东市当铺的黄幡刚冒尖儿，老道突然拐进个卖桃木剑的摊子，顺手抄起把铜钱剑往李炫手里塞。
“抱着，装哑巴。”
老道压低声音，自己却扯开嗓子嚷起来：“无量天尊！这孩子撞了煞，得用开光法器镇着！”
摊主是个独眼老头，闻言抄起桃木钉就要扎人。李炫急中生智，抓起铜钱剑往额头一拍，直挺挺栽进装纸符的竹筐里。黄表纸漫天飞舞间，老道已摸走两串五帝钱，道靴踢翻香炉，扬起的香灰迷了独眼龙剩下的那只好眼。
“天杀的！”
老头揉着眼睛摸扫帚时，两人早钻进了隔壁布庄。李炫怀里还粘着朱砂写的驱邪符，老道却盯上了柜台上的定胜糕——那糕点摞成宝塔状，顶上还插着红绸花。
布庄老板娘正给客人量尺寸，老道突然跺脚大喝：“地龙翻身！”左手掐诀往地砖上一拍，三只灰鼠从袖口窜出，顺着绸缎架子往上爬。客人们尖叫逃窜时，李炫抄起竹尺往房梁一捅，插着定胜糕的木盘应声而落。
“接着！”
老道甩开道袍接住糕点，油纸包里的肉包却骨碌碌滚出来。布庄老板抄起算盘砸来，老道抬脚勾起匹蓝布，哗啦展开的绸缎像河水般漫过柜台。李炫趁机咬住最后个肉包，跟着那道灰色身影从后窗翻了出去。
市集西头的烧饼摊飘来芝麻香，老道突然刹住脚步。他摸出个豁口瓷碗摆在路边，枯手往李炫后背猛拍：“咳起来！”
李炫会意，蜷在墙根开始抽搐。
老道扯下发髻，白发蓬乱如秋草，举着桃木剑围着李炫转圈：“天灵灵地灵灵，恶鬼快离身！”剑尖戳到李炫腰眼，李炫“嗷”地蹦起三尺高。
“显灵了！显灵了！”老道挥舞着破碗冲向烧饼摊，“各位善人结个善缘，给这孩子捐个驱邪的…”
话没说完，卖烧饼的壮汉抡起火钳就砸——那豁口瓷碗分明就是他家昨天被偷的！
李炫见势不妙，抓起老道刚顺的定胜糕往空中一抛。甜腻的豆沙馅天女散花般炸开，追兵们被糊了满脸。老道却蹿上馄饨摊的遮阳棚，道靴踩着竹竿吱呀作响，突然掏出个唢呐吹出殡葬调。
市集霎时乱了套。拴在肉铺门口的黑驴受惊狂奔，拖翻了三筐萝卜；算命瞎子的竹竿扫倒胭脂摊，姑娘们的尖叫声里，老道从棚顶一跃而下，正落在运菜车的草垛上。
“这边！”
他朝李炫扔出个酒葫芦。李炫接住猛灌一口，辣得眼泪直流——竟是药铺泡的蛇蝎酒！老道趁机点燃道符往酒葫芦里一塞，扬手扔向追得最紧的包子铺伙计。
“轰！”
蓝火球在半空炸开，人群哗地散成八瓣。李炫被老道拽着钻进腌菜坊，成排的酱缸像迷宫困住追兵。两人缩在缸后喘气，互相看着对方的花脸，然后嘿嘿直笑：
“嘿嘿，嘿嘿嘿”。
未待笑完，酱缸突然被菜刀劈开个豁口。两人连滚带爬逃向后巷，老道边跑边解裤带，露出腰间挂着的七枚铜铃。铃铛响处，野狗从四面八方涌来，追兵们顿时陷入犬牙交错的混战。
城隍庙的飞檐映入眼帘时，李炫的破鞋早就不知丢在哪了。老道突然把他推进供桌底下，自己却跳上神龛掰了块冷猪头肉。香灰迷眼间，李炫看见追来的人群跪倒一片——那缺了耳朵的城隍泥像，竟被老道贴了张哭笑符！
“走水啦！”
老道突然指着庙后喊。众人转头瞬间，他踹翻长明灯，拉着李炫从侧窗鱼跃而出。火星落在干草堆上，浓烟顿时吞没庙宇。两人在救火声里钻进柳树林，互相瞅着对方黑乎乎的脸，突然笑得跌坐在河岸边。
“臭小子挺能跑啊！”
老道扯下糊满香灰的道袍，露出后背的钟馗刺青，“当年你太爷爷偷供果，被贫道追了八条街…”
李炫从裤脚抖出个芝麻烧饼，掰开竟夹着片酱牛肉。老道眼睛发亮地抢过去，咬到舌头直哈气。
夕阳把河水染成金红色，对岸炊烟升起时，两人同时摸向怀里——李炫掏出来的是定胜糕，老道摸出的是半壶蛇酒。
瓷碗碰酒葫芦的脆响惊起苇丛里的白鹭，远处传来更夫的梆子声。
道袍一卷残羹，两人身影已没入渐浓的暮色里。
“道长，咱们去哪里啊？”
“哎呀呀，老道我命苦啊，吃饱喝足当然找地方去睡觉啊，莫不成你小子有钱请你道爷我去逛逛青楼会馆啊？”
“道长，出家人不该……”
“哟，小郎君这话倒像是庙里那秃头方丈说的。”老道甩着油乎乎的袍袖，醉眼乜斜着李炫，“你且看这拂尘——”他从腰间抽出根秃毛麈尾，尾梢拴着半块桂花糕，“沾过脂粉吃过酒，照样拂得三清殿前雪。倒是你小子，究竟啥子打算吆？”
“打算？”李炫把核桃酥掰成两半，霉芯里竟钻出条红头蜈蚣，“跟着道长混口饭呗。”
“去去去，真是晦气！”
老道就着葫芦灌了口酒，忽然屈指弹飞蜈蚣。那毒虫落在道旁蛛网上，竟被月光照得通体发蓝：“混饭？你当道爷我是城隍庙的散财童子？”他摸出三枚铜钱抛向半空，钱币落地时摆成刀刃朝东的凶局，“瞧见没？寅时三刻必有血光。”
李炫用铜钱剑戳了戳霉变的核桃酥，糖渣里浮起层青霜：“上回在土地庙，您也说子时有血光，结果就来了窝耗子。”
说着说着，二人走了半个时辰，终于碰见一处破败的城隍庙，说不得又不知道得睡在谁家的坟头上了。
残月爬上城隍庙的飞檐时，李炫正蹲在供桌前啃定胜糕。蛛网密布的神龛里，缺了耳朵的城隍爷泥像歪斜着，半边脸被老道贴的哭笑符遮住，在摇曳的烛火下忽明忽暗，仿佛城隍爷的脸在不停变换表情，时而狰狞，时而滑稽。
李炫啃着定胜糕，眼睛却时不时瞟向那歪斜的城隍泥像。老道则盘腿坐在供桌旁，手里捏着半壶蛇酒，眯着眼睛似乎在打盹。庙外，夜风呼啸，卷起几片枯叶，打在破旧的窗棂上，发出“沙沙”的声响。
“道长，这庙里怎么这么阴森？”李炫咽下最后一口糕点，忍不住问道。
老道睁开一只眼，斜睨了他一眼：“阴森？你小子胆子这么小，怎么跟着道爷混？这庙虽然破败，但好歹是个遮风挡雨的地方，总比睡在坟头强。”
李炫撇了撇嘴，没再说话。他低头看了看手里的铜钱剑，剑身上的铜锈在烛光下泛着幽幽的绿光。这剑是老道在东市顺手塞给他的，说是开过光的法器，能镇邪驱煞。可李炫总觉得这剑像是从哪个古董摊上淘来的破烂货。
“道长，您说这铜钱剑真能驱邪吗？”李炫忍不住问道。
老道嗤笑一声：“你小子懂什么？这剑可是贫道当年在终南山炼制的，上面刻着七七四十九道符咒，别说一般的邪祟，就是千年老妖见了也得绕道走。”
李炫半信半疑地摸了摸剑身，心里却嘀咕：这剑怎么看都不像是终南山出来的，倒像是从哪个垃圾堆里捡来的。
他咽下最后一口糕点，拍了拍手上的碎屑，低声嘀咕道：“这城隍爷怎么越看越不对劲儿？”
老道正倚在供桌旁，手里把玩着那半壶蛇酒，闻言嗤笑一声：“你小子懂什么？这城隍爷可是个有故事的。当年他老人家可是个活生生的英雄，可惜……”他话说到一半，突然停下，仰头灌了一口酒，眼神变得迷离起来。
李炫见老道突然沉默，心里有些发毛，忍不住追问道：“可惜什么？道长，您别卖关子啊！”
老道眯了眯眼，似乎在回忆什么，半晌才缓缓开口：“可惜啊，他为了救一城的百姓，得罪了不该得罪的人，最后落得个身死道消的下场。这泥像，不过是他残存的一点执念罢了。”
老道斜倚在供桌旁，手里把玩着那半壶蛇酒，浑浊的酒液在月光下泛着幽绿的光。他半眯着眼，似乎在打盹，又似乎在盘算什么。
“道长，我先睡了啊？”李炫吃饱喝足后，把城隍庙老爷神像前的地面随便打扫了一下，抱着捆干草铺好，顺带着给老道也留了个位置。
庙内蛛网密布的梁上，几只蝙蝠扑棱着翅膀，发出细微的“吱吱”声。
“睡这儿？”老道忽然睁眼，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“你小子倒是会挑地方。不过嘛，今晚怕是不太平。”
“不太平？”李炫一愣，“您不是说寅时三刻才有血光吗？这才亥时呢。”
老道没有回答，而是从怀里摸出一把铜钱，随手一抛。铜钱落地，竟摆成一个诡异的图案——刀刃朝西，刀刃朝东，中间一枚铜钱直立不倒。
“啧，双刃局。”老道咂了咂嘴，神色凝重起来，“看来有人比咱们还急。”
李炫听得一头雾水，正要追问，庙外忽然传来一阵急促的脚步声。脚步声由远及近，夹杂着低沉的喘息和金属碰撞的轻响。老道猛地起身，一把拽住李炫的衣领，将他拖到供桌底下。
“别出声。”老道低声警告，自己却猫着腰，蹑手蹑脚地挪到庙门口，探头往外张望。
李炫屏住呼吸，心跳如擂鼓。供桌底下积满了灰尘和蛛网，霉味呛得他喉咙发痒。他努力克制着咳嗽的冲动，耳朵却竖得老高，捕捉着外头的动静。
脚步声在庙门口停下，紧接着是一阵低语。李炫听不清具体内容，但能感觉到那声音里透着一股阴冷的气息。忽然，庙门被推开，一道刺眼的光线射了进来。
李炫下意识地闭上眼睛，等他再睁开时，庙内已多了三个人。为首的是个身材魁梧的汉子，穿着一身黑色劲装，腰间别着一把短刀。他身后跟着两个瘦高的男子，一个手里提着灯笼，另一个握着一根铁链。
“搜。”黑汉子低声下令，声音沙哑而冰冷。
两个瘦高男子立刻行动起来，一个翻找供桌，一个检查神龛。李炫的心提到了嗓子眼，生怕自己被发现。老道却依旧躲在门后，纹丝不动，仿佛与黑暗融为一体。
“老大，这儿有人来过。”提灯笼的男子忽然开口，指着供桌上的定胜糕碎屑。
黑汉子眉头一皱，快步走到供桌前，俯身查看。李炫能清楚地看到他的靴子就在自己眼前，甚至能闻到一股浓烈的汗臭味。
“跑不远。”黑汉子冷哼一声，直起身子，“继续搜。”
就在这时，老道忽然动了。他像一只灵巧的猫，悄无声息地绕到黑汉子身后，手里的铜钱剑猛地刺向对方的后心。黑汉子反应极快，身体一侧，避开了致命一击，但肩膀还是被划出一道血痕。
“谁！”黑汉子怒吼一声，转身挥刀劈向老道。
老道不慌不忙，脚下一滑，避开了刀锋，同时甩出一把铜钱。铜钱在空中划出几道弧线，直逼黑汉子的面门。黑汉子被迫后退，老道趁机欺身上前，一掌拍在对方的胸口。
“砰！”黑汉子被震得连退数步，撞在庙墙上，一口鲜血喷了出来。
“老大！”两个瘦高男子见状，立刻冲了上来。一个挥舞铁链，一个拔出匕首，直取老道的要害。
老道冷笑一声，身形如鬼魅般闪动，轻松避开了两人的攻击。他手中的铜钱剑舞得密不透风，每一次挥动都带起一阵劲风。两个瘦高男子很快招架不住，一个被铜钱剑划破手臂，一个被老道一脚踹翻在地。
“走！”黑汉子捂着胸口，咬牙下令。
两个瘦高男子不敢恋战，扶起黑汉子，狼狈地逃出了庙门。老道没有追击，而是站在原地，目送他们消失在夜色中。
“出来吧。”老道收起铜钱剑，转身对供桌底下喊道。
李炫这才从桌底爬出来，拍了拍身上的灰尘，心有余悸地问道：“道长，那些是什么人？”