花开两朵，各表一枝。
两个月前。
欧阳如花带了五千人，马不停蹄，昼夜兼程赶往西海边城，盐州。
这日，眼看就要快到了，远远看到盐州城几处浓烟滚滚，还冒着火光。
等欧阳如花赶到时，那些匪徒早已不见踪影。
入眼的是残垣断壁，满目疮痍，入鼻的是血腥味和焦糊味，空中飘着草木的灰烬，偶尔几处冒着黑烟。
白发老妪，伏在儿子身上哭天抢地。小孩蹲在爹爹尸体旁，拉他手臂，要拽他起来。男人浑身是血，痴痴傻傻喊着娘子……
如此惨状，让人不忍再看。
他们进了城，百姓们却像没看见，置若罔闻。
欧阳如花差人询问，才知道盐州近年匪患不绝，百姓深受其害。
朝廷也派了人来治匪，那又怎么样？
朝廷来人了，那些海匪跑了，朝廷的人走了，那些海匪又变本加厉的回来。
这次的海匪比以往闹得更凶，而今年的护城军比往年更窝囊。
盐州百姓苦不堪言。
他们走的走，逃的逃，剩下那些都是不愿背井离乡的。
欧阳如花沿途走了半条街，才看见盐州刺史慌慌张张的跑过来迎接。
旁边的百姓，有个胆大的嘟喃着：“海匪一来，他就钻地洞，这也不知道从哪个洞跑出来的……”
那人看见欧阳如花，拱手见礼，声音哽咽：“盐州刺史庞浩参见欧阳大人，可把您盼来了。”
这位刺史，中等身材，一身藏青色的官服干干净净，没有一丝褶皱。
欧阳如花微微皱眉。
“庞大人不必多礼，剿匪辛苦了。”
庞浩闻言身子一顿，用衣袖擦着眼睛：“应该的，应该的，不辛苦，不辛苦。”
“哦？食君俸禄替君分忧，不辛苦岂非失职？”
“啊？”这位此时半张着嘴，脸上哪有半颗眼泪珠子，额头倒是冒起了汗珠子。
还好，欧阳将军没有追问的意思，庞浩暗暗松了口气，说话间几人走到刺史衙门。
一开门，众人只觉眼前一花 ，一个圆滚滚的东西从门上掉下来，落在庞浩的怀里。
庞浩自然而然的捧着，定睛一看，竟是个鲜血琳琳的人头，还冒着热气！
庞浩“嗷嗷”大叫，跳得八丈高，人头慌忙扔出去，正好扔到一个随从手里，那随从也鬼叫着扔了出去。
人头骨碌碌滚到欧阳如花的脚下。人头脸上还贴着一张字条：“下一个就是你。”落款是一个血骷髅头像。
“海阎罗，是……是那海盗头子，海阎……罗。”
庞浩声音因为恐惧变了调，浑身打哆嗦。
“完了完了，死了死了，阎王叫你三更死，你绝活不过五更天。”
这海阎罗比真阎王还凶，随随便便就割了一个人的脑袋，下一个是谁，不会是自己吧。
娘诶，自己怎么这么倒霉。
欧阳如花笑了，海阎罗，好啊，海阎罗对上玉面阎罗，不知道会如何。
“死的是谁？”欧阳如花问道，庞浩再不敢看一眼，身边一个随从身子抖个不停说：“是王泉，护城军一个……小头头，武功不弱。”
欧阳如花眯起眼睛，微微攥着拳头。
这是给他个下马威，海匪竟然猖狂到了这种地步，情况要比想象的还要糟糕。
刺史庞浩回过神来，哆哆嗦嗦，把海匪的卷宗拿出来给欧阳元帅。
赶紧的，让欧阳大人快点剿匪。
欧阳如花也不甚在意，通过自己的情报网，这里的情况了解了十之八九。
新任海匪头子，外号“海阎罗”，人如其名，是个杀人不眨眼的主。
他带领的海匪人数急剧增加，已经几千人了。
这些人常年生活在一个无名小岛上，水性都极好，主要以打劫商船为生，偶尔也会上岸滋扰百姓。
最近突然上岸次数多了，手段也更凶了，欺男霸女，烧杀掠夺，闹得盐城民不聊生。
欧阳如花知道，最近这些事定是和陈国脱不了关系。
至于庞浩，家有一妻三妾，二子二女，妻妾貌美，儿女可爱，小日子过的挺好。
正因为挺好，就很怕死，贪恋着老婆孩子热炕头。
开始还和海匪应对应对，后来，护城军与他们正面交锋几次，都吃了大亏，就再也不敢出头。
海匪一来，庞浩带着全家跑到密室里不敢出来。
护城军则装模作样，撵着海匪的屁股跑，却总是来迟一步。
老百姓们怨声载道，对当官的也没有好印象。
欧阳如花对庞浩自然也没有好印象，这样不作为的官就该立刻拿下。
欧阳如花暂时也没时间动他，他有很多事情做，帮百姓修缮家园，接管护城军，训练新兵……，随时准备与海匪开战。
………
这些匪徒就像嗅到了危险，这都大半个月了，再没出现。
这日清晨，欧阳如花一人坐在那里正琢磨事，刺史庞浩在门外大喊：
“不好了，大人不好了……”
欧阳如花正襟危坐，“大人我好得很……”
庞浩白胖的脸一时间有点发热，讪讪的说，“卑职急糊涂了，是他不好了。”
原来庞浩还带了一个人，看样子三十来岁，书生打扮，肤色红里透黑。
那人说着“扑通”一声跪在地上，带着哭腔。
“小人胡四，刺史的师爷，昨晚海匪闯入我家抓了老父老母，说三天之内不给两万两银子就杀了他们。
求大人救命啊。”
欧阳如花脸色变了，一下子站起来，在屋里走来走去。
海匪终于出现了？竟然悄无声息的入了城？还绑了票？
“本帅倒是想救人，可是怎么救？两万两啊，那不是二十两，也不是二百两，你们谁有？”
欧阳如花看看胡四，又看看庞浩。
那庞浩脑袋摇的像拨浪鼓，胡四更没有。
“那海匪说，没钱拿武器换也成……”胡四犹犹豫豫的说道。
“放肆！你要本帅把武器拱手送给海匪，再让他们拿咱们的武器把咱们全杀光？你要全城的人陪葬？”
欧阳如花一掌拍在桌子上，震得茶杯叮当乱响。
吓得胡四直磕头，话也结结巴巴。
“小人不敢，小人是想救……救完人之后，再把武器抢回来。
或者，趁机抓……抓了那匪首，所谓擒贼擒王，毕竟……咱们人多。”
半晌，欧阳如花叹了口气。