岳鹰惊道：“念禾，怎么是你？”
“回去再说。”
她拉着岳鹰的手，在窄巷里穿梭。微暗的阴凉里巷弄蜿蜒如迷宫，青石板缝隙里钻出的野蒿剐蹭着两人衣摆。在一个破旧的院落前，念禾停下来，推开门带她进去。
器具老旧，装饰残破，岳鹰环顾四周，只觉寒气逼人，她看向念禾已尖出下巴的脸颊：“你瘦了。”
念禾但笑不语，腾出位置，让她坐下说：“谁能一直不变呢？屋子简陋了些，你先坐着歇歇。”
岳鹰坐下来，摸了摸她榻上冰冷的被褥，问：“念禾，苏景轩说，你当日是被吉安救了……”
“是的。”
“他待你不好吗？你怎么独自住在这里？”
念禾的眼圈瞬间通红：“阿鹰，他死了。”
“死了？那苏景轩知道吗？是他让你守在这里的？”
念禾慌忙摇手说：“不是，郎君并不知道我的行踪，我是有意躲起来的。若非今日怕你出事，我也不会贸然出现。”
“念禾，你我分别后，到底发生了什么？苏景轩说，他不是想要你性命，是不是真的？”
念禾点点头，拭泪道：“郎君当日，确有撮合我和吉安的苦心。我在幡然醒悟后，也有幸和安哥越走越近。
安哥承诺过我，等别院在南边的航路稳定下来，再剪除居安郡主安插在云州的势力，他于郎君也有所交代，便带着我隐居乡里，再不问世事。
谁知，那天，他收到了一封来信……”
信是居安郡主委托袁英积带来的，里面有宋知韵当年送信告知她，郡马养了外室，另行生子的留证。
居安郡主在信里说，当年她的独女，也就是赵弘嘉的母亲，未待及笄就身患重病，她万分忧心，就逼着郡马访遍天下名医。
宋知瑾就是那个时候和郡马相爱，并瞒着她生下了苏景轩。
那时，先皇已经病重，她和她母妃在后宫处境艰难，好在郡马温柔体贴，也十分疼爱他们唯一的女儿。所以，她从未想过他会背叛于她。
在收到郡马外室产子的消息后，她一时被愤怒冲昏头脑，的确想过要把他们母子直接除掉。
但杀手派出去不久，她就心生悔意，害怕动作太大会引来弹劾，让母妃在后宫的处境更为艰难。更重要的是，她怕郡马从此与她离心，两人再没有和好的可能。
谁知，宋知瑾还是命丧当场。郡马痛心之余，自刎于她面前，她也落了个逼死夫君的恶名。事后，宋知韵找到她，说可以帮她给女儿治病，求她留下苏景轩的性命。
她痛心于郡马之死，本就无意再残害他的血脉，就顺水推舟答应了她的请求。然而，她的女儿还是在生下赵弘嘉后因病离世。这些年，她心若枯骨，不愿提及往事。
可近来，苏景轩对她的仇恨已经转移到她唯一的外孙女身上，而她也日日梦魇，难以忘却郡马的惨死，才下定决心重新调查当年的事由。
当年她急怒之下，处置了所有派出去杀手，所以半年之后才找到了一个逃亡多年的属下。他正是第二拨出发，执行阻止命令的人。
据他说他们在路上曾遇到伏击，所有人都中了迷瘴，前行困难。为及时发出消息，他们放出了三只信鸽，并可以确保万无一失。奇怪的是这三路信鸽都没有最终抵达。
居安郡主顺着线索查下去，发现当年偷偷给她送信的人竟是宋知瑾的师妹宋知韵。而宋知韵如今指使俞妃在后宫搬弄风雨，她更怀疑她在利用苏景轩做一些不法之事。
“吉安说，居安郡主在信里情真意切，没有往常的跋扈之气，也不像是在故意说谎。她说自己已经患了重病，命不久矣，唯一放心不下的就是她和郡马的骨血后代赵弘嘉。
她更希望郎君能认清是非，抛下仇恨，不要辱没郡马的门楣，更不要故意撺掇，和他有血脉之亲的赵弘嘉走向不归路，尤其是不能让她和袁英积这样的人走得太近。
她甚至还说她愿意以命谢罪，换得郎君的谅解。”
“吉安没有告诉苏景轩吗？”岳鹰问道。
“事关重大，宋大娘子一向得人敬重，对方又是郎君的仇敌，你叫他如何立即就认清事实？”念禾替吉安辩解说，“当时，在兄弟们的各方运作下，别院呈于居安郡主的商路，慢慢在收回。她在朝中的势力，日渐剪除。
安哥怕她是在施离间计，又担心郎君一时冲动，伤了身体，就一边把消息压下，一边派人暗中调查核实。这一查不要紧，竟果真牵扯出许多陈年旧事。”
念禾愤慨道：“有兄弟传来消息说，他们打听到，老山主之死另有隐情，还有人曾接到向主公下毒的命令。
我们自小都是被老山主收养，承蒙她老人家教诲，但因为年幼，都当她是伤心女儿和女徒先后离世，才会一病不起，从未想过另有隐情。
宋大娘子也一直告诉我们，郎君之母就是崔氏之女，而郎君就是崔氏的主公。安哥和我都十分难过，只觉得多年所信所为全都是一场空。更可怕的是，她在俞妃身上种了双生蛊。”
“双生蛊？”岳鹰疑惑问道。
“就是与宿主同生共死的蛊虫，宿主便是崔氏后人。若宿主有所闪失，她的孩儿必死无疑。这本是西华山院的先辈们为保护崔氏血脉苦心研制出的蛊虫，之前也有人施展过。
怪就怪在，宋大娘子故意透露，说想解此蛊，需汲取宿主心头血入药七七四十九日。俞妃有孕后，性情大变，早不如当日在别院中那般忠诚。
宋大娘子明目张胆告知她药方，虽于俞妃是一种牵制，但实质上也是要把郎君放在火上去烤。”
“苏景轩是她亲选的傀儡，若有什么闪失，于她又有什么好处？”岳鹰甚是不解。
“我听安哥说，郎君这些年，瞒着宋大娘子有很多动作，大有分庭抗礼之意。尤其是遇到你，心疾渐愈后，他的诸多行动已不受控制，
还私下授意吉令在南边设了秘密组织，独立于山院之外。宋大娘子此举，是想敲打郎君。
安哥怕郎君有闪失，就写了一封密信，告知了一切，并劝郎君就此撇清身份，告别这种没有尽头的复国之路，和我们一起归隐，以保余生安稳。
不料，加密送出去的信一去不返。与此同时，我们又收到吉令的来信，说你因我和郎君生了误会，让我去信把缘由说个明白。
安哥这才知道郎君已经离开别院去武清县找你，猜测密信已被宋大娘子埋下的暗桩截取。
他心里着急，就加紧安排我先行撤离，于是就手书写下了所有隐情，盼望我能把信件转送到郎君手上，让他提前准备。”
“出事那天，宋大娘子突然传信儿让他过去议事，安哥情知不好，嘱咐我扮成随从，在街上趁乱撤走。不料路上突发意外，安哥在混入的歹人刺伤。为了替我引来匪人，他只身冲出了巷子……”
念禾埋头啜泣：“若非吉敏暗中相助，我怕是也活不到今日。”
“念禾，你为什么不去武清县找我们？”
念禾抬起头，眼泪簌簌而下：“阿鹰，我有孩子了啊！我不能再对不起安哥。”