“王叔，照这么说，你们这次应该是碰上他们的主力了吧？”
何雨柱接过王行递来的茶水，指尖触到温热的杯壁，目光平静。他没因拿下喻屯村据点就自满，反倒更在意背后的牵连——能让军管会盯两个月的势力，绝不会是小打小闹。
王行灌了口茶，喉结滚动着，脸上的疲惫掩不住：“可不是嘛。那伙人藏在山坳里的窑洞，地道挖得跟蜘蛛网似的，若不是有个俘虏松了口，咱们还得在山里瞎转悠。”他放下茶杯，指节叩了叩桌面，“不过说起来，这伙人的武器来路不正，有几杆枪看着像是……”
“像是正规军的制式？”何雨柱接话。
王行眼睛一亮：“你也看出来了？前儿我在据点里捡到个弹壳，上面的印记不对劲，保不齐是有人从外面偷偷运进来的。”
杨佩元在旁捻着胡须，眉头微锁：“乱世之中，总有些魑魅魍魉想钻空子。城外的匪患清了，城里的蛀虫也该掏掏了。”他话锋一转，看向王行，“你说猫儿巷那边有动静？”
提到猫儿巷，王行的神色凝重了几分：“嗯，军管会的线人传回消息，最后一股敌特很可能藏在那儿。那地方鱼龙混杂，胡同纵横，最适合藏人。”
何雨柱握着茶杯的手紧了紧。他想起上次在猫儿巷的旧货摊，老板看他的眼神就不对劲，当时只当是自己多心，现在想来，怕是早有猫腻。还有聋老太，总爱在他面前打听猫儿巷的事，难不成……
“柱子，你前儿在猫儿巷弄到的药膳方子，没露什么破绽吧？”杨佩元忽然问道。
“没有，”何雨柱摇头，“我当时装成买药的，那老板没起疑。”
“那就好，”杨佩元松了口气，“那地方水深，你往后别再去了。剩下的事，我和你王叔处理就行。”他看向王行，眼神里带着狠劲，“我倒要看看，是哪个孽徒敢在这儿兴风作浪。”
王行点头应和：“杨老放心，军管会已经布了网，就等他们露头。柱子你在城里多留心，这伙人要是狗急跳墙，说不定会找软柿子捏。”
“我明白，”何雨柱应道，“我会看好妹妹，也会当心自己。”他知道师傅和王叔的意思——这是要收尾了，不想让他这个半大孩子蹚最后的浑水。
夜色渐深，何雨柱辞别师傅和王叔，提着空饭盒往四合院走。月光洒在青石板上，映出他挺拔的身影，胡同里的风带着春夜的凉意，却吹不散他心头的思绪。猫儿巷、聋老太、旧货摊老板……这些碎片在他脑子里慢慢拼凑，隐隐指向一个模糊的轮廓。
十天光阴，如指间流沙。
1950年4月3日，周末。
南锣巷90号四合院的青砖墙上，爬着几株刚抽芽的爬山虎，嫩绿水珠在叶尖打着转。前院的阎埠贵正弓着腰扫地，笤帚划过地面，扬起细小的尘埃，在晨光里翻滚。
“吱呀——”
院门外传来轻响，阎埠贵直起身，扶了扶鼻梁上的老花镜，眯着眼望去。
这一看，他手里的笤帚差点掉在地上。
门口站着个姑娘，约莫十六七岁，穿着件浅绿色的确良衬衣，领口系着个小巧的蝴蝶结，下身是条藏青色长裤，裤脚熨得笔挺，脚上一双黑色牛皮鞋，擦得锃亮。这一身行头，在物资紧俏的年头，可不是寻常人家能置办的。
更打眼的是姑娘的模样：梳着条乌黑的单马尾，发梢随着动作轻轻晃动，额前碎发下，是双亮晶晶的杏眼，嘴角噙着浅浅的笑，像春日里刚化开的溪水，清清爽爽。
“叔，”姑娘的声音脆生生的，像咬了口甜脆的苹果，“请问何雨柱在家吗？”
阎埠贵这才回过神，喉结动了动：“在、在呢！今儿周末，柱子没上班，估摸着在屋里歇着呢。”他手忙脚乱地想指方向，“就在中院……”
“谢谢叔。”姑娘笑着鞠了一躬，转身就往里走，脚步轻快，显然对院子熟门熟路。
阎埠贵看着她的背影，咂摸了半天，自言自语：“这姑娘……看着咋有点眼熟呢？”
“瞅啥呢？扫帚都拿反了。”三大妈端着个木盆从屋里出来，盆里泡着待洗的衣裳。
“你看你看，”阎埠贵拉着她的胳膊，压低声音，“刚有个俊姑娘来找柱子，穿得那叫一个体面，看着像大户人家的小姐。”
三大妈探头往中院望了望，没瞧见人影，嗔道：“你少瞎琢磨，柱子才多大？人家说不定是亲戚家的孩子，或是鸿宾楼认识的朋友。”她用胳膊肘怼了怼阎埠贵，“赶紧扫地，一会儿还要去领粮票呢。”
阎埠贵嘟囔着“我就是好奇嘛”，手里的笤帚却没停，心里头却转开了算盘：这姑娘要是真跟柱子有关系，往后柱子在院里的分量，怕是更重了……
中院里，贾家的门虚掩着，秦淮茹抱着一摞碗筷出来，手腕上还沾着水珠。贾张氏跟在后面，嘴里絮絮叨叨：“淮茹啊，你这都快跟东旭办事了，哪能天天让你洗碗？让东旭来，他一个大男人，也该多干点活。”
秦淮茹笑着回头：“贾婶，没事的，我在家就常洗碗，习惯了。再说您天天给我做贴饼子，我洗个碗算啥。”她话音刚落，眼角余光瞥见一道身影从月亮门走进来。
是方才阎埠贵说的那个姑娘。
秦淮茹抱着碗筷的手紧了紧，心里头莫名一紧。
她自忖长得不差，眉眼清秀，皮肤也是乡下姑娘少有的白皙，可跟眼前这姑娘一比，就像地里的野菊碰上了园子里的芍药。姑娘的衣着、气度，都透着她望尘莫及的从容，那是从小在好环境里养出来的舒展。
“请问，何雨柱住哪间屋？”姑娘走到近前，笑着问道，眼神干净坦荡。
秦淮茹指了指东边那间屋：“就、就在那儿。”
“谢谢姐姐。”姑娘礼貌道谢，转身朝何雨柱家走去，马尾辫在空中划出轻快的弧线。
贾张氏看着姑娘的背影，撇了撇嘴，凑到秦淮茹耳边：“这是谁家的娇小姐？跑到咱们这穷院子来干啥？我瞅着……怕是没安好心。”
秦淮茹没接话，只是望着那扇紧闭的木门，心里头像被什么东西轻轻撞了一下。柱子……什么时候认识这样的姑娘了？
“咚咚咚。”
敲门声响起时，何雨柱正在屋里擦他那套宝贝菜刀。听见动静，他扬声问：“谁啊？”
“柱子哥，是我。”
门外传来清脆的女声，带着点熟悉的调子。
何雨柱手一顿，想了片刻，才想起是谁——上次在猫儿巷帮他解围的那个姑娘，好像叫林晓棠？
他放下菜刀，起身开门。
门“吱呀”打开，林晓棠站在门口，手里提着个藤编篮子，笑着扬了扬：“柱子哥，我娘让我送点糕点给你，谢你上次帮忙。”
篮子里铺着油纸，放着几块方方正正的绿豆糕，油香混着豆香，飘进屋里。
何雨柱侧身让她进来：“举手之劳，还让阿姨破费了。”
林晓棠走进屋，好奇地打量着四周。屋子不大，却收拾得干净利落，墙上贴着张“劳动最光荣”的画报，桌角摆着个搪瓷缸，上面印着“为人民服务”，处处透着男孩子的简洁。
“你这屋挺整洁的嘛。”林晓棠笑着说，把篮子放在桌上，“我爹说，上次那批药材多亏了你提醒，不然真要被那奸商骗了。”
何雨柱倒了杯热水递给她：“我也是碰巧看出不对劲。”他想起王行的话，随口问道，“你们家最近没去猫儿巷吧？”
林晓棠端着水杯的手顿了顿，眼神微变：“没去，我爹说那边最近不太平，让我们少往那跑。怎么了？”
何雨柱没细说，只道：“没事，就是听说那边在查投机倒把，当心点好。”
林晓棠点点头，忽然想起什么，从口袋里掏出个小本子：“对了柱子哥，我娘让我问你，上次你说的那个药膳方子，能不能再跟我说说？她想照着给我爷爷调理身体。”
阳光透过窗棂，落在姑娘认真的脸上，睫毛长长的，像两把小扇子。何雨柱看着她，忽然觉得，这春日的早晨，似乎也没那么平静了。