第二天，天刚蒙蒙亮，胡同里还笼着一层薄雾，何雨柱就起了床。
屋里冷得像冰窖，他搓了搓手，哈出一口白气，赶紧套上那件洗得发白的棉袄，背上旧帆布包，迈开腿往轧钢厂走。
街面上静悄悄的，只有早起摆摊的老张头在吆喝卖豆腐脑，声音沙哑，像破锣似的。
何雨柱紧了紧衣领，风从胡同口钻进来，凉得他打了个哆嗦。
到了中午，食堂里已经热闹开了。工人们端着搪瓷碗排队打饭，可今天有点不对劲。
往常这时候，贾东旭那孙子早端着碗晃过来了。
今儿个，他愣是没影儿。
果然，到了下午，快下班的点儿，食堂刘主任慌慌张张跑来了。
刘主任平时笑眯眯的，今儿个脸绷得跟铁板似的，额头上汗珠子直往下淌。他凑到何雨柱跟前，低声说：“柱子，出事儿了。街道办来人了，说要查你私藏物资的事儿，你赶紧去厂办瞧瞧。”
何雨柱一听，心头猛地一沉，沉声应道：“行，我去。”说完，大步流星跟着主任走了。
厂办那间小屋子，门一推开，里头坐着两个穿灰布制服的街道办干部。
一个是年轻小伙子，二十来岁。
另一个是个青年妇女，三十上下，模样俊俏。
脸皮子白净，眉毛弯弯，一双丹凤眼微微上挑，透着股精明劲儿。
她穿件深蓝列宁装，领口露出白衬衫的蕾丝边，身板挺得直溜溜，举手投足间有股子从容劲儿。
小伙子先开了口，嗓门清亮，带着点官腔：“你就是何雨柱，有人举报你投机倒把，私自倒卖物资。我们得查清楚。”
何雨柱站得笔直：“查吧，我身正不怕影子斜，有啥说啥。”他这话说得敞亮，眼神直勾勾地盯着小伙子，没半点躲闪。
另一位女同志抬眼瞅了他一眼，慢悠悠地说：“你好，何雨柱同志。我是街道办副主任刘如烟。今儿个来，是有人举报，希望你能配合着点。”
何雨柱点点头，嘴角扯出一抹笑，不卑不亢：“刘主任，欢迎您来轧钢厂。我没干过丢脸的事儿。有人诬陷我，你们查吧，我心里没鬼。”他这话说得利索，底气足得很。
刘如烟没多言语，点了点头，示意开始查。何雨柱痛快得很，问啥答啥，不急不躁，心里有数：自己没干过亏心事，那些“证据”不过是瞎编的。
果然，问了一圈，刘如烟皱了皱眉，没抓着啥把柄。她沉吟片刻，抬头道：“何雨柱同志，你家里也得去瞧瞧，带我们走一趟吧。”
何雨柱二话没说，领着他们回了四合院。
进了自己屋，小伙子蹲下身，翻了翻柜子和床底，连根毛都没找着，站起来挠挠头，对刘如烟说：“刘主任，没啥可疑的。”
何雨柱抱胸站在一边，装出副委屈样：“领导，你们瞧，我一个光棍汉，靠厂里那点死工资过日子，还得攒钱养我那妹妹。家里穷得叮当响，哪来的物资倒卖？举报我的人，准是看我不顺眼，存心整我，这不是诬陷是什么？”他这话半真半假，语气里带着点苦水，眼神却硬气得很。
刘如烟皱了皱眉，转头问小伙子：“谁举报的？”小伙子翻了翻本子，压低声音回复道：“轧钢厂的贾东旭。”
他们以为何雨柱听不到。但没想到何雨柱的听力惊人，已经隐约听到贾东旭三个字。
刘如烟脸色缓和了一些，慢声道：“你这边没问题，我们先走了。”说完，她站起身，拍了拍衣服上的灰，带着小伙子出了门。何雨柱送到门口，眼瞅着他们走远，心里暗骂：贾东旭这王八蛋，果然是他干的！老虎不发威，你当我好欺负，看我不收拾你！
夜色沉沉，四合院里一片寂静。
秦淮茹轻手轻脚地推门，一进屋，便反手把门锁上，“咔哒”一声，在这沉默的夜里格外清脆。
何雨柱坐在桌边，没抬头，只是淡淡问了一句：“你来干什么？”
秦淮茹神色凝重，走上前一步，压低声音道：“你今天是不是被举报了？”
何雨柱眼皮都没抬，点了点头：“你怎么知道的？”
秦淮茹一咬牙，低声说道：“我知道是贾东旭干的。”
何雨柱这才缓缓抬起头，眼神冰冷：“你告诉我这些，是为什么？为什么要出卖自己的男人？”
秦淮茹没说话，只是默默解开了衣服上的扣子。下一秒，何雨柱的脸色骤变——她的身上，几乎是遍体鳞伤，青紫交错，触目惊心。
他站起身，沉声问：“这些……是贾东旭打的？”
秦淮茹点了点头，声音发颤：“他已经疯了。自从……那晚我和你那事之后，他天天打我，拳打脚踢，不问缘由。要不是怕打死人偿命，我早就没命了……柱子，现在只有你能帮我。”
何雨柱眯起眼睛看着她，语气平静得可怕：“你想让我帮你？也不是不行。但我得先问你几个问题。”
秦淮茹咬牙道：“你问。”
“第一，”何雨柱冷冷地道，“那天你来我这儿，是贾东旭让你来的吧？他的目的是什么？”
秦淮茹低下头，声音低得像蚊子：“他看上了你妹妹何雨水住的那间屋子。他说我们一家五口挤一间小屋，你们兄妹俩却占着两间大的，不公平。他让我来哄你、骗你把屋子便宜卖给他。”
“很好。”何雨柱点点头，“贾东旭果然会算计人。不过你也不傻，知道该投靠谁。”
他顿了顿，又问：“第二个问题。你说他是个变态，因为什么？”
秦淮茹神色一滞，犹豫片刻才开口：“这事……说来话长。我就长话短说吧。”
“那年我刚生小当不久，他在厂里干活儿，被机器意外砸伤过一次。自那以后，他就……就不行了。”她咬了咬牙，“从那之后，每回看见院里的许大茂和娄晓娥两口子在一起，他回家就拿我撒气，像疯了似的。后来他不知道从哪儿搞来一种药，说是‘苦橘子’，泡水喝了能让男人不孕不育。他经常找许大茂和阎解成喝酒吃饭，喝的酒里就掺了这种苦橘子泡的水，还有前些天给你的那瓶酒也是掺了这个的。”
她的眼神里满是憎恨，“你说他变态不变态？”
何雨柱听完后，眉头紧皱：“怪不得……许大茂和严解结婚这么多年，愣是一个孩子都没有。原来是贾东旭在背后下的毒手。”
他缓缓起身，看着秦淮茹：“第三个问题——你想让我怎么帮你？”
秦淮茹眼中透出彻骨的仇恨与绝望：“我想让你帮我杀了他，但还查不出来是咱们俩干的。”
何雨柱眼神一冷，语气更冷：“你知道你在说什么吗？这是杀头的罪。”
秦淮茹抬起头，一脸决绝：“我知道。但我也知道，如果再让他这么打下去，我一定活不了几天了。现在，只有你能帮我。”
屋子里一时间静得可怕。半晌，何雨柱才缓缓开口：“你要我出手，那得看你能给我什么。”
秦淮茹毫不犹豫地说道：“你想要什么？只要我能给的，我都答应你。”
何雨柱看了她一眼，语气平静却透着分寸拿捏：“我要你以后答应我三件事。在你力所能及的范围内，必须做到。”
秦淮茹几乎没思索，咬牙点头：“好，我答应你。”
何雨柱点点头，说道：“过几天我会找你，给你一样东西，告诉你接下来该怎么做。”