汉中秦岭，层峦叠嶂，如同一道巨大的天然屏障，将蜀汉与北汉的疆域强行分隔。而在那蜿蜒险峻的斜谷内外，蜀汉丞相诸葛亮与北汉军师司马懿所率领的两支大军，已经对峙了相当长的一段时日。
这场对峙，比拼的已不仅仅是将士的勇武与谋士的智计，更是双方国力与后勤补给能力的漫长消耗。秦岭山道崎岖难行，所谓的“官道”也往往只是稍加修葺的羊肠小径，车马难通，辎重转运极其困难。对于北伐的蜀军而言，这条漫长的补给线更是如同生命线一般脆弱，每一粒粮食从富庶的成都平原运抵前线，都需要民夫经历千辛万苦，翻越米仓山、金牛道等天险，其损耗之大，耗时之长，足以让任何统帅焦心不已。
屋漏偏逢连夜雨。时值夏秋之交，秦岭及蜀中地区进入了连绵的雨季。原本就崎岖不平的山路，在连日阴雨的浸泡下，变得泥泞不堪，湿滑难行。溪流暴涨，冲毁桥梁；山体松动，时有滑坡。这使得本就艰难的粮草转运工作，更是雪上加霜。
这一日，蜀军大营的粮官再次面带忧色地来到中军帐，向诸葛亮禀报：“丞相，营中存粮已不足十日之用，若后续粮草再无法运抵，恐军心有变啊。”
诸葛亮闻言，眉头深锁。他何尝不知粮草的重要性？他每日都要查看粮草簿记，计算着消耗，期盼着后方的补给。他早已算定，李严负责督运的下一批粮草，应在数日前便该到达。
“李严处的粮草，可有消息？”诸葛亮问道，声音中带着一丝不易察觉的焦虑。
“尚无确切消息，只是有沿途驿卒传来口信，说道路泥泞，车队行进极其缓慢……”
正说话间，帐外传来通报声，说是督粮官李丰已押运粮草抵达营外。
诸葛亮精神一振，立刻传见。然而，当李丰一身泥水，略显狼狈地进入大帐，报上运抵的粮草数目和日期时，诸葛亮的脸色瞬间沉了下来。
“李丰，你可知罪？”诸葛亮的声音不高，却带着凛冽的寒意，“按军令部署，你部粮草应在十二日前运抵大营！如今迟误十余日，你可知这十余日间，三军将士是如何翘首以盼？若因此时延误军机，导致军心涣散，甚至为敌所乘，你担待得起吗？！”
李丰一路上早已想好说辞，此刻连忙跪倒在地，辩解道：“丞相明鉴！非是末将不尽心，实是天公不作美！蜀道本就艰难，又逢连月阴雨，道路崩坏，桥梁冲毁数次，民夫病倒众多……末将已是日夜兼程，催促前行，不敢有丝毫懈怠啊！”
诸葛亮猛地一拍案几，霍然起身：“休得狡辩！天时不利，乃为将者早该预料之事！岂能以此作为迟误之借口？我三军将士在前线浴血奋战，枕戈待旦，岂能因你一句‘道路难行’便忍饥挨饿？若人人皆如你这般，军法何在？！”
他目光如电，扫过帐中诸将，最终定格在李丰身上，厉声道：“李丰督粮不力，迟误军期，按军法，当杖责二十，以儆效尤！来人！拖出去，行刑！”
“丞相！丞相开恩啊！”李丰没想到诸葛亮会如此严厉，顿时慌了神，连声求饶。但军令如山，如狼似虎的刀斧手已然进帐，将他架了出去。
不一会儿，帐外便传来了军棍击打在身体上的沉闷声响和李丰压抑的惨哼。帐内众将鸦雀无声，不少人面露不忍，但也知丞相执法严明，且粮草之事关系重大，无人敢出声求情。
这二十军棍，不仅打在了李丰的身上，更如同打在了其父李严的脸上。消息很快传回了后方负责统筹粮草的李严耳中。
李严闻讯，又惊又怒。他自觉与诸葛亮同为先帝托孤之臣，地位尊崇，如今自己的儿子竟被当众杖责，这让他颜面何存？加之他本就对诸葛亮独揽大权、多次北伐耗费国力心存不满，此事更是如同一点火星，落在了干燥的柴堆上。
“诸葛孔明！你竟如此不留情面！”李严在府中愤懑难平，对心腹抱怨道，“我儿纵然有错，念在其年轻，且天时确实不利，训诫一番也就罢了，何至于当众施以杖刑，如此折辱于我李氏父子！”
由此，李严心中对诸葛亮的怨恨种子深深埋下。他虽然表面上依旧办理公务，但暗中已生异心，开始盘算着如何找机会扳回一城，甚至构陷诸葛亮。
这一份因公事而起的嫌隙，在日后将会发酵成致命的毒药。后来，当诸葛亮在葫芦谷巧妙设伏，以火攻击败司马懿大军，正要乘胜追击，扩大战果，有望一举收复汉中失地之时，正是李严（或指使其党羽）在成都后主刘禅面前进献谗言，谎称东吴有意犯境或粮草不济等，诱使刘禅连下三道金牌，紧急将诸葛亮大军召回，致使北伐的大好局面功败垂成，留下了“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的千古遗憾。
当然，这一切的后话，都源于今日斜谷营前，这看似公正无私、却埋下祸根的二十军棍。历史的轨迹，有时就因为这些看似微小的恩怨与龃龉，而悄然转向，令人扼腕叹息。