“师娘，咱们在这儿干着急也不是办法，这样，咱们先去军管会看看。”
何雨柱开口时，眉头还锁着。城外喻屯村的事透着蹊跷，军管会最近正在城外剿匪，他们手里定然有最新的消息。
李保国和肖秋珍闻言都是一愣，李保国先反应过来，抬手拍了拍肖秋珍的肩膀：“对对对！秋珍，怎么忘了这茬？柱子在军管会那边，不是认识几位相熟的同志吗？”
肖秋珍也猛地想起，前阵子确实听柱子提过，去军管会送过几次饭菜，跟那边的人混得挺熟。
“哥哥，你一定要帮肖姨呀，雨水不想看肖姨难受。”
一旁的雨水仰着小脸，声音软软的，却带着股执拗的认真。小家伙年纪虽小，心里却跟明镜似的——这段时间在李保国夫妇家，哥哥来得少，是肖姨天天给她梳辫子，教她认方块字，晚上还搂着她讲睡前故事；李师傅更是变着法儿给她做甜食，红糖发糕、冰糖葫芦，都是她以前想都不敢想的吃食。肖姨今天这副失魂落魄的样子，让她心里也跟着揪紧，小手攥着肖秋珍的衣角，指节都泛了白。
何雨柱伸手摸了摸雨水的头，掌心能触到她软软的胎发，他点点头，转向李保国夫妇：“师傅，师娘，咱们赶紧走。这种事，多耽搁一秒都可能出岔子。”
城外出了匪患，谁也说不准眼下是什么境况。早一步摸到消息，或许就能把本可能发生的灾祸拦在半路上。
李保国和肖秋珍哪还敢耽搁，连忙点头。四人匆匆出了院子，肖秋珍的脚步都有些发飘，要不是何雨柱扶了她一把，险些在门槛上绊着。路边的人力车刚停稳，肖秋珍和何雨柱先坐了上去——这种车坐两人正好，再多就显得挤了。李保国牵着雨水在路边等下一辆，看着前车的车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，很快汇入傍晚的车流里。
四九城的傍晚，总带着股说不清的味道。胡同里飘着各家饭菜的香气，有炸酱面的酱味，也有炖肉的油香，可这些熟悉的烟火气，此刻落在肖秋珍眼里，都透着股不真切。她攥着衣角的手心里全是汗，脑子里反复闪着爹娘临走时的样子——爹扛着沉甸甸的货包，娘往她手里塞了块刚烙的糖饼，说等这趟货结了，就给她扯块新布做棉袄。
“柱子，你说……你说我爹娘他们……”肖秋珍的声音发颤，后半句卡在喉咙里，怎么也说不出口。
何雨柱能感觉到她身子在抖，轻声安慰：“师娘，您别多想。军管会这阵子剿匪正紧，说不定就是遇上小股流窜的，咱们去了就知道实情了。”话虽这么说，他心里也没底。这年头的土匪，狠起来是真敢动刀子的，尤其是在城外那种三不管的地界。
人力车穿过两条街，夕阳把两人的影子拉得老长。车夫是个精瘦的汉子，额头上渗着汗，脚步却没慢，听何雨柱催了两句“麻烦快点”，更是卯足了劲往前赶，车把手上的铜铃“叮铃叮铃”响个不停，倒像是在替车里的人催着时间。
约莫半个时辰后，军管会那两扇刷着黑漆的大铁门出现在视野里。
正是换班的时候，门口的守卫亭前站着两队士兵。他们穿着灰蓝色的制服，袖口和领口都熨得笔挺，背上的枪管黑沉沉的，在夕阳下泛着冷光。这些可是驻守四九城的正规军，跟那些拿着老旧毛瑟枪的土匪不一样——何雨柱眼尖，瞧见角落里还架着两挺冲锋枪，枪身的木质护托磨得发亮，一看就是经受过实战的家伙。
就在这时，军管会的铁门“嘎吱”一声被拉开，两辆迷彩色的皮卡正缓缓驶出来。车斗里站着一排排战士，都是荷枪实弹的模样，军帽下的脸膛绷得紧紧的，没人说话，只有枪带摩擦衣物的窸窣声。皮卡车头一拐，朝着城门的方向驶去，车后扬起的尘土里，还能隐约听见引擎的轰鸣。
“这是……要出城？”肖秋珍猛地攥紧了何雨柱的胳膊，声音里带着惊惶。这个时辰出城，还带着这么多武装，难不成喻屯村的事真闹大了？
何雨柱心里也是一沉，朝车夫喊了声“停在那边”，付了车钱，扶着肖秋珍下了车。他抬头望了眼军管会的门岗，正想往前走，就见一个背着枪的士兵朝这边看过来，眼神警惕。
“同志，我们是来找人的。”何雨柱赶紧表明来意，脸上挤出点笑，“我认识你们王队长，之前来送过几次饭菜。”
那士兵打量了他两眼，又看了看旁边脸色发白的肖秋珍，没立刻放行：“等着，我去通报一声。”
何雨柱点头应着，趁这功夫又朝远处望了望。李保国带着雨水应该也快到了，他刚想跟旁边的哨兵说一声“等下还有两个人过来”，就见街角那边，李保国牵着雨水的手跑了过来。雨水的小脸红扑扑的，跑得上气不接，却还是紧紧攥着李保国的衣角，大眼睛一眨不眨地盯着军管会的门，像是在找肖秋珍的身影。
“师傅，你们来了。”何雨柱迎上去，“我让哨兵通报了，咱们在这儿等会儿。”
李保国喘着气，摸了摸雨水的头，又看向肖秋珍，眉头拧成个疙瘩：“别急，秋珍，有柱子在，总能问出些眉目。”他知道肖秋珍跟家里怄了几年气，可真到了这种时候，血浓于水的情分是藏不住的。
没过多久，刚才去通报的士兵回来了，朝何雨柱点了点头：“王队长让你进去，这位同志和孩子……”他看了看肖秋珍和雨水。
“同志，这是我师娘，孩子是我妹妹，都是自己人，能不能让她们也进去？”何雨柱赶紧解释，“我们是来打听城外喻屯村的事，她爹娘可能在那边出了事。”
士兵犹豫了一下，还是摇了头：“军管会有规矩，闲杂人等不能随意入内。让你师娘在门口等着吧，孩子要是小，门口的值班室能歇脚。”
肖秋珍连忙摆手：“我在这儿等就行，柱子，你进去吧，赶紧问清楚。”她现在哪有心思歇着，只恨不得立刻冲进去揪个人问个明白。
何雨柱还想再争取，李保国拉了他一把：“让你师娘在这儿等着，我陪着她。你快进去，早一刻问清楚，早一刻放心。”
何雨柱点点头，又叮嘱雨水：“在这儿陪着师娘和师傅，别乱跑。”见雨水乖乖点头，才跟着那名士兵往里走。
穿过铁门，里面是个宽敞的院子。几棵老槐树的叶子被风吹得沙沙响，树下停着几辆军用卡车，车斗里还堆着些木箱，上面印着“弹药”的字样。走廊里不时有穿着制服的人匆匆走过，脚步声在空旷的院子里显得格外清晰，每个人脸上都带着股严肃劲儿，瞧着就知道最近事多。
“王队长在最里面那间办公室，进去吧。”士兵指了指走廊尽头的门，转身离开了。
何雨柱深吸一口气，抬手敲了敲门。
“进来。”里面传来一个洪亮的声音，正是王队长。
他推门进去时，却愣了一下。
办公室里不止王队长一个人。
王队长正坐在办公桌后，手里捏着份电报，眉头拧得紧紧的。他对面站着个穿着军装的年轻人，肩上扛着少尉军衔，正急声说着什么：“……下午接到的消息，喻屯村那边遭了土匪袭击，死伤了七八个人，还有十几个村民被掳走了，其中就有两个从四九城来送货的老两口，说是姓肖……”
“姓肖？”何雨柱心里“咯噔”一下，猛地往前跨了一步。
王队长抬头瞧见他，也是一愣：“柱子？你怎么来了？”
没等何雨柱开口，那个少尉已经转过头，上下打量了他一眼，带着点不耐烦：“你是谁？这里是办公场所，出去！”
“小周，别这样。”王队长摆了摆手，对何雨柱说，“这是周少尉，负责这次剿匪行动的。你找我有事？”
何雨柱的目光死死盯着那个少尉，声音都有些发紧：“王老哥，您刚才说……喻屯村被掳走的那对姓肖的老两口，是不是从四九城来的？男的大概五十多岁，背有点驼，女的……女的左手手腕上有颗痣？”
这些都是肖秋珍平时闲聊时提过的，此刻全涌进了他的脑子里。
周少尉愣了一下，转头看向王队长：“王队，他怎么知道这些？”
王队长也看出不对劲了，皱着眉问：“柱子，你问这个干什么？那对老两口……跟你有关系？”
何雨柱只觉得喉咙发干，咽了口唾沫才说：“王老哥，那是我师娘的爹娘。我师娘现在就在外面等着，她……”
话没说完，办公室的门突然被推开，肖秋珍跌跌撞撞地跑了进来，李保国在后面想拉都没拉住。原来刚才何雨柱进来后，肖秋珍在门口急得坐不住，隐约听见里面提到“姓肖的老两口”，再也忍不住，跟着哨兵的阻拦就冲了进来。
“你说什么？我爹娘被掳走了？”肖秋珍的声音尖利，眼睛瞪得大大的，直勾勾地盯着周少尉，像是不敢相信自己的耳朵。
周少尉被她吓了一跳，刚想呵斥，被王队长用眼色制止了。王队长站起身，叹了口气：“这位同志，你冷静点。我们也是刚接到消息，土匪把人往西边山里掳了，现在已经派了两队人追过去，应该……应该能追上。”
“应该？”肖秋珍的眼泪“唰”地掉了下来，腿一软，差点瘫在地上，幸好李保国及时扶住了她，“那是我爹娘啊！他们一辈子老实巴交的，就靠走货挣点辛苦钱，你们快救救他们啊！”
她哭喊着，声音里全是绝望。何雨柱看着心里发酸，上前一步对王队长说：“王老哥，您看能不能再派点人？山里我熟，小时候跟着师傅去采过蘑菇，我能给队伍带路！”
王队长看着他，又看了看哭得几乎晕厥的肖秋珍，沉默了几秒，重重一拍桌子：“周少尉，让第三小队也跟上！柱子，你真能认路？”
“能！”何雨柱斩钉截铁地说，“只要是往西边的山，我闭着眼睛都能摸过去！”
周少尉还想说什么，王队长已经摆了摆手：“别磨蹭了，救人要紧！柱子，你跟我来，我给你找身衣服和武器，咱们现在就走！”
肖秋珍一听有希望，连忙抓住何雨柱的胳膊：“柱子，你一定要……一定要把我爹娘带回来……”
“师娘，您放心。”何雨柱看着她通红的眼睛，用力点了点头，“我一定尽力。”
李保国扶着肖秋珍，沉声道：“柱子，注意安全。我们在这儿等着消息。”
何雨柱没再说话，跟着王队长快步走出办公室。走廊里的灯光照着他的影子，一路向前，很快就消失在院子尽头。门外的风更紧了，吹得老槐树的叶子哗哗作响，像是在替等待的人，数着一分一秒的煎熬。