白无相从太极殿内走出，眼神有意无意地擦过肖世昌惨白的面庞。
笑了笑，他开口道：“让二皇子久等了，皇上叫您进去。”
肖世昌眼神犯冷，他用力抿着唇，神色带着些倔强，冷笑一声：“有劳白相惦记，本王自会进去。”
太极殿内阴凉，肖世昌方才踏进去，便觉出一冷一热刺激得他难受。
强忍着呕吐的欲望，他慢慢朝着肖帝走去。
“父皇。”
殿内穿堂风阵阵，肖帝的影子被拉得极长，像一柄悬在肖世昌头顶的剑。
“你可知罪？”
肖帝的声音不重，却震得满殿金玉簌簌作响。他手中那本奏折\"啪\"地摔在肖世昌脚边，翻开的纸页上密密麻麻全是人名——刑部尚书翟群、兵部侍郎张文焕、户部尚书李崇义、禁军统领赵无疾……
每一个名字旁边都用朱笔勾了红圈，像一串血淋淋的铜钱。
肖世昌的膝盖重重磕在金砖上，却仰着头不肯低下去：“儿臣不知何罪之有！”
“不知？”肖帝忽然冷笑，从龙案后踱步而出，靴底碾过那本奏折，“三个月前，你借着整顿漕运之名，将六州税银截留三成；两个月前，你以剿匪为由，私自调遣蓟州军入京；上月更妙——”他猛地掐住肖世昌下巴，“连朕的钦天监都成了你肖世昌的算命先生！你当朕什么都不知道吗？”
——哗啦！
一个匣子密信从梁上倾泻而下，雪片似的砸在肖世昌肩头。最上面那封还沾着血，正是他亲笔所写：“腊月廿三，吐蕃之战，陆，亡”。
“父皇明鉴！”肖世昌突然挣开钳制，赤红着眼指向东宫方向：“儿臣所为，哪一桩不是为了填补太子亏空？漕银是补他修建摘星楼的窟窿！蓟州军是防他私通突厥的事败露！至于钦天监……”
他喉结滚动，嘶声大笑：“难道要儿臣眼睁睁看着他和肖九仪将儿臣的妹妹肖望舒嫁去吐蕃吗？”
殿外阳光刺眼，却照得肖帝面色青白。他这才发现，这个素来沉默的庶子眼里，竟凝着层冰碴似的恨意。
“好个忠孝两全的戏码。”
肖帝拾起一封密信，慢条斯理撕成两半：“那你告诉朕，为何这些信里……”
撕到第三封时，突然暴起掐住肖世昌喉咙，“会有废太子的血诏？”
被甩到地上的半截信纸上，赫然是群臣上书的奏折——“传位于二皇子世昌”。
肖世昌的面颊瞬间惨白，他盯着肖帝的神色，缓缓道：“父皇怎会有这些东西？”
肖帝冷笑一声：“若不是仪儿将这些东西送到朕手中，朕还不知道，华严寺早就成了你同党羽密谋的聚集地。”
太极殿内死寂如坟。
肖世昌盯着地上那封被撕碎的\"废太子血诏\"，忽然低低笑了起来。他的笑声像是从胸腔里挤出来的，带着铁锈般的血腥气：“肖九仪……好啊，真是我的好妹妹。”
肖帝的指尖在龙案上敲了敲，立刻有侍卫捧着朱漆托盘上前。
盘中放着一柄玉如意——这是要当廷褫夺爵位的征兆。
“二皇子肖世昌。”肖帝的声音像是浸了冰，“结党营私，窥伺东宫，即日起剥去刑部部行走、漕运总督等一应职务。”
他顿了顿，目光扫过殿角阴影处：“多亏仪儿明察秋毫，才没让你这孽障酿成大祸。”
——咔嚓！
玉如意在肖世昌脚边碎成三截。
他跪着去捡，碎玉却割破了手指。血珠滴在金砖上，映出他扭曲的倒影：“父皇就不好奇，儿臣为何要动太子？”
殿外忽然传来环佩叮当声。肖九仪一袭杏黄宫装跨过门槛，裙摆上金线绣的鸾鸟在月光下栩栩如生。
她手里捧着个紫檀匣子，笑吟吟道：“二哥还是这么爱说笑，难道不是因为你在华严寺藏了三百死士？”
匣子打开，里面整整齐齐码着三百枚铜牌——每块都刻着“昌”字暗纹。
肖世昌瞳孔骤缩。
这些是他精心训练的精锐，铜牌本该藏在……
“没想到吧？”肖九仪用绢帕掩着唇轻笑，“你那个华严寺内培养的方丈，昨日夜里跑着来找我告密呢。”
她突然压低声音，“她说你答应事成后赏他黄金万两，可你书房暗格里……”
指尖一挑，从袖中抖出张信封，“写着同翟群密谋的斩立决。”
肖世昌面颊更加惨白。
肖九仪见状，起身下跪：“父皇明鉴。”
她跪下时鸾鸟裙摆铺开如羽翼：“女儿不过偶然发现二哥在华严寺密会群臣，谁知顺藤摸瓜……”她眼尾扫过面如死灰的肖世昌，“竟揪出这么张弥天大网。”
肖世昌突然暴起，却被侍卫死死按住。
他盯着肖九仪的眼神像淬了毒：“你以为赢了？你和陆肃尧二人间的私情……”
“什么叫私情？”肖九仪轻笑一声：“我同肃尧哥哥是自幼一起长大的情分，况且，我们之前有婚约，哪里算得上私情？”
她顿了顿，笑道：“况且，我们现在为了调查你的事情，是齐心协力，倒让二哥说的，成了什么不三不四的私会一般。”
肖帝的眼神一顿，紧紧盯着肖九仪。
他怎么会听不出，肖九仪这样的话语是在告诉肖世昌，陆肃尧假死的消息是肖帝的旨意。
而肖帝便不能因此，对陆肃尧加以惩罚。
他牙关咬紧一瞬又松开。
此刻陆肃尧和肖九仪确实为他查处大案，他不能此刻当着肖世昌的面，怪罪于陆肃尧。
于是他收回眼神，默认地点了点头。
肖世昌见状，原本便孱弱的身躯，竟因为一瞬间的急火攻心而迅速咳嗽起来。
“咳咳咳，咳咳咳，咳咳咳咳——”
他的声音像已经老旧的风箱一般，听得肖帝额角钝钝的疼。
再开口时，肖帝的声音像淬了毒的刀，一字一句剐在肖世昌的耳膜上：“不必多言，就按朕的指令照办。”
殿内死寂，连穿堂风都凝滞了。
肖世昌跪在金砖上，忽然低低笑起来。
他抬手抹了把脸，掌心全是汗——不，是血，方才肖帝掐他喉咙时，指甲划破了皮肉。
“儿臣领旨。”他重重叩首，额头撞地的声音惊飞了檐下的乌鸦。