初平元年的寒风裹着雪粒子，抽得人脸生疼。张角扶着城墙垛口往东看，官军营寨里的火把连成三条长蛇，正往涿郡北门游动。他袖筒里的左手突然抽搐——这是太平要术反噬的征兆，指节上青紫的血管像蚯蚓般鼓动。
\"大哥，北面又来了一营骑兵。\"张宝踩着城砖缝里的薄冰过来，铁甲上结的冰棱子叮当乱响。这个总爱把\"地公将军\"铁牌擦得锃亮的中年汉子，此刻连眉毛都挂着白霜，\"卢植老贼把兵法九变全使上了，这是要活活困死咱们。\"
张角没接话，目光落在东南角那片槐树林。三天前派出去的探马该回来了，眼下林子上空却盘旋着十几只黑鸦。他摸出袖中龟甲，三枚铜钱在甲壳里叮铃哣啷转了三圈——坎卦现形，大凶。
突然，城下传来木轮碾雪的吱呀声。二十架云梯被官军推着往前挪，包铁的车轱辘在冻土上轧出深沟。张角看见领头那员小将举着令旗，红缨盔下那张脸分明是上个月投诚的裴元绍。
\"叛徒！\"张宝一拳砸在箭垛上，碎冰碴簌簌往下掉，\"当初就该听三弟的，把这厮......\"
\"苍天不仁。\"张角打断他，桃木剑已从腰间解下，\"擂鼓。\"
闷雷般的鼓声震落檐上积雪时，第一支火箭已经钉在城门楼柱子上。张角剑尖挑起符纸，黄裱纸在风中燃成青烟。他感觉有股热流顺着脊椎往上窜，耳畔响起教众们诵经的嗡鸣——这是\"黄天\"发动的前兆。
\"雷公助我！\"
剑指苍穹的刹那，云层里炸开蛛网似的电光。一道紫雷劈中云梯阵中央，着火的木屑混着人肉焦糊味腾起黑烟。但张角的笑容僵在脸上，本该连环落下的五道惊雷，竟在第二道时就断了气数。
城下传来卢植的大笑声：\"妖道，可知我请来了颍川郭奉孝？\"只见官军阵后升起九盏孔明灯，摆成北斗吞月之势。张角喉头一甜，咳出的血沫子在雪地上绽开红梅——原来锁住天雷的，是鬼才的\"天妒\"奇阵。
\"大贤良师！\"亲卫举着盾牌冲上来。张角推开众人，染血的道袍在风里猎猎作响。他望见冲出城门的黄巾力士们像麦子般倒下，有个断了胳膊的少年还在往前爬，黄巾浸透鲜血变成暗紫色。
深夜军帐里，油灯芯啪地爆出火星。张角盯着沙盘上插满黑色小旗的北门，手中朱砂笔突然折断。帐外传来马匹嘶鸣，接着是张梁标志性的大嗓门：\"大哥！南门地窖找着五十车粮草！\"
\"是陈震藏的私粮。\"张角没抬头，笔尖在南门外画了道弧线，\"明日午时，你带五百人扮作流民......\"话没说完，帐帘突然被掀开，裹着雪粒的风卷进来七八个血人——正是三天前派出去的探马。
领头的什长只剩半截身子，肠子拖在冻硬的土地上。他攥着张角的道袍下摆嘶吼：\"颍川兵......咳咳......劫了咱们的祭坛......于吉仙长他......\"话没说完就咽了气，手心里滚出颗刻着\"杀\"字的骰子。
张宝一脚踢翻水盆：\"又是那个满嘴'牌不是万能的，没牌是万万不能的'的于吉老儿？早说他靠不住！\"
油灯在这时倏地灭了。张角摸到案几下的八卦镜，铜镜背面不知何时多了道裂纹。他想起《太平要术》里那句\"镜碎人亡\"，手指无意识地抠着镜框边缘的饕餮纹——这是十年前南华老仙赐宝时亲手刻的镇邪图。
突然，东南角响起号炮。张梁抽出佩刀就要往外冲，被兄长一声\"且慢\"钉在原地。张角从袖中抖出三张黄符，符纸上的朱砂咒文竟在黑暗中泛着幽光：\"是'鬼道'的引魂香，三弟，取我七星灯来。\"
当七盏油灯摆成莲花状时，帐外喊杀声已近在咫尺。张角咬破舌尖，一口血雾喷在桃木剑上。剑身浮现出蝌蚪状的铭文，帐内顿时阴风大作。透过翻飞的帐帘，可见月光下密密麻麻的活尸——正是白日战死的黄巾士卒。
\"这些弟兄......\"张宝话音发抖。
\"魂锁三日，可当奇兵。\"张角剑尖挑起引魂幡，帐外立刻响起骨骼摩擦的咔咔声。他瞥见铜镜裂纹又延伸半寸，却顾不得这许多：\"二弟带活人守北门，三弟率阴兵去烧粮草。至于南门......\"
话音未落，东南方突然亮如白昼。一道火龙贴着地皮窜过来，所过之处积雪瞬间汽化。张角看得分明，火海里隐约有辆蒙着铜皮的冲车，车上\"刘\"字大旗被烧得只剩半截。
\"是刘备的龙怒。\"张梁啐了口血唾沫，\"上月劫他军粮时就该斩草除根！\"
张角已经掀开帐底暗格。尘封的《太平要术》自动翻到\"雷击\"篇，书页上的古篆像蝌蚪般游动。他咬破手指在掌心画出血符，突然想起南华老仙的警告：\"此术逆天，折寿二十载。\"
帐外传来云梯搭上城墙的巨响。
\"苍天已死！\"老道嘶吼着拍向地面。血符触地的瞬间，九道天雷劈开云层，整个涿郡城在电光中亮如琉璃盏。张角看见自己的影子投在帐布上，三头六臂的幻象一闪而过。
当雷声渐息时，他发现自己跪在满地灰烬里。左手小指焦黑蜷曲，那是施展\"鬼道\"的代价。帐外有脚步声由远及近，接着是张宝带着哭腔的喊叫：\"大哥！南门......南门开了道口子！\"
张角撑着桃木剑起身，从暗格里摸出最后三张\"桃\"符。符纸上的朱砂褪成暗褐色，这是他在巨鹿起兵时画的保命符。城头飘来皮肉烧焦的恶臭，混着\"岁在甲子\"的残破战歌。
\"扶我上马。\"他把桃符塞进张宝手里，\"告诉弟兄们，黄巾军的'起义'技能还没用完呢。\"
雪下得更急了。当张角出现在南门缺口时，幸存的黄巾力士们突然爆发出嘶吼。他们头顶浮现出半透明的\"黄天\"标记，这是被大贤良师亲自加持的象征。老道看着潮水般涌来的官军，桃木剑划出最后一道符咒。
\"这一击，赌上黄天的气运！\"