回到雅间，林彦秋与方俊琪对了对口供。
因方俊琪先到，周文远一众人并未瞧见她，林彦秋便打算先将她藏起来。这方俊琪日后在府衙会上说不定能成个奇兵，给对头来个措手不及。
曲之望带着人犯回衙的路上，心乱如麻。
要是林彦秋揪着这件事不放，以后的麻烦可就大了。尽管心里纠结，但该通知的人还得通知。他想了下，让人停下马车，走到路边，摸出鸽哨吹了几声，与飞来的信鸽嘀咕了一阵，把事情的来龙去脉附在信上，绑在鸽子腿上放飞。
林彦秋这一桌午食委实是白置了，到最后也就着桌上残羹，草草扒了几口糙米饭，所幸正事早已议毕。
回至客栈，简子豪已在檐下候着，眉目间透着几分雀跃，见林彦秋踏进门槛，忙不迭俯首作揖。
“林大人，适才杜知县听闻午间之事，着在下给您捎句话来。”
简子豪扫了一眼随侍在旁的甘祖运，待林彦秋入室落座，方压低嗓音续道：“贺大人那边果然挖出些眉目，今早那个撺掇学潮的一司业，被讦发在督造文庙时侵吞库银。贺大人已将举劾折子递至按察司，只待官府定夺。”
杜北丰的算盘林彦秋再清楚不过，如今对面越乱，于他们这个临时结盟的小圈子越有利。
杜知县分明是在暗示，周文远之事绝不可松口。即便无人提醒，林彦秋也断无示弱之理，这等天赐良机，怎会轻易放过？
那以卢本祎、刘坤为首的沧山衙署，分明是弊案重重。
区区两百万两银子去向不明，迟早要东窗事发，与这伙人绝无调和余地，便是将他们赶尽杀绝也无愧于心。
只是刘坤那厮后台甚硬，真若连累进去，恐朝堂上会有不小阻碍。
“卢本祎何时能至？”林彦秋转了话题，简子豪会意笑道：“今早已办好医馆手续，算上临城到沧山县的脚力，天黑前定能赶到。”
林彦秋朝简子豪颔首道：“你且回去吧。”
简子豪拱手含笑退出去后，齐芝怡慵懒地往榻上一躺，身着月白绣蝶襦裙的腰肢微侧，轻哼道：“你适才那般笑，尽显狡黠，实是讨厌。你莫要为官了，去市井做点小买卖倒是清闲。”
林彦秋不觉一怔，径自往软榻上跌坐，取下随身的青瓷烟袋呛了一口，眼前局势纷繁若乱麻。
他初来沧山县，根基浅薄，反倒是田大晖与杜北丰经营多年，万一有人攥着他们官司把柄，被政敌借题发挥，恐要牵连全局。
思忖间铜雀铜漏传来细响，林彦秋正愁眉不展，忽然听见外间传来侍女通传。他起身掸了掸玄色直裾，却见姚杏儿的书童递来拜帖。
“林大人，姚掌柜遣人来说有要事相商。”姚杏儿的嗓音清冷如往昔，可林彦秋分明觉察出那句“有劳墨卿拨冗”透着别样意味。
榻上的齐芝怡耳力极佳，闻声惊坐起，竟顺着屏风缝隙偷觑。
林彦秋见状俯身在她唇上一点，姚杏儿那边陡然传来一声闷哼：“林彦秋！”
“我家娘子吃醋了。”林彦秋慢悠悠起身，“有什么话直说罢。”
姚杏儿顿了顿，幽幽道：“在下府中藏有林大人欲见之物，还请大人移步寒舍。”声音里透着决绝。
林彦秋骤然竖起耳朵，冷笑道：“可是关于杜北丰的？”
“不便在此详谈。”姚杏儿长舒一口气，“林大人若信得过，戌时到寒舍来，还请独身前往。”
林彦秋隐隐觉着姚杏儿似欲谋一桩惊天之举，且这桩事多半要助他一臂之力，此乃何事？
搁下拜帖，林彦秋朝齐芝怡歉然一瞥，见小妮子已扭着腰身回了榻上，嘴儿嘟得老高，嘟囔道：“你要去便去，别瞅我。”
林彦秋正欲推门而出，齐芝怡忽地跃起，追至门前轻声威胁：“若你敢与那姚杏儿有半点不清不楚，教我知晓，必废了你。”
此言一出，林彦秋竟愣了神，旋即失笑道：“我身边佳人众多，你莫非要吃这个醋？”
齐芝怡霎时语塞，杏眼圆瞪半晌，方咬牙道：“我不管你往昔今朝与多少女子纠缠，只要你与我有过肌肤之亲，往后休想再沾染旁人！”
林彦秋听闻此言，心下竟生出几分愧疚，凝视齐芝怡片刻，忽地长叹：“有些女子，此生注定纠缠，你如今抽身还来得及。”
齐芝怡未料林彦秋竟这般决绝，面色骤变，呆愣半晌才幽幽开口：“你已吻我、触我，教我今后如何寻得良人？只盼你他日莫教我撞见你的其他女人便是。”
林彦秋忽然惊觉，眼前这刁蛮女子，比起那些表面清纯实则轻浮的女子，实乃天壤之别。
齐芝怡虽性情顽劣，骨子里却恪守着自幼深植的传统妇德。
不假思索间，林彦秋反手阖门，大步上前将齐芝怡横抱入怀，在其错愕之际，狠狠吻了下去。
初时齐芝怡尚欲挣扎，奈何片刻后便软化，反手环住林彦秋脖颈，任由两人气息交融。
待林彦秋松开时，齐芝怡已泪眼婆娑，娇躯无力地环住林彦秋，小拳头轻捶其胸膛：“你这混账，坏透了，痒得我……”
林彦秋低沉一笑，揶揄道：“这般不堪？莫非真不喜欢？”
齐芝怡猛地推开他，跌回榻上，扯过锦被蒙头，高声嗔道：“你快去罢，我知你心思了！”
待林彦秋离去，齐芝怡徐徐起身，羞愤之色犹在，低头瞥见衣衫不整，不禁羞赧一笑，呆坐良久，忽惊呼一声冲进内室。
整理罢贴身衣物，对着铜镜中绯红双颊自语：“林彦秋死混账，竟这般明目张胆宣示主权……”
林彦秋行至姚杏儿所居深闺高阁前，尚未抬手轻叩，铜环已应声启。
帘幕轻启处，姚杏儿身着一袭水红色月华轻纱长裙，领口恰到腰际，云鬓间斜插一支赤金步摇，似欲以艳色倾城。
“姚娘子这是何意？”
林彦秋目光扫过她衣襟间若隐若现的凝脂，暗赞昨日肖花兰那场香汗淋漓的畅快，这才稳住心神。