朱樉缓缓蹲下身子，仿佛瞬间苍老了十岁，双手抱头，声音中满是痛苦与自责，
“阿霜，是我对不起你们母子，千错万错都是我的错。这些年，我虽四处打听你母亲的消息，却始终无果，我也日夜煎熬，悔恨不已。”
阿霜看着朱樉痛苦的模样，心中五味杂陈。
愤怒、怨恨、委屈交织在一起，但不知为何，又隐隐生出一丝不忍。
毕竟眼前之人，是自己的亲生父亲，这血缘关系是无法割舍的。
“这些年，我无数次幻想过父亲的模样，想象着有朝一日他能来接我们，可最终都只是幻想。如今你说我是你的儿子，让我如何能轻易接受？”
阿霜的声音渐渐低沉，眼中闪过一丝迷茫。
朱樉缓缓站起身，眼中满是恳切，
“阿霜，我知道让你立刻原谅我是不可能的。但请给我一个机会，让我用余生来弥补你们母子。我会尽我所能，给你最好的生活，保护你不再受到任何伤害。”
“我不需要你的施舍，你也没有对不起我，你对不起我死去的母亲！”
阿霜眼中满是悲愤，泪水在眼眶中打转，声音因为激动而微微颤抖，
“这么多年，母亲独自承受着生活的重压，她的艰辛、她的痛苦，你一无所知。”
朱樉嘴唇颤抖，想要辩解，却发现所有言语在此刻都显得如此无力。
他向前一步，轻声说道：“阿霜，我……”
阿霜再也控制不住情绪，泪水决堤而出。
他边哭边猛地推开房门，朝着外面跑去。
此刻的他，满心都是母亲生前的苦难，对朱樉的怨恨，他只想逃离这个让他内心痛苦挣扎的地方。
朱樉见状，心急如焚，立刻追了出去。
“阿霜，你别跑！外面危险！”
他的声音中充满了担忧，脚步匆匆，丝毫不在意自己因激动而有些踉跄。
阿霜却充耳不闻，他不顾一切地在王府中狂奔，泪水模糊了他的双眼，让他看不清前方的道路。
他只想找一个无人的角落，独自舔舐内心的伤口。
王府中的侍从们看到这一幕，都惊愕地站在原地，不知所措。
他们从未见过一向沉稳的秦王如此慌乱，也不明白这位突然出现的少年为何让秦王这般紧张。
阿霜一路跑到了王府的花园，他的脚步渐渐慢了下来。
花园里的景色如往常一样美丽，繁花似锦，绿草如茵，但此刻在阿霜眼中，却如同虚幻的泡影。
他靠着一棵大树，缓缓蹲下身子，双手抱头，放声痛哭。
朱樉很快就追了过来，远远看着少年的背影，满心自责与疼惜。
这时，暗卫统领如一道黑影悄然出现在朱樉身旁，单膝跪地，
“殿下，为何不告诉他真相，一切都是宫里那位做的？”
朱樉神色复杂地看了一眼仍在痛哭的阿霜，微微摇头，低声说道。
“现在还不是时候。阿霜刚刚得知本王是他父亲，心中对本王积怨已深，若此时告诉他一切是宫里那位的阴谋，他未必会信，反而可能觉得本王是在找借口推脱责任。”
暗卫统领微微皱眉，
“可是殿下，阿霜有权知道真相，如此他也能明白您这些年的苦衷，更能明白他母亲当年遭遇的缘由。”
朱樉长叹一声，目光满是疲惫，
“本王何尝不想让他知道。但此事牵涉到陛下，不是他可以承担的。他年纪尚轻，贸然知晓真相，恐怕会将他卷入更大的危险之中。在本王未能确保他绝对安全之前，不能让他涉险。”
暗卫统领沉默片刻，点点头。
“殿下深谋远虑，是属下考虑不周。只是如今王府危机四伏，我们对锦衣卫动手之事，想必陛下已经有所察觉。往后恐怕会给殿下带来不小的麻烦。”
朱樉微微皱眉，神色凝重，
“本王心里有数，就算父皇知道了又如何。他老了，已经拿我没办法了。”
暗卫统领听闻，心中一凛，虽觉得殿下言辞大胆，但也深知朱樉这些年暗中积蓄力量，绝非无的放矢。
朱樉挥挥手，示意他退下，然后在远处静静看着伤心的阿霜。
东宫，太子寝宫。
经过漫长地治疗，朱标的身子也好的差不多了，只是还是很虚弱。
马皇后轻轻推开寝宫的门，脚步放得极轻，生怕惊扰到正在休息的儿子。
朱标半靠在床榻上，脸色依旧有些苍白，但比起之前病入膏肓的模样，已然好了许多。
“标儿。”
马皇后轻声唤道，眼中满是心疼与关切。
朱标听到母亲的声音，微微睁开双眼，努力挤出一丝笑容，
“娘，您来了。”
马皇后快步走到床榻边，坐在朱标身旁，轻轻握住他的手，
“感觉怎么样？身子可有哪里不舒服？”
朱标摇了摇头，
“娘放心，儿子已经好多了。劳您日日牵挂，儿子心中实在过意不去。”
马皇后轻轻抚摸着朱标的手，眼眶微微泛红，
“你是娘的心头肉，你病成这样，娘怎能不牵挂。这些日子，可真是苦了你了。”
朱标微微叹了口气，
“娘，儿子这一病，让爹和您操心了，也耽误了许多朝中事务。如今儿子身体稍有好转，便想着尽快处理政务，不能再如此懈怠了。”
马皇后微微皱眉，面露担忧之色，
“标儿，你身子尚未痊愈，切不可太过操劳。政务之事，自有你爹和朝中大臣们处理，你先安心养病，等身体彻底恢复了再说。”
朱标看着母亲担忧的神情，心中一阵温暖，
“娘，儿子明白您的苦心。只是如今朝中局势复杂，儿子身为太子，理应分担爹的重担。而且，儿子听闻二弟那边似乎出了些状况，儿子也想了解一二。”
马皇后微微一怔，眼中闪过一丝忧虑，
“老二的事，你还是少掺和为好。你爹自有主张，你现在最要紧的是把身体养好。”
朱标心中疑惑，
“娘，究竟发生了何事？为何您如此忧心？儿子身为太子，若能知晓详情，或许能为爹分忧。”
马皇后犹豫了一下，终究还是叹了口气，缓缓说道：“你爹为了一个梦，竟派锦衣卫追捕一个少年。而且那少年，有可能是你二弟的儿子，”
朱标闻言，不禁皱起眉头，
“为了一个梦？爹向来英明，怎会因一个梦就大动干戈？这其中定有隐情。娘，那少年究竟是何来历，为何爹认定要追捕他？”
马皇后心中一阵纠结，她实在不愿在朱标身体尚未完全康复时，让他卷入这些复杂又棘手的事情中。
思忖片刻后，她决定转移话题，轻轻握住朱标的手，
“标儿，这些事暂且搁下吧。如今你身体也好得差不多了，是时候操办雄英的婚事了。”
朱标微微一怔，没想到娘突然提起此事。
他心中虽仍牵挂着二弟那边的状况，但见母亲有意回避，也不好再追问下去。
他轻轻点了点头。
“那就让张氏尽早嫁给雄英吧，如此也算了却一桩心事。”
朱标说着，脸上浮现出一丝淡淡的笑意。
马皇后听了，也露出欣慰的笑容，刚想开口回应朱标，便听到门外传来声音。
“标儿，咱来看你了。”