隐龙洞内，石屑簌簌落下，轻轻飘落在叶凡的后颈上。他紧握着九霄环佩，手心因紧张而渗出一层薄汗。洞外那道暗红色裂缝扩张的声音，仿佛前世天道碑龟裂时发出的呜咽。
然而这一次，他听到身后传来衣袂破空之声——苏倾雪的短笛已贴在唇边，林昭月的太初剑嗡鸣震颤，楚红妆的金蚕蛊正沿着他的袖口向上攀爬，秦挽霜的定风鼎在掌心旋转，雷光闪烁，云影与雷鸣的星穹卫战刃交错，在洞壁上投下重重叠影。
“叶郎。”苏倾雪的声音如蜜般甜美，却又冷过寒梅，“这波动中有蚀骨散的气息。”她指尖的短笛泛起幽蓝色光芒，显示其被寒梅阁独门毒液浸染。
叶凡喉结微微动了动。内天地中的老桃树断枝突然萌发新芽，这是天人合一天赋发出的警告——就像前世陨落前灵识所经历的灼痛。望着裂缝深处那点微弱的星光，他想起了卷轴中提到的“融星者的血”，以及云影臂甲上的星纹。“不能退。”他说，声音比洞外的风更加沉稳，“那些银甲……是来找他们的。”他抬下巴示意云影二人。
话音未落，裂缝里便炸开一声闷响。黑液翻涌沸腾，第一个生物破液而出时，林昭月的剑已斩出半弧寒光。那生物似人非人，皮肤泛着腐铁般的青灰，眼眶中跳动着幽绿鬼火，脖颈处却焊着半副银甲——正是叶凡在洞外瞥见的星穹卫甲胄纹路。
“是星穹卫？”雷鸣的战刃哐当坠地，他踉跄两步撞在洞壁上，“不可能……我们离开时，军团还在守护星门……”
“他们被污染了。”云影的战甲突然泛起血光，他的星刃抵住那生物眉心，却在触碰到腐皮的瞬间冒起青烟，“这是虚空蚀灵！当年星陨之战，被暗物质侵蚀的战士就会变成这样！”
叶凡的九霄环佩龙吟骤起。他挥剑挑开扑向秦挽霜的蚀灵，剑锋入肉时传来砂纸摩擦的钝响——这些怪物的血肉中竟混有细碎星屑。内天地自动运转，他瞬间看清蚀灵的弱点：它们的鬼火瞳孔里有一缕极淡的星芒未被侵蚀，正是云影所说的“未被完全污染的灵识”。
“打眼睛！”他大喝一声，同时抖腕刺出三剑，精准地洞穿了三只蚀灵的瞳孔。幽绿鬼火应声熄灭，怪物们的动作立刻迟缓下来。
苏倾雪的短笛突然变调，清越的笛声中混入蜂鸣，蚀灵们捂着耳朵后退，腐肉上渗出黑血——她竟在笛声中藏了寒梅阁的“幻音蚀骨散”。林昭月的太初剑追上退势，剑风过处，蚀灵的残肢被削成薄片，落在地上便化作星尘消散。
楚红妆的蛊虫最为狠辣。金蚕蛊钻进蚀灵的鼻腔，瞬间啃穿它们的脑壳；赤练蛊缠绕着蚀灵的四肢，将腐肉连皮带骨绞成碎渣。秦挽霜的定风鼎悬浮在众人头顶，鼎身流转的雷纹形成防护罩，偶尔有漏网的蚀灵撞上来，立刻被电得焦黑。
云影和雷鸣却红了眼。他们的战刃不再斩向蚀灵，反而开始切割那些银甲。“这是第三军团的制式甲！”雷鸣扯下一片甲叶，指腹在甲纹上摩挲，“我亲手给阿凯上过这道星芒纹……他才刚满一百岁……”
“他们还没死透。”云影的声音颤抖着，他的星刃抵住一只蚀灵的后颈，“暗物质侵蚀的是躯壳，灵识还困在里面。叶兄弟，能救吗？”
叶凡的内天地突然发烫。他想起卷轴中提到的“融星者的血”，又想起云影臂弯处那道淡金色的血痕——他们自称“融星者”，能够融合星辰之力。“暂时只是推测。”叶凡握住她的手，轻轻捏了捏，“现在最重要的是……”
随着洞外藤蔓剧烈晃动，所有人抬头望去，那道暗红色的光透过藤蔓缝隙照进来，比之前更加明亮、炽热。裂缝的轰鸣如同闷在地下的雷声，震得石屑不断从洞顶落下。云影怀里的阿凯突然抽搐，瞳孔重新泛起幽绿鬼火，指甲暴涨三寸，刺破了云影的手背。
“暗物质侵蚀加速了。”秦挽霜的定风鼎亮起刺目的雷光，“裂缝的波动频率和阿凯的灵识紊乱频率一致，它们在共鸣！”
叶凡的内天地里，老桃树刚刚抽出的新芽再次开始枯萎。他摸向腰间的九霄环佩，感受到滚烫如沸的触感。前世天道碑碎裂前，他的本命法宝也是这样发热的——那是大难临头的预警。
“走。”他说，声音轻柔但坚定，“回营地。”他看向众人，目光扫过苏倾雪染血的裙角、林昭月发间散落的剑穗、楚红妆咬得发白的嘴唇、秦挽霜沾着石屑的甲胄、云影和雷鸣泛红的眼眶，“这里不安全，营地有我布下的三重困灵阵，能争取更多时间。”
众人没有犹豫。苏倾雪背起阿凯，林昭月负责断后，楚红妆的蛊虫在前方探路，秦挽霜用定风鼎托着云影和雷鸣。叶凡走在最后，望着洞外越来越亮的红光，听见内天地中老桃树的年轮咔咔作响——那是天人内天地在加速推演应对之策。
当他们钻出藤蔓的瞬间，裂缝深处的星芒突然暴涨。一道比月光更亮的银白色光束破缝而出，直射向叶凡的后心。他转身挥剑，九霄环佩的龙吟震碎了光束，却也震得他虎口崩裂。鲜血滴在地上，融入了那滩未干的黑液——黑液突然沸腾，翻涌出更多的银甲。
叶凡擦了擦嘴角的血，看向身边的众人。苏倾雪的短笛已贴在唇边，林昭月的剑指向远方，楚红妆的蛊虫在她发间盘旋，秦挽霜的定风鼎雷光流转，云影和雷鸣的战刃重新握紧。他笑了。这一次，他不再是孤身一人。
裂缝的轰鸣中，他听见自己说：“回营地。”而在他们身后，那点星芒的“眼睛”里，浮现出一行星穹文：“融星者已至，长生之门将启。”