耀眼的光芒从假核心碎片中炸开时，影煞脸上的得意瞬间凝固。那光芒并非来自碎片本身，而是藏在拼接缝隙里的银白色光点——那是零在分析晶石结构时，悄悄植入的微型秩序探针。
光点在空中汇聚成一道细长的光链，如同拥有生命般缠上影煞的骨杖。杖顶的骷髅头发出刺耳的哀鸣，红光以肉眼可见的速度褪去，露出里面布满裂纹的黑色内核。影煞猛地松手，骨杖坠落在祭坛上，接触到光链的瞬间便化作一堆焦黑的粉末。
“你什么时候……”影煞的纯黑瞳孔骤然收缩，看向零的目光充满惊疑。
零的战甲肩部弹出两枚微型导弹，锁定了另外五名红袍人：“在你展示‘诱饵’的时候，我的纳米机器人已经渗入了碎片缝隙。你们对核心碎片的仿造工艺漏洞百出，连最基础的能量屏蔽都做不到。”
束缚阵的光芒因骨杖碎裂而剧烈闪烁，捆住云澈三人的黑色触须出现了松动。云澈抓住机会，将残余的秩序之力凝聚于掌心，狠狠拍向地面。金色的符文从他掌心扩散开来，如同投入湖面的石子，在祭坛上激起层层涟漪。
“啊——”触须被符文灼烧，发出类似皮革烧焦的气味。六名红袍人同时惨叫着后退，他们脚下的阵法纹路正在迅速褪色。林璃趁机催动生命本源之力，绿色的藤蔓顺着触须蔓延而上，将那些依附在阵法上的黑暗能量连根拔起。
“破阵！”云澈低吼着跃起，光剑在空中划出一道圆弧，金色的剑气精准地斩在阵法的六个阵眼上。随着一阵清脆的碎裂声，整个祭坛的红光彻底熄灭，黑色触须如同断了线的木偶，纷纷化作黑烟消散。
影煞看着溃散的阵法，突然发出一阵癫狂的大笑：“没用的！就算你们破了束缚阵，也逃不出这影界裂隙的引力范围！”他猛地撕开红色长袍，露出胸口同样雕刻着六芒星阵的纹身，“我早就用自己的灵魂做了献祭，只要裂隙还在扩张，你们就会被源源不断的影界生物淹没！”
他的身体开始诡异地膨胀，皮肤下青筋暴起，纯黑的瞳孔中渗出暗红色的血液。祭坛周围的紫色水晶突然爆发出刺眼的光芒，水晶里封存的人类灵魂被强行抽离，化作一道道血色光流注入影煞体内。
“影族秘法·魂噬！”零的扫描屏幕上跳出警告，“他在吞噬周围的灵魂能量，转化为影界形态！能量等级正在突破临界值！”
云澈注意到影煞的身体正在发生异变——他的手指变得如同利爪，背后长出三对膜翼，膜翼上布满了与古堡壁画相同的符文。当最后一道灵魂光流被吸收时，影煞的体型已经膨胀到三米多高，原本的人类面孔彻底消失，取而代之的是一张布满獠牙的兽脸。
“尝尝被灵魂啃噬的滋味吧！”影煞的咆哮震得整个溶洞嗡嗡作响，他猛地拍动膜翼，无数黑色的羽毛如同利刃般射向三人。那些羽毛在空中留下扭曲的轨迹，所过之处，空气都被撕裂出细小的黑色裂隙。
“分散规避！”云澈光剑挥舞成盾，将射向林璃的羽毛尽数斩落。零则启动了战甲的空间跳跃功能，在羽毛抵达前瞬移到影煞身后，粒子炮对准了他背后的膜翼关节。
“轰！”粒子束击中目标，却被一层突然浮现的黑色能量盾挡了下来。影煞转过身，兽爪上凝聚起一团暗红色的能量球：“以为瞬移就能躲开？在影界裂隙附近，空间法则由我掌控！”
能量球掷出的瞬间突然分裂成数十个，如同追踪导弹般锁定了零的战甲。零连续三次空间跳跃，却发现每次落点都被能量球提前预判。当他第四次瞬移时，一道能量球精准地击中了他的左肩，战甲的防御屏障瞬间下降了百分之四十。
“他能通过裂隙波动预判空间坐标！”零的声音带着电流杂音，“别用瞬移和高速移动，会被他捕捉轨迹！”
林璃的藤蔓如同活蛇般缠上影煞的双腿，试图限制他的行动。但那些藤蔓刚接触到他的皮肤，就被表面渗出的暗红色液体腐蚀成了焦炭。影煞低头看着她，兽脸上露出残忍的笑容：“生命本源之力？可惜，在影界能量面前，任何生机都会被转化为腐蚀之力。”
他抬脚踩向林璃，云澈及时赶到，光剑架住了他的兽爪。两股力量碰撞产生的冲击波让整个溶洞剧烈摇晃，岩壁上的紫色水晶纷纷坠落，水晶里的灵魂发出绝望的哀嚎。
“林璃，去救那些灵魂！”云澈咬牙顶住影煞的压力，光剑上的符文因过载而闪烁不定，“这些水晶是维持裂隙稳定的能量源，毁掉它们！”
林璃立刻会意，转身冲向最近的一根水晶柱。她将长剑插入水晶底部，生命本源之力顺着剑身注入，与水晶里的灵魂能量产生共鸣。淡蓝色的光点从水晶中溢出，在她身边凝聚成一个个模糊的人形——那是被禁锢的镇民灵魂。
“跟着光走！”林璃剑尖指向溶洞出口的方向，绿色的光芒在前方铺成一条通道，“离开这里，你们就能获得解脱！”
灵魂们犹豫了片刻，最终在光芒的指引下缓缓向前移动。影煞看到这一幕，怒吼着想要挣脱云澈的束缚，却被光剑上的秩序之力牢牢锁住。
“放开我！那些灵魂是维持裂隙的基石！”影煞疯狂地挣扎，膜翼拍打出的冲击波将周围的红袍人掀飞出去。那五名红袍人试图重新启动祭坛阵法，却被零的纳米机器人侵入了他们的骨杖，杖顶的骷髅头纷纷自爆，炸得他们重伤倒地。
云澈趁机将秩序之力注入光剑，金色的光芒顺着影煞的兽爪蔓延而上，在他手臂上烧出一道深可见骨的伤口。影煞惨叫着后退，伤口处的暗红色血液滴落在祭坛上，竟将坚硬的岩石腐蚀出一个个小坑。
“你的影界形态并不稳定。”云澈步步紧逼，光剑直指他胸口的六芒星阵，“强行融合这么多灵魂，你的身体已经开始排斥影界能量了吧？”
影煞低头看着手臂上不断扩大的伤口，兽眼中闪过一丝恐惧，随即被疯狂取代：“就算同归于尽，我也要拉你们陪葬！”他猛地撕开胸口的六芒星阵，阵眼处露出一个不断跳动的黑色肉瘤——那肉瘤的形态，竟与古堡壁画中“影界之心”的图案一模一样。
“那是用核心碎片粉末培育的伪核心！”零的扫描结果让云澈心头一沉，“他把碎片粉末植入了自己体内，用灵魂能量催化成了不稳定的能量源！”
黑色肉瘤跳动的频率越来越快，周围的空间开始出现明显的扭曲。溶洞深处传来类似玻璃破碎的声音，一道道黑色的裂隙在岩壁上蔓延开来，裂隙中隐约可见蠕动的灰色触须。
“裂隙正在扩大！”林璃已经将最后一批灵魂送出通道，她冲回来时正好看到这一幕，绿色的光墙瞬间挡在三人面前，“再这样下去，整个黑风谷都会被影界吞噬！”
影煞的身体正在被肉瘤吞噬，他的喉咙里发出嗬嗬的笑声：“还有三十秒……伪核心就会爆炸，到时候，这里会成为影界入侵的第一个桥头堡……”
云澈看着不断扩大的黑色裂隙，突然想起了影煞之前的话——“你体内的秩序之力，才是打开永恒裂隙的最后一把钥匙”。他猛地看向自己胸口，那里贴身存放着从古堡得到的半块核心碎片。
“零，分析伪核心的能量频率！”云澈一边用光剑抵挡着从裂隙中渗出的黑暗能量，一边大喊，“林璃，用生命本源之力稳住周围的空间结构！”
“能量频率分析完毕，与核心碎片的基础频率一致，但波动幅度相差百分之三十七！”零将分析结果投射到空中，“需要用秩序之力修正波动幅度，让伪核心与你的碎片产生共振！”
“怎么做？”林璃的额头渗出汗水，绿色光墙在黑暗能量的冲击下已经出现了裂痕。
“把我的碎片靠近伪核心！”云澈掏出胸口的核心碎片，碎片在接触到周围的黑暗能量时，表面浮现出柔和的白光，“秩序之力和黑暗能量本质上是同源的，只是频率相反！只要让两者的波动同步，就能引发能量中和！”
影煞听到这话，疯狂地摇头：“不可能！秩序与黑暗永远无法共存……啊！”他的话被一声惨叫打断，因为云澈已经冲破他的防御，将核心碎片按在了他胸口的伪核心上。
一白一黑两块碎片接触的瞬间，爆发出刺眼的光芒。伪核心的黑色能量与核心碎片的白色光芒如同水与火般剧烈冲突，云澈能感觉到两股力量在疯狂拉扯自己的身体，仿佛要将他撕裂成两半。
“注入秩序之力！快！”零的粒子炮对准了影煞的头颅，“压制他的灵魂反抗，否则共振会提前中断！”
云澈咬紧牙关，将体内所有的秩序之力源源不断地注入碎片。白色光芒顺着伪核心蔓延，所过之处，黑色的肉瘤如同冰雪般消融。影煞的身体剧烈抽搐着，兽脸在人类与怪物的形态间反复切换，最终在一声凄厉的惨叫中彻底化作飞灰。
当最后一丝黑色能量被白光吞噬时，核心碎片突然爆发出强大的吸力，将周围所有的黑暗能量以及那些蔓延的裂隙都吸入其中。整个溶洞的震动戛然而止，原本扭曲的空间开始缓缓恢复正常。
云澈瘫坐在地上，手中的核心碎片表面，那道贯穿碎片的裂纹正在缓缓愈合。当裂纹彻底消失的瞬间，碎片发出一阵悦耳的嗡鸣，随即化作一道白光，没入他的胸口。
“碎片……进入你的身体了？”林璃扶住他，惊讶地看着他胸口的白光渐渐隐去。
零的扫描显示：“核心碎片与云澈的身体完成了初步融合，他的体内形成了一个稳定的能量循环系统。秩序之力的纯度提升了百分之五十，而且……”零的声音带着一丝难以置信，“他现在可以直接吸收黑暗能量，并将其转化为秩序之力。”
云澈站起身，活动了一下手脚，之前战斗造成的疲劳感已经消失无踪。他能清晰地感觉到，周围空气中残留的黑暗能量正在被自己的身体缓慢吸收、转化。
“这就是核心碎片的真正力量吗？”云澈握紧拳头，掌心浮现出一缕纯白的光芒，光芒中夹杂着一丝极淡的黑色纹路，却丝毫不显冲突。
溶洞深处传来一阵石块滚落的声音，原本通往更下层的通道被坍塌的岩石堵住了。零走上前扫描了一番：“通道被彻底封死了，但下面的黑暗能量正在快速消散，应该是伪核心爆炸被中和后，影界的临时通道也关闭了。”
林璃走到那些被零击伤的红袍人面前，他们此刻已经恢复了人类的形态，只是眼神空洞，显然被影煞的魂噬秘法抽取了大部分灵魂能量。“他们还有救吗？”
“灵魂损伤超过百分之七十，就算救活也是植物人。”零的声音不带感情，“这些人原本都是黑风谷矿难的幸存者，被影煞用黑暗能量控制了三年。”
云澈看着这些失去灵魂的躯壳，想起了酒馆老者的话，想起了那些在紫色水晶中挣扎的灵魂，眼神渐渐变得坚定：“影族的阴谋还没结束，他们既然能仿造核心碎片，说明手里一定还有其他的碎片线索。”
他走到祭坛中央，那里还残留着影煞自爆后留下的黑色灰烬。在灰烬之中，一块刻着复杂纹路的金属牌引起了他的注意。金属牌上的纹路与之前在古堡壁画上看到的六芒星阵相似，但中心多了一个类似眼睛的图案。
“这是影族的星图坐标。”零扫描后得出结论，“标记的位置在北境的冰封荒原，那里传说有一座远古时期的遗迹，名叫‘守望者之墓’。”
“守望者？”云澈想起了影煞提到的“永恒裂隙”，“难道和守护核心碎片的守望者有关？”
“很有可能。”零将星图坐标存入数据库，“根据史料记载，一万年前的神魔战争中，守望者一族就是依靠核心碎片的力量，才将影族赶回了影界。如果影族要找齐所有碎片，一定会去守望者的遗迹。”
林璃走到溶洞出口，望着外面渐渐亮起的天色：“落风镇的危机解除了，但还有更多的地方可能被影族渗透。我们必须在他们找到下一块碎片前赶到冰封荒原。”
云澈将金属牌收好，最后看了一眼这座曾经充满罪恶的溶洞。阳光从通道入口照进来，在地面投下长长的光斑，那些光斑所过之处，残留的黑暗能量如同潮水般退去。
“走吧。”他转身走向出口，光剑在手中化作一道流光，“去守望者之墓，找到影族真正的目的。”
三人走出黑风谷时，正好看到第一缕阳光越过黑风山脉的山脊，洒落在落风镇的屋顶上。镇上的居民们推开门窗，怯生生地打量着这个久违的黎明，当看到街道上那些淡蓝色的灵魂光点渐渐消散在阳光中时，有人忍不住哭了出来。
酒馆的老者颤巍巍地站在镇口，看着从山谷中走出的云澈三人，浑浊的眼睛里第一次露出了清明的光芒。他对着三人深深鞠了一躬，身后的镇民们也纷纷效仿，很快，整个镇口都响起了压抑已久的啜泣声。
云澈没有停留，只是对着老者挥了挥手。零已经启动了悬浮车，林璃坐在副驾驶座上，正在检查地图上通往北境的路线。
悬浮车升空的瞬间，云澈回头看了一眼黑风谷的方向。在阳光的照耀下，那片曾经被黑暗笼罩的山谷，已经开始冒出嫩绿的草芽。
“下一站，冰封荒原。”他轻声说道，目光投向北方的天际。那里的云层似乎比别处更加厚重，隐约有风雪的气息传来。
零的声音从驾驶座传来：“根据气象卫星的数据，冰封荒原正在发生异常的能量波动，与黑风谷的低频声波同源，但强度高出至少百倍。”
林璃指尖的生命本源之力微微跳动：“而且，那里的生命信号……微弱得像是一片死域。”
云澈握紧了胸口，那里的核心碎片仿佛感受到了远方的呼唤，正散发着温暖的悸动。他知道，更艰难的挑战还在前方，但这一次，他不再是孤军奋战。
悬浮车冲破云层，朝着北方的冰封荒原疾驰而去。阳光在车身上镀上一层金色的光晕，如同划破黑暗的利刃，坚定而执着。