暮秋的京城飘着细雨，宫墙下的银杏叶被雨水浸得发亮。萧清欢坐在垂花窗前，手中的朱批悬在半空，忽然听见窗外传来清脆的铜铃声。这是她为楚烈特制的警示铃——十二岁的小皇帝今日第一次独自主持早朝，此刻铃声骤响，怕是出了变故。
\"太后！\"小太监跌跌撞撞冲进来，“西北八百里加急，谢大将军奏报北疆二十万铁骑压境！\"
珠帘晃动间，萧清欢已经披上玄色大氅。踏入金銮殿时，满朝文武正吵作一团。楚烈攥着龙椅扶手的指节发白，瞧见她的身影，眼中闪过一丝安心。
\"萧丞相可有良策？”萧清欢声音不高，却让殿内瞬间安静下来。
潇河出列，他鬓角新添了几缕白发：\"启禀太后，北疆此次来势汹汹，谢将军虽已在雁门关布防，但粮草补给尚需时日。臣建议先派使者议和拖延，同时从江南调拨漕粮北上。\"
\"议和？\"右仆射王肃突然冷笑，\"当年先帝伪造天书封禅时，就是这群软骨头主张议和！如今太后刚整顿完财政，正是扬我国威之时，岂能再忍？\"
此言一出，几位新提拔的官员纷纷附议。萧清欢注意到他们都是半年前考核中崭露头角的寒门子弟，眼神里闪烁着跃跃欲试的锋芒。
\"王大人莫要忘了，\"拓跋兰图的声音从帘后传来，她身着华服，手中转着翡翠佛珠，\"先帝封禅耗费的粮草，足够支撑三场大战。如今国库虽有结余，但百姓刚缓过气来，难道要重蹈覆辙？\"
殿内气氛剑拔弩张之际，楚烈突然站起：\"儿臣以为，可让谢将军先坚守城池，朝廷这边即刻征调粮草。待北疆师老兵疲，再派轻骑突袭其粮草大营！\"
萧清欢看着少年帝王眼中的坚毅，恍惚想起初见楚翎时，那个意气风发的青年也是这般模样。她抬手示意众人安静：\"陛下所言有理。传令下去，命谢危坚守雁门关，同时启用各地义仓，三日内凑齐十万石粮草。\"
散朝后，萧清欢在御书房召见潇河。窗外雨势渐大，梧桐叶在风中簌簌作响。
\"太后可是担心陛下锋芒太露？“潇河放下茶盏，目光敏锐。
萧清欢望着案头楚翎留下的玉玺，轻声道：”当年先帝临终前说，楚烈性子像他。可先帝...终究是被虚名所累。\"她握紧腰间的玉佩，那是谢危出征前偷偷塞给她的，\"如今这天下，需要的不是英雄，而是守成之君。\"
深夜，拓跋兰图带着温热的羹汤走进椒房殿。自从萧清欢开始削减宫廷开支，后宫众人都学会了自给自足。\"姐姐还记得我们在宫中第一次见面吗？\"拓跋兰图将绣帕递给她擦手，\"那时你不过是个不受宠的良娣，却敢在御花园顶撞贵妃。\"
\"所以你才会帮我？\"萧清欢想起那些暗无天日的冷宫岁月，若非拓跋兰图暗中相助，她恐怕活不到楚翎病重那一日。
烛火突然明灭不定，拓跋兰图的声音带着几分叹息：“我原以为，权力能带来自由。可看着你日日批阅奏折到天明，才明白高处不胜寒。\"
与此同时，在那雁门关外，辽阔无垠的草原上，一座座军营如钢铁铸就的堡垒，静静伫立于夜色之中。谢危，这位老道的将军，身姿挺拔如松，目光如炬，正凝视着面前那张巨大的沙盘。沙盘之上，山川河流、关隘城池皆被精细地雕刻出来，仿佛整个天下都浓缩于此。他的手指轻轻划过草原的标记，心中思绪万千。
副将拓拔野，一个身材魁梧、面容坚毅的中年男子，步伐稳健地走进营帐，手中紧握着一封密信，神色凝重。“将军，朝廷的粮草队伍已经启程，预计三日后可达我军大营。”他的话语中带着一丝不易察觉的忧虑，“不过……北疆似乎有异动，斥候刚刚传来消息，他们正在大肆收集硫磺，数量惊人。”
谢危的指尖猛地一顿，仿佛被什么重物击中，他的眼中闪过一丝难以察觉的痛楚。二十年前，也是在这片草原上，他的父亲，那位威名赫赫的大将军，就是在北疆的一场惨烈火攻中，英勇地献出了自己的生命。那熊熊燃烧的火焰，不仅吞噬了无数勇士的生命，也在他幼小的心灵上留下了不可磨灭的伤痕。
月光如水，悄悄透过营帐的缝隙，洒落在谢危的铠甲之上，银白色的光芒在冷峻的甲胄上跳跃，映照出他坚毅而复杂的脸庞。他的眼神在月光下显得更加深邃，仿佛能洞察人心的深渊。
“传令下去，”谢危的声音低沉而坚定，每一个字都如同重锤敲击在人心上，“全军即刻进入戒备状态，加强巡逻，严防北疆敌军趁夜偷袭。同时，命令后勤部门加速筹备物资，确保粮草供应无虞。明日一早，我将亲自率领一支精骑，前往北疆，会一会那位传说中的可汗，看看他究竟有何等能耐，竟敢在我萧楚边境兴风作浪！”
随着谢危的命令，整个军营迅速行动起来，火把在夜色中闪烁，马蹄声、兵器碰撞声交织成一片，紧张而有序。夜色中的军营，仿佛一头即将苏醒的雄狮，正蓄势待发，准备迎接即将到来的风暴。而谢危，这位背负着家族荣耀与国家使命的老将，正一步步走向命运的十字路口，他的每一步，都将决定这片草原乃至整个天下的未来。
十日后，萧清欢在城楼迎接凯旋的军队。谢危的战甲上还沾着血迹，却依旧身姿挺拔。楚烈激动地跑下城楼：“谢将军真是神勇！竟单枪匹马闯入敌营，逼得北疆可汗签下百年和约！\"
萧清欢看着谢危额角未愈的伤口，心中一痛，面上却只是淡淡道：”谢将军功不可没。不过此次轻敌冒进，罚俸半年，以示惩戒。\"
当夜，谢危悄悄潜入后宫。萧清欢正在修剪兰花，见他翻墙而入，又好气又好笑：\"堂堂大将军，就这般没规矩？\"
\"在太后眼里，我永远都是那个在御花园偷摘桂花的少年。\"谢危握住她的手，\"你是我心目中永远的公主，如今外患已除，你何时才能卸下重担？\"
萧清欢靠在他肩头，望着窗外的明月。远处传来更夫打更的声音，一下又一下，仿佛敲打在心上。“等楚烈大婚那日吧。到时候，我就和你回江南，种些兰花，养几条锦鲤。”
三个月后，楚烈迎娶丞相之女为后。册封大典上，萧清欢最后一次垂帘听政。看着少年帝王沉稳地接受百官朝拜，她终于摘下凤冠，换上寻常妇人的衣衫。
潇河在城门口送别他们时，递上一卷文书：\"这是各地推行新政的奏报，陛下处理得很好。\"他看向谢危，\"只是苦了谢将军，要陪太后过粗茶淡饭的日子。\"
谢危揽住萧清欢的肩，笑道：\"粗茶淡饭有何不好？总好过朝堂上的刀光剑影。\"
马车缓缓驶出城门，扬起一阵尘土。萧清欢回头望去，巍峨的宫墙渐渐变成一个小点。她知道，属于萧楚王朝的故事还在继续，而她的传奇，终将化作史书上的寥寥几笔。但此刻，她更在意的，是身旁人温暖的手，和前方未知却安宁的人生。