夜色如墨，洗尽了白日大营中的喧嚣与尘土。
三天实训终了，李斯带着一身不易察觉的疲惫，刚踏入永丰里李府的内院月门，一道纤细的人影便悄无声息地迎了上来。
未见其人，先闻到一股淡淡的清香，只是今夜，这香气中似乎混杂着一丝若有若无的血腥之气。
“夫君回来了。”张市的声音柔顺如水，恭谨地垂首侍立一旁。
李斯脚步未停，目光如电，扫过那张在廊下灯笼微光中显得有些模糊的脸。他即将领军正之职出征伐魏，前方战事千变万化，而后方家宅的安宁，便是他一切谋划的根基。他心中正为此事存着一丝隐忧。
“何事？”他的声音平淡。
张市微微垂首，将身段放得极低，语气却字字清晰：
“后院的翠儿……方才突发急症，妾身恐其惊扰了夫人，已擅作主张，着人……妥善处置了。”
“处置了？”李斯终于停下脚步，转身，锐利的目光牢牢锁住她。
他知道，翠儿是这后院之中最大的隐患。他原打算在出征前寻个由头将其远远打发，却未料张市的手段如此直接、如此……利落。
“是。”张市的头垂得更低，但声音依旧稳固，“对外只称她水土不服，旧疾复发，已送还其家人。府中上下，绝不会有半点闲言碎语。夫君即将远行，府中绝不可留此心腹之患，扰了后院安宁。”
她一语道破了李斯心底最深的顾虑。
这个女人，不仅有狠辣之心，更有洞察时局之智。她看出了他的担忧，并用最酷烈的方式，为他献上了一份“忠心”。
李斯沉默了片刻，缓缓开口：“抬起头来。”
张市依言抬头，眼中没有恐惧，只有一种等待裁决的平静。
李斯看着她，嘴角忽然勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。他用一种近乎教诲的口吻说道：
“匹夫之怒，血溅五步；士之决断，定于未萌。你今日所为，非逞凶，而是为我扫清了后顾之忧。你懂得分寸，更懂得时机。”
他将一桩阴私的谋杀，轻描淡写地提升到了“决断”与“布局”的高度。这是一种认可，更是一种无形的规训，让她明白，她的狠辣，只有在他的定义下，才有价值。
张市眼中爆发出惊喜与敬畏的光芒，立刻就要跪下：“妾身……”
“你的忠心，我看到了。”李斯抬手制止了她，话锋一转，声音变得严肃而郑重，“但光有这份心还不够。我要你在此立誓。”
张市心中一凛，肃然站直。
李斯盯着她的眼睛，一字一句地说道：“我离府之后，纪嫣的安危，便是你最重要的职责。无论府内府外，有任何风吹草动，你都要护她周全，如同护我性命。你，可能做到？”
这才是真正的考验。处置一个下人是小聪明，守护他最大的秘密，才是大忠诚。
张市的心脏狂跳起来，她毫不犹豫地屈膝跪倒，以额触地，声音铿锵有力：
“妾身张市，在此对夫君立誓。夫君在外一日，妾身便护夫人一日安宁。若夫人有半点差池，教妾身不得好死，万箭穿心！”
李斯静静地听着，感受着她言语中的决绝。他缓缓道：“起来吧。”
张市依言起身，心中却念头飞转。她明白，保护纪嫣，也是她自己安身立命的根本。
魏滢有节，以正得宠；我无根基，唯有以谋求存。要想在这府中站稳脚跟，与魏滢分庭抗礼，便必须护好夫君最在意之人。这纪嫣，既是我的枷锁，更是我向上攀爬的阶梯！
“阿滢将随我出征，军正处事务繁杂。”李斯的声音再次响起，带着奖赏的意味，“从明日起，这府中的内务，便由你全权掌管。”
“妾身……定不负夫君信重！”张市强压着激动应诺。
“你的聪慧，若只用于后宅，未免可惜。”李斯踱步至廊柱旁，回身看她，
“之前在晋阳，我记得你家也曾涉足酒水行当？”
张市心中一动，立刻明白了李斯的意思：“是，张家在赵地曾有几处酒坊。只是……秦法严苛，私酿乃是重罪。”
“寻常米粟之酒，自然是重罪。”李斯嘴角那丝笑意更浓，“但若是……用秦岭中蒲桃所酿，专供王公贵胄的‘琼浆’呢？此物新奇，非寻常人可得，以‘礼单’之名流通，便不在寻常律法之内。
果酒！
张市的呼吸瞬间急促。她立刻就明白了这其中的巨大利润和操作空间！
“妾明白了！”张市激动得身体微微发颤，“只是这酿造之法……”
“我会让相里岳派几个精通格物的墨者协助你。”李斯淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事，“你要做的，就是用最短的时间，把这变成我手中的一张牌。你，可愿为我执掌这影子里的产业？”
先以重誓束其心，再以大权固其位，最后更以事业展其才。这一套组合拳，彻底将张市收服。她对眼前这个男人的情感，已从单纯的欲望和依附，升华为一种近乎狂热的崇拜与敬畏。
“妾身愿为夫君赴汤蹈火，万死不辞！”
李斯看着她眼中燃烧的火焰，看着她因激动而微微泛红的脸颊，那双总是深邃如古井的眼眸，在这一刻，被一丝从现代灵魂深处泛起的涟漪所扰动。
张市感受到了他气息的微妙变化，她忽然做出了一个大胆的举动。
只见她双手抬起，解开了自己的发髻。
“哗啦——”
如瀑的青丝瞬间垂落，乌黑、顺直，一直垂到肩上。月光下，每一根发丝都仿佛在流动，闪烁着诱人的光泽。
上次在书房内室失控缠绵时，他在情动之时曾呢喃过，他喜欢这样的“黑长直”。
李斯瞳孔猛地一缩。所有的理智、权谋、算计，仿佛在这一刻被一股最原始的火焰所吞噬。他一直紧绷的神经，出现了裂痕。
他眼中，瞬间血丝密布。
张市非但没有畏惧，反而迎着他的目光，缓缓地、一步步地向他走来，身上那股清香，变得无比勾人。
李斯一把将她拦腰抱起，大步流星地走向卧房，只留下一句被夜风吹散的、混合着欲望与宣告的粗重喘息。
“……你这个……勾人的妖精！”