震天的喊杀声从日军侧后响起，如同平地里响起的一声惊雷，又像是决堤的洪流，以不可阻挡之势席卷而来。援军主力部队终于赶到了！
生力军的加入瞬间扭转了战场态势。原本就已精疲力尽、攻势受挫的日军，在腹背受敌的猛烈打击下，原本还算勉强的阵型顷刻间土崩瓦解。士气彻底崩溃，残存的日军士兵再也顾不得什么武士道精神，惊慌失措地向后溃退，只求能逃离这片吞噬了无数同伴生命的炼狱。
山崎大佐在望远镜中看到这一切，脸色惨白如纸，握着望远镜的手指因为过度用力而关节发白。
他深知大势已去，所有的疯狂和赌注都已化为泡影。他痛苦地闭上眼睛，嘶哑地下达了全线撤退的命令，声音里充满了无尽的屈辱和绝望。
曾经不可一世的“帝国精英”，此刻只想着如何保住最后一点残兵败将。
刘家台子主阵地上，震耳欲聋的欢呼声、哭泣声和如释重负的喘息声取代了激烈的枪炮声。
独立一团的战士们，无论是轻伤员还是重伤员，都挣扎着、相互搀扶着站起来，望着如潮水般涌过阵地、追击残敌的兄弟部队，许多人激动得说不出话，只是任由滚烫的泪水冲刷着脸上的硝烟、血污和泥土。
赵大勇和牛剑锋站在几乎被炸平的指挥所废墟上，望着这胜利的场面，两个铁打的汉子也忍不住眼圈通红，紧紧握住彼此的手，用力地摇晃着，千言万语都堵在胸口。
“老赵，我们……守住了！”
牛剑锋的声音带着难以抑制的颤抖。
“守住了！是同志们用命守住的！”
赵大勇重重地点点头，目光扫过满目疮痍的阵地和那些疲惫却无比坚韧的身影。
胜利的喜悦并没有持续太久，紧接着而来的是更加沉重和紧迫的工作——打扫战场，抢救伤员，统计伤亡，收殓烈士遗体。
阵地上瞬间忙碌起来。卫生员们背着药箱，在弹坑和战壕间穿梭，尽可能地寻找还有生命迹象的战友。担架队飞快地将重伤员抬往后方临时设立的救护所。
没有受伤或轻伤的战士们则默默地开始清理战场，他们小心翼翼地搬开坍塌的土木，将牺牲战友的遗体一具具地抬出来，整齐地排列在阵地后方空地上。
气氛肃穆而悲壮。看到那些熟悉的面孔变得冰冷，看到昨天还一起说笑的战友如今已天人永隔，活下来的人无不心如刀绞，但没有人哭泣出声，只有紧咬的牙关和更加坚定的眼神。他们知道，这就是战争，牺牲是为了更多人可以活下去。
李大牛的特务连伤亡也不小，他本人胳膊上也被子弹划开了一道深可见骨的口子，只是简单包扎了一下，就带着还能行动的战士投入了清理工作。
当他看到几个牺牲的侦察班战士——正是昨晚跟随他深入虎穴的其中几个年轻战士——他们的身体已经冰冷，但脸上似乎还带着完成任务的决然时，这个铁打的汉子终于忍不住别过头去，用没受伤的手狠狠抹了一把脸。
整个下午，独立一团都在进行着这项沉重的工作。初步统计结果很快报到了团部：全团伤亡超过三分之一，其中阵亡和重伤者占了大半，有的建制连队甚至已经打光，连长、排长一级军官伤亡极其惨重。
看着触目惊心的数字，赵大勇和牛剑锋沉默了许久。这些都是周遭附近加入的子弟兵，是朝夕相处的兄弟啊！
“把烈士们的名字……都仔细登记好，一个都不能错，一个都不能漏！”
赵大勇的声音沙哑得厉害，“他们都是英雄，独立一团永远记得他们！”
“放心吧，老赵，政委已经在亲自负责这件事了。”
三营长孙德胜在一旁低声说着，他平复了一下情绪，继续说道：
“师部首长刚才来电，询问战况和损失，并对我们独立一团的顽强坚守给予了高度赞扬，嘉奖令随后就到。首长指示，让我们抓紧时间休整，救治伤员，后续防御任务将由兄弟部队接替。”
赵大勇点了点头，深吸一口气，强压下心中的悲痛：
“命令部队，服从安排，配合兄弟部队交接防务。所有伤员，必须尽全力救治！这是我们能为活着的兄弟们做的，最基本的事了。”
次日，师部的正式嘉奖令和一批急需的药品、给养一同送达了独立一团的临时休整地。
师部召开的总结表彰大会上，气氛庄重而热烈。师长亲自宣读了嘉奖令：
“……在此次刘家台子阻击战中，我师独立一团，全体指战员，面对敌寇山崎大队之疯狂进攻，众志成城，浴血奋战，以寡敌众，以弱抗强，坚守阵地长达两昼夜，予敌以重大杀伤！尤其该团特务连，于战斗关键时刻，主动请缨，夜间敌后奇袭，果断炸毁敌弹药堆积点，严重破坏敌指挥通讯系统，对挫敌锐气、乱敌部署、奠定最终胜利基础，立下奇功！充分展现了我不畏强敌、敢打敢拼、机智灵活的优良战斗作风……”
“……经师部研究决定，特予通令嘉奖！授予独立一团‘钢铁一团’荣誉称号！授予该团特务连‘敌后尖刀’荣誉称号！为团长赵大勇、政委牛剑锋记大功一次！为特务连连长李大牛记特等功一次！并通报表彰全团所有参战指战员，望各部学习独立一团英勇顽强、顾全大局之战斗精神……”
会场上响起了雷鸣般的掌声。兄弟部队的战友们向独立一团的代表投来敬佩和羡慕的目光。
赵大勇和牛剑锋上台接受奖旗和勋章时，表情却异常凝重。他们知道，这份荣誉，是全团用几乎打光的代价换来的，上面浸满了烈士们的鲜血。
赵大勇代表独立一团发言，他的声音沉稳而有力：
“感谢师部首长的嘉奖和鼓励！这份荣誉，不属于我赵大勇，也不属于某个个人，它属于独立一团每一位英勇作战的战士！属于那些负伤流血的同志！更属于那些为了胜利，永远长眠在刘家台子阵地上的烈士们！我们独立一团，必将珍惜荣誉，化悲痛为力量，补充整训，重拾钢刀，随时准备再上战场，向敌人讨还血债，直至将日寇彻底赶出华夏！”
他的发言再次赢得了持久而热烈的掌声。
会后，师部考虑到独立一团的严重减员和极度疲劳，决定将其暂时撤到二线进行休整补充。大批来自根据地的新兵和部分经验丰富的骨干被补充进来。
营地上虽然依旧弥漫着悲伤的气息，但更多的是一种重生的希望和昂扬的斗志。
每天清晨，嘹亮的军号依旧准时响起。新兵们在老兵和军官们的带领下，进行着严格的军事训练，拼刺、射击、土木作业……每一个动作都力求标准，因为他们都知道，现在多流汗，战场上才能少流血，才能对得起“钢铁一团”这个沉甸甸的荣誉称号。
团部里，赵大勇和牛剑锋也忙碌异常。他们总结刘家台子战斗的经验教训，重新制定训练大纲，整合新老部队，关心着每一位伤员的恢复情况。李大牛胳膊上的伤还没好利索，就嚷嚷着要回到连队带队训练，被赵大勇骂了回去，命令他
“彻底养好了伤再滚回来带兵”。
休整期间，根据地的人民也送来了大量的慰问品：粮食、蔬菜、鞋袜、写着“人民卫士”的锦旗……乡亲们的深情厚谊，让战士们倍感温暖，也更加明白了自己战斗的意义所在。
一个月后，独立一团基本完成了整补，虽然新兵比例很高，但骨架仍在，魂未丢，那股经过血火淬炼的坚韧和杀气已经融入这支部队的血液之中。
夕阳下， 全新的“钢铁一团”战旗迎风招展，猎猎作响。队伍集合，黑压压一片，沉默如山。
赵大勇站在队伍前，目光扫过一张张或成熟或稚嫩，但同样坚毅的脸庞。
“同志们！”
他的声音如同洪钟，在旷野中回荡，
“刘家台子的血不会白流！烈士们的遗志由我们继承！‘钢铁一团’的荣誉，靠我们用新的战功来擦亮！鬼子还没有被赶出去，战斗还远未结束！告诉我，你们准备好了吗？”
“时刻准备着！杀！杀！杀！”
震天的怒吼直冲云霄，仿佛在向敌人宣告：一支英雄的部队，已经从废墟和鲜血中站起，变得更加坚韧，更加锋利，必将成为插向日寇心脏的一柄尖刀！