在好多年前，江南水乡有位年轻的寡妇，名叫萧婉，生得娇俏可人，聪明伶俐。自打夫君离世后，她独自一人带着年仅七岁的儿子小石头，艰辛地支撑着这个家。
那是一个寒风凛冽的夜晚，萧婉正躺在床上哄着小石头入睡。突然，一阵吵闹声划破了夜的宁静，有人大喊：“有贼！快抓贼！”萧婉心头一紧，躲在被窝里，竖着耳朵听外面的动静。不一会儿，一个粗犷的男声响起：“这贼不知道躲哪家去了，大家快搜！”
这声音就在萧婉家门口响起，她心里忐忑不安。就在这时，敲门声响起，几个人的声音传来：“萧妹子，你家有没有发现贼啊？”萧婉连忙披上棉袄，回应道：“没有，谢谢啊，你们也小心些。”门外的人嘱咐了几句便离开了。
小石头紧紧裹着被子，问道：“娘，为啥不让人进来搜呢？我害怕。”萧婉搂着他说：“别怕，咱家不会有事的。”其实，萧婉在披衣服时，已经瞥见一个高大的身影闪进了屋里，手持尖刀，躲在门后。她心里明白，一旦大喊大叫，那贼狗急跳墙，她和儿子都会有危险。于是，她选择了沉默。
可小石头却看见了那个贼，突然大哭起来：“娘，我看见门后有个人，他手里还有刀！”萧婉本想继续装聋作哑，可被儿子这一闹，她只得故作镇定，说：“别怕，那个人是娘的远房亲戚，你要叫他舅舅呢。”说着，她点亮了油灯，只见那贼一脸惊慌，尴尬地站在那儿。
萧婉强作欢颜：“哎呀，你怎么来了也不说一声，是想给孩子一个惊喜吗？看把孩子吓到了。”说着，她给那贼使了个眼色。那贼愣了愣，半晌才挤出一句：“啊，对，我来看看你们。”说着，从身上掏出几两碎银子放在桌子上。萧婉推辞了一番，那贼却执意要留下。
萧婉见状，从床头柜里拿出几两银子：“你的银子我不能要，我家就剩这点银子了，全给你，算是我看望亲戚了。”那贼嘴唇颤抖，接过银子，说了声“谢谢”，便观察了一下外面的动静，悄无声息地离开了。
小石头疑惑地看着母亲：“娘，那人真是我舅舅吗？”萧婉没有直接回答，而是告诉他：“等你长大了就知道了。记住，没有什么比生命更重要。大喊大叫可能会让事情变得更糟。只要那人不被逼到绝境，他就不会做出伤天害理的事情来。”小石头似懂非懂地点了点头。
时光荏苒，几年过去了。萧婉勤劳持家，日子渐渐宽裕起来。然而，一天傍晚，一阵急促的马蹄声打破了村庄的宁静。土匪来了！萧婉和小石头大惊失色，刚要关门，门已被重重撞开。十几个土匪骑着高头大马冲了进来，将他们团团围住。
领头的土匪是个络腮胡子大汉，他喝道：“快把银子拿出来！否则别怪大爷的钢刀不认人！”萧婉挺身而出，拦在小石头面前：“各位好汉，劫财就劫财，千万不要害人性命。”
那络腮胡子大汉盯着萧婉看了半天，突然说道：“我怎么看你这么熟悉？”萧婉也觉得这声音耳熟，两人四目相对，片刻后同时认出了对方。原来，这人竟是几年前那个躲进萧婉家里的贼——孟黑！
孟黑激动万分：“姐！我终于知道你的名字了！”萧婉本想质问他为何沦为土匪，但看周围人多眼杂，便没问出口。她说道：“这里的人都是我的父老乡亲，他们忠厚善良，你能不能放过他们？”
孟黑爽快地答应了：“一切都听姐的！这次差点大水冲了龙王庙！”说着，他命令手下不许再抢劫这个村子。随后，他便带着手下离开了，如一阵风般消失得无影无踪。
接下来的几天，萧婉家里时常收到一些金银财宝和山珍海味。村里的百姓对萧婉既羡慕又好奇。一天傍晚，孟黑满面春风地来到萧婉家，身形依旧魁梧，气势不凡。他笑着对石头说：“叫舅舅啊！”石头却低头不语。
萧婉笑着为孟黑解围，并问他：“当日若是我告诉乡亲们家里有贼，你可会杀害我母子？”孟黑点了点头，却不明白萧婉为何这么问。萧婉叹了口气：“我之所以没有声张，既是为了救自己，也是为了救你。我看你年纪轻轻，前途大好，便给你一个重新做人的机会。可没想到你最终还是走上了这条路。”
孟黑辩解说：“我替天行道，抢的都是那些为富不仁的坏人！”萧婉却摇了摇头：“可我不敢想你的以后。自古以来，为匪者都是刀头舔血，朝不保夕。你让我如何放心得下？”
萧婉的这番话让孟黑愣住了，半晌说不出话来。接着，萧婉又苦口婆心地劝说他归顺朝廷。当时正值朝廷招安之际，对于愿意投降的土匪给予优厚的待遇。孟黑犹豫了很久，最终决定接受招安，并幸运地受到了朝廷的重用。
他散尽财富，为当地百姓做了很多好事。而萧婉和孟黑的关系也从称兄道弟变成了举案齐眉。他们的故事在江南水乡传为佳话，成为了一段美丽的传奇。