第七日的日头刚爬到顺天府城楼檐角，街面上就炸开了动静。
\"瞧那白幡！\"卖炊饼的王二婶踮着脚往街心望，竹篾蒸笼腾起的热气里，一队披麻戴孝的人正缓缓移动。
最前头的高个子举着白幡，幡面被风卷起半幅，底下竟绣着玄鸟暗纹——这纹样，和上个月新县令宋明允官袍里衬的针脚一模一样。
人群像被捅了的马蜂窝，三三两两凑过去。
张老三混在围观人堆里，故意把腰间的衙役腰牌往外套里塞了塞，扯着嗓子叹：\"作孽哟，宋大人前日还在城隍庙审那偷牛案，说要还百姓个公道，昨儿就...\"他突然顿住，用力抹了把脸，\"听说县太爷临死前攥着茶盏，茶盏里还剩半盏酒——\"
\"酒？\"卖糖画的老头凑过来，铜锅在脚边咕嘟冒泡，\"青天大老爷喝的酒有毒？\"
\"嘘！\"张老三左右张望，压低声音却故意让周围人听见，\"我家大人房里那套景德镇瓷酒壶，今儿早上被仵作阿秀翻出来了，壶底沾着层白霜似的东西，说是...说是见血封喉的毒！\"
围观百姓倒抽冷气的声音比街角的铜锣还响。
有个穿粗布短打的汉子挤到最前头，冲白幡队伍喊：\"宋大人要是冤死的，咱们就去敲登闻鼓！\"话音未落，白幡队里突然有人哭嚎起来：\"青天大老爷死不瞑目啊——\"哭声像火星子掉进干草堆，瞬间引着满街唏嘘。
日头西斜时，顺天府衙后巷的狗突然狂吠起来。
陆沉贴在影壁后头，靴底碾过半片碎瓦，发出极轻的\"咔\"声。
他盯着墙根那道黑影——两个穿青布短打、腰里别着火折子的男人，正猫着腰往宋明允的书房摸。
\"头前那个左脚有点跛。\"陆沉摸了摸腰间的横刀，刀柄上的缠绳还带着他掌心的温度。
这是宋明允前日里塞给他的：\"影卫余党惯用夜行衣，可顺天府这几日查得紧，他们定会换便装。
但再怎么换，总改不了摸黑点火的毛病——要烧我书房，总得先点个火折子。\"
果然，跛脚男人摸到窗根下，从怀里摸出火折子。
火星\"噌\"地窜起那刻，陆沉的刀光已经劈到他后颈。
另一个男人想跑，却被从房梁上跃下的衙役们团团围住。
火折子掉在地上，映出男人脸上的冷汗：\"官爷饶命！
小的是被...被兵部周副侍郎逼的！\"
子时三刻，兵部副侍郎的私宅后墙根儿，宋明允踩着青砖缝往上攀。
他脱了官服，只穿件洗得发白的粗布短打，指尖却还带着现代法医特有的稳当——这墙他前日里让阿秀来踩过点，第三块砖松了半寸，正好借力。
书房里亮着盏豆油灯。
宋明允贴在窗纸上，看见书案后的博古架微微晃动——果然有夹层。
他撬开窗闩的动作轻得像猫，等摸到夹层里那封密信时，指腹触到了蜡封上的朱砂印。
展开的瞬间，月光从窗棂漏进来，照得信纸上的字刺目：\"陛下默许清除隐患，勿留活口。\"
\"好个'默许'。\"宋明允把信往怀里一塞，嘴角扯出个冷冽的笑。
他想起现代法医课上老师说的\"证据链\"，现在这封信，就是压垮骆驼的最后一块砖。
第二日清晨，顺天府大堂的门槛被踩得\"吱呀\"响。
\"宋...宋大人？\"值堂的小衙役端着茶盏僵在原地，茶盏\"啪嗒\"掉在地上，碎成八瓣。
满堂官员顺着他的视线看过去——穿丧服的宋明允正跨进门槛，腰间挂着串银铃，每走一步都发出清响。
他手里攥着拂尘，发梢还沾着晨露，眼底却像淬了冰。
\"诸位早啊。\"宋明允扫过人群，停在缩在柱子后头的周副侍郎脸上，\"昨日有人说我死了，今日有人说我诈尸。
不过不要紧——\"他从怀里抽出那封密信，展开时信纸发出\"沙沙\"的响，\"我带着你们以为已经死了的人证、物证，还有...良心。\"
堂下突然传来\"噗通\"一声。
礼部的员外郎两眼一翻，直挺挺栽倒在地。
宋明允瞥了眼地上的人，又望向檐角垂落的铜铃——北风卷着雪粒子灌进来，吹得密信边角猎猎作响。
他知道，这封信里的每个字，都像投进深潭的石子，即将在这大堂里激起怎样的惊涛骇浪。