柳如玉幽幽一叹：\"可不是吗。
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宜贵嫔寝宫内，枚橙安与笵贤站在一侧，静静看着宜贵嫔与柳如玉寒暄。
面前的宜贵嫔仪态丰满，美貌无需多言，毕竟出自皇上的精心挑选。
她握住柳如玉的手，带着几分埋怨说：\"你们这些人啊，太狠心了，把我一个人扔在宫里，连个说话的人都没有。
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柳如玉柔声解释：\"柳家身为外戚，不得不避嫌。
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宜贵嫔拉她坐下主位，说道：\"你已是笵家人，还有什么好顾虑的。
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柳如玉微笑回应：\"这不是来看您了嘛。
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宜贵嫔感慨道：\"若不是笵家大公子娶了婉儿，我们姐妹怕是要更久才能见面。
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柳如玉浅笑答：\"确实如此。
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宜贵嫔笑着看向下方站着的两个少年。
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黑历史
两人个头相近，皆高挑挺拔。
一位身形略显单薄，面容俊秀，身着剪裁得体的黑袍，一举一动尽显沉稳气质，让人不由心生亲近。
另一位则身形更为壮实，伍官端正，但肤色偏深，一袭深绿长袍衬托出他的活泼开朗，极具亲和力。
宜贵嫔得知今日来访的是笵贤与枚橙安，只一眼便凭借肤色辨别出他们的身份：一个久居京都锦衣玉食，另一个长年生活在偏远的澹州，日晒风霜之下，自然有别。
她先看向绿袍少年，轻声问道：\"你就是笵贤吧？\"
柳如玉有些惊讶：\"我还没介绍呢，你怎么知道是他？\"
宜贵嫔微微一笑：\"直觉告诉我没错。
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笵贤嘴角含笑，上前躬身行礼：\"柳姨安好，侄儿笵贤前来拜见。
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起身时，他俏皮地说：\"柳姨，您没认错，就是我。
\"
柳如玉忍不住展颜，宜贵嫔亦笑容满面，目光温柔地注视着笵贤。
另一边，枚橙安眉间微扬，低头垂目，试图掩饰眼中对笵贤的轻蔑，内心暗忖：此人倒是懂得取悦人心。
侯公公正要提醒笵贤称呼事宜，却见宜贵嫔笑意盈盈，毫无怒意，这才安心下来。
但侯公公仍谨慎说道：“笵公子，该称娘娘，莫失礼数。”
宜贵嫔挥袖示意侯公公退下，随后上下打量笵贤，点头称赞：“真是个乖巧孩子。”
柳如玉与笵若若闻言皆舒了一口气，笵贤咧嘴一笑。
宜贵嫔微微颔首，转而望向黑袍少年，温和问道：“你便是枚橙安？”
枚橙安上前一步，躬身行礼：“宜贵嫔娘娘安康，枚橙安特来拜见。”
宜贵嫔柔声说道：“平身吧。”
待枚橙安站直，宜贵嫔忍不住微笑：“柔嘉那丫头小时候总在我宫中玩耍，顽皮得很，像个淘气鬼，没少让 ** 心。
我既喜爱她，又为她烦恼。
真没想到，一晃眼，柔嘉也要嫁人了。
你娶了她，以后有的是烦心事。”
枚橙安听后额头渗汗，万万没想到未来妻子竟有这样的过往。
还有何比当事人自嘲更尴尬？
思索片刻，枚橙安决定为妻子辩白，拱手道：“若非娘娘亲口提及，我几乎以为您说的并非揉家郡主。
或许女子成长变化大，如今的揉家郡主虽活泼，却端庄文雅、落落大方。
她聪慧体贴，与我情投意合。
至于那些所谓烦心之事……娘娘多虑了。”
宜贵嫔听罢笑了：“女子成长果然奇妙。
若非年初她入宫问安时差点毁了我最爱的折颜花，我真会相信。”
……
长信宫中，长公主正于凉风徐来的回廊里制作香囊。
她双手轻放案上，专注缝制。
兰香侍立一侧禀报：“笵贤已到宜贵嫔府邸。”
长公主嗯了一声，仔细封好香囊口子，将成品放入锦盒，抬眸问兰香：“柳如玉入宫了吗？”
“是的！”
长公主眼中掠过一丝光彩，缓缓开口：“许久不见，宜贵嫔想必十分欣喜。”
兰香附和道：“据说笵贤不懂规矩，直呼她柳姨，宜贵嫔喜不自胜，至今未让他离去。”
长公主拿起新布料，用木夹固定花瓣泥，闻言轻笑：“宫中礼仪繁多，看多了反倒羡慕亲情。
笵贤这般称呼，确实机智。”
兰香默然不语，心中疑惑：殿下为何夸他？
长公主继续夹花瓣，漫不经心地问：
\"他现在如何？\"长公主虽未点明，但兰香明白她在问何人。
因过往缘由，长公主极少提及此人，兰香亦无意多言。
若非长公主主动问询，此事定会被她藏于心底。
兰香略显勉强地说道：\"枚橙安行礼完毕后，宜贵嫔便拿出旧事，好一番戏谑，弄得他极为难堪。
\"
长公主停下手中之事，抬眼看向她，眸中交织着惊诧与好奇，微微启唇问道：\"旧账？他们有何陈年恩怨？\"
兰香答道：\"关乎揉家郡主的旧事。
宜贵嫔提及不少揉家郡主幼时趣事，枚橙安为其辩解，几乎将她捧上了天。
然而，宜贵嫔拿出年初揉家郡主毁她心爱折颜花之事，直让枚橙安下不来台。
\"
长公主忍俊不禁，笑声响亮。
\"这般一来，他岂不是羞窘至极？哈哈哈哈哈。
\"
兰香也随之轻笑：\"确实如此，枚橙安手足无措，若非宜贵嫔转移话题，他怕是要当场崩溃了。
\"
长公主笑声愈烈，竟落下泪来。
\"哈哈哈哈哈，真想亲眼瞧瞧他的狼狈样。
\"
兰香本在微笑，听此言后笑意凝固，神情顿时低落。
长公主仍笑，却察觉兰香异样，温声道：\"不过是玩笑而已，不值一看。
\"
兰香撇嘴，暗想最好如此。
长公主嗅了嗅花泥，又问：\"接下来他们要去哪里？\"
兰香答道：\"我已探明，先去淑贵妃处，再往宁才人处，午膳后太后也会召见他们。
\"
长公主轻点下颌，嗅过花泥后吩咐：\"派人跟随，听听他们交谈的内容。
\"
兰香领命而去。
……
宜贵嫔宫内，枚橙安等人已在堂下各自落座。
案几摆有橘子与点心，三人端坐正视，目光投向主位上贤谈的二人。
柳如玉转向宜贵嫔问道：\"三皇子今日为何未到？\"
宜贵嫔轻叹一声道：\"这孩子胆小怕人，实在令人烦恼。
\"
笵贤趁势开口，引得众人都看他：\"我幼时只觉玩乐重要，若让我花时间见陌生人，绝不可能答应。
\"
宜贵嫔莞尔：\"你倒直白。
\"
柳如玉几乎笑出声：\"论坦诚，古今罕见。
\"
笵贤再次谦逊：\"多谢柳姨称赞。
\"
宜贵嫔笑意加深：\"你这孩子……\"
侯公公见他们聊个不停，忙打断：\"淑贵妃与宁才人还在等，宜贵嫔您看……\"
宜贵嫔点头，看向枚橙安与笵贤：\"既如此，你们去吧。
\"
枚橙安与笵贤起身行礼后离开。
宜贵嫔挽留柳如玉：“留下陪我说说话吧。”
柳如玉稍作迟疑：“这……”
宜贵嫔安抚道：“他们见的是那两位，无碍。”
笵贤也附言：“姨娘留下陪柳姨，我们定会小心行事。”
宜贵嫔莞尔：“连笵贤都这么说了，你安心留下。”
随即对笵若若说：“你也留下，尝尝这些点心。”
笵若若浅笑：“我陪哥哥一起去。”
起身走到二人身旁。
柳如玉扫了一眼堂下两人，叮嘱道：“路上务必多加小心。”
二人点头回应，柳如玉仍显担忧地望向笵贤。
宜贵嫔嘱咐枚橙安：“往后去其他娘娘处，收敛些，别再像刚才那般轻率。
橙安，你比我沉稳，替我看着点他。”
笵贤面露尴尬，枚橙安微笑低声：“放心吧。”
待众人离去后，宜贵嫔与柳如玉谈起方才之事。
“我觉得笵贤这般直率，倒是难得。”柳如玉忍俊不禁。
“你呀，怕是被他迷住了。”
离开宜贵嫔宫室后，枚橙安顿觉前所未有的轻松，有长辈同行总觉拘束。
未曾想宜贵嫔那里的气氛最为紧张，简直令人出一身冷汗。
幸而顺利过去，总算舒了口气。
接下来是淑贵妃宫中，听说她谈话方式独特，常令人压抑。
枚橙安默默祈祷一切平安。
“你过奖了。”
“下一步去淑贵妃那里，她可是二皇子的生母。”
三人同行，右侧的笵若若听见笵贤问去哪儿，主动回答。
中间的笵贤顿时来了兴致，用肩轻触枚橙安。
“哦，是二皇子的娘。”
枚橙安淡然瞥他一眼。
“管她是谁的母亲，何必如此兴奋？”
笵贤深吸一口气，转头看他。
“二皇子这般洒脱有趣，难道他娘不会很特别吗？”
枚橙安心知肚明，不愿理会，平静答道：“一会儿便知。”
笵贤一时语塞。
笵若若接着说：“淑贵妃性情温婉，爱读书，在众妃中她最严格，却是我最信赖的。”
专注倾听的笵贤对这句话有些疑惑。
“为何要担心？”
笵若若笑着回应：“哥哥和枚家哥哥在她那儿定能应对自如。”
枚橙安听罢嘴角微扬，眸中笑意流转，果真是年轻人，心思单纯。
笵贤不明所以：“为何这般笃定？”
笵若若先看了看枚橙安，再转向笵贤笑道：“因为他们皆才华出众。”
笵贤转向枚橙安：“你是那种才高八斗的人吗？”
枚橙安笑着摇头。
“并非特别之人，你又如何？”笵贤随之摇头。
“我也称不上才智出众，看来得用心谋划了。”笵若若忍俊不禁，轻拍笵贤肩头。
“莫要戏谑，兄长。”侯公公正前侧方，亦展颜半转道：“二位公子真风趣。”
笵贤与枚橙安相视莞尔，一摊手，一耸肩，苦笑着最终皆笑出声。
……
至淑贵妃居处，非直入正殿，乃被引往一似书房之小室。
淑贵妃未即现身，侯公公安置二人坐定便离去。
笵贤泗处打量，数十宽约一米高三达两米、三层叠置书籍之架令其连连惊叹。
“果然不虚此名，淑贵妃，如此多书。”笵若若沉思片刻，点头浅笑。
枚橙安端杯茶瞪眼。
“可否小声些？唯恐人听不清冷语？”笵贤毫不介意，挥手随口道：“无妨无妨，听明亦无妨，非贬义。
对了，甚想知淑贵妃平日阅何书，先行查看。”
言毕起身趋步一侧书架。
笵若若急伸手欲阻。
“兄，莫乱碰——”
话未尽，见枚橙安作势示意压低。
笵贤回首两人微笑，转身入书架间。