好……很好！”? 他怒极反笑，?“既然你不开门，那我就自己闯进去！”?
说罢，他猛地从腰间抽出一根钩索，瞄准城墙上的凸起，用力一甩！
“嗖——！”?
钩索精准地卡在了城垛缝隙中。
红镜武见状，眉毛一挑，不仅不慌，反而饶有兴致地托着下巴，像是在看一场好戏。
“哎呀呀，要爬墙啊？”? 他笑眯眯地说道，?“那你可要小心了，我们南桂城的城墙……可是会咬人的哦。”?
演凌冷哼一声，根本懒得理会他的废话，双手抓住绳索，开始攀爬。
然而，就在他爬到一半时——
“咔嚓！”?
城墙的砖缝中突然弹出数根尖锐的铁刺，直逼他的面门！
“什么？！”? 演凌瞳孔骤缩，猛地侧身闪避，险之又险地躲过。
红镜武的笑声从上方传来：?“都说了会咬人嘛，你怎么就不信呢？”?
演凌咬紧牙关，继续向上攀爬，但每上升一段，城墙就会弹出新的机关——飞箭、铁蒺藜、甚至喷出滚烫的蒸汽！
“该死……这城墙是活的吗？！”? 他狼狈地躲避着，终于，在耗尽最后一丝力气前，他勉强爬上了城头。
然而，迎接他的，是红镜武那张笑眯眯的脸，以及——
数十名早已埋伏好的弓箭手，箭矢齐刷刷地对准了他。
红镜武慢悠悠地掏出一把折扇，轻轻扇了扇，笑道：
“欢迎光临南桂城，刺客先生——不过，你可能得先体验一下我们的‘热情招待’了。”?
演凌：“……”
烈日西斜，城墙上的青砖被晒得滚烫。刺客演凌狼狈地趴在城垛边缘，汗水混着尘土从额角滑落。他的双臂因攀爬而颤抖，指节因紧握绳索而发白。望着下方数十名拉满弓弦的守军，他的眼中终于闪过一丝绝望。
\"我好不容易...一直爬...一直爬...\"他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，\"耗费最后一丝力气爬上南桂城...这次难道真要交代在这里？\"
公子红镜武摇着描金折扇，玄色衣袍在热风中轻扬。他踱步到演凌跟前，突然\"唰\"地合拢扇面，用扇骨轻轻挑起刺客的下巴。
\"哎呀呀~\"他拖长的尾音里带着戏谑，\"刺客演凌，你何必如此伤心？\"扇尖突然转向周围严阵以待的守军，\"诸位看看，这位虽然是个不完整的人——\"话音未落，演凌的短刀已抵住他的咽喉。
守军弓弦瞬间绷紧，箭簇寒光连成一片。
红镜武却笑得愈发灿烂，用扇骨慢条斯理地推开刀刃：\"但好歹也是堂堂正正的刺客嘛。\"他突然压低声音，凑到演凌耳边：\"你这般自卑的模样，可比食人鱼啃咬时的惨叫还要难看呢。\"
演凌的瞳孔骤然收缩。就在他分神的刹那，红镜武突然暴退三步，玄色广袖在空气中划出凌厉的弧度：\"不过敌人终究是敌人——\"他转身时腰间玉佩叮当作响，\"兄弟们，送客！\"
\"嗖嗖嗖——\"
数十支羽箭破空而来。演凌一个鹞子翻身跃下城垛，下坠时突然甩出腰间钩索缠住箭垛。令人瞠目的是，他下滑的速度竟比攀爬时快了数十倍——原来他早就在靴底抹了特制的滑石粉！
\"我刺客演凌——\"他的吼声在城墙表面撞出回音，\"一定会回来的！\"
红镜武趴在箭垛上目送那道狼狈逃窜的身影，突然从袖中掏出一个油纸包。他漫不经心地抖开包装，露出里面腌制得油光发亮的咸鸭腿。
\"请永不再回——\"他咬住鸭腿含糊不清地喊着，突然被身后传来的掌声打断。
士大夫福政不知何时已立于城楼。这位以简朴着称的官员今日仍穿着洗得发白的深蓝直裰，唯有腰间玉带显示着朝廷命官的身份。他布满老茧的手掌拍在红镜武背上，差点让年轻人呛出鸭骨头。
\"好小子！\"福政的笑声像闷雷滚过城墙，\"不过老夫的志向...\"他望向城内炊烟袅袅的街巷，眼角的皱纹舒展开来，\"既非在朝堂立威，也非谋什么高官厚禄。\"
红镜武正要行礼，却被老士大夫一把按住肩膀。福政的手指点了点城南方向，那里隐约可见学堂的灰瓦屋顶：\"明日辰时，带着你的咸鸭腿来听课。\"老人突然压低声音，\"记得多带一只，就当束修了。\"
夕阳将两人的影子长长地投在城砖上。而在远处的山林里，某个浑身沾满草屑的刺客正对着城墙挥舞拳头，惊起一群栖鸦。
南桂城·国子监·公元7年5月5日·辰时?
阴云低垂，天色灰蒙，晨间的凉意渗入国子监的雕花窗棂。室内烛火摇曳，映照着檀木书案上摊开的竹简，墨香混着淡淡的草药气息在空气中浮动。
三公子运费业单手支着下巴，眼皮半阖，笔尖在纸上划出歪歪扭扭的墨痕；公子田训端坐如松，指尖轻叩案面，似在默诵经文；公子红镜武则斜倚窗边，时不时咬一口藏在袖中的咸鸭腿，油星子溅在衣袖上也浑然不觉。吏部侍郎长女耀华兴正襟危坐，葡萄氏姐妹低声讨论着课业，赵柳则忙着为众人研墨添茶。
而红镜武的妹妹——?红镜氏?，正以一种近乎天真的专注环顾四周。她患有罕见的?无痛症?，对疼痛毫无感知。此刻，她手中的铅笔随着她转头的动作无意识地挥舞着，尖锐的笔尖在空气中划出危险的弧线。
“红镜氏。”? 田训突然开口，声音低沉。
红镜氏茫然转头，铅笔仍握在掌心。
“看看你的手背。”? 田训皱眉。
红镜氏低头，这才发现铅笔的尖端已深深扎入自己的手背，鲜血顺着木质的笔杆缓缓流淌，在白皙的皮肤上蜿蜒出一道刺目的红痕。
“啊……”? 她眨了眨眼，似乎并不惊慌，反而带着一丝好奇，仿佛在观察别人的伤口。她尝试轻轻拔出铅笔，但笔尖卡在皮肉中，纹丝不动。
“唔……”? 她歪了歪头，突然张嘴咬住铅笔尾端，用力一扯！
“噗嗤！”?
铅笔带着一丝血肉被硬生生拽出，伤口顿时涌出更多鲜血，顺着她的手腕滴落在书案上，染红了一角竹简。
“红镜氏！”? 耀华兴惊呼，连忙掏出手帕按住她的伤口。
然而，红镜氏只是低头看着血流不止的手背，眼神平静得近乎诡异。
“没事的。”? 她轻声说，?“我不疼。”?
田训的眉头皱得更紧，而红镜武则终于从咸鸭腿中抬起头，瞥了一眼妹妹的手，叹了口气：
“又来了……这丫头，哪天把自己胳膊卸了恐怕还在笑。”?
窗外，阴云翻滚，南桂城的钟声悠悠传来，仿佛在提醒众人——在这座城池里，疼痛与无知，本就是最寻常的风景。
（未完待续，请等下一章）