——十岁的孩童，竟能有如此深邃的战略眼光和政治嗅觉？
他摇摇头，自嘲一笑。或许是自己太过震惊，才会生出这般荒谬的念头。历史上李恪虽因母族身份敏感而不得立为太子，但他的才华与品德，却是公认的。李世民曾多次感叹：“吴王恪英果类我。”甚至一度考虑废黜李承乾，改立李恪为太子。只可惜，最终因长孙无忌等关陇贵族的反对，李恪未能登上帝位，反而因卷入谋反案被赐死，实在令人唏嘘。
“除非......”李炫的心跳突然加速，一个荒谬却又无法忽视的可能性浮现在他的脑海中——李恪，会不会也和他一样，是某种意义上的“穿越者”？
这个念头一旦产生，就如同野草般在他心中疯狂生长。他回想起李恪在请帖中那句“画皮诡谲，望参军慎之”的警告。如果李恪真的和他一样来自未来，那么这句话就不仅仅是提醒那么简单了——它可能意味着李恪已经察觉到了画皮妖的存在，甚至可能知道更多内情！
李炫的手指微微颤抖，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论如何，三天后的宴会是一个绝佳的机会。如果李恪真的是“同类”，那么他或许能从这位蜀王殿下口中得知更多关于画皮妖的秘密；如果不是......他也正好可以借机试探一番。
李炫轻轻合上竹简，烛火在他深邃的眼眸中跳动。他当然知道李恪不可能是穿越者——历史上记载的这位蜀王自幼聪慧过人，七岁能文，十岁能骑射，深得李世民宠爱。但亲眼见到这些批注，仍让他对这位年仅十岁的皇子生出由衷的钦佩。
“难怪教员对他很是推崇......”李炫轻声自语，指尖轻轻抚过竹简上那力透纸背的字迹。这些批注不仅展现出对古代兵法的深刻理解，更蕴含着一种超越时代的战略眼光。在《军势篇》旁，年仅十岁的李恪竟写道：“兵无常势，如水流形。今我军重甲步兵为主，遇突厥轻骑常陷被动。当仿汉武故事，组建精锐骑兵，以骑制骑。更可改良马具，如增马镫、换高鞍，使骑手解放双手，马上开弓。”
这段文字让李炫不禁倒吸一口凉气。马镫的改良正是中世纪军事革命的关键，而李恪竟能在千年前就提出这一构想！即便以现代人的眼光来看，这种战略思维也堪称惊艳。
“十岁啊......”他轻声自语，“放在后世，不过是个小学四年级的孩子。”
窗外秋风拂过庭院，桂花的香气透过窗棂飘入书房。李炫伸了个懒腰，正欲起身就寝，忽听府门外传来一阵急促的敲门声。
“这么晚了，会是谁？”李炫眉头微蹙，手指下意识按在了腰间的桃木剑上。
不多时，王铁柱匆匆跑来，手里捧着一封烫金请柬：“大人，东宫来人，说是太子殿下请您明日过府一叙。”
“太子？”李炫心头一跳，接过请柬。只见这请柬比李恪的更加华丽，封面用金线绣着四爪蟒纹，展开后一股龙涎香的馥郁气息扑面而来。请柬上以工整的楷书写着：
“东宫太子承乾谨启：闻李参军精通天文，擅察妖异。今府中有异事频发，望参军明日午时过府一观。承乾当设宴以待，共商除妖大计。”
落款处盖着太子印玺，墨迹尚新。
李炫指尖轻抚请柬上的字迹，心中警铃大作。昨夜才见蜀王使者，今夜就收到太子邀请，时机未免太过巧合。更耐人寻味的是，太子竟直言府中有“异事”，这究竟是坦诚相告，还是某种试探？
“来人可还说了什么？”李炫问道。
王铁柱挠挠头：“那使者说，太子殿下听闻大人精通《天罡正法》，特意请您去查看东宫风水。还说...侯君集大人也会在场。”
“侯君集？”李炫眼中精光一闪。历史上这位凌烟阁功臣确实与太子过从甚密，最终因谋反被诛。如今看来，二人勾结的时间比史书记载的更早。
王铁柱压低声音：“大人，小人觉得这事蹊跷。太子与蜀王同日相邀，莫不是...”
李炫抬手制止他继续说下去：“慎言。”他沉思片刻，将请柬收入袖中，“告诉使者，臣明日准时赴约。”
待王铁柱退下后，李炫独坐灯前，将两封请柬并排放在案几上对比。蜀王的邀请含蓄内敛，暗藏警示；太子的邀请则直白急切，甚至搬出了侯君集。二者风格迥异，却都指向同一个方向——画皮妖。
“东宫有异事...”李炫轻声重复着太子请柬中的话，眉头越皱越紧。历史上李承乾因足疾而性情大变，最终走上谋反之路。但若细究，这种转变未免太过突兀。有没有可能，真正的太子早已被画皮妖替换？或者更可怕的是，太子本人就是画皮妖的傀儡？
想到这里，李炫从书架上取下《人皮秘术》，翻到记载高阶妖术的部分。羊皮卷轴上密密麻麻的文字在烛光下显得格外诡异：
“画皮至境，可寄魂于人身，不损其表，只夺其神。宿主言行如常，唯心智渐为所控，终至浑然不觉......”
这段描述让李炫背脊发凉。如果画皮妖已经进化到可以潜移默化地控制他人，而不需要剥皮伪装，那将防不胜防。太子、侯君集，甚至朝中任何一位大臣，都有可能已经成为妖物的傀儡。
“明日之行，凶险非常。”李炫喃喃自语。他必须做好万全准备，既要探查东宫虚实，又不能打草惊蛇。
他从柜中取出一个檀木匣子，打开后里面整齐排列着各种符箓、法器——这都是他根据《天罡正法》自制的除妖用具。李炫仔细挑选了几张“镇邪符”和“显形符”，又取出一小包朱砂和几根红线。
“若东宫真有妖物，这些应该能派上用场。”他将符箓贴身收好，红线缠绕在手腕上，朱砂则装入一个小瓷瓶藏在袖中。
正准备就寝时，李炫忽然想起袁天罡的叮嘱——明日午时要去太史局会面。而太子邀请的也是午时，时间完全冲突。
“看来得先去太史局告假。”李炫揉了揉太阳穴。袁天罡老谋深算，或许能给他一些建议。
窗外，那颗陌生星辰的光芒透过窗纸，在地板上投下斑驳光影。李炫走到窗前，仰头望天，只见紫微星依然被薄云遮掩，而荧惑已更加接近心宿。
“荧惑守心，主东宫有难...”李炫想起自己曾对李世民说过的话，心头越发沉重。天象与人事竟如此吻合，难道冥冥中真有定数？
带着满腹思绪，李炫吹灭烛火，和衣而卧。然而他刚合上眼，就听到屋顶传来一阵极轻微的“沙沙”声，像是猫儿踏过瓦片，却又带着某种规律。
有人潜伏在屋顶！
李炫双目微阖，体内《天罡正法》悄然运转，真气如涓涓细流在经脉中游走。屋顶那细微的声响在他耳中逐渐放大——轻若鸿毛的脚步声，衣袂摩擦的沙沙声，甚至还有来人若有若无的呼吸节奏。
“不是赵无疾......”李炫心中暗忖。这人的轻功路数与吴王府侍卫统领截然不同，更加诡秘飘忽，如同鬼魅。
突然，那声音停在正对床榻的屋顶位置，随即传来极轻微的瓦片挪动声。李炫眯起眼睛，借着窗棂透入的星光，看到一片屋瓦被无声掀起，露出一线夜空。
一根细如发丝的银线从缺口垂下，末端系着个小巧的铜镜。铜镜缓缓转动，将屋内情形反射给屋顶之人。
“好精巧的窥探手段！”李炫暗自赞叹，同时屏息凝神，装作熟睡模样。
铜镜观察片刻后收回，屋顶之人似乎确认目标在床。只听“咔”的一声轻响，又一片屋瓦被挪开，这次露出的缺口足以容人通过。
李炫手指微动，悄悄捏住藏在枕下的一张“镇邪符”，同时运转《天罡正法》中的“龟息术”，呼吸心跳几乎停滞，整个人如同真的陷入沉睡。
一道黑影如轻烟般从屋顶缺口飘落，落地时竟无半点声响。来人身材娇小，一身夜行衣紧贴身体，面上蒙着黑纱，只露出一双寒星般的眸子。她右手反握一柄不足尺长的短剑，剑身漆黑无光，显然经过特殊处理不会反光。
李炫通过微眯的眼缝观察来人，心头一震——这身形、这气息，赫然是数月前在定襄城外刺杀他的女刺客“聂隐娘”！当时她中了自己一记“天罡掌”，本该重伤不治，如今却完好如初地出现在此，而且武功似乎更胜从前！
聂隐娘如猫般轻盈地靠近床榻，漆黑短剑缓缓举起，剑尖对准李炫咽喉。就在她即将刺下的刹那，李炫突然睁眼，手中“镇邪符”猛地拍出！
“啪！”
符箓在聂隐娘胸前炸开一团金光，逼得她连退三步。李炫趁机一个鲤鱼打挺跃起，同时从枕下抽出雷击桃木剑，剑尖直指女刺客。
“聂姑娘，别来无恙啊。”李炫冷笑道，“上次一别，李某还以为你已魂归地府了呢。”
聂隐娘眼中寒光一闪，声音如冰：“李参军好记性。可惜上次未能取你性命，今夜定要补上这一剑！”
话音未落，她身形突然模糊，短剑如毒蛇吐信直刺李炫心窝。这一剑快若闪电，剑未至，森冷剑气已激得李炫胸前衣衫猎猎作响。
李炫不慌不忙，桃木剑在胸前划出半圆，剑身泛起淡淡金光。“叮”的一声脆响，两剑相交，聂隐娘那看似轻巧的一剑竟震得李炫手腕微麻。
“好力道！”李炫暗惊，这女刺客的功力比上次交手时强了不止一筹！
聂隐娘一击不中，身形如鬼魅般绕着李炫游走，短剑从各种刁钻角度刺来。她的剑法不似中原任何门派，招式狠辣简洁，毫无花哨，每一剑都直奔要害。
李炫将《天罡正法》融入剑招，桃木剑舞出一片金色光幕。书房内空间狭小，二人却在这方寸之地腾挪闪转，剑影纵横。奇怪的是，尽管打得激烈，却未碰倒一件摆设——两人都将力道控制得妙到毫巅。
“聂姑娘剑法精进不少啊。”李炫一边拆招一边试探，“不知师承何派？”
聂隐娘冷哼一声：“将死之人，何必多问！”说着突然变招，短剑如暴雨般连环刺出，每一剑都快得只剩残影。
李炫不敢怠慢，左手掐诀，口中默念：“天罡护体，万邪不侵！”一道金光自他体内迸发，在身前形成半透明屏障。聂隐娘的短剑刺在屏障上，竟发出金铁交鸣之声。
“道门护体罡气？”聂隐娘眼中闪过一丝诧异，随即冷笑，“看你能撑多久！”
她突然收剑后跃，从腰间抽出一条银丝长鞭，“啪”的一声抽向李炫面门。长鞭如灵蛇吐信，在空中划出诡异弧线，竟绕过护体罡气直取李炫双目！
千钧一发之际，李炫张口喷出一道白光——正是《天罡正法》中的“吐气成剑”！白光与银鞭相撞，爆出一串火花。聂隐娘手腕一抖，长鞭如活物般缠上李炫右臂，猛地一拉！
李炫顺势前扑，左手成爪直取聂隐娘咽喉。女刺客不闪不避，反而迎上前来，两人瞬间近身缠斗。聂隐娘的身法诡异非常，时而如游鱼滑不留手，时而如灵蛇缠绕难解。她的短剑、长鞭与拳脚配合无间，招招致命。
“砰！”
李炫一记“天罡掌”拍在聂隐娘肩头，将她震退数步。女刺客闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，眼中却战意更盛。
“有意思。”她抹去血迹，突然从袖中甩出三枚银针，“让你见识下‘追魂三绝针’！”
银针破空而来，分别射向李炫眉心、咽喉和心口。针尖泛着幽蓝光芒，显然淬了剧毒！
李炫急掐剑诀，桃木剑脱手飞出，在空中划出金光轨迹。“叮叮叮”三声脆响，银针尽数被击落。与此同时，他左手从袖中甩出一张“缚妖符”，黄符如利箭射向聂隐娘。