严若敏欣慰严慎行的懂事，道：“那是我弟弟，我一年只能见他一次，怎么能不去呢。”
说话间，陆观棋从厅外进来，先是唤了一声“娘。”
然后对严慎行道：“你去我书房一趟，我有公事和你说。”
另一边，陆进下朝回到府里，边往里走边吩咐小厮把陆成业请来。
很快，陆成业步子匆匆，出现在陆进面前。
“爹，您找我。”
陆进正准备说话，一抬头瞥见陆成业嘴角的淤青。
“你受伤了？”陆进眉头微蹙。
陆成业尴尬的伸手摸了摸嘴角，解释道：“上午去铺子，路上遇到地痞抢劫，我看不过去就出手了。”
陆进不相信，轻哼一声：“你什么时候这么好心了？”
“瞧您说的，我怎么就不……”陆成业陪着笑脸，道。
陆进不屑一顾的打断他的话：“外人都说你二哥心狠手辣，但其实你的心才更冷，皇城司使若是你，恐怕你真是会‘杀疯了’。知子莫若父，爹还是很了解你的。快说，到底怎么回事儿？”
陆成业没办法，只好道：“我跟二哥比划了几下，被他打的。”
“你是商人，他是皇上的杀人刀，你和他比划什么？只此一次，下不为例。”陆进不满的说道。
这时才回到了原本想要说的话题上。“李浅和裴亭云已经被押解至京城，裴亭云在刑部大牢，我去见了他，还顺便打听了对他最有可能的刑罚，大概是罚银七十万两。经过这件事，裴家元气大伤是肯定的了。再加上你二哥现在盯着我们，贩粮的事情不能再做了。”陆进若有所思道。“以后你就把珠宝铺好好经营着吧，虽然赶不上贩粮赚得多，可是也是门营生。”
陆成业眼珠一转，薄唇抿得发白，试探性道：“要不然我给铺子的账目整理好了，让大哥接手吧。”
陆进的手掌按在儿子肩头，一反常态：“不用了，成业你这几年为了陆家鞠躬尽瘁，付出很多，你对铺子有感情，而且干的也不错，还是归你。”
对于得到父亲的认可，陆成业双眼含泪，突然后退一步，一掀袍角跪倒在地：“儿子一定不负父亲期望，定会把陆家铺子经营好。”
“行了，起来吧。”陆进淡淡的说道。
定远侯府。
南枝郡主和母亲马氏围坐在暖炉旁，南枝郡主伸手接过丫鬟剥好的橘子，塞了一瓣进嘴里。
马氏道：“我可听说陆观棋回京了，他怎么也不来找你。”
南枝郡主漫不经心道：“自然是公务缠身。陆成业说他这趟出门是办案，我可不是没见识的妇人，见天攀扯着丈夫不松手。男人就应该志在四方，忙说明他在朝廷里重要。我选的夫婿，自然该是翱翔九天的鹰隼。”
马氏撇嘴：“我真是把你养的太娇纵了，这么多的名门子弟，你偏偏看中了陆观棋。想到以后要和胡子凡做亲家，我浑身不舒坦。”
“陆观棋又不是她生的，她不过是陆观棋名义上的‘娘亲’而已。再说了，成婚以后我们搬出去另立府邸，和她没来往。”南枝郡主斜倚着金丝楠木椅，道。
马氏用指尖捻起一颗梅子，问：“你这个月和陆成业出去了几次？”
说完，把梅子送入口中。
“三次而已。一次是庙会，陆观棋临时有事没去，所以就剩我和陆成业，剩下两次是去岑家园林赏牡丹，是他邀的我，我想着能够了解陆观棋这个人的点滴，才去的。娘，咱大全的风气可是允许女子出门，您不会这么古板吧。”南枝郡主嘟囔着。
马氏道：“你们未来要做叔嫂的，交往还是不要过密。省得让人说闲话。”
“说闲话？谁敢说，我就命人掌掴他到烂醉。”南枝郡主脖子一更，眼睛瞪着。
马氏柳眉微挑，唇角浮起嗔色，“我这当娘的七窍玲珑心你不承继也罢，偏生连半分温良淑静也未学得。“
这时府里的小厮进来通禀，说是陆大人给郡主的信。
南枝郡主眼睛瞬间闪过一丝光彩，她立马展开信，细细读着。
“是陆观棋？”
“嗯，他下午约我见面，说陆家的马车会来接我。”南枝郡主眼波流转间漾开一抹嫣然笑意，连带着梨涡都酿着蜜。
载着南枝郡主的马车来到京城的百花楼。
范驰海拿出脚凳，请南枝郡主下车。
原本心情颇好的南枝郡主看着百花楼门口揽客的女子，花枝招展的向路人挥动手帕，往楼里招揽生意。
南枝郡主扭头看向范驰海，质问道：“你带我在这儿做什么？”
范驰海眼帘低垂，恭顺的回答：“二少爷请您在这儿见面，二楼左侧第三间，水仙姑娘的房。”
南枝郡主血气上涌，“陆观棋在这儿睡女人？”
“二楼左侧第三间。”范驰海毫无情绪起伏的重复道。
一气之下，南枝郡主咬咬牙，直奔楼里而去。
到处都是三三俩俩，勾肩搭背、酒盏推杯，无一人拦南枝郡主，有的走在楼梯上碰见了，还躲在一侧，让出路来。
范驰海跟在她身后，随她上楼。
南枝郡主抬手敲门，刚敲了一下，门竟然没有锁，直接被她推开。
她怒气冲冲的杀进门，左找右找，果然瞧见了陆观棋大马金刀的坐在罗汉床上，一个身穿透纱和粉色胸衣的女人仿佛没有骨头一样靠在他身上，葱白手指捻起一颗桂圆送入陆观棋嘴里。
“陆观棋！你在做什么！”
陆观棋慵懒的眼神投向南枝郡主，道：“郡主来了。水仙，见过郡主。以后她就是你姐姐。”
被称呼为水仙的女子起身，娇滴滴的行礼：“水仙给姐姐请安，姐姐吉祥。”
南枝郡主好像吃了苍蝇一样的恶心，她广袖翻飞间猛地甩手一记脆响，水仙因为没站住身子斜飞出去，被陆观棋一把攥住手腕扶稳。
“郡主这般好威风！你若不是郡主，怕是应该反过来叫水仙一声姐姐。”陆观棋声如寒潭浸刃。
南枝郡主伸手指着陆观棋：“我还没过门，你就拿贱人来恶心我？陆观棋，我不管你以前和什么女人在一起，从今天起，你只能有我一个！”