赵大勇的拳头重重砸在粗糙的木桌上，发出“咚”的一声闷响，震得桌上的马灯都晃了几晃。他额上青筋暴起，眼中几乎要喷出火来。
“狗日的黑云！老子打鬼子都没折了政委，要是让你这坨臭土匪动了根毫毛，我赵大勇的名字倒过来写！”
他声音低沉，却像即将爆发的火山，充满了骇人的力量。
“团长！下命令吧！一营集合完毕，随时可以出发，踏平牛角山！”
一营长孙德胜梗着脖子，脸涨得通红。
“团长！我们二营熟悉山路，愿意打头阵！”王二虎怒目圆睁着说道。
“三营请求参战！我带几个狙击手去把他们给一锅端了…”宋亮也是一脸霸气地说着。
“团长，还是我的特务连去吧，对付这伙土匪用不着劳师动众，我选一个排的人员去就足已收拾他们…”
李大牛擦着手中的狙击枪，这枪是赵大勇送给他的。
指挥部里群情激愤，各级干部摩拳擦掌，恨不得立刻生撕了那帮胆大包天的土匪。
“好了，都给我安静！”
赵大勇一声低吼，压下了所有的请战声。他虽然愤怒，但经历了那么多战斗的他，冷静下来理智占据了上风。越是这种时候，越不能乱，更不能鲁莽行事。
“李大牛！”
赵大勇目光锐利地转向一旁正在擦枪的李大牛。
“到！”
参谋长立刻停止手上的动作，站直了身体应道。
“立刻去把关于牛角山和黑云匪帮的所有情报，给我调查清楚！”
“是！”
李大牛说完便往外面跑去。没过多久，他便带着一个猎户走了进来。
“团长，这是村里的老猎头郭大爷，他对牛角山非常熟悉，黑云没上山时，他过那里打过几次猎…”李大牛介绍着。
赵大勇听了点点头，浅笑着说道：
“郭大爷，麻烦您了，能不能给我们讲解一下牛角山的情况？土匪竟然敢打我们的主意，我得趁此机会，给乡亲们除害…”
“赵团长，快别这么说，这股无恶不作的土匪你们除掉也是为民除害。牛角山，位于村子东北方向约四十里处，山势险峻，多是悬崖峭壁，只有前后两条小路可通山顶。黑云匪帮，原为当地地主武装，头目‘黑云’张彪，性情残暴贪婪，手下约有百十号人。”
郭大爷抖了抖手上的烟斗，装上烟丝，吧唧吧唧吸了两口，继续说道：
“他们的武器混杂，有步枪、土枪，估计也有几挺轻机枪，火力不弱，还有凭借地利，易守难攻。他们盘踞的主峰鹰嘴崖，地势更为险要，正面强攻难度很大，肯定会造成不小伤亡…”
赵大勇望向老猎户郭大爷，眉头紧锁：
“强攻不行，代价太大，而且容易逼急了土匪，对老牛和小高不利。我们必须智取，要快、要准、要狠，打他个措手不及，确保政委绝对安全！”
他沉思片刻，眼中闪过一抹精光：“黑云这种土匪，贪得无厌，又欺软怕硬。他绑了老牛，无非是想要钱要枪。我们可以利用这点……”一个大胆的计划迅速在他脑中成形。
“通讯员！”
“到！”
“立刻去做三件事：第一，秘密通知地方上的同志，想办法摸清牛角山上的土匪数量。第二，让侦察排长带上他最好的两个兵，立刻来见我！第三，从缴获的物资里，准备五百发子弹、两百大洋，再找两挺旧的歪把子机枪，准备好！”
“是！”通讯员领命而去。
“赵团长，牛角山我去过几次，要不我给带你们带路吧？”
站在一旁的郭大爷忽然开口说道。
“太好了，郭大爷，谢谢你啦！我们商量好就去找你…”赵大勇微笑着对他道。
郭大爷可是个明白人，听到赵大勇如此说，知道他一会要排兵布阵，自己留在这不太适合。便告辞离开。
待老猎头离开，赵大勇望向几位营长：
“一营长，你带主力部队，立刻秘密向牛角山方向运动，在前进沟一带隐蔽待命，没有我的命令，不准暴露！”
“二营长，你抽调一个连，换上老百姓的衣服，分散潜入牛角山附近的村庄，监视土匪动向，切断他们可能的外援和眼线。”
“三营长，团部守卫工作交给你，同时做好随时支援的准备。 “行动要绝对保密！绝不能打草惊蛇！”
“是！”几位营长领命，迅速离去。
指挥部里只剩下赵大勇和参谋长。赵大勇深吸一口气，语气沉重：
“老刘，政委在他们手上，我这心一直悬着。但越是这样，越不能慌。土匪肯定也在观察我们的动静。”
参谋长点头：“团长，你放心吧，计划很周全。黑云那种货色，看到‘赎金’，肯定会放松警惕。”
不久，侦察排长带着两个精干的侦察兵赶到。
“团长，有什么任务？”
赵大勇盯着他们：“有个死任务交给你们。带上‘赎金’，上天牛角山，去见黑云！”
侦察排长一愣，但没有丝毫犹豫：
“保证完成任务！”
“听着，”赵大勇压低声音，“你们的任务不是真送赎金，记住三点：第一，确认政委和小高是否安全，尽可能看到人；第二，摸清土匪的明哨暗岗和兵力分布，尤其是后山的路径；第三，稳住黑云，告诉他，只要保证人质安全，条件好商量，约他明天中午正式交易，拖延时间。最重要的是，把情报送回来！”
“明白！”侦察排长重重点头。
“记住，你们代表的是独立一团，哪怕面对土匪，也要不卑不亢，但不能激怒他们。见机行事，安全回来！”
“是！”
当天夜里，三名侦察兵带着“赎金”，在当地一名秘密党员的引导下，悄悄上了牛角山。
果然，没走多远就被暗哨拦下。
“干什么的！”
土匪哨兵厉声问道。
“独立一团团长赵大勇派来的，给你们大当家送信和‘诚意’！”侦察排长高声回答。
土匪哨兵叫后，立即派人通知山上的老大。两个土匪兵将信将疑地搜了众人的身，发现众人身上并没有携带武器。取得老大的命令后，押着几人上了山。
山洞里，火把通明，黑云听说独立一团真的派人来了，又看到抬上来的子弹、大洋和机枪，顿时喜笑颜开，戒心放下了一大半。
“哈哈，赵团长果然是爽快人！”
黑云摸着歪把子机枪，眼睛放光。 侦察排长冷静地说：
“我们团长说了，钱和枪不是问题，但必须确保我们政委和警卫员绝对安全！我们要见到人！”
黑云心情大好，一挥手：
“带他们过来！”
很快，牛剑锋和小高被带了出来。两人虽然被绑着，有些憔悴，但神色如常，看到自己人，眼中闪过惊喜，但立刻恢复了平静。
“政委，您受苦了。赵团长正在想办法，很快就能接您回去。”
侦察排长大声说着，同时也是在告诉黑云，独立一团愿意按他的要求交“赎金”。
牛剑锋瞬间明白了话中的含义，微微点头：
“告诉老赵，我和小高都没事，让他按规矩来，不要担心。”
他特意强调了“按规矩”，暗示不要为了救他们而付出过大代价。
侦察排长仔细看了牛政委和小高一眼，确认他们无恙，同时飞快地扫视了山洞内部和土匪的布防情况。
“人你们见到了，回去告诉赵大勇，明天中午，就在山下岔路口，把剩下的东西备齐！少一样，就别怪我不讲情面！”黑云威胁道。
“大当家的话，我一定带到。希望你们守信。”
侦察排长不卑不亢地回答，随即被土匪送下山。
下了山，侦察排长立刻将情况详细汇报给已秘密抵达前线的赵大勇：人质安全、土匪布防、地形路径，尤其是发现了一条采药人走的、较为隐蔽的后山小路。
赵大勇听完汇报，心中大定，立刻下达最后命令： “大牛，你带一个特务连，叫上郭大爷带路，从后山小路秘密摸上去，凌晨时分发动突袭，直插土匪窝的山洞，首要任务是救出政委！动作要快！”
“一营主力，埋伏在前山路口，听到后山枪声，立刻发动佯攻，吸引土匪注意力！”
“二营的那个连，堵住所有可能逃窜的下山小路，一个土匪也不准放跑！”
“记住，进攻开始时，火力要猛，气势要足，但尽量喊话迫降，减少不必要的伤亡，但负隅顽抗者，坚决消灭！”
赵大勇有条不紊地发号施令。他必须毫发无损地将牛剑锋和警卫员小高救出。以及彻底铲除这股无恶不作的土匪。