狭窄的山洞内，空气仿佛凝滞。方才岳老三带来的杀伐之气尚未完全散去，此刻又添了几分难以言喻的暧昧与尴尬。钟灵兀自为那声“小女仆”心慌意乱，俏脸绯红如霞，低着头，纤长的手指无意识地缠绕着垂在胸前的一缕青丝，偶尔偷偷抬眼飞快地瞥一下林凡，又像受惊的小鹿般迅速垂下，心跳声在寂静中清晰可闻。
林凡则看似随意地盘膝坐在一块略为干燥的石头上，双目微阖，仿佛在调息养神。实则，他正全神贯注地内视着身体内部那场无声的变革。岳老三那刚猛霸道的异种内力碎片，如同被投入熔炉的顽铁，正被他体内新生的、带着奇异粘性与吸力的“北冥真气”特性缓缓蚕食、炼化，最终化作精纯的能量，融入四肢百骸，滋养着每一寸经脉与筋骨。这种力量不断提升的感觉，令人沉醉。
“林……林凡哥哥，”钟灵终究耐不住这磨人的沉默，声音细弱蚊蚋，带着一丝尚未平息的惶恐，“那个岳老三，像疯狗一样，他……他会不会嗅着味道找到这里来？”
林凡缓缓睁开眼，洞外稀疏的光线落在他眼中，映出一种令人心安的沉稳与笃定。他微微侧头，看向那惴惴不安的少女，声音放缓：“放心，这洞穴入口隐蔽，又被藤蔓遮掩，那浑人空有一身蛮力，嗅觉却比真正的鳄鱼差远了。一时半刻，他寻不到此处。”他话锋微转，语气带上了一丝深意，“不过，万劫谷如今群魔乱舞，危机四伏，此地并非久留之计。我们需得尽快寻到更稳妥的出路，或者……”他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“找到能搅动这潭浑水，或是能制约那些恶人的人。”
话音未落，林凡耳朵微动，脸色骤然一凝！
并非岳老三那沉重鲁莽的脚步声，而是一阵极其细微、却尖锐到足以刺破空气的嘶鸣！那声音由远及近，快得超乎想象，带着一股浸入骨髓的冰冷杀意！
“嗤！嗤！嗤！”
“小心！”林凡低喝一声，反应快如闪电，左手探出，一把揽住钟灵柔软的腰肢，将她猛地向后一带，用自己的身体完全护住！动作间不容发！
“夺！夺！夺！”
三声紧密相连的闷响！就在钟灵原本站立之处后方的石壁上，三支乌黑锃亮、造型奇特的短箭成品字形深深嵌入，箭尾的黑色羽毛因剧烈的冲击而不停颤抖。箭镞在昏暗的光线下，反射出幽蓝色的、令人心悸的寒光——显然淬有剧毒！
“是‘修罗箭’！”钟灵从林凡怀中探出头，看到那三支短箭，俏脸瞬间血色尽失，失声惊呼，声音带着颤抖，“是木姐姐……她、她怎么会找到这里？又怎么会对我们出手？！”
洞口的光线倏地一暗，一道窈窕的身影如同暗夜中凝聚的魅影，悄无声息地立在那里。
来人一身黑衣，黑得像最深的夜，紧紧包裹着她纤秾合度、曲线曼妙的身躯。脸上罩着一层同色的黑纱，将容颜尽数遮掩，只露出一双眸子。那是一双怎样的眼睛？如同雪山之巅万年不化的寒冰，清澈、明亮，却蕴含着彻骨的冷意与孤高。眼型极美，眼尾微微上挑，平添了几分凌厉与倔强。此刻，这双冰眸正一瞬不瞬地锁定在洞内两人身上，尤其是在看到钟灵几乎整个人都缩在林凡怀中那“亲密无间”的姿态时，眸底瞬间凝结的寒意几乎能将空气冻结。
“灵儿，过来。”她的声音响起，如同玉珠落冰盘，清脆悦耳，却带着不容置疑的命令口吻，字里行间没有丝毫暖意，只有拒人于千里之外的冰冷。
“木姐姐！”钟灵像是找到了依靠，下意识地想挣脱林凡的怀抱跑过去。
然而，林凡按在她肩头的手沉稳有力，没有丝毫松动。他缓缓抬起头，目光平静如深潭，迎上那双冰封的眸子，语气带着一丝恰到好处的疑惑与审视：“来的可是‘香药叉’木婉清，木姑娘？素昧平生，初次见面便以如此‘重礼’相待，这待客之道，未免太过……别致了吧？”
木婉清黑纱下的唇角似乎勾起一抹冰冷的弧度，声音更寒：“藏头露尾，挟持灵儿，非奸即盗之辈，也配谈待客之道？立刻放开她，我或可赏你一个全尸！”她根本不屑于询问缘由，在她奉行的、由师父秦红棉灌输的简单世界里，接近钟灵的任何陌生男子，皆属可疑，杀了，便是最直接有效的解决方式。
话音未落，她纤纤素手在腰间一拂，动作快得只留下一道残影！霎时间，数点寒星如同蛰伏的毒蜂，带着更加尖锐的破空声，激射而出！这一次，目标不再分散，而是精准地笼罩了林凡上半身的数处要害大穴，速度之快，角度之刁钻，显是存了一击必杀之心！
林凡瞳孔骤然收缩！这木婉清不仅人冷，出手更是狠辣果决，与岳老三那浑人不可同日而语！他不敢有丝毫大意，体内初成的“鳄行翻浪身法”瞬间催动到极致！只见他身形如水中游鱼，又如风中柳絮，以一种违背常理的柔韧与敏捷，于方寸之间连续扭动，险之又险地避开了直奔双目和心口的两支毒箭。
然而，第三支箭仿佛拥有生命一般，竟诡异地预判了他闪避的最终落点，如同一道死亡的阴影，直噬他咽喉要害！冰冷的杀意已然触及皮肤！
避无可避！
电光火石之间，林凡心念电转，再次做出了看似最冒险的选择——硬接！他右臂如闪电般探出，五指成爪，指尖隐隐有微光流转，精准无比地抓向那支索命毒箭的箭杆！
“噗！”
箭矢被他牢牢抓在手中，但那巨大的冲击力和箭身上附着的阴柔诡异的劲力，依旧震得他整条手臂一阵酸麻！更有一缕冰寒刺骨的气息，顺着箭杆试图侵入他的经脉！与此同时，箭镮的锋锐边缘，将他食指指腹划开了一道细小的口子，一滴血珠沁出，瞬间染上了一丝不祥的幽蓝！
【受到高速精准暗器连续攻击，动态视觉捕捉精度大幅提升，神经反射弧优化，反应速度+35%！】
【受到异种阴寒内力侵袭，经脉壁障适应性强化，韧性、承载力显着增强，内力运转周天速度提升20%！】
【接触复合型神经毒素（微量），毒素成分快速解析中……特异性抗毒蛋白合成，全身毒素抗性大幅提升！入侵毒素已被完全分解、代谢！】
【高速记录并解析目标（木婉清）暗器手法、内力灌注模式及轨迹计算……暗器技法“袖里箭”核心数据提取……高级暗器手法“漫天花雨”基础模型构建完成！发力技巧、精准度、隐蔽性同步掌握！】
熟悉的、令人愉悦的暖流再次从身体深处汹涌而出！林凡只觉得眼前的世界仿佛被擦去了最后一层薄雾，木婉清那快如鬼魅的动作，在他眼中变得轨迹清晰，甚至能预判她肌肉的细微颤动。手臂的酸麻感瞬间消退，那点侵入的阴寒内力和致命的毒素，如同冰雪投入烘炉，被体内蓬勃的生机轻易吞噬、净化。更奇妙的是，木婉清那堪称绝技的暗器手法，其运劲法门、角度选取、乃至内力与暗器结合的微妙诀窍，如同被拆解开的精密器械，每一个零件、每一道流程都清晰地烙印在他的脑海深处！
木婉清见林凡中箭后仅仅是身形微顿，随即竟似浑然无事，甚至连指腹上那点细微的伤口都在以肉眼可见的速度愈合、结痂、脱落！她那双冰封的眸子里，第一次出现了清晰的裂纹，名为“惊疑”的情绪不受控制地涌现。她的“修罗箭”淬有独门剧毒，见血封喉，中者立毙，从未有过例外！此人……究竟是人是鬼？！
“你……究竟是什么怪物？！”她声音依旧冰冷，但尾音处那一丝几乎无法察觉的颤抖，暴露了她内心的震动。
林凡感受着体内又壮大一圈的内力，以及脑海中那套已然融会贯通的“漫天花雨”手法，心中底气更足。他好整以暇地甩了甩刚刚接箭的右手，指腹光滑如初，仿佛从未受过伤。
他迎着木婉清那惊疑不定、甚至带着一丝难以言喻的审视目光，嘴角缓缓勾起那抹让木婉清觉得格外刺眼、充满挑衅意味的弧度。他慢条斯理地伸手，将钉在石壁上的三支毒箭一一拔下，乌黑的箭杆在他指间灵活转动。
“木姑娘，”他语气平淡，却带着一种无形的压力，“你的‘礼’，太过沉重，林某受之有愧，还是……物归原主吧。”
话音未落，他手腕猛地一抖！动作与木婉清之前如出一辙，却更显举重若轻！
“嗖！嗖！嗖！”
三支乌黑的毒箭化作三道死亡阴影，以丝毫不逊于来时的速度与凌厉，倒射而回！但它们的目标并非木婉清的身体要害，而是擦着她束起青丝的耳畔、紧贴着她起伏的胸口衣襟、掠过她紧绷的腿侧，间不容发地飞过！
“夺！夺！夺！”
三声紧密的闷响，毒箭深深钉入她身后的石壁，形成一个完美的“品”字，将她整个人“框”在了中间！箭尾因巨大的力道而剧烈震颤，发出令人心悸的“嗡嗡”声，彰显着发射者那恐怖的控制力与精准度！
这一手，不仅是将暗器原样奉还，更是以一种近乎羞辱的方式，展示了绝对的实力碾压！
林凡负手而立，山洞内微弱的气流似乎因他而绕行，衣袂微微飘动。他目光平静地看着被“钉”在原地的木婉清，淡然道：“木姑娘，你的箭，完璧归赵。现在，戾气也发泄了，我们是否可以暂且放下兵刃，心平气和地聊一聊了？”
洞内陷入了一片死寂。
钟灵早已惊得捂住了小嘴，一双大眼睛瞪得圆溜溜的，看看气定神闲的林凡，又看看僵立不动、周身寒气几乎凝成实质的木婉清，只觉得呼吸都快要停滞了。她从未见过有人能在木姐姐的“修罗箭”下毫发无伤，更没见过有人能以如此方式“回敬”木姐姐！
木婉清的身体僵硬如石雕，唯有胸脯因急促的呼吸而微微起伏。耳畔箭矢掠过的尖锐风声似乎还在回响，那冰冷的死亡触感让她背脊发凉。黑纱之下，她的贝齿紧紧咬住了下唇，几乎要咬出血来。纵横江湖至今，她何曾受过如此奇耻大辱？！更让她心底泛起寒意的是，对方不仅对她的毒免疫，武功路数诡异莫测，竟然在短短一次交锋间，就将她苦练多年的独门暗器手法学了去，并以一种更强大、更从容的姿态“还施彼身”！
这种深不可测的实力，以及那仿佛能洞悉一切的眼神，让她在无边的愤怒之余，第一次真切地感受到了一种名为“恐惧”的情绪。
林凡看着眼神剧烈变幻、冰冷与屈辱交织、却硬挺着不肯退缩的木婉清，知道火候已到。他缓步上前，步履沉稳，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“木姑娘，我并非你的敌人，也非挟持灵儿。恰恰相反，就在不久之前，我刚从南海鳄神岳老三的鳄嘴剪下，救了她的性命。而你，奉师命前来，当真是为了救她，还是……”他目光锐利如刀，直刺木婉清心底最深的疑惑，“……另有所图？比如，借刀杀人，或者，清理门户，以绝后患？”
“你……你胡说八道！”木婉清猛地抬头，冰眸中射出锐利的光芒，厉声反驳。但若仔细看去，便能发现那锐利之下，隐藏着一丝猝不及防的被道破心事的慌乱。师父秦红棉某些含糊的指令、充满恨意的只言片语，早已在她心中埋下了怀疑的种子。
“是否胡说，你心中自有明镜。”林凡步步紧逼，不容她喘息，“段正淳，修罗刀秦红棉，还有你自幼便被灌输的、对天下男子的恨意……这些纠缠在你身世的谜团，这些让你夜不能寐的疑惑，或许，我能给你一个答案。”他停下脚步，距离木婉清仅三步之遥，目光带着一种近乎蛊惑的力量，“跟着我，我不仅可以保你们姐妹二人平安离开这万劫谷，还能告诉你想要的真相，解开你身世的枷锁。至于代价嘛……”他目光似是不经意地扫过木婉清那被黑衣勾勒出的动人曲线和那双冰冷倔强的眸子，微微一笑，带着一丝不容拒绝的意味，“和灵儿一样，在我身边，暂充女仆，听我号令，如何？”
“放肆！”木婉清羞怒至极，冰眸中几乎喷出火来，厉声呵斥。让她木婉清，堂堂“香药叉”，为人女仆，供人驱使？这简直是滑天下之大稽！是对她尊严最彻底的践踏！
就在这剑拔弩张、空气几乎要迸出火星的时刻——
“小贼！臭丫头！给老子滚出来！别以为躲着就没事！老子闻到你们的味儿了！再不出来，老子一把火把这破林子烧了！”
洞外，岳老三那粗嘎狂暴、充满了不耐与杀意的咆哮声，由远及近，如同催命的鼓点，再次清晰地传来！沉重的脚步声踏在地上，仿佛连山洞都在微微震颤！
危机，再次以最直接、最凶暴的方式，逼近！
木婉清脸色剧变，看向林凡的眼神复杂到了极点。愤怒、屈辱、惊疑、以及一丝对洞外危机的本能忌惮，交织在一起。眼前这个神秘莫测的男子，实力深不可测，知晓她心底最深的秘密，似乎是眼下唯一能对抗岳老三、提供庇护的存在。而洞外，是那个毫无道理可讲、凶名昭着的南海鳄神……
林凡不再多言，只是静静地看着她，那双深邃的眼眸仿佛能看穿她所有的挣扎与权衡。他在等待，等待她最终的选择。
在岳老三越来越近、如同野兽般的怒吼声中，在林凡那平静却带着如山岳般沉重压力的目光注视下，木婉清紧咬着下唇，黑纱遮掩不住她脸颊肌肉的紧绷。内心的骄傲与现实的残酷在进行着激烈的搏杀。最终，对生存的渴望，对身世真相的追寻，暂时压倒了那冰冷的骄傲与尊严。她极其轻微、几乎是耗尽了全身力气，才从牙缝里艰难地挤出一个字，声音低哑，却清晰地传入林凡耳中：
“……好。”
这一个字，仿佛抽空了她所有的力气，带着无尽的屈辱与不甘，但也隐含着一丝如释重负。她选择了妥协，为了活下去，为了那纠缠了她十几年的谜团。
林凡脸上露出了满意的笑容，如同春风化雨，与洞外岳老三的狂暴形成了鲜明对比。他不再耽搁，一手再次拉起身边紧张得小手冰凉的钟灵，对木婉清道：“既然如此，那便动身吧，我的第二位女仆。先离开这是非之地，再慢慢料理外面那只吵嚷不休的鳄鱼。”
说罢，他身形一晃，已如一道轻烟般率先掠出山洞。木婉清看着他那看似随意却迅捷无比的背影，冰眸中闪过一丝复杂难明的神色，有屈辱，有无奈，或许，还有一丝连她自己都未曾察觉的、对未知前路的好奇。她最终咬了咬牙，身影如黑色的轻烟般飘起，紧随其后，无声无息。
……