傍晚的阳光透过武馆高大的玻璃窗，洒在铺着深色实木地板的擂台上，留下斑驳的光影。东方豪四仰八叉地躺在擂台中央，一只手搭在额头上遮挡阳光，另一只手有一搭没一搭地敲着台面，慵懒的声音在安静的武馆里显得格外清晰：“叶子，邢老爷子给你的功法修炼的怎么样了？”
林叶刚结束一轮高强度的对战训练，汗水顺着他线条分明的脸颊滑落，浸湿了身上那件早已被洗得有些发白的黑色训练服。他拿起搭在擂台边的毛巾，一边用力擦着额头和脖颈的汗水，一边走到擂台边缘坐下，苦笑着摇了摇头：“真没顾上怎么好好修炼。
你也知道，这段时间的任务一个接一个，天天不是执行任务，就是在去执行任务的路上，连喘口气的功夫都少，哪有完整的时间沉下心来修炼啊！”
话音刚落，一旁传来窸窸窣窣整理东西的声音。宋昭宁正蹲在地上，将一个个贴着不同标签、形状各异的药包放进一个特制的皮质背包里。
她听到两人的对话后，立刻停下手中的动作，直起身子揉了揉有些发酸的腰，脸上带着几分埋怨说道：“可不是嘛！这老爷子也不知道怎么想的，当初那么郑重地把功法交给我们，转头就让我们天天扎进任务堆里，连点专门修炼的时间都不给，这功法拿到手跟没拿到似的，根本没机会好好琢磨和修炼。”
就在这时，一个清脆却带着几分慵懒的声音突然从武馆角落传了过来，打破了几人间的抱怨：“你们的悟性也太差了。什么是修炼？行走坐卧，一举一动其实都是在修炼。”
众人循声望去，只见玄灵的声音正是从那个放在角落里的通体漆黑不透光的鸟笼里传出来的。那鸟笼是用一种罕见的阴沉木打造而成，表面雕刻着复杂的符文，不仅能隔绝外界的视线，还能起到一定的隔音和防护作用。
玄灵继续说道：“邢老爷子给的功法只是一块敲门砖，目的是帮你们敲开一扇扇修炼的大门，让你们找到适合自己的修炼方向。至于这门后的路该怎么走，走得稳不稳，就全看你们自己的领悟和实践了。
比如你们刚才进行的战斗，战斗中的技巧运用、对力量的掌控，还有战斗结束后对自身不足的反思和感悟，这些都是修炼的一部分，这可比单纯打坐苦修要有用得多。”
随后，玄灵顿了顿，语气中带着几分自豪：“别的不说，你们难道没发现我尊敬的父亲大人，也就是林叶，他的气息越来越凝炼，战力也在一次次任务和战斗中不断提升么？这就是在实战中修炼的效果。”
听了玄灵的一番话，林叶、东方豪和宋昭宁三人都是一愣，随即眼中纷纷闪过一丝明悟，之前一直困扰着他们的 “没时间修炼” 的问题，仿佛瞬间就被解开了。
东方豪猛地从擂台上坐起来，拍了拍自己的大腿：“对啊！我怎么就没想到呢！每次执行任务回来，虽然累得不行，但总觉得自己的状态比之前更好了，原来这就是在修炼啊！玄灵，还是你脑子转得快！”
宋昭宁也点了点头，脸上的埋怨渐渐散去，取而代之的是一丝释然：“这么说来，我们之前的那些任务和战斗，其实都是在为修炼打基础，难怪我总觉得对功法的理解越来越深了，原来是这个原因。”
林叶看着角落里的鸟笼，眼神中带着几分关切：“玄灵，这段时间辛苦你了，一直待在鸟笼里，肯定很闷吧？”
玄灵的声音从鸟笼里传出来，带着几分无奈：“可不是嘛！自从上次释放禁术战胜变异鸟群，又为兰姑姑强行灌体提升修为后，我那引以为傲的一身漂亮羽毛就全都脱落了，现在身上还是光秃秃的，别提多难看了。
我可不想被别人看到我这副样子，只好躲在这不透光的鸟笼里，尽量把自己的存在感降到最低，就等着羽毛快点长出来呢。”
它顿了顿，又补充道：“不过刚才开口说话，一方面是因为这些日子里一直一语不发，实在憋得难受，想跟你们聊聊天；另一方面也是因为知道你们即将开始新的任务，想着帮你们解开修炼上的困惑，也算是帮你们提升一点实力，好让你们在新任务中多一分保障。”
就在这时，兰雀儿端着一个装满清水的瓷碗走了过来，她走到鸟笼边，轻轻将碗放在鸟笼旁的小桌子上，声音中满是关心：“傻鸟，后天就要出发执行新任务了，你这羽毛还要多久才能长出来啊？
要是实在不行，你就留在家里养伤吧，这次任务我们几个去就行了，不用勉强自己。”
玄灵赶忙说道：“多谢姑姑关心。不过您放心，我真的没事，仅仅是少了些羽毛而已，虽然战力比之前低了一些，但对付一般的敌人还是没问题的。
而且这次的任务地点在海上，我刚好可以化为鲲的形态待在水里，这样既不用暴露自己现在的样子，还能在水里发挥出更大的作用，说不定还能帮上你们不少忙呢。”
林叶走了过来，蹲在鸟笼边，眼神中满是担忧：“这次任务，恐怕还真要仰仗玄灵你了。你老实跟我说，你身上的伤恢复得怎么样了？有没有留下什么后遗症？”
“多谢父亲的关心。儿子真的没事，有了您之前给我的那些灵石，我恢复的速度比预想中要快很多了，现在体内的灵力已经稳定下来，只是羽毛生长还需要一点时间而已。” 玄灵的声音带着几分轻松，似乎是不想让林叶担心。
林叶却轻轻叹了口气，缓缓说道：“之前的连番大战，你、星云还有焱星都受了不轻的伤，每次看到你们虚弱的样子，我这心里实在是过意不去啊！”
就在玄灵还想开口安慰林叶时，一个沉稳的脚步声从武馆门口传了进来。众人抬头望去，只见邢老拄着一根龙头拐杖，慢悠悠地走了进来。他穿着一身灰色的中山装，头发梳理得一丝不苟，虽然脸上布满了皱纹，但眼神依旧锐利，走起路来步伐稳健，丝毫看不出年迈的样子。
邢老走到众人面前，开口说道：“行了，林小子，你也不用自责。战斗哪有不受伤的？想要提升战力，怎么能少得了生死大战的磨砺？只有在一次次的战斗中不断突破自己的极限，才能真正变得强大起来。”
“邢爷爷，您怎么来了？难道是要出发了吗？” 赵嫚原本正坐在一旁的椅子上擦拭着自己的武器，看到邢老进来，立刻放下手中的东西，快步跑了过去，一把拉住邢老的胳膊，脸上带着撒娇的神情问道。
邢老笑着点了点头，伸手拍了拍赵嫚的手背：“嗯，赵浪和崔岐已经提前赶到前沿基地做好准备了。12 个小时后会有专机来接你们，你们还有时间回去收拾一下行李，准备好需要携带的装备和物资。”
“12 个小时后就出发啊，那还挺赶的。不过没关系，到了前沿基地，既然任务地点在海上，那肯定能实现海鲜自由吧？正好这段时间天天吃基地的大锅饭，都快吃腻了，就当是去那边度假。” 水瀚从外面走了进来，听到邢老的话，脸上立刻露出了开心的笑容，语气中满是期待。
邢老看了水瀚一眼，眼神中带着几分欣慰，又有几分严肃：“心态不错，能在执行任务前保持这样的心态是好事。不过你们给我记好了，到了那里之后，一定要把安全放在第一位，遇到实在无法解决的危险，不要逞强，实在不行就放弃任务，保全自己的性命才是最重要的。明白么？”
见邢老这么说，众人脸上的轻松神情立刻收敛了起来，纷纷变得严肃起来。林叶向前一步，神色凝重地问道：“邢老，听您这话的意思，这次的任务地点很棘手吗？是不是比我们之前执行过的任何一次任务都要危险？”
邢老缓缓摇了摇头，眼神中闪过一丝复杂的神色：“那里，其实我之前去过一次，但并没有真正进去过。”
“什么？您老人家都进不去的地方，竟然让我们去？这跟让我们去送死有什么区别啊！” 东方豪一听这话，立刻就激动地从擂台上跳了下来，扯着嗓子大声吆喝道，脸上满是不可置信和不满。
林叶则是眼睛微微眯起，眉头紧锁，神色严肃地盯着邢老，一字一句地问道：“邢老，您的意思是，这次的任务地点，和那个人有关？”
邢老抬起头，深深地看了林叶一眼，随后缓缓点了点头，眼中带着几分赞许。
“你们在打什么哑谜啊！究竟在说谁啊？那个人到底是谁啊？” 东方豪挠了挠头，一脸困惑地看着林叶和邢老，急切地追问道。
兰雀儿站在一旁，眼神冰冷，语气平静地说道：“我们都见过她。这世上能挡住邢老爷子脚的步，又允许我们前往那个地方的人，除了那个人之外，只怕再无旁人了！”
“急死个人了，你们就别卖关子了，到底是谁啊！” 东方豪急得直跺脚，再次催促道。
“你真笨！这么明显都想不起来！” 宋昭宁忍不住翻了个白眼，没好气地骂了东方豪一句，随后提醒道：“你忘了上次我们执行北极任务的时候，遇到的那个神秘红衣人了吗？”
听到宋昭宁的话，东方豪先是愣了一下，随即脸色瞬间变得苍白，眼睛瞪得溜圆，立刻倒吸了一口冷气，声音都有些颤抖：“您老的意思，是那位神秘红衣人让我们去岛上探查的？
不行，我不去，坚决不能去！那位的实力那么恐怖，我们在她面前根本就不堪一击，这绝对是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊！说不定我们一上岛，就成了她的手下亡魂了！”
邢老看着东方豪紧张的样子，轻轻叹了口气，点了点头：“她确实没说让你们必须去，但如果想要彻底解决这座岛对我们基地，甚至对整个大陆的威胁，那就只能靠你们去探查清楚岛上的情况，才能找到解决问题的办法。”
不等众人开口反驳，邢老突然提高了音量，以极其严厉的口吻说道：“不论你们是否同意，这次的任务，你们都必须有人去。这可以说是我们与造成当前这一局面的幕后人的第一次正面交锋，我们可以败，但绝对不能退！”
邢老的话掷地有声，让在场的所有人都沉默了下来。过了片刻，林叶率先抬起头，眼神坚定地说道：“我去！”
随后，兰雀儿也向前一步，语气坚定地说道：“我也去。虽然我知道自己不是那位神秘红衣人的对手，但我能隐隐感觉到，她似乎知道我的身世和来历。这次正好借着这个机会，我必须找她当面问清楚，弄明白我到底是谁，来自哪里。”
东方豪看着林叶和兰雀儿坚定的神情，又看了看周围其他人严肃的表情，深吸了一口气，一把搂住林叶的肩膀，脸上露出了一抹洒脱的笑容：“去，都去！为什么不去？不就是面对一个实力强大了一点的对手吗？这可是难得的与顶级高手过招的机会，可能被打死，但决不会被吓死！”
东方豪表态后，水浩、水瀚、赵嫚、宋昭宁等人也纷纷表示，一定要参与这次行动，绝不会临阵退缩。
邢老看着众人坚定的神情，脸上露出了满意的笑容，轻轻点了点头：“不错，老头子我果然没看错人。如果连这点小事都选择退缩，那你们也就不配加入仙宫，更不配成为守护这片土地的战士。”
随后，邢老缓缓抬起手，只见他的掌心泛起一阵淡淡的金光，紧接着，一柄手掌长短的微型战戟从金光中缓缓浮现，静静地悬浮在兰雀儿面前。那战戟的戟身呈暗红色，上面雕刻着复杂的龙纹，戟尖锋利无比，闪烁着寒光，戟尾则缀着一缕金色的流苏。更奇特的是，这柄微型战戟仿佛有生命一般，正有节奏地交替闪烁着金色和红色两种光芒，散发出一股威严而强大的气息。
“兰丫头，我上次问过你擅长使用的兵器，你说是阴阳凤翅戟。这段时间，我搜刮了不少无尽资源，尝试着为你打造一柄真正的合手的战戟，可你所说的阴阳凤翅戟的炼制条件实在太过苛刻，需要的材料更是稀有至极，我最终还是没能成功打造出你所说的阴阳凤翅戟。” 邢老的语气中带着几分遗憾。
随后又话锋一转，“不过，我也没有放弃，而是退而求其次，用现有的材料为你打造了这柄‘阴阳凤翅戟’的毛坯。这柄阴阳凤翅戟虽然比不上真正的阴阳凤翅戟，但也具备了阴阳凤翅戟的一些特性，而且它还有很大的提升空间，或许今后你遇到机缘巧合，就能将它升级到你心中完美的阴阳凤翅戟的状态。”
兰雀儿看着眼前悬浮着的小戟，眼心中激动万分。她深吸一口气，缓缓抬起手，想要握住这柄小戟。而就在兰雀儿的手指触碰到小戟的瞬间，小戟突然化作一道红光，凭空消失不见。紧接着，兰雀儿便感觉到，这柄阴阳凤翅戟竟然出现在了自己的中丹田内，与自己的灵力紧密地联系在了一起。同时，一股简明扼要的关于阴阳凤翅戟的祭炼方法、培养技巧和使用诀窍的信息，如同潮水般涌入了她的识海内，让她瞬间就明白了该如何操控这柄阴阳凤翅戟。
在兰雀儿感悟阴阳凤翅戟的操控和培养方法时，邢老转过头，看向宋昭宁，开口说道：“丫头，你之前得到的那枚青鳞赤角蛟的独角，现在给我吧。我帮你加工一下，把它炼成一件适合你的兵器。”
“好！” 宋昭宁毫不犹豫地答应下来，立刻从自己的背包里取出一个锦盒，小心翼翼地打开，里面放着一枚通体暗红色、大约有一尺多长的独角。
宋昭宁双手捧着锦盒，恭敬地递给邢老，同时脸上带着几分委屈，小声说道：“老爷子，您可得给我把它弄的好看一点啊。我一个姑娘家的，每次动手战斗，用的都是棺材钉这种阴森森的东西，不要说外人看了觉得奇怪了，我自己都觉得别扭！这次您一定要给我炼成一件漂亮又实用的兵器。”
邢老接过锦盒，拿出里面的青鳞赤角蛟独角，放在手中仔细端详着，不禁感叹道：“还真是个好东西啊！颇为难得了啊！”
话音刚落，邢老便将独角抛在空中，随后双手快速结印，口中念念有词。只见一道道金色的符文从他的指尖飞出，落在独角上。
紧接着，众人就看到，这根暗红色的独角突然开始变得明亮起来，原本粗糙的表面逐渐变得光滑细腻，最后竟变得晶莹剔透，宛如一块红色的宝石。
不待众人反应过来，这独角又如同活了一般，开始在桌子上扭曲变形，时而拉长，时而变宽，最后竟然形成了一把通体鲜红、晶莹剔透的尺子的形状。
随后，尺子的光芒渐渐暗淡下来，颜色也开始发生变化，最后竟变成了通体散发着金属光泽的漆黑状态，看起来沉稳而神秘。
邢老接住缓缓落下的黑色尺子，仔细看了看，满意地点了点头，说道：宋丫头，这独角本身就是极其难得的神魂类宝物。我又帮你祭炼了一番，可以辅助提升你的神魂强度，强行摄取神魂，镇压拘禁神魂，更可以炼化神魂以增强自身的战力。刚好与你的功法相适应。拿去用吧！”
宋昭宁原以为会给她炼成一把长剑，长刀，再不济也应该是一把匕首的，不成想竟成了一把普通的不能再普通的尺子，心中难免有些失落。可当听了邢老的介绍后，立刻又开心了起来。
宋昭宁兴奋接过邢老手中的尺子，一边小心在在手中摩挲着有些磨砂感的尺身，一边问答“这尺子有名字吗？”
邢老没想到宋昭宁会有此一问，因此犹豫了一下才说道“古有量天尺，葬尺。而你这尺子擅攻神魂，不如就叫“落魂”吧！”
“落魂？好就叫落魂尺。任凭你是大罗金仙，在我这落魂尺面前，也得乖乖留下三魂七魄！”宋昭宁兴奋的说道。
邢老只是笑了笑，并未多说什么。随后又转身对水浩和水瀚说道“你们的功法比较特殊，相应的资源更是可遇不可求。老头子我一时也拿不出合适的东西给你们。
但我能感应到，那做岛上有适合你们的东西。这次相信你们会不虚此行的。”
最后，邢老看了下时间，说道“时间差不多了，好好收拾一下就准备出发吧！”