钟磬之声悠远，自山林深处而来，空灵清越，仿佛能洗涤人心。陈兴一行，闻声而至，见眼前一座道观，古朴庄严，匾额上书“清云观”三字，笔力遒劲，隐有道韵流转。
众人方至观前，山门自开，一老者迎面而出。其人鹤发童颜，身着玄色道袍，仙风道骨，目蕴清光，仿佛已与这山川融为一体。
陈兴等人不敢怠慢，趋步向前，为首的陈兴拱手作揖，恭声道：“仙长有礼。吾等一行，偶闻仙观钟鸣，循声而至，一时冒昧，不知此乃何处洞天福地？仙长道号为何？”
老者稽首还礼，脸上挂着温和的笑意，缓缓言道：“此处名为清云观，贫道乃此观之主，道号玄清。观几位气度不凡，然其息非我界中人，想必是自他方天地而来之客吧。”
“灵幻修仙界？原来此界名为灵幻。”队伍中的凌雪闻言，以手掩口，轻声自语，眼中满是新奇。
玄清观主耳力非凡，虽声细如蚊，亦清晰入耳，他颔首微笑道：“然也，此方天地，正是我灵幻修仙界。此界广袤无垠，不知几千万里，其间灵山大川，洞天福地，不计其数，亦有穷山恶水，绝地险境，暗藏杀机。诸位既为客，当谨言慎行，方为上策。”
陈兴心中微动，再拜道：“仙长所言极是。吾等初临贵地，如盲人摸象，两眼一抹黑。不知这灵幻修仙界，可有何殊异之处？还望仙长不吝赐教，为我等解惑一二，感激不尽。”
“呵呵，既是有缘，何谈赐教。”玄清观主拂尘一摆，侧身引路，“诸位，请入观中奉茶，贫道自当为尔等细说端详。”
众人随玄清观主步入道观。只见观内布局考究，与天地自然之道暗合。亭台楼阁，错落有致，掩映于苍松翠柏之间。飞檐之上，雕龙画凤，瑞兽麒麟，栩栩如生，似欲乘风而去。庭院之中，奇花异草遍植，五彩斑斓，各具神韵，淡淡的檀木之香与百花芬芳混合，弥漫在空气之中，让人心神为之一清，尘世烦恼，皆抛于脑后。
玄清引众人至一处庭院石桌旁坐定，有道童奉上香茗，茶香袅袅，沁人心脾。
玄清观主轻抿一口茶，方才缓缓说道：“我这清云观，于此地已传承数千载，亦肩负着守护此界一些古老秘辛之责。这灵幻修仙界，除了你们目之所及的山川灵谷，更有无数修仙门派、千年世家林立其间。然大道五十，天衍四九，资源有限，而修士无穷，故各门各派，为争夺修行资源、神功秘法，明争暗斗，时有纷争，从未休止。”
队伍中那身形矫健、目光锐利的影刃，此刻眼中闪烁着渴望的光芒，如同一个求知若渴的少年，迫不及待地问道：“仙长，那此界的修仙境界，又是如何划分的呢？我等亦是修行之人，对他山之石，尤为好奇。”
玄清观主闻言，赞许地看了影刃一眼，捋了捋颌下银须，说道：“善问。我界修行之途，漫漫修远，其境界划分，大致可分为九重天梯。一曰‘练气’，引气入体，筑修行之基；二曰‘筑基’，开辟丹田，化气为液；三曰‘结丹’，丹田结金丹，是为性命之根本，自此寿元大增，始脱凡俗；四曰‘元婴’，丹破婴生，元神化形，如得第二性命，即便肉身被毁，元婴不灭，亦可夺舍重生；五曰‘化神’，元神壮大，可神游太虚，感悟天地法则；六曰‘炼虚’，炼神返虚，与道合真；七曰‘合体’，身与道合，法天象地；八曰‘大乘’，功参造化，几近仙人；九曰‘渡劫’，历九天神雷之劫，功成则飞升仙界，逍遥于天地之外。此九大境界，每一境界又细分为初、中、高、巅峰四阶。境界越高，法力越是通天彻地，所掌神通，亦是天差地别。”
陈兴等人听得如痴如醉，心中对这个宏大而瑰丽的修仙世界，终于有了初步的轮廓。
然而，他们未曾察觉，在这片宁静祥和的表象之下，正有暗流在汹涌。
道观一处偏僻的角落，一棵百年古槐之后，一名身着青色道袍的小道士，正蹑足潜踪，朝着陈兴等人所在的方向窥探。他只露出半个脑袋，眼神之中，满是焦急与恐惧，双手紧紧抓着粗糙的树干，指节因为用力而发白，似乎在害怕被任何人发现。
“喂，你看那小道士。”影刃的感知何其敏锐，早已发现了异状，他用手肘轻轻碰了碰身旁的陈兴，压低声音道，“你看他那样子，鬼鬼祟祟，绝非善类。”
陈兴顺着影刃的目光望去，眉头微不可查地一皱，低声回应道：“确有蹊跷。其人神色慌张，似有急事，又似在畏惧什么。先静观其变，莫要打草惊蛇。”
与此同时，庭院中的玄清观主仿佛对此毫无察觉，或许是早已习惯了观中的宁静，他继续着先前的话题：“除此之外，我灵幻修仙界还有一种天地孕育的奇物，名为‘幻灵晶’。”
“幻灵晶？”凌雪的美眸中闪过一丝兴奋的光芒。
“然也。”玄清观主点了点头，神色也变得严肃了些，“此晶乃天地灵气之精华所凝，其中蕴含的灵力之精纯浓郁，远非灵石可比。若能得一枚幻灵晶辅助修行，足以让修士修为一日千里，破镜如饮水。正因其神效，此物也成了各大势力争夺的焦点，多少腥风血雨，皆因此物而起。”
他话锋一转，又道：“只可惜，幻灵晶极为稀少，通常只会诞生于一些上古遗留的秘境之中。而那些秘境，往往被强大的守护灵兽盘踞，其内更是遍布古人设下的致命禁制与杀阵。想要获取幻灵晶，不啻于虎口夺食，九死一生。”
就在此时，那窥探的小道士似乎终于下定了某种决心，他最后深深地望了一眼玄清观主，眼神中充满了挣扎与决绝，随后猛地转身，沿着墙角，匆匆朝着道观后山的方向奔去。
“他走了！看方向是去了后山！”影刃急切地道，“我们要不要跟上去看看？”
陈兴沉思片刻，摇了摇头：“不可。我等人生地不熟，此观虚实未明，贸然行动，恐会陷入被动。况且，那小道士是走是留，与我等何干？倒是这位观主……”他目光转向玄清，话锋一转，看似不经意地问道：“观主，不知这清云观，平日里可有什么特别的事情发生？”
玄清观主闻言，端着茶杯的手微微一顿，随即笑道：“清云观避世清修，观中弟子皆潜心向道，一向风平浪静，并无甚么特别之事。小友何出此问？”
陈兴心中一凛，他敏锐地感觉到，玄清观主在说出“风平浪静”四字时，眼中闪过一丝难以察觉的阴霾。这让他更加确信，这座道观，绝非表面上看起来那么简单。但他并未点破，只是笑着掩饰道：“晚辈只是好奇罢了。毕竟初来乍到，对此间万物，都觉新鲜。”
然而，就在陈兴话音刚落之际，异变陡生！
“轰隆！”
一声惊天动地的巨响，自后山方向传来，整个清云观都为之剧烈震颤。庭院中的石桌嗡嗡作响，茶杯中的茶水泼洒而出。一股无比邪恶、阴冷的气息，如同决堤的洪水，从后山方向铺天盖地而来，瞬间笼罩了整个道观。天空之上，原本晴空万里，此刻竟有乌云汇聚，隐有血色雷光在云层中穿梭。
“不好！”玄清观主脸色大变，猛地站起，惊呼道：“是‘锁龙井’的封印被破了！何人如此大胆！”
他话音未落，一道黑色的光柱冲天而起，在半空中化作一个巨大的、由黑气组成的狰狞鬼脸，那鬼脸发出桀桀怪笑，声波刺耳，仿佛能撕裂人的神魂。
“玄清老儿，别来无恙啊！”一个阴恻恻的声音自后山传来，紧接着，数道人影驾着黑云，风驰电掣般来到庭院上空。为首之人，身着绣着黑莲的华贵长袍，面容阴鸷，正是臭名昭着的魔道巨擘，黑莲教主。
而在黑莲教主身旁，赫然站着一名身着清云观大弟子服饰的青年，他手持一面黑色的阵旗，脸上挂着得意的狞笑。
“玄明！是你！”玄清观主看到那青年，气得浑身发抖，指着他怒喝道，“你竟敢勾结魔道，背叛师门！你对得起为师多年的栽培吗？”
那名为玄明的弟子哈哈大笑，状若疯癫：“老东西！少跟我提什么栽培！你守着那‘清云古玉’数百年，宁可让它蒙尘，也不肯拿出来助我突破化神，还谈什么师徒之情？今日，我便要取而代之，成为清云观，不，是整个北域的新主人！”
言罢，他将手中阵旗猛地一挥，喝道：“师尊，请恕弟子不孝了！四象锁魂大阵，起！”
刹那间，庭院四周的地面上，浮现出青龙、白虎、朱雀、玄武四象的符文光影，四道光幕拔地而起，瞬间合拢，形成一个巨大的光牢，将整个庭院连同陈兴等人都笼罩在内。一股强大的禁锢之力从天而降，玄清观主闷哼一声，只觉得体内灵力运转都变得滞涩起来，一身通玄的修为，竟被压制了七成有余。
“哈哈哈！”黑莲教主得意地笑道，“玄清，此阵乃我教上古秘阵，专克你们清云观的‘清心正法’，今日你插翅难飞！交出清云古玉，我可饶你一个全尸！”
玄清观主面色凝重，他万万没想到，自己最信任的弟子，竟会成为插向自己后心最致命的刀。
黑莲教主和玄明，目光扫过庭院，当看到陈兴等人时，皆是露出了不屑的神色。
“哦？还有几个迷路的外来者？”玄明冷笑道，“气息驳杂，修为最高者也不过筑基模样，蝼蚁一般。也罢，便让你们见识一下，什么叫做真正的力量，然后……成为我新阵法的血食吧！”
他话音刚落，那被压制的玄清观主却突然对陈兴等人传音道：“几位小友，是贫道连累了你们！此乃我清云观内乱，本与你们无关。这玄明狼子野心，贫道早已有所察觉，只是一直在寻找证据，未曾想被他抢先一步。那后山逃去的小道士名叫明风，是贫道派去求援的，可惜……唉！此阵的生门，位于西方白虎之位，由玄明的一名心腹看守，那是阵法最薄弱之处，你们若有机会，便全力突围，不要管我！”
玄清观主显然已抱了必死之心，只想为陈兴这些无辜被卷入的人，创造一线生机。
陈兴闻言，心中对这位临危不乱、心存善念的老道长，生出了几分敬意。他与凌雪、影刃对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的决定。
“蝼蚁？”陈兴嘴角微微上扬，勾起一抹冷冽的弧度，他缓缓站起身，拍了拍衣袍上本不存在的灰尘，淡淡地道，“井蛙不可语于海，夏虫不可语于冰。尔等坐井观天，夜郎自大，又焉知，天外有天，人外有人？”
“死到临头，还敢嘴硬！”玄明面色一沉，就要催动阵法将陈兴碾碎。
但就在这一刻，一直沉默的影刃动了。
他的身影，仿佛化作了一道真正的影子，没有丝毫征兆地从原地消失。在场之人，包括那黑莲教主，竟无一人能捕捉到他的轨迹。
“什么？”玄明大惊失色。
下一瞬，一声凄厉的惨叫从庭院西方传来。众人骇然望去，只见那负责镇守白虎位的黑衣道士，咽喉处不知何时多了一柄薄如蝉翼的短刃，双目圆睁，已然气绝。而影刃的身影，如同鬼魅般，出现在他的身后，手中短刃滴血不沾。
一击必杀！
“白虎位已破！”影刃的声音冰冷，回荡在庭院之中。
四象大阵，去了一象，光幕顿时剧烈晃动起来，禁锢之力大减。
“竖子敢尔！”黑莲教主又惊又怒，他没想到这几个看似不起眼的“蝼蚁”中，竟有如此可怕的刺客。他大手一挥，那天空中的巨大鬼脸咆哮着，张开血盆大口，朝着庭院中的众人吞噬而来，浓郁的魔气，让空气都为之凝固。
玄清观主正要强提灵力抵挡，却见凌雪往前一步，站到了众人身前。
面对那凶戾滔天的魔气，凌雪非但没有畏惧，反而闭上了双眼。她身上，忽然散发出一股圣洁、纯净、至高无上的气息。一朵晶莹剔c透的雪莲虚影，在她头顶缓缓绽放。
那足以侵蚀元神的魔气，在接触到雪莲光华的刹那，竟如同骄阳下的冰雪，发出了“滋滋”的声响，被迅速净化、消融！
“这……这是……传说中的‘净世雪莲’血脉！？”黑莲教主发出了见鬼一般的惊叫，眼中满是贪婪与恐惧。这种血脉，是他们魔道修士天生的克星！
趁着黑莲教主心神失守的瞬间，陈兴终于出手了。
他没有使用任何花哨的法术，只是简简单单地，抬起右手，并指如剑，对着天空中的黑莲教主，轻轻一划。
这一划，平平无奇，仿佛孩童戏耍。
然而，天地间的一切，却在这一刻静止了。风不再吹，云不再流，连那咆哮的鬼脸都凝固在了半空。
一道肉眼无法看见，却又真实存在的无形剑气，跨越了空间的距离，无视了阵法的阻隔，瞬间出现在黑莲教主面前。
黑莲教主瞳孔缩成了针尖大小，他想躲，想逃，想祭出法宝抵挡，但他惊恐地发现，自己的身体，自己的神魂，甚至自己的思维，都被一股无法抗拒的伟力锁定，动弹不得分毫。
他只能眼睁睁地看着那道剑气，从他的眉心一穿而过。
“噗。”
一声轻响。
黑莲教主身上的生机，如同被戳破的气球，瞬间泄尽。他脸上的惊恐与不信，永远地凝固了。下一刻，他的身体，连同他身后的巨大鬼脸，一起化作了漫天飞灰，消散在风中。
一代魔道巨擘，元婴巅峰的黑莲教主，就此形神俱灭。
全场死寂。
那叛徒玄明，已经彻底吓傻了，他瘫软在地，裤裆湿了一片，口中喃喃自语：“不可能……这不可能……一指……斩杀元婴……”
玄清观主也是目瞪口呆，他怔怔地看着陈兴，心中翻起了滔天巨浪。他原以为这几位是误入此界的后生晚辈，却万万没想到，竟是几尊深不可测的过江猛龙！那一指之威，恐怕已臻化神，不，甚至超越了化神！
陈兴缓缓放下手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他目光平静地看着玄明，道：“现在，你还觉得，我们是蝼蚁吗？”
玄明浑身一颤，疯狂地磕头求饶：“上仙饶命！前辈饶命啊！是弟子有眼不识泰山，是弟子被猪油蒙了心！求前辈看在观主的面子上，饶我一命！”
陈兴没有理他，而是看向玄清观主，问道：“观主，此等叛徒，您欲如何处置？”
玄清观主长叹一声，眼中闪过一丝悲痛，但更多的是决然。他对着陈兴深深一揖，道：“多谢几位道友援手，助我清云观清理门户，此等大恩，贫道没齿难忘。至于这孽徒……便废去其修为，打入锁龙井，面壁终生吧。”
此时，那名叫明风的小道士也带着几名忠心的弟子从后山赶了回来，看到眼前景象，先是一愣，随即跪倒在地，喜极而泣：“师尊！您没事，太好了！”
一场惊天之变，在陈兴等人谈笑风生之间，便被化解于无形。
待一切尘埃落定，玄清观主屏退左右，再次将陈兴等人请至庭院。这一次，他的态度，比之前恭敬了何止十倍。
他满脸愧色地说道：“几位道友神通广大，贫道之前却有眼无珠，多有怠慢，还请恕罪。实不相瞒，贫道先前有所隐瞒，并非有意欺瞒，实因此獠在侧，不得不防。”
陈兴微微一笑，端起茶杯，正是之前那句问话：“观主，不知这清云观，平日里可有什么特别的事情发生？”
玄清观主闻言一怔，随即老脸一红，苦笑道：“让道友见笑了。清云观平日……咳，确实不甚平静。唉，若非几位道友今日恰巧在此，我这清云观千年基业，恐怕就要毁于一旦了。”
他站起身，郑重地对陈兴等人行了一个大礼：“贫道玄清，代表清云观上下，再次感谢诸位的救命之恩。几位若不嫌弃我这山野小观简陋，还望能在此暂住几日，让贫道略尽地主之谊，以报万一。”
陈兴与凌雪、影刃对视一眼，皆是看到了对方眼中的笑意。
一方面，他们对这清云观真正的秘密，那所谓的“清云古玉”，生出了浓厚的兴趣；另一方面，经过此事，他们也确信，这清云观，至少这位玄清观主，是值得结交的。在这陌生的世界里，有一个可靠的落脚点，总归是件好事。
至于如何抉择，众人心中，已各有思量。
清潭鱼影动，
云内暗流急。
观中藏祸心，
有客破残局。
内奸终伏法，
鬼谋化尘泥。