“这是……怎么回事？”
何雨柱刚迈进办公室，目光就被桌边的两人拽住了——王卫国站在那里，眉头拧成个疙瘩，而他身旁的张春明，裤腿裹着厚厚的白色绑带，绷带边缘还隐约透着暗红的血迹，正倚着桌沿慢慢挪动。
张老哥不是跟着队伍去城外剿匪了吗？怎么伤成这样？
何雨柱心里“咯噔”一下，脚步都顿住了。上回见张春明还是在杨佩元师傅的寿宴上，那时他穿着笔挺的制服，说话条理分明，哪像现在这样，连站都站不稳当。
“柱子，稀客啊。”
张春明先看见了他，脸上扯出抹笑意，声音依旧沉稳，仿佛腿上的伤不过是蹭破点皮。他扶着桌子直起身，绑带牵动伤口，额角渗出层细汗，却硬是没哼一声。
“张老哥，您这腿……”何雨柱快步上前，目光落在那圈刺眼的白绑带上，话里带着急。他脑子里瞬间闪过好些药膳方子——当归牛膝汤、续断骨碎补粥，都是活血化瘀、促进骨伤愈合的，就是不知道张春明这伤重到什么地步。
王卫国在一旁“啧”了声，粗着嗓子骂道：“还说呢！这老小子，放着文书工作不干，非要跟着突击队往前冲！他当自己是二十岁的小伙子？结果呢？腿差点没保住！”
话是埋怨，可他手里正拿着个搪瓷缸，往张春明手边递，动作里藏着小心翼翼的关切。两人搭档这些年，早不是普通同事，是能把后背交给对方的兄弟。张春明这次瞒着他申请去前线，回来又带了这么重的伤，王卫国心里又急又气，偏偏对着这老搭档，狠话怎么也说不出口。
张春明接过搪瓷缸，喝了口温水，才慢悠悠道：“老王，你少咋咋呼呼的。命令是上头下的，我是军管会委员，总不能临阵脱逃。再说了，我这不还活着吗？”
他说得轻描淡写，可何雨柱听得出来，那“活着”两个字背后，指不定是多凶险的遭遇。能让张春明这样的老革命负伤，对方定然是块难啃的硬骨头。
“抓到的那几个头目，招供了不少东西吧？”何雨柱试探着问。看这情形，前线怕是打了场硬仗。
张春明点头，眼神沉了沉：“咬出了好几个窝点，都是藏粮食的。不过……”他顿了顿，看向何雨柱，“你今天来，不是专门来看我这伤号的吧？”
何雨柱这才想起正事，连忙侧身让出身后的肖秋珍：“张老哥，王老哥，这位是我师娘肖秋珍。她娘家是开粮油铺的，前阵子城里粮源紧，她爹娘就想着出城进货，结果前几天在喻屯村那边……没了消息。”
肖秋珍的手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，声音带着颤：“同志，求你们行行好，帮我查查吧。我爹娘就带了两个伙计，都是老实人，从来没跟人结过怨……”
话没说完，眼泪就掉了下来。她之前还强撑着，可在这些穿制服的同志面前，那点硬撑的劲儿瞬间就垮了——这些人是抓土匪的，他们一定知道些什么。
张春明和王卫国对视一眼，脸上的表情都严肃起来。
“喻屯村？”张春明皱起眉，看向肖秋珍，“你爹娘是不是去那边收杂粮？听说是有个姓李的地主在那儿开了个粮栈？”
肖秋珍猛地抬头，眼里闪过丝光亮：“对对！就是姓李的！同志，您知道他？”
王卫国在一旁重重拍了下桌子：“何止知道！那姓李的就是个幌子！他那粮栈，根本就是土匪窝的幌子！”
何雨柱心里一沉：“王老哥，您的意思是……”
“这阵子，城里已经有十几个中小粮铺的老板出事了，都是去喻屯村进货后没了音讯。”王卫国沉声道，“我们早就盯上那儿了，只是一直没找到合适的机会收网。老张这次去前线，就是为了摸清楚他们的粮食运输线——那些土匪不光抢粮，还把粮食往关外运，背后指不定有更大的鱼！”
张春明补充道：“我在前线抓到的那几个头目，已经招了。喻屯村是他们在四九城周边最重要的据点，一边诱骗城里的粮商过去‘进货’，一边把抢来的粮食囤积在那儿，等着时机往外运。你师娘的爹娘，恐怕是被他们当成‘肥羊’扣下了。”
“扣下了？”肖秋珍的声音发尖，身子晃了晃，“他们……他们会对我爹娘怎么样？”
“不好说。”王卫国实话实说，“那些土匪心狠手辣，要是听话，可能还能留条命；要是反抗……”他没再说下去，但意思已经很明显。
肖秋珍的脸“唰”地白了，腿一软就往下倒，何雨柱眼疾手快扶住她：“师娘，您别急！军管会既然已经盯上他们了，肯定有办法！”
他转向王卫国和张春明，眼神恳切：“王老哥，张老哥，现在能派人去救吗？多派点人手，说不定还能赶得上！”
王卫国咬着牙，指节捏得发白：“我早就想端了那窝点！只是上头说要等前线的消息，现在老张回来了，运输线也摸清了，正好……”
“收网的时候到了。”张春明接过话头，语气斩钉截铁，“我已经让通讯员把消息送上去了，最多一个时辰，命令就能下来。到时候不光是喻屯村，周边几个和他们有勾连的据点，一起端了！”
王卫国眼睛一亮：“真的？那敢情好！这回我非得亲自带队去！”
“你留下。”张春明看了他一眼，“城里的防务不能没人盯着。再说了，收网需要有人统筹调度，你性子太急，不适合。”
王卫国急了：“那我干啥？眼睁睁看着你们去立功？”
“你负责接应。”张春明不容置疑地说，“我们在前面动手，你带人守好各个城门，别让漏网的鱼钻进城里。”
这话倒是说到了王卫国的心坎上——守住城门，等于掐断了土匪的退路，同样是要紧事。他梗着脖子哼了声，算是应了。
何雨柱一直在旁边听着，这时忽然开口：“王老哥，张老哥，这次行动，能不能算我一个？”
“你？”王卫国愣了下，“柱子，这可不是闹着玩的，是真刀真枪的干仗！”
“我知道。”何雨柱眼神坚定，“我师娘的爹娘还在他们手里，我不能眼睁睁看着。而且我熟悉城外的路，小时候跟着师傅去山里采蘑菇，喻屯村周边的地形我都摸得差不多，说不定能帮上忙。”
他顿了顿，又看向张春明：“张老哥，您腿上的伤……我知道几样药膳方子，对骨伤恢复有好处。等这次事了，我给您送来？”
张春明没想到他还懂这个，愣了愣，随即笑了：“你这小子，倒是什么都会。不过行动的事……”
他看向王卫国，眼神里带着询问。
王卫国挠了挠头：“让他跟着也行。不过得跟紧队伍，不许擅自行动。回头我让人给你找身合适的衣服，再配把枪——你会用枪不？”
何雨柱点头：“之前跟着您打过靶，大概会用。”
“那就行。”王卫国拍板，“不过说好了，到了地方一切听指挥，要是敢乱来，我第一个崩了你！”话虽狠，眼里却没什么恶意。
肖秋珍在一旁听得心惊胆战：“柱子，你……你别去了吧？太危险了……”
“师娘，您放心。”何雨柱安慰道，“军管会的同志都是精英，我跟着他们，不会有事的。再说了，只有亲自去了，才能最快知道我姥爷姥姥的消息，您说是不？”
肖秋珍还想说什么，被李保国拉住了。李保国沉声道：“让柱子去吧。他做事有分寸，而且有他在，咱们也能早点放心。”他知道何雨柱的性子，决定的事九头牛都拉不回来，与其拦着让他分心，不如让他痛痛快快去做。
张春明看了看墙上的挂钟：“时间差不多了，我去看看命令下来没。柱子，你先带着你师娘回去准备一下，半个时辰后，在这里集合。”
“好！”何雨柱应道，又叮嘱肖秋珍，“师娘，您跟师傅先回去，照顾好雨水。等我的消息。”
肖秋珍点点头，眼圈红红的，却没再掉泪。她知道现在不是哭的时候，只能在心里一遍遍祈祷，但愿爹娘平安，但愿柱子能顺顺利利的。
何雨柱跟着李保国和肖秋珍走出军管会时，天已经擦黑了。街灯次第亮起，昏黄的光线下，能看到巡逻的士兵比平时多了不少，个个神情警惕。空气中仿佛都弥漫着股山雨欲来的紧张气息。
“师傅，您回去后把我那套深蓝色的短褂找出来，再备两双结实的布鞋。”何雨柱边走边说，“对了，还有我上次从乡下带回来的那把短刀，也一起带来。”
李保国一一应下，又忍不住叮嘱：“到了那边，千万别逞强。军管会的同志让干啥就干啥，听见没？”
“知道了师傅。”何雨柱笑了笑，“您还不放心我？”
说话间，已经到了分手的路口。何雨柱看着肖秋珍被李保国扶着走远，身影在路灯下拉得老长，心里暗暗攥紧了拳头——不管那喻屯村藏着多少凶险，他都必须闯一闯。不光是为了师娘的嘱托，更是为了那些被土匪残害的无辜百姓。
半个时辰后，何雨柱准时出现在军管会门口。他换了身利落的短褂，腰里别着那把磨得发亮的短刀，看起来比平时多了几分英气。
王卫国已经在门口等他了，手里拿着套灰色的制服和一把驳壳枪：“换上。这枪里有十发子弹，不到万不得已别用——子弹金贵。”
何雨柱接过衣服和枪，熟练地别在腰后，刚换好衣服，就见张春明被两个战士扶着走了出来，他腿上的绑带已经重新包扎过，脸色虽还有些苍白，眼神却依旧锐利。
“都准备好了？”张春明问道。
“准备好了！”周围的战士齐声应道，声音震得人耳朵发麻。
张春明点点头，看向何雨柱：“跟紧第三小队的李队长，他熟悉那边的地形。记住，你的任务是带路，不是冲锋。”
“是！”何雨柱立正应道。
随着张春明一声令下，早已集结在院子里的战士们迅速登车。卡车的引擎声打破了夜晚的宁静，一排排车灯刺破黑暗，朝着城外的方向驶去。
何雨柱坐在最后一辆卡车的车斗里，身边的战士们都在检查枪支，没人说话，只有风吹过耳畔的呼啸声。他抬头看向夜空，月亮被乌云遮住了大半，只露出点朦胧的光——这样的夜晚，正好适合收网。
他摸了摸腰后的驳壳枪，冰凉的金属触感让他心里踏实了些。远处，四九城的轮廓渐渐模糊，而前方的黑暗里，正藏着等待被揭开的真相，和一场即将到来的硬仗。