毁灭的余波如同涟漪，从崩塌的魔巢核心向整个沮水河谷扩散。
鹰愁涧入口被彻底封死，巨大的山体滑坡堵死了通道，也将无数残存的魔物和未来得及逃出的魏军士兵一同活埋。侥幸在通道崩塌前逃到谷外的魏军，心胆俱裂，丢盔弃甲，漫山遍野地溃逃，如同被猛虎驱散的羊群，口中只剩下“天罚”、“妖道遭雷劈了”之类的绝望哭嚎。
曹魏中军大营虽在峡谷外围，也遭受了猛烈冲击。营帐如同纸糊般被气浪掀飞撕裂，坚固的寨墙在剧烈的地动中扭曲倒塌。战马受惊嘶鸣，挣脱缰绳疯狂践踏。整个营地一片狼藉，充斥着伤兵的哀嚎和将官的嘶吼。
中军大帐在剧烈的摇晃中勉强支撑。曹真头盔歪斜，甲叶上沾满尘土，他死死抓住帅案才稳住身形，脸色铁青，牙关紧咬，鹰隼般的眼中第一次露出了难以置信的惊骇。那一道撕裂苍穹、精准贯入魔巢的雷光，那随之而来的天崩地裂，彻底击碎了他作为统帅的骄傲和必胜的信念。这绝非人力可为！
“都督！”一名亲兵连滚爬爬地冲进来，声音带着哭腔，“前锋…前锋夏侯尚将军所部…全…全完了！鹰愁涧被山石封死，里面…里面的人怕是…”
“魔巢…塌了！全塌了！张鲁妖道肯定死透了！”另一名斥候满脸烟灰，惊魂未定地补充。
“报——！左翼营寨遭溃兵冲击，秩序大乱！”
“报——！后营粮草队受地动惊马，粮车倾覆，损失惨重！”
噩耗接踵而至。
曹真猛地一拳砸在帅案上，硬木桌面应声裂开一道缝隙。他胸膛剧烈起伏，怒火与挫败感交织燃烧。十万大军，踌躇满志而来，竟在这诡异的天威和妖道的巢穴前，折戟沉沙，寸功未建，便先遭此重创！前锋精锐尽丧，士气彻底崩溃，连魔巢的边都没真正摸到！
“司马懿呢？！”曹真猛地抬头，眼中布满血丝，声音嘶哑。方才那灭世雷光落下时，司马懿正随前军靠近魔巢入口观察，此刻…凶多吉少！
“军师…军师他…”亲兵声音颤抖，不敢直视曹真噬人的目光，“雷落之时，军师正在涧口…尚未有消息传出…”
“废物！都是废物！！”曹真暴怒，一脚踹翻身前的矮凳。帐内众将噤若寒蝉。
就在这时，帐帘猛地被掀开！一股浓烈的焦糊和血腥味扑面而来。
司马懿踉跄着冲了进来！他那一向整洁的青衫此刻破烂不堪，布满焦黑的破洞和泥泞，脸上沾满黑灰，几缕散乱的头发被汗水黏在额角，嘴角残留着一丝血迹，显得前所未有的狼狈。但他那双深陷的眼睛，却亮得惊人，仿佛燃烧着幽幽鬼火。
“仲达！”曹真又惊又喜，一步上前扶住他摇晃的身体，“你…你竟能脱身？”
“咳咳…”司马懿剧烈咳嗽了几声，推开曹真的手，勉强站稳，声音沙哑却带着一种奇异的亢奋，“天威难测…然天不亡懿！魔巢入口崩塌前，我见那涧口岩壁有一处被雷火震开的古老裂缝，仅容一人侧身…拼死挤入，又被余震落石所伤…侥幸…侥幸捡回一命！”
他喘息着，眼中闪烁着劫后余生的庆幸，但更多的是一种狂热的、攫取到珍宝的光芒。“都督！张鲁必死！魔巢已毁！此乃天助大魏！”
“天助？”曹真脸色铁青，指着帐外的一片狼藉，“天助就是让我十万大军未战先溃，折损无数？！”
“非也！”司马懿猛地提高了声音，因激动而微微颤抖，“此雷虽毁魔巢，亦重创刘晔！此等引动天威之力，必遭反噬！刘晔此刻，恐已命悬一线！荆襄残军，群龙无首，正是我大魏一鼓作气，踏平巴陵的绝佳时机！”
他顿了顿，眼中精光爆射，声音压得更低，带着一种蛊惑的魔力：“而且…在逃出那裂缝时，我于崩塌的乱石之中，看到了这个！”他小心翼翼地，从怀中贴身内袋里，掏出一块东西。
那是一块约莫巴掌大小、不规则的碎片。它通体呈现出一种污浊的暗红色，仿佛凝固的污血，边缘嶙峋尖锐，触手冰凉刺骨，隐隐散发着一股令人心悸的邪异怨念。碎片表面，还残留着几道细微的、仿佛天然生成的诡异纹路，纹路深处，似乎还有一丝极其微弱、几乎难以察觉的暗红光泽在缓慢流转。
正是主血鼎核心晶核崩碎后残留的最大一块碎片！
“此物…此物虽邪，却蕴含那魔鼎最本源的邪力！”司马懿的声音带着一种近乎痴迷的狂热，“若能参透其中奥秘…或可为我大魏所用！炼邪为兵，制霸天下！此乃塞翁失马，焉知非福啊，都督！”
曹真看着司马懿手中那块散发着不祥气息的碎片，又看看帐外混乱崩溃的大军，再想想那毁天灭地的雷光…他心中天人交战。司马懿描绘的前景固然诱人，但今日这天威之怖，已深深烙印在他心头。继续强攻巴陵？那些被吓破了胆的士兵还有多少战力？刘晔虽可能重伤，但诸葛亮还在，巴陵城防犹固，那恐怖的雷火器械…
最终，理智压过了贪婪和愤怒。曹真深吸一口气，强行压下翻腾的气血，声音恢复了统帅的冷硬：“传令！收拢残军，救治伤员，清点损失！全军…后撤二十里扎营！严密监视巴陵动向，没有本督将令，不得擅动！”
他看了一眼依旧捧着血鼎碎片、眼神灼热的司马懿，补充道：“仲达，此物…暂且由你保管，务必谨慎！”他终究还是无法完全舍弃这“塞翁之马”的诱惑。
“都督英明！”司马懿躬身，将碎片紧紧攥在手心，嘴角勾起一抹难以察觉的诡谲弧度。撤退？不过是暂时的蛰伏。只要这碎片在手，只要刘晔重伤的消息属实…荆襄这块肥肉，迟早要落入他精心编织的网中。
巴陵城内，气氛同样凝重如铁。
州牧府内，药味弥漫。华佗须发皆白，眉头紧锁，枯瘦的手指搭在刘晔冰凉的手腕上，久久不语。刘晔躺在榻上，面如金纸，气息微弱得几乎难以察觉，周身那层稀薄的地脉微光已微弱到极致，仿佛随时会彻底熄灭。
诸葛亮、庞统旧部程祁、甘宁、以及右手裹着厚厚伤布、脸色苍白的邓义等人，皆屏息凝神地守在一旁，大气不敢出。
良久，华佗才缓缓收回手，沉重地叹了口气：“心力耗竭，魂魄震荡，本源亏空…更有一股狂暴的雷霆反噬之力盘踞心脉，如跗骨之蛆，不断侵蚀…若非主公体质奇异，有地脉之气护住最后一线生机，恐怕…早已魂归天外。”
“先生！可有救治之法？”诸葛亮沉声问道，羽扇也忘了摇动。
“难，难如登天！”华佗摇头，“老夫金针只能暂时稳住心脉，汤药仅可吊命。那雷霆反噬之力至刚至阳，霸道无比，寻常药石根本无法化解，强行用药反而可能激发其性，加速…油尽灯枯。”他看了一眼昏迷的刘晔，“除非…能寻到至阴至柔、又能滋养本源魂魄的天地奇珍，或可缓缓中和那雷霆余威，固本培元…但此等神物，可遇而不可求…”
众人心头一沉。至阴至柔的奇珍？谈何容易！
就在这时，一名浑身湿透、带着浓重血腥和硝烟味的水军校尉被亲兵带了进来，正是参与沮水袭扰、侥幸从魔巢崩塌边缘逃回的“泥鳅”。他单膝跪地，声音嘶哑却带着劫后余生的激动：“禀军师！魔巢…魔巢彻底塌了！小的在撤离时，被爆炸掀入沮水下游一处回水湾，在水底…在水底发现了一样东西！”
他小心翼翼地从怀里掏出一个用油布层层包裹的物体，解开。里面赫然是一块约莫两尺长、一尺宽的暗金色金属板！它非金非铁，入手沉重冰凉，表面布满了深绿色的铜锈和水垢，但隐约可见其下极其精密、繁复的齿轮、连杆和凹槽结构！更令人惊异的是，在金属板中央，镶嵌着一块拳头大小、黯淡无光的深蓝色晶石。此刻，这晶石似乎感应到州牧府内残留的邪气（张鲁血鼎碎片的气息？），正散发出极其微弱、如同呼吸般的蓝色柔光，光芒所及之处，众人心头因魔巢毁灭而产生的压抑和烦躁感，竟奇异地被抚平了一丝！
“这是…”黄月英不顾伤势，猛地从角落站起，挤到前面，眼中爆发出前所未有的光芒。她伸出未受伤的左手，指尖颤抖地抚过金属板上那精妙绝伦的机械结构，感受着那深蓝晶石散发的奇异波动。“这结构…绝非当世之物！这晶石…竟能安抚心神，驱散邪秽？”
“月英，你认得？”诸葛亮急问。
黄月英摇头，目光却死死盯着那块金属板，如同发现了稀世珍宝：“不认得！但这上面的机关构造之精妙，远超火龙出水！尤其是这些齿轮的咬合方式…简直…简直是鬼斧神工！还有这晶石…”她指着那深蓝色的光芒，“它能中和紊乱的气息！若…若能参透其中原理，或许…或许对主公的伤势…”
她没有说下去，但眼中的希望之火已经点燃。这从魔巢毁灭后的沮水深处打捞出的神秘造物，如同黑暗中的一缕微光，虽然微弱，却为陷入绝境的荆襄，带来了一丝难以言喻的转机。