卷首语
仲夏的日头刚爬过德胜门城楼，京营校场的黄土便被晒得发烫。本该是旌旗猎猎、甲叶铿锵的操练时分，此刻却一派颓靡——几名士兵斜倚着锈迹斑斑的长枪闲聊，号服上的补丁摞了三层，甲胄歪斜地挂在肩头，腰带松垮得能塞进半个拳头；不远处的营帐外，酒葫芦滚在泥地里，赌钱的吆喝混着劣质烧酒的酸气飘出，连巡逻的旗牌官都缩在树荫下打盹。这支护卫京师的核心力量，正以肉眼可见的速度腐朽。
校场角门的老槐树下，一位身着青绸长衫的年轻公子负手而立，月白衬里的袖口沾了点尘土，腰间一枚墨玉扣在阳光下泛着温润的光，正是微服查访的监国太子萧燊。他指尖摩挲着玉佩，眉峰微蹙，目光如寒星般扫过校场的每一处乱象，指节不自觉地攥紧。
出塞
朔漠残照汉时关，万里烽烟戍未还。
风卷黄沙侵甲冷，胡笳声里守霜山。
沧溟潮涌靖海关，万里涛声枕甲闲。
帆影如墨疑倭至，孤悬海国护江湾。
长白风烈锁雄关，万里霜风戍未闲。
雪埋驿路迷征马，月照边墙照鬓斑。
滇云叠翠永昌关，万里烟岚戍未还。
瘴雨蛮烟侵戍骨，深山鼓角报平安。
萧燊已在京营外围暗访三日，今日借着给禁军副将林锐送调兵文书的由头，终于踏入这处京师屏障。刚过校场的石牌坊，就听见凄厉的哭喊——一名瘦得颧骨凸起的士兵被校尉拖拽着，号服磨破了袖口，露出的胳膊上满是青紫伤痕，怀里紧紧抱着半块发霉的杂粮饼，饼渣子顺着指缝往下掉：“将军，军饷拖了三个月，弟兄们连糠麸都快吃不上了，哪有力气举枪操练啊！”那校尉三角眼斜睨，抬脚就往士兵膝盖上踹，靴底踩碎了地上的麦秸：“少他娘的嚎！周将军说了，粮草在运河上堵着，军饷得等！再敢煽动军心，直接拖去辕门杖毙！”
“周将军？是京营左营统领周虎？”清冷的声音骤然响起，萧燊从槐树后走出，青衫被风掀起一角。校尉见他衣着考究，身后跟着两名腰佩绣春刀的亲卫——那是林锐的贴身人手，顿时收敛了嚣张气焰，弓着腰支支吾吾：“正是……不知公子是哪位府上的？”林锐恰好从营房赶来，见此情景大步上前，声如洪钟：“瞎了你的狗眼！这是监国太子殿下！”“太子”二字落地，校尉双腿一软，“噗通”跪倒在滚烫的黄土上，额头重重磕下去，扬起的尘土沾了满脸，脸色惨白如纸。周围的士兵闻声聚拢，先是错愕，待看清萧燊腰间的墨玉符牌——那是先帝亲赐的监国信物，纷纷扔下手中的农具跪倒，压抑许久的怨愤如决堤的洪水，瞬间爆发。
“殿下！周虎克扣军饷三个月，连冬衣都拆了棉花卖钱，去年冬天冻死了两个弟兄！”“右营王彪更狠，把我们派去他的庄园种地，误了操练就扣粮，他家里的粮囤都堆到房梁了！”“前几日鞑靼探子在京郊晃悠，我们手里的弓都是断弦的，枪头锈得戳不穿皮甲，哪敢出去巡逻？再这样下去，京营就是个空架子！”士兵们的控诉声此起彼伏，有个年轻士兵急得哭了，抹着眼泪道：“我娘在家等着军饷治病，再拖下去……”萧燊快步上前，蹲下身扶起那名抱干粮的老兵，指尖触到他掌心的老茧和指缝里的泥垢，粗糙得像砂纸，心中的怒火瞬间烧到了喉头。他抬手帮老兵理了理歪斜的帽檐，声音沉而稳：“你们的苦，朕知道了。今日起，绝不会再让你们受委屈。”
“林锐，立刻封锁校场，不许周虎、王彪等人离开！”萧燊起身时，语气已带着不容置疑的威严，“再派亲信去户部核查京营军饷发放记录，去兵部调取这三人的任职考评。朕倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在京营这龙潭虎穴里作威作福！”林锐高声领命，校场的混乱瞬间被秩序取代，士兵们望着萧燊的背影，眼中重新燃起希望。
当萧燊带着士兵的控诉和初步查证的证据回到东宫时，兵科给事中孙越已在等候。“太子殿下，臣刚收到边镇密报，周虎的侄子在西北任职，多次将京营的精良兵器倒卖给药贩，最终流入鞑靼境内。”孙越递上密信，“这京营的三位统领，早已不是护国安邦的将领，而是蛀蚀军伍的蛀虫！”
萧燊连夜召来大将军蒙傲和兵部尚书秦昭，东宫书房的烛火燃到天明，烛泪在案头堆成了小山。萧燊将一叠账册推到二人面前，纸页上的朱砂批注格外醒目：“京营是京师的最后一道防线，周虎、王彪、李达分管三营，结党营私如铁三角。户部拨下的军饷，到士兵手里只剩六成，其余的要么进了他们的私囊，要么用来贿赂外戚。”他指着其中一页，“你看这里，上个月拨的五千两兵器修缮费，只买了一百斤铁，连修十把刀都不够。”蒙傲抓起账册，指节攥得发白，气得胡须乱抖：“老臣总领全国军政，竟让这些鼠辈在眼皮子底下蛀空京营，是老臣失职！”他一拳砸在案上，茶盏震得叮当响，“周虎是魏党余孽提拔的，魏党倒了就攀上周贵妃；王彪是前礼部尚书的女婿，靠着裙带关系上位；李达混了三十年，没打过一场仗，只会摆老资格！”
蒙傲看着账册上的数字，气得胡须发抖：“老臣总领全国军政，竟让这些鼠辈在京营作乱，是老臣失职！”他一拳砸在案上，“周虎曾是魏党提拔的人，魏党倒台后他攀附外戚，王彪是前礼部尚书的女婿，李达则靠着资历混到统领位置，三人结成派系，连兵部的调令都敢阳奉阴违。”
秦昭补充道：“臣查到，去年秋汛时，朝廷拨给京营的防洪军饷，被三人瓜分后用于购置田产。京郊的几处庄园，登记在他们亲属名下，实则是用军饷建造的。”他顿了顿，“更严重的是，他们为了掩盖贪腐，故意降低操练强度，导致京营战斗力锐减，去年武试中，京营士兵的成绩竟不如地方卫所。”
“此事需速查速办，但三人根基太深，直接动他们，怕是会引发旧部哗变。”萧燊起身走到舆图前，指尖轻轻敲击着京营的位置，眉峰微蹙，眼中却闪过厉色，“蒙将军，明日你以‘检阅西北军备’为由，调周虎、王彪、李达去卢沟桥军备库，务必把他们调离营中核心区域；秦尚书，你让裴衍带着兵部主事，持朕的手谕查封三人的营帐和书房，重点查往来书信和私账，形成铁证；魏彦卿那边，朕已传口谕，让他派锦衣卫盯着城门和外戚府邸，绝不能让他们通风报信或销毁证据。”他转向二人，目光坚定，“今夜就布置妥当，明日清晨动手，打他们个措手不及。”
次日清晨，蒙傲亲赴京营宣读检阅令，周虎三人虽有疑虑，却不敢违抗大将军的命令，只得跟随蒙傲前往军备库。与此同时，裴衍带着兵部主事查封了三人的营帐和办公处，搜出了与外戚、旧党往来的书信，以及记录贪腐明细的密账。魏彦卿的锦衣卫则在城门处截获了周虎派去给外戚送信的家奴，人赃并获。
太和殿上，阳光透过雕花窗棂，照在萧燊面前的案几上——账册、私账、外戚书信、士兵证词，一层层码得整整齐齐，最上面摆着半块发霉的干粮，那是老兵递给他的证物。满朝文武的目光落在干粮上，无不倒吸一口凉气。“周虎、王彪、李达克扣军饷十二万两，倒卖精良兵器获利五万两，纵容士兵荒废操练，致使京营士兵连鞑靼探子都不敢阻拦。”萧燊的声音在空旷的大殿中回荡，字字铿锵，“京营是护卫京师的屏障，是百姓的靠山，这样的蛀虫，留着何用？朕请父皇下旨，将三人革职查办，从严处置！”
话音刚落，礼部左侍郎贺安急匆匆出列，官袍的下摆都扫到了台阶。他拱手时，袖中的手不自觉攥紧，额头渗着细汗：“太子殿下三思！周虎三人在京营任职十余年，旧部遍布三营，贸然撤换恐引发哗变。再说他们虽有过错，但也曾守过城门，功过相抵，不如降职留用，以观后效。”这话看似公允，实则包藏私心——贺安的侄女嫁给了王彪的儿子，若是王彪倒台，他在朝堂的根基也会动摇。几位与旧党沾边的官员立刻附和，吏部的一位郎中甚至道：“京营安稳为重，些许贪腐在所难免，何必小题大做？”
“小题大做？”萧燊猛地抬眼，目光如利剑般刺向贺安，“贺大人，你可知那十二万两军饷，是多少士兵的救命钱？是多少百姓的赋税？军饷被克扣，士兵连饭都吃不上，兵器锈得不能用，若鞑靼大军压境，京营一触即溃，到时候你去跟鞑靼说‘京营安稳为重’？”他上前一步，声音陡然提高，“军饷是兵之根本，军备是国之利器，克扣军饷、倒卖军备，与通敌叛国无异！你说他们有功，守城门是将领的本分，难道守本分就要纵容贪腐？”他转向阶下，目光扫过蒙傲，“蒙将军，你是军事统帅，你说这样的将领，该不该撤？”
蒙傲“哐当”一声踏出列，铠甲摩擦的声响震得人耳膜发颤。他年过六旬，却声如洪钟：“太子殿下所言极是！治军当以严为本，贪生怕死、中饱私囊之辈，留之必误国！老臣与周虎共事过，此人早有不轨之心，去年就曾私卖二十副盔甲给药贩！”他顿了顿，单膝跪地，“臣愿以蒙氏满门性命担保，撤换三人后，京营旧部若有哗变，臣亲自提头来见！”秦昭、虞谦等大臣纷纷出列，秦昭举起手中的密账：“臣这里有三人瓜分防洪军饷的证据，京郊那处庄园的地契，就藏在王彪的书房地砖下！”贺安等人脸色煞白，再也不敢出声，只能缩在人群里。
萧桓坐在御座上，一直沉默不语，此时终于开口：“燊儿的处置，甚合朕意。京营事关重大，绝不容许任何蛀虫存在。”他看向萧燊，“此事就由你全权负责，不仅要撤换将领，更要彻底整顿京营，清除积弊。所需人力物力，朝廷全力支持。”得到父皇的支持，萧燊心中更有底气，当即下令将周虎三人革职查办，打入刑部大牢。
撤换将领易，选对人难。萧燊特意将蒙傲、秦昭、陆文渊请到东宫偏殿，桌上摆着全国各地将领的卷宗，摊开的纸页上画满了圈点。“新统领必须满足三个条件：忠诚、能打、无派系。”萧燊用银簪指着卷宗，“朕不要只会逢迎的庸才，要能跟士兵同甘共苦、能在战场上拼命的真将军。京营积弊已久，只有铁腕实干的人，才能把风气扭过来。”窗外的蝉鸣阵阵，他却丝毫未觉，指尖划过卷宗上的名字，目光专注。
陆文渊率先起身，从袖中取出一份厚重的战功簿，双手递到萧燊面前：“殿下，臣举荐西北边镇参将李晟。此人是从大头兵拼出来的，十五岁从军，打了二十年仗，去年在贺兰山以五百精兵击退三千鞑靼骑兵，创下了‘贺兰山大捷’。”他翻开战功簿，指尖点在“五百破三千”的记录上，“他为人清廉，魏党掌权时曾派人参他，查遍他的家产，只有半箱旧盔甲和几亩薄田。去年周祥想拉拢他，送了百两黄金，被他扔出了营门。”
蒙傲补充道：“李晟确是良将，老臣与他共事过，此人不仅勇猛，还精通阵法，曾改良过边防军的操练方法，让边镇士兵的战斗力提升三成。”他顿了顿，“另外，老臣举荐禁军副将林锐，他虽年轻，但在打击京城盗贼和抓捕魏党余孽时表现突出，忠诚可靠，可担任京营副将，协助李晟。”
萧燊听到“林锐”二字，眉峰舒展了些：“林锐不错，上次查京营，他带亲卫封营时，动作干净利落，士兵都服他。”他翻到赵毅的卷宗，想起去年赵毅弹劾保守老臣的奏折，字迹刚劲如刀，句句切中要害。“赵毅虽是文官，但兵科给事中任上，弹劾了七名贪腐边将，对军伍弊病了如指掌。”他合上卷宗，拍板道，“就这么定了：李晟任左营统领，主理操练；赵毅任中营统领，专管军纪；林锐任右营统领，负责防务。三人各升一品，赐尚方宝剑，京营内无论大小事务，不必奏请，可先斩后奏。”
“赵毅？”萧燊想起之前赵毅弹劾保守老臣的事，印象深刻，“他虽是文官，但有风骨、懂军务，让他担任京营中营统领，负责军纪整顿，再合适不过。”当即拍板，任命李晟为京营左营统领，赵毅为中营统领，林锐为右营统领，三人皆升一品，全权负责京营整顿。消息传出，朝野上下无不称赞萧燊慧眼识珠。
李晟、赵毅、林锐三人接到八百里加急的任命，连夜骑快马赶赴京城，马不停蹄直奔东宫。萧燊没摆太子的架子，让人在偏殿摆了四碗阳春面，卧着荷包蛋，撒着葱花。“三位一路辛苦，先垫垫肚子。”萧燊将一碗面推到李晟面前，“京营是京师的根基，朕把它交给你们，不是让你们做官，是让你们练兵——练出一支能打仗、护百姓的铁军。”他举起茶碗，以茶代酒，“朕只有一个要求：让士兵能吃饱饭、穿暖衣，让京师百姓能睡安稳觉。”
李晟起身拱手，声音铿锵有力：“殿下放心，末将定不负所托！三日之内，必让京营面貌一新；一月之内，保证士兵战斗力提升；半年之内，若京营仍有贪腐怯懦之风，末将愿提头来见！”赵毅也起身道：“臣虽为文官，但定以军法约束自己，协助李将军整顿军纪，绝不姑息任何违规者。”
次日天刚亮，三人就穿着崭新的铠甲，站在了京营校场的旗杆下。李晟接过传令兵的铜锣，“哐哐”敲了三声，声震云霄：“从今日起，三条军令！第一，军饷每月初五准时发，由户部主事和我亲自监发，少一文钱，拿我是问！第二，卯时操练、午时学兵法、酉时巡逻，迟到一刻，军棍三十！第三，敢欺压百姓、赌博酗酒的，直接革职，永不录用！”他话音刚落，就让人把自己的营帐搬到了士兵营房旁，铺盖卷一扔，当晚就跟士兵一起吃了糙米饭配咸菜。
赵毅则重点整顿军纪，他带着兵科给事中的属官，逐一核查京营士兵的名册和军饷发放记录，揪出了三名虚报兵额、冒领军饷的小吏，当场杖责后革职。他还设立了“鸣冤鼓”，鼓励士兵举报违纪将领，短短几日，就收到了数十条有效线索，查处了一批欺压士兵的校尉。
林锐负责京营的治安和防务，他重新规划了京营的巡逻路线，将京郊分为五个区域，每个区域派专人负责，确保无死角。他还亲自带领士兵操练，展示自己的武艺，让士兵们心服口服。不到十日，京营的风气就焕然一新，操练声、喊杀声重新响彻校场，再也不见往日的散漫景象。
新将的铁腕触怒了旧势力。周虎的亲信在伙房散布谣言：“这些新将是太子的人，现在装好人，等站稳脚跟，克扣得更狠！”有人夜里偷偷把操练用的长枪扔进护城河里，还有人故意把军粮的麻袋戳破，让米撒在泥地里。最嚣张的是外戚派来的说客，穿着锦袍，戴着玉坠，大摇大摆走进李晟的营帐，掏出一叠银票：“李将军，周大人说了，只要你放他的旧部一马，这些银票都是你的，以后还保你升总兵。”
李晟将外戚派来的说客直接绑了，送到萧燊面前。“殿下，这些人想用钱财收买末将，让末将放过周虎的余党，末将请殿下处置！”萧燊看着被绑的人，眼中闪过一丝厉色：“看来这些旧势力还不死心。”他当即下令将说客交给魏彦卿，让他顺藤摸瓜，查处背后的指使者。
谣言很快传到萧燊耳中。他当天就带着户部的银箱，亲自赶到京营。校场上，士兵们列着队，眼神里带着迟疑。萧燊站上土台，拿起喇叭高声道：“朕知道有人在造谣，说新将要克扣军饷。今日朕把本月的军饷带来了，当着所有人的面，一人一份，亲手发到你们手里！”他挥手示意户部官员开箱，白花花的银子晃得人眼亮。“朕向你们保证，只要有朕在，军饷一分不少，冬衣一件不缺！谁再敢造谣生事，无论是谁的亲信，一律军法处置！”
为了彻底清除旧势力，萧燊命蒙傲调派五千边镇精兵，进驻京营外围，作为后盾。他还让裴衍带着军需物资亲自到京营，当着所有士兵的面，将军饷足额发放到每个人手中。当士兵们接过沉甸甸的银子时，所有的谣言都不攻自破，他们对萧燊和新将领更加信任。
魏彦卿那边也有了收获，他从说客口中审出，背后的指使者是周贵妃的另一个弟弟周祥。萧燊当即下令将周祥捉拿归案，并再次召见周贵妃，严厉警告她：“若再纵容亲属干预军政，朕不仅会处置他们，连你也会受到牵连。”周贵妃吓得脸色惨白，连连磕头认错，再也不敢插手京营的事。
一个月后，萧桓带着文武百官亲临京营检阅。刚到校场门口，就听见震天的喊杀声——士兵们穿着崭新的甲胄，手持亮闪闪的兵器，队列整齐如刀切。李晟指挥着步兵、骑兵、弓箭手协同演练，长枪如林，箭矢如雨，动作规范利落。萧桓站在观礼台上，捋着胡须频频点头，指着校场上的士兵对蒙傲说：“你看这些兵，眼神里有杀气了，跟上个月判若两人。蒙将军，你举荐的人才好，燊儿用得更好。”
李晟指挥士兵展示了新的阵法，步兵、骑兵、弓箭手协同作战，进退有序，攻防兼备。萧桓看得连连点头，对身边的蒙傲说：“蒙将军，你举荐的人才不错，这京营总算恢复了往日的气势。”蒙傲笑道：“这都是太子殿下的功劳，若不是殿下果断决策、大力支持，京营的积弊绝不可能这么快清除。”
检阅结束后，萧燊召见了几位普通士兵，询问他们的生活情况。“殿下，现在军饷每月都按时发，饭菜也比以前好了，我们都有干劲了！”一名士兵激动地说，“李将军还教我们识字、学兵法，说以后我们也有机会当将军，我们都愿意跟着殿下和李将军好好干！”
京营的变化也传到了民间，百姓们纷纷称赞萧燊的英明。之前京营士兵偶尔会欺压百姓，如今再也没有这种情况，反而有士兵主动帮助百姓挑水、耕种。“有这样的军队保护我们，我们就放心了。”京郊的老农们说道，还自发给京营送来了新鲜的蔬菜和水果。
萧燊趁热打铁，命李晟、赵毅、林锐编写《京营操练新则》，将新的操练方法和军纪规范固定下来。他还下令从地方卫所选拔优秀的士兵补充到京营，同时将京营中不合格的士兵调离，进一步优化京营的人员结构。徐英也上疏请求增加京营的军饷预算，确保京营的物资供应，萧燊当即准奏。
整顿后的京营很快迎来实战检验。这日午后，锦衣卫的快马冲到东宫：“殿下，不好了！有五百多倭寇袭扰了天津卫，抢了粮船，顺着运河往京城来了，已经杀到京郊的清风岭了！”萧燊立刻让人传李晟、林锐、赵毅议事，东宫的舆图前，烛火被风吹得乱晃。“倭寇长途奔袭，必然疲惫，而且他们不熟悉地形，这是我们的优势。”萧燊指着舆图上的清风岭，“这里两边是山，中间是峡谷，正好设伏。”
“倭寇狡猾凶悍，擅长游击战，但他们长途奔袭，已是强弩之末。”李晟分析道，“末将建议，由林锐将军带领一千骑兵，绕到倭寇后方，切断他们的退路；末将带领两千步兵，正面迎击；赵毅将军留守京营，防止倭寇声东击西。”萧燊点头同意：“就按李将军的计策行事，务必全歼倭寇，保护百姓安全。”
李晟和林锐立刻率领军队出发，萧燊则亲自坐镇兵部，指挥调度。他命户部右侍郎方泽调动漕运船只，协助军队运输物资；命太医院院判方明带领医官，赶赴前线救治伤员；命魏彦卿派锦衣卫侦查倭寇的动向，及时传递情报。
两军在清风岭相遇。倭寇果然人困马乏，一个个歪戴着头盔，手里的倭刀都快握不住了。李晟一声令下，埋伏在山上的弓箭手率先放箭，箭矢如流星般射向倭寇。紧接着，他手持长枪，身先士卒冲下山，银枪一扫，就挑飞了一名倭寇头目的倭刀，再一刺，正中对方咽喉。士兵们见状士气大振，喊着“杀倭寇，保家乡”，跟着李晟冲锋。林锐带着骑兵从峡谷后方突袭，马蹄声如雷，一下子就把倭寇的阵型冲乱。倭寇首尾不能相顾，哭爹喊娘地逃窜，不少人掉进了路边的陷阱。
不到两个时辰，战斗就结束了，数百名倭寇被全歼，只有少数几人被俘。京营士兵伤亡甚少，还夺回了倭寇抢劫的财物。当李晟和林锐带着捷报回到京城时，萧燊亲自在城门迎接，他握着李晟的手说：“李将军辛苦了，你们打了一场漂亮的胜仗，为京师百姓除了大害！”
清风岭大捷让京营的威望达到了顶峰，也让萧燊的地位更加稳固。满朝文武都清楚，京营如今已成为萧燊最可靠的助力，这支铁军不仅能保卫京师，更能支撑他推行新政。之前对萧燊心存疑虑的宗室和旧臣，也彻底打消了念头，纷纷表示拥护。
萧桓特意在养心殿设宴，宴请萧燊和三位新将领。“燊儿，你用三个月的时间，就让京营脱胎换骨，还打了胜仗，朕很欣慰。”萧桓举起酒杯，“这杯酒，朕敬你，也敬三位将军，敬你们为大吴保住了京师，保住了百姓。”
宴后，萧桓把萧燊留在养心殿，亲手倒了杯茶递给儿子。“燊儿，京营现在牢牢握在你手里，朝局也稳了，朕打算下个月举行禅位大典，把皇位传给你。”萧桓的目光落在儿子身上，满是欣慰，“你要记住，做皇帝不是为了享富贵，是为了守江山、护百姓。要任用贤才，远离奸佞，像整治京营这样，敢动真格，才能让百姓信服。”
萧燊接过茶杯，滚烫的温度传到掌心。他“噗通”跪倒在地，眼眶有些发红：“父皇，儿臣谢谢父皇的信任。但儿臣不能现在登基，东南倭寇还没肃清，西北鞑靼还在边境虎视眈眈，儿臣想先平定外患，让百姓过上安稳日子，再继承皇位。”他抬起头，目光坚定，“儿臣要让天下人知道，大吴的新君，是能保家卫国的君主，不是只懂坐在龙椅上的皇帝。”
萧桓扶起儿子，笑着说：“好，朕尊重你的决定。你想做什么，朕都支持你。”他从怀中取出一枚虎符，递给萧燊，“这是京营的虎符，从今日起，京营由你直接统领，无需再经过朕的批准。朕相信，你能管好这支军队，用好这支军队。”
得到京营的直接统领权后，萧燊开始规划下一步的行动。他召集内阁和六部大臣，在太和殿商议平定倭寇和加强西北边防的事宜。“东南倭寇屡犯沿海，百姓苦不堪言；西北鞑靼虎视眈眈，边境不安。朕打算兵分两路，同时解决这两个问题。”
蒙傲出列道：“殿下，西北边防由老臣负责，臣愿带领蒙家军和赵烈的部队，加强西北的防御，若鞑靼敢来侵犯，臣定让他们有来无回。”秦昭也道：“臣愿负责东南的军务，调派京营的部分兵力，协助江南水师平定倭寇。”
萧燊点了点头：“蒙将军和秦尚书的安排，朕很满意。”他看向徐英，“徐大人，平定外患需要大量的军饷和粮草，户部要做好准备，确保物资供应充足。”徐英拱手道：“殿下放心，臣已做好了预算，通过盐铁改革和漕运优化，国库已有足够的储备，可支撑两年的战事。”
他又看向陆文渊：“陆大人，要继续选拔贤才，充实到军政各部门，尤其是东南和西北的地方官，要选用实干、清廉的人才，协助军队平定外患、安抚百姓。”陆文渊道：“臣遵令，已选拔了一批优秀的寒门士子，随时可以派往各地。”
会议结束后，萧燊独自来到京营校场。夕阳西下，金色的余晖洒在士兵们身上，把他们的影子拉得很长。士兵们正在进行最后的操练，长枪劈刺的声音、呐喊的声音，在暮色中格外响亮。萧燊走到旗杆下，抚摸着崭新的“大吴京营”旗帜，旗面上的猛虎图案在风中猎猎作响。他知道，一场硬仗即将开始，但看着眼前这些眼神坚毅的士兵，看着满朝同心的贤臣，他心中充满了豪情——有这样的军队，这样的臣子，何愁外患不平，何愁江山不稳？大吴的盛世，就在眼前。
片尾
李晟和林锐带着京营的五千精兵，奔赴东南沿海，与江南水师会合。李晟凭借丰富的作战经验，制定了“诱敌深入、围而歼之”的战术，很快就取得了几场胜利，收复了被倭寇占领的几个岛屿。当地百姓自发为军队送粮送水，协助军队作战，军民同心，倭寇的嚣张气焰被彻底打压。
西北方面，蒙傲和赵烈也加强了边防，他们修复了烽火台，增设了堡寨，还训练了一批骑兵，专门对付鞑靼的骑兵。鞑靼曾派小股部队试探性进攻，却被赵烈带领的骑兵打得大败而归，从此再也不敢轻易越界。边境的商贸也逐渐恢复，百姓们重新过上了安宁的生活。
京营的整顿仍在继续，赵毅带领士兵们学习文化和兵法，不少士兵通过考核，被提拔为校尉，实现了“凭本事晋升”的愿望。京营的军饷和待遇也进一步提高，吸引了更多优秀的人才加入，军队的战斗力不断提升。
萧燊每日处理完朝政，都会换上便服，去京营看看。有时他会跟士兵一起吃糙米饭，听他们说家乡的事；有时他会站在操练场边，看李晟教士兵阵法；有时他会跟赵毅一起查军饷账目，确保每一分钱都用在士兵身上。他还亲自编写了《军规》，用通俗易懂的话写下“不许欺压百姓”“不许克扣军饷”“不许临阵脱逃”，让士兵们人手一份。在他的带动下，京营不仅战斗力越来越强，还成了百姓最信赖的依靠——士兵们会帮京郊的农户收割庄稼，会护送商人过危险路段，京城里的盗窃案都少了大半。
当东南沿海的倭寇基本肃清、西北边境稳定的消息传到京城时，满朝文武和百姓都沸腾了。大家纷纷上疏，请求萧燊早日登基，继承皇位。萧桓看着百姓的请愿书和大臣的奏折，对萧燊说：“燊儿，现在外患已平，民心所向，你可以登基了。”萧燊望着父皇期待的目光，点了点头——大吴的新篇章，即将开启。
卷尾
京营换血的成功，不仅让萧燊手握最核心的军事力量，更让他在朝野上下树立了绝对权威。从微服查弊到朝堂决策，从选拔新将到实战检验，他以铁腕手段清除积弊，以务实作风赢得民心，为登基之路扫清了最后的障碍。萧桓的放权、老臣的辅佐与新将的忠诚，共同构筑起大吴朝稳固的根基。
然而，和平的表象下仍潜藏危机。被肃清的魏党余孽在海外勾结倭寇残部，企图卷土重来；西北鞑靼虽暂时蛰伏，却与北方的部落暗中结盟，积蓄力量；朝堂内部，部分旧臣对新政仍有抵触，暗中联络宗室，试图在登基大典前制造混乱。