自打张金华，怀了国旗的孩子，文彬夫妇，把儿媳妇视若至宝，儿媳妇要吃水果，文彬就成箱成筐的买水果，儿媳妇要吃肉，文彬就猪肉鸡肉鸭肉鱼肉，各种肉都伺候到位。尤其是生了个带把的孙子，文彬夫妇，简直是谢天谢地，更是在月子里，把张金华伺候的无微不至。
但孩子出了满月，一年后，又断了奶，文彬夫妇，便不让张金华，再插手孩子的事。文彬老两口子，要自己带孙子，省的这个疯疯癫癫的娘，再把孩子给带坏了。
对于文彬夫妇来说，这个张金华，就是个生孩子的机器。
国旗后来去了天津，在天津军粮城，在文春和他四个儿子的手底下打工，张金华要去天津，投奔丈夫。文彬夫妇，横加阻拦，不让儿媳妇离开家门半步。国旗又是个妈宝男，什么事都听爸妈的，最终，国旗在天津打工，张金华在村里，忍受着公婆的白眼和刁难。
邻居们经常看到，文彬夫妇，动不动就动手打儿媳妇，嫌儿媳妇哪哪都不中用。最后，张金华被逼上的绝路，找了一瓶农药，躲在屋后的草堆里，全部喝下。她扔下四五岁的儿子，撒手走了。
出殡的那天，张金华的娘家人，在灵堂里哭的死去活来。还不懂事的小海朝，跑到灵堂里，对着张金华的棺材和遗像，哈哈大笑。
但刘海朝，却遗传了姥姥一家人的聪慧，用族里人的话说，海朝的脑子，是随姥姥家的，是随他舅舅的。自从上学前班起，海朝的聪明是有目共睹，尤其是数学和算数，更是高出同龄的小孩，大家都说，这孩子，长大了，肯定得是个大学生。
如果真有那天，生母张金华，也算是九泉之下，可以欣慰了。
再说汉堂这边的子孙们，大儿子文店的四个儿子，国民，国喜，国安，国岗。
国民的儿子海泽，上学一直不中用，如今才刚上六年级，就经常嚷着，小学毕业，不想念初中了。国民对儿子的上学，已经不抱任何希望，儿子是哪块料，他这个当爹的最清楚不过了，心里只是想着，等孩子初中不念了，该去让孩子干点啥。
国喜一连生了三个闺女，终于在第四胎的时候，生了个龙凤胎。儿子取名海伦，女儿取名刘肖，这俩孩子，都是跟海旭同一年生的，都是九二年的猴子。从学前班里，海旭和海伦，俩人的聪明劲，就不相上下。外人都说，这一个祖爷爷的哥俩，都个顶个的聪明，等上了小学，争班里第一名和第二名的，除了这哥俩，肯定没别的孩子。
只是海伦的同胞妹妹刘肖，在小时候，就被父母送了人，送给了军粮城的国忠家。原因是家里孩子太多，国喜不想养这么多闺女。再有就是，国喜也在军粮城，在国忠开的钢厂里打工，将亲闺女送给人家，足以表忠心，用族里人的话说，国喜就是想巴结国忠家。
国忠一直想要个闺女，但计划生育管的太严，媳妇也过了生育的年纪，因此才跟国喜，要了刘肖，刘肖被国忠领养后，改名为刘静。
国增悻悻然，对着秀峦道：当初，咱的闺女，幸亏没叫刘静，叫的是刘靖，要不然，这一个祖爷爷的姐妹，名字可就重了。
文店的三儿子国安，自打当年，和国增一起辞了老师的工作后，就拉家带口，奔了天津，如今在天津，算是安稳下来了。当然，还是和其他兄弟一样，都是在文春一家人，手底下打工。但国安跟二哥国喜不一样，国安毕竟有自己的头脑，也不愿意趋炎附势，巴结别人，经过这几年的韬光养晦，现在自己弄了个皮包公司，干些倒卖钢材的生意。
国安的媳妇，刚生了第三胎，众望所归，生的是个儿子，取名为海涛。
至于老四国岗，在海兴中学，教了几年书，从代课老师，转为正式老师，也是爱情事业双丰收。早在大学的时候，国岗就和同班的老乡，海兴县魏桥村，一个叫做李桂娥的女生，谈起了恋爱。俩人从校服到婚纱，毕业之后，又都分到了海兴中学教书，国岗教政治，李桂娥教英语。
也是在1998年的腊月，国岗和李桂娥，生了一个闺女，闺女取名叫刘月。月字，是腊月的月，刘月只比刘靖，早出生了几天。后来，秀峦和李桂娥，叔伯妯娌两个，常常打趣，秀峦说，要不是你家闺女，早出生了几天，叫了月字，我家刘靖，也就让她叫月了。
李桂娥笑着道：嫂子，咱俩的预产期，当初都差不多。咱不也说好了吗，谁生的早，谁就叫月，谁怪你晚生了那么几天，让我抢了先呢。
国岗两口子，最初的日子是清贫的，这才刚参加工作没几年，手里也没有钱，只能蜗居在学校，一间小平房的宿舍里。一家三口，吃喝拉撒，都在那间屋子里。一次国增去县里办事，顺道去看了看国岗两口子，看着弟弟，逼仄的房间，心里不禁心疼他们一家三口。
国增对国岗道：你们就住这一间房？冬天冷，夏天热，国岗，你可遭罪了。
国岗笑了笑：都是暂时的，学校旁边要盖楼房了，六层小楼呢，我打算在那买套房子。增哥，到时候，你可得帮帮我。
国增道：没问题，用钱你就跟我说。等你买了楼，这好日子就开始了。
待到国增回到家，跟秀峦说了国岗的现状，秀峦不禁惋惜：你们这八兄弟，就数国岗文化高，两口子，都是大学生，可现在，连套自己的房屋都没有，还借住在学校的宿舍里。
国增道：你瞅着吧，将来，得顶数国岗日子过的好，困难都是暂时的。以后，人家买了房，住楼房，我们这些人，撑死了也是在村里，住平房。以后，人家两口子，都是老师，都是吃皇粮的人，老了还有退休金，人家的好日子，都在后面呢。
国增这话说的不假，待到数十年后，国岗靠着自己，兢兢业业的教书育人，一步一个脚印的，从海兴中学的学科老师，做到了班主任，而后是年级主任，学校办公室主任。
苦尽甘来，他们一家人，也从最初的那一间，学校宿舍的平房，搬到了宽敞明亮的，三室两厅楼房。国岗也成为了这八兄弟中，唯一一个，享受着体制内，事业单位的待遇与荣耀，拥有一定的社会地位和身份的人。
知识改变命运，这句话，在这八兄弟中，在国岗的身上，体现的淋漓尽致。